Я отвернулся и, насвистывая, пошёл к стоянке, где ждал меня Олег. Чего мне только стоило сохранить беспечность! А я ведь практически признался сегодня Насте в своей… Нет не любви, но влюбленности определённо. А она?! Алексеев её видите-ли интересует! За каким-таким надом?

Пока ехал домой, вспоминал наш разговор и думал, как выкрутиться из этой ситуации. Предстать обычным балаболом очень не хотелось, тем более это было не в моем характере. Но и цели своей я ещё не достиг. Чувствую, что Настенька зреет и вот-вот сдаст бастионы. Получить от неё исполнение своего желания ой как хочется, но при этом не сказав всей правды. Что же делать?

Подъезжая к дому, я увидел свет в окнах. Интересно, кого это принесло? Ключи только у матери, домработница должна была уже уйти. Олег заехал в ворота и я увидел на крыльце свою родительницу.

— Привет, ма! — поздоровался, выходя из машины. — Ты же вчера только уехала?

— И это ты так рад меня видеть? — обнимая пожурила меня Степанида Матвеевна.

— Ты же знаешь, что я всегда тебе рад. Просто ты хотела съездить к подруге, и вдруг передумала. Что-то случилось?

В это время дверь с громким стуком отворилась и выбежала Лиза:

— Матвей, привет! А мы к тебе в гости приехали, ты рад?

— Конечно, егоза! — обнял племяшку, гадая про себя, с чего это вдруг вся семья решила почтить мой дом своим присутствием, да ещё и без предупреждения.

Ответ я увидел сразу, как только вошёл в дом. А вот и решение проблемы. В голове щёлкнуло и я широко улыбнулся: готовься Настенька исполнять моё желание.

На следующий день я дождался когда народ сосредоточится на своей работе и подошёл к столу моей зазнобы.

— Вы что-то хотели, Матвей Александрович? — спросила она не отрывая глаз от экрана.

— Надеюсь, не сильно отвлекаю вас, Анастасия Семёновна, но я хотел бы пригласить вас прогуляться наверх.

— Наверх?

Настя, наконец, обратила на меня внимание, взмахнула пушистым веером ресниц и подняла свои прекрасные глаза.

— Ага, наверх. — повторил я и показал пальцем на потолок. — Я организовал вам встречу с генеральным директором.

— Сейчас? — растерянно провела рукой, приглаживая волосы. — Так скоро?

— Видите-ли, Анастасия Семёновна, Алексеев очень занятой человек, только сегодня приехал и вот-вот снова куда-то уедет. Пользуйтесь моментом.

Мне с трудом удавалось удержать серьезное выражение лица, глядя как Настя достала из ящика зеркальце и начала прихорашиваться. Не знаю, что она там наколдовала — по-моему, ничего не изменилось. Она как была идеальной, так и осталась. Но девушка видимо считала иначе, потому что в конце концов удовлетворенно улыбнулась и сказала:

— Я готова. Веди!

— Слушаюсь и повинуюсь.

Мы молча поднялись на лифте вверх и мне стоило огромных усилий держать себя в руках. Одни в лифте… Это место стало для меня каким-то личным местом притяжения и навевало совсем не целомудренные мысли. Хотя я не из тех сумасшедших, которые готовы опробовать в сексуальных утехах все общественные места.

Двери открылись и Настя, сделав шаг вперёд, остановилась. Растерянно оглянулась по сторонам, изучая стильный дизайн. О да, детка, это святая всех святых нашей компании. Не многим удается здесь побывать. Во взгляде девушки я уловил трепет и волнение.

— Пойдём, — приглашающе махнул рукой вперёд. — Добрый день, Наталья Борисовна.

— Добрый день, — поприветствовала мою секретаршу Настя.

— У себя? — кивнул я на дверь в свой кабинет.

Наталья Борисовна, не подав и виду, серьезно кивнула:

— Он вас ждёт.

Настя нервно провела руками по бёдрам, расправляя невидимые складочки, поправила воротничок рубашки, постучала и, услышав "Войдите", открыла дверь.

— Добрый день, — сказала девушка, сделала несколько шагов вперёд и застыла на месте так, что я едва в неё не врезался.

Я понял, что нужно немедленно спасать ситуацию и вышел вперёд.

— Позвольте представить вам лучшего работника отдела инноваций Анастасию Семёновну, о которой я вам рассказывал. Анастасия Семёновна, перед вами Алексеев Руслан Львович.

— Собственной персоной, — подтвердил дядя, сверкая искусственной белозубой улыбкой. — Приятно познакомиться с такими очаровательными… кхм… кадрами… Матвей очень вами доволен.

— Но… Алексеев? — пискнула Настя и попятилась к двери.

Я окинул оценивающим взглядом представительного мужчину, сидящего во главе стола: гордая осанка, костюм прямиком из Италии, ухожен, загорелая кожа, уложенные седые волосы, пышные усы. Красавец, одним словом!

— Алексеев. Мы кажется об этом договаривались? — шепнул я Насте и громче сказал. — Давайте отпустим Анастасию Семёновну работать. Я думаю ей приятно было получить похвалу на самом высоком уровне.

— Да-да, весьма приятно. Меня там отчёт ждёт… — тихо сказала девушка и шагнула за порог.

— Анастасия Семёновна? — остановил её и напомнил. — Не забудьте про наш разговор. Я готов озвучить своё пожелание.

Настя молча послала глазами в мою сторону молнию, призванную убить на месте. Сделала ещё один шаг назад и захлопнула дверь, отрезая нас друг от друга. Внутри меня каждая клеточка дрожала от радости и нетерпения: всё получилось так, как я и задумывал. И волки сыты и овцы целы. Небольшую уловку, я надеюсь, Настенька мне простит.

— Не думал, что когда-нибудь скажу это, Матвей, но похоже ты влип как муха. — прокомментировал ситуацию Руслан Львович, покручивая длинный ус. И философски добавил в своей излюбленной прямолинейной манере: — Хотя глядя на Анастасию я тебе завидую… Лучше один раз влипнуть в мёд, чем всю жизнь кружиться над г. ом.

И знаете что? Мне даже не захотелось с ним спорить. Потому что с правдой не поспоришь…

Я злилась. Как же сильно я на него злилась! Развел буквально на ровном месте! Ну что за человек?

Сказать по правде, эта затея нравилась мне все меньше и меньше, азарт заполучить себе в мужья статусного мужчину с появлением Матвея как-то сам собой поутих, но я словно действовала на автомате, по ранее заготовленному сценарию, не желая сворачивать с намеченного пути. И когда на горизонте замаячила реальная возможность познакомиться наконец с гендиректором, загадка личности которого стала уже откровенно подбешивать, я не смогла устоять. Хотелось уже воочию увидеть неуловимого Алексеева и решить, как быть дальше. Хотелось конкретики. Хотя, я и так понимала, что Барановский уже безраздельно лидирует в рейтинге моих приоритетов.

Мне нравился Матвей. С ним было весело и комфортно, не нужно было притворяться белой и пушистой. Я нравилась ему такой какая есть. А еще порой с ним было так обжигающе хорошо… Я плавилась в его руках, словно карамель, забывая обо всем на свете. Его поцелуи вызывали приступ неконтролируемой эйфории и трепет в груди, заставляя видеть мире вокруг ярче, чем он был на самом деле. Меня уже не пугала ни его должность (ведь у него было желание и амбиции двигаться дальше), ни его внешность (она оказалась очень даже ничего, просто стоило присмотреться получше), ни даже его странная манера общения, включая нашу первую встречу (ведь таким нахальным наглецом он был только со мной)… Все недостатки, что я видела в нем раньше словно исчезли или вовсе превратились в достоинства. Мои чувства к Матвею были очевидны.

Под ребрами больно кольнуло. Чувства. Сколько лет под предлогом глубоких чувств я оправдывала инертность Стаса, старательно не замечая очевидных вещей?

Кажется, я чересчур разволновалась перед встречей с Алексеевым, это отразилось в моей суетливости, педантичной проверке контрольного набора «помада-блузка-волосы». А может быть я нервничала и не из-за него, а из-за Барановского, который вместо того чтобы разозлиться и послать меня куда подальше с такой просьбой безропотно согласился на нее.

О том, как со стороны должно быть прозвучало мое желание познакомиться с гендиректором для Матвея я подумала слишком поздно. Но теперь все встало на свои места. Он и не думал знакомить меня с другим молодым перспективным мужчиной! Однако пожелание мое исполнил, а значит заслужил награду.