— Понимаю твое недоумение, но его только недавно открыли. Мне самому не терпится попробовать — в нашем детстве такого не было, так почему бы не сделать этого сейчас. Ну, пожалуйста…

Во мне бурлил какой-то неожиданный мальчишеский азарт преподнести девушке очередной сюрприз. Я ей даже не солгал, всего лишь не сказал всей правды. Глядя на меня Настя закатила глаза и усмехнулась:

— Ну хорошо, большое дитятко, давай прокатимся. На вид вроде он не такой экстремальный как те американские горки. — показала она на взмывающие в небо спирали, на которых даже я отказался кататься. — Кроме этого меня вряд-ли можно уже чем-то удивить.

— Не сомневался в тебе, моя смелая! Обещаю, тебе понравится. — подмигнул девушке и, взяв её за ручку, помог забраться в тележку. По привычке выбрал самую первую.

Сиденье, к моему сожалению, было достаточно широким, чтобы Настя отодвинулась от меня и села к другому краю. Закрепляя ограничитель я неловко повернул в руках коробку и она едва не упала.

— Осторожно! Давай подержу, — предложила Настя и поставила подарок к себе на колени. — А зачем это? — подозрительно покосилась на ремни, которыми я ее также пристегнул.

— Это просто техника безопасности для детей. Но мы тоже должны ей следовать.

— А, ну ладно.

Вагончик тронулся на медленной скорости и покатился по рельсам мимо людей и деревьев. А я не мог оторваться взглядом от профиля девушки. Щёки её немного разрумянились, волосы слегка растрепались, но это стирало её идеальность и делало какой-то милой, человечной, юной даже. Уголки губ так и приподнимались в улыбке. Я ощущал себя как в пятнадцать лет на самом первом свидании.

— Чего уставился, Барановский? — лукаво улыбнулась Настя, посмотрев мне прямо в глаза.

— Да вот, нравишься ты мне, ненаглядная моя. Не оторваться…

— Смотри, не влюбись. — кокетливо повела она плечом, сбрасывая мою руку, которой я наглаживал округлое плечико.

— А то что?

— Ты не входишь в мои жизненные планы, Барановский, вот чего. Так что можешь закатать свою губу обратно.

— Ну это мы ещё посмотрим… — мой голос потонул в общем вздохе, потому что мы на увеличившейся скорости повернули и въехали в тёмное отверстие какого-то здания, скрытого за деревьями.

Когда я понял, что что-то пошло не так?..

Когда из темноты вдруг выскочил какой-то монстр и вспыхнула неоном парочка привидений?

Когда на нас что-то свалилось сверху, мягко задело и тут же пропало?

Когда ко мне прижалась Настя и истошно заорала в ухо, едва не оглушив?

Когда наша тележка резко ухнула в полной темноте вниз, а потом взлетела вверх?

Когда нам в лицо полетели редкие брызги воды?

Нет! Тогда я испытывал какой-то бешеный кайф, весело вопил вместе с остальными товарищами по "несчастью", радостно встречал очередное чудовище или резкие звуки. "Пещера страха" оправдала своё название, вызывая неподдельные эмоции и заставляя адреналин с бешеной скоростью растекаться по крови. Современные технологии творили чудеса, всё было сделано на таком высоком уровне, что иногда реально было страшно даже мне. А вот Настя с некоторых пор подозрительно молчала, и только тепло её тела под боком успокаивало. Я не ожидал от неё такого хладнокровия. Вот это выдержка!

Наконец мы выехали на свет и я не смог сдержать восхищённого возгласа:

— Ехуу! Вот это класс! Правда здорово?

Давно не ощущал такой перезагрузки. Так потрясающе сбросить с себя хоть ненадолго груз ответственности и просто быть собой: свободным и безбашенным. Пацан внутри меня вопил от восторга!

Я повернулся к Насте и именно в этот момент отчётливо понял, что что-то пошло не так. Точнее всё пошло не так! Мертвенно бледное лицо с выпученными глазами, некогда пухлые губы поджаты в тонкие ниточки, скрючившиеся пальцы сжали коробку так, что смяли её края.

Адреналин схлынул так же быстро, как и возник, сменившись на тревожность. Я помог Насте освободиться от ремней безопасности и выйти из вагончика.

— С тобой всё в порядке? — решился спросить, обеспокоенный её молчанием. Не обращая на меня ни малейшего внимания Настя медленно пошла вперёд, шатаясь на высоких каблуках так, как будто ноги подкашивались. Вдруг она замерла и вернулась ко мне. Я обрадовался и улыбнулся.

— Ну ты чего Насть? Испугалась что ли? Было ж весело! — решил разрядить обстановку. Зря это сделал. Лицо девушки ещё больше перекосилось, а глаза подозрительно заблестели. Нет-нет, только не слёзы!

Настя впихнула мне в руки помятую коробку с подарком и сдавленным голосом процедила:

— Как же я тебя ненавижу, Барановский! Как же ненавижу… Приятного аппетита!

Настя привычным жестом поправила разметавшиеся волосы и торопливым шагом пошла к выходу из парка.

— Настя, стой! Подожди! — попытался остановить, но со своей хромотой не мог с ней соревноваться. Впрочем, девушка показала мне, что услышала: рука её взметнулась в неприличном жесте.

Я покачал головой в неверии: ну не могла же она серьёзно обидеться на аттракцион? Ну хапнули эмоций через край, может отойдёт? Неужели переборщил? И причем здесь "приятного аппетита"?

Я сел на ближайшую лавочку, дрожащие руки держали коробку. Любопытство зашкаливало и я решился открыть подарок. Это оказался небольшой торт — один из самых нелюбимых мной десертов. Но самое главное в центре торта я узнал в помятой массе знак супермена и надпись: "Моему герою".

В душе разлились тепло и нежность несмотря на то, что произошло. Неожиданно получить такой подарок от Насти, тем более видно, что сделан он на заказ. А может и сама пекла? М-да, похоже она поторопилась с благодарностью, герой дал маху… И вот что теперь делать?!

— А где Настя? — спросила меня племянница, когда я встретил ее после представления.

— У неё появились дела и она ушла, — солгал без зазрения совести. — Пойдём, там Олег нас уже ожидает.

— Она красивая. Я тоже хочу быть как она. — продолжала Лиза осыпать комплиментами Настю. — Ты на ней женишься?

— Ты и сейчас очень красивая! — дёрнул ее за хвостик. — И нет, я на ней не женюсь. Мы просто друзья.

— А, понятно… Меня Артем также за ручку держит, как ты Настю.

Посмеиваясь я поинтересовался:

— А Артем это кто?

— Мой друг, кто же ещё?

— Ну да, конечно. Теперь всё сходится.

По дороге домой Лиза делилась впечатлениями о представлении, рассказывала Олегу об аттракционах. А я постоянно возвращался мыслями к Насте и анализировал ее поведение. И всё больше убеждался, что накосячил, слишком заигрался в желании вывести ее на эмоции. Вот и вывел из себя. Её ледяное молчание и вежливое "приятного аппетита" выглядело как пощёчина, уж лучше б прооралась и выплеснула эмоции, чем концентрировала их внутри себя.

Позвонила Катя, пришлось заехать ко мне за вещами, а потом завезти Лизу к матери.

— Зайдешь? — спросила сестра, обнимая дочь. — Я правда ничего не приготовила, заказала кое-что из ресторана. Сейчас Майя должна подъехать.

Майя — это подруга Кати, тихоня, которая то и дело при встрече пытается меня подловить где-нибудь в углу и залезть в трусы. Это было бы смешно, но она не понимала слова "нет" и искренне считала, что любой мужчина не может отказаться, если женщина себя предлагает. И объяснять ей, что у некоторых может на неё "не встать" бесполезно. После моего приезда из Германии она вцепилась в меня клещами. Избалованная дочка богатых родителей она никогда не знала ни в чём отказа. Каким образом они умудрялись дружить с Катей меня всегда поражало — более противоположных людей трудно отыскать. На все попытки своей подруги склонить меня к интиму Катя смеялась и говорила:

— А ты попробуй, может понравится! В конце концов тебе когда-нибудь придётся жениться, так может это она?

Конечно, сестра шутила, а я старался всеми возможными способами избежать встреч с Майей. Казалось бы, взрослый мужик и не может за себя постоять. Вот только все цивилизованные способы обуздать эту особу у меня закончились, а нецивилизованные грозили уголовным наказанием.