— Ты не можешь забрать шкатулку моей матери, Джун. — Он закатил глаза. — Она даже не была твоей мамой.

— Прекрасно. — Я села на пол рядом с ним, игнорируя нервных бабочек в животе.

В последнее время я не проводила много времени наедине с Кейдом. Казалось, он всегда избегал меня, делал все и вся, чтобы не путаться у меня под ногами. Что было забавно, так как я отчаянно хотела быть в его компании. Но Кейд всегда отталкивал людей. Всех, кроме брата. Эти двое были дружны, как команда.

— Тебе грустно покидать этот дом? — Он пожал плечами, и я застонала от разочарования. — Почему с тобой все должно быть так сложно, Кейд?

Его темно-серые глаза весело блеснули.

— Что ты имеешь в виду, сестренка?

— Не называй меня так, — мгновенно отреагировала я.

— А почему бы и нет? Паркеру же можно.

— Паркер другое дело.

— Конечно, он же Паркер. — Его слова были горькими, он старался ужалить меня ими.

— Что это должно означать?

— Ничего, Июньская бабочка. Вставай, мы уходим.

— Пока нет. — Я скрестила ноги на полу, решительно глядя на Кейда сверху вниз. — Я хочу остаться здесь еще на некоторое время. Вероятно, у нас больше никогда не будет такого шанса.

— Что такого особенного в этом месте?

Я не ответила. Что я должна была ему сказать? Определенно, не правду. Кейд понял, что я не дам ему ответа, и застонал. Прохладный ветерок пронесся сквозь домик на дереве, и я вздрогнула.

— Тебе холодно?

— Немного. — Я обхватила себя руками, чтобы согреться, но Кейд был быстрее меня, снимая свою серую толстовку и предлагая ее мне.

Неохотно я взяла его у него, говоря себе, что делаю это только потому, что замерзаю. Но когда его запах окутал меня, я поняла, что не могу лгать себе. Толстовка Кейда была как объятие моего старшего сводного брата, теплое, манящее и редкое.

— Спасибо.

Он кивнул, и мы несколько мгновений сидели в тишине, прежде чем я, наконец, заговорила снова, чтобы сделать ситуацию менее неловкой.

— Тебе грустно покидать это место?

— Это всего лишь дом.

— Но у него так много воспоминаний.

— Ну, всегда можно создать новые воспоминания. — Он рассмеялся над моим удрученным выражением лица. — Ты слишком сентиментальна, Джун.

— Или, может быть, ты просто не можешь справиться с чувствами, — пробормотала я себе под нос, чувствуя, как румянец заливает мои щеки.

— Чувства удел слабых.

Выражение моего лица потемнело.

— Значит, ты считаешь меня слабой? — Его веселая улыбка сказала мне все, что мне нужно было знать, и это разозлило меня.

— Ты же женщина. — Кейд пожал плечами, что разозлило меня еще больше.

— И что?

— Ты позволяешь эмоциям затмевать все, что ты делаешь. — Его глаза сверкнули, встречаясь с моими.

Я знала, что он просто дразнит меня, но ничего не могла с собой поделать и кинулась в защиту, как и всегда:

— Это сексизм, — прошипела я. — Ты женоненавистник, и, вероятно… я даже не могу…

— Громкие слова для такой маленькой девочки, — перебил он.

— Я не маленькая девочка, — прошипела я, поднимаясь и ударяясь головой о потолок домика. — Ой!

— Бабочка. — Он заговорил тихо, но с достаточной решимостью, чтобы, наконец-то заставить меня замолчать. — Я не говорю, что сейчас все плохо.

— О, спасибо. — Я саркастически рассмеялась. — Тогда это просто здорово. Просто в основном плохо, или что?

Он уставился на меня в ответ мерцающими глазами. Вот почему мы с Кейдом никогда не ладили. Либо он дразнил меня, либо притворялся, что меня не существует. Он не ответил, что только еще больше свело меня с ума. Вместо этого он тоже встал, он помнил о низком потолке и не ударился головой как я, но его присутствие было подавляющим в крошечном пространстве, и я чувствовала его близость, как давящее объятие. Аромат его одеколона окружил меня густым облаком аромата, несмотря ни на что, я плотнее обернула толстовку Кейда вокруг своего тела.

— Может быть, тебе стоит перестать воспринимать каждое мое слово как оскорбление, — предложил Кейд.

— Возможно, я бы так и сделала, если бы ты не пытался оскорбить меня всегда и везде.

— Я не пытаюсь этого делать, я просто…

— Как скажешь. — Я решительно покачала головой. — Просто забудь об этом, Кейд. Давай вернемся в дом, пока не приехали грузчики.

— Джун. — Я попыталась отодвинуться, но его руки поймали меня прежде, чем я смогла спуститься по стремянке, ведущей на задний двор. — Перестань быть такой чертовски упрямой.

Я вызывающе уставилась на него. Что-то произошло между нами тогда, странный момент, который заставил мое сердце пропустить удар, когда я пристально посмотрела в серые глаза моего сводного брата.

— Джун, — снова пробормотал он. Его пальцы каким-то образом добрались до моей щеки, нежно лаская мою кожу. — Ты такая хорошенькая, когда злишься.

— Ч-что?

— Извини. — Его рука упала, но я поймала ее в свою и поднесла к лицу.

Он искал подтверждения в моих глазах, и я кивнула, едва заметно наклонив голову. Но это было все, что нужно Кейду. Его пальцы снова блуждали по моей коже, касаясь моих покрасневших щек, прежде чем медленно, неуверенно переместиться к моим губам. Когда он коснулся их, они приоткрылись. Мое сердце билось так быстро, что я думала, оно разорвет мою грудную клетку, и я чертовски нервничала, когда смотрела на него. Мы никогда раньше не были так близки, как сейчас. Даже Кейд, сейчас был необычным.

— Что ты делаешь? — Прошептала я, наполовину надеясь, что он не ответит.

— Просто заткнись, — проворчал он. — Хоть раз сдержи свой хорошенький маленький ротик на замке.

На этот раз я подчинилась, мои губы сомкнулись вокруг кончика его указательного пальца. Он исследовал их своими мягкими кончиками пальцев, мягко уговаривая меня открыть их больше. Его палец задел мой язык, и я покраснела.

— Почему ты так напугана? — Спросил он на удивление мягким голосом.

Я не могла заставить себя ответить. Все те чувства, которые я годами держала в себе, угрожали вырваться наружу. Чувства, которые я испытывала к Кейду, вертелись у меня на кончике языка. Я достигла своей критической точки. Момент, когда я призналась себе во всех своих желаниях, в каждой запретной мысли, которая была у меня о моем сводном брате на протяжении многих лет.

— Посмотри на меня, Джун.

Мои глаза нашли взгляд Кейда. Его палец соскользнул с моих губ. Он не прикасался ко мне, но его глаза, казалось, заключали меня в теплые, мягкие объятия. Вздрогнув, я поняла, что надеялась, что он поцелует меня. Я бы всё отдала, чтобы хоть на мгновение почувствовать его мягкие губы на своих…

Как будто прочитав мои мысли, Кейд наклонился ко мне. Теперь наши рты были в нескольких дюймах друг от друга, так близко, но все еще так далеко. Я хотела его. Я хотела попробовать его на вкус, разорвать нашу родственную связь и превратить ее во что-то совершенно другое. Но я была слишком напугана. К счастью для меня, Кейд не был.

Он прижался своими губами к моим, мучительно медленно. Его дыхание было свежим, холодным, но в то же время каким-то манящим, и мгновенно мое тело прижалось к нему. Его руки обвились вокруг моей шеи, и он притянул меня к себе. Мое сердце колотилось так быстро, что я была уверена, что Кейд услышит это и посмеется надо мной. Но он этого не сделал. Он просто исследовал мои губы своими. Я думала, он пустит в ход свой язык, но он этого не сделал. Его поцелуи были мягкими, почти невинными, если бы не напряжение, которое повисло между нами.

— Кейд, Джун, вы здесь, наверху?

Мы отпрянули друг от друга, но было уже слишком поздно. Мама появилась на стремянке, ее яркая улыбка исчезла, когда она увидела, что мы делали.

— Мы сейчас спустимся, Рейчел, — пробормотал Кейд, прочищая горло.

Я даже не могла смотреть на нее. Мое лицо словно горело огнем, сгорая изнутри.

— Что вы двое делали? — Мама переводила взгляд с Кейда на меня и обратно. — Пожалуйста, не говорите мне, что это было то, что я думаю.