Но то, что еще от тебя скрыто — твой настоящий возраст. Тебе кажется, что он равен нескольким сотням прожитых годов, но это далеко не так. На самом деле, тебе уже несколько тысячелетий. Если говорить о придуманной легенде, то ты мой дальний праправнук в каком-то там поколении, но на самом деле... мой родной внук. Род Хироик, с самого начала своего существования придерживался одной основной цели — сокрытие этой тайны. Тебе сейчас будет сложно это воспринять, но я не могу тебе об это не сказать. Твои родители, сестра и близкие... на самом деле являются твоими же родственниками, но для них ты являешься предком.

Всё это благодаря наложенной печати. Раз в несколько столетий твои воспоминания запечатываются, и ты будто проживаешь жизнь заново, пропуская этап взросления и юношества, начиная осознавать себя уже в зрелом возрасте. А то, что в твоей памяти находятся воспоминания об этом периоде... подделка.

Недавно, когда произошел тот инцидент в Висе, мне пришлось приложить множество усилий ради того, чтобы ты смог сбежать на Землю. Я осознал, что печать находится в нестабильном состоянии, и готова в любой момент разрушиться, а значит наступила пора действовать. Не скажу, что это всё было подстроено, но сыграло на руку.

— Ты хоть понимаешь, что ты со мной сделал?! — взорвался Хиро, схватив Инка за воротник. — По сути, я не жил, а просто существовал всё это время, окруженный ложью со всех сторон! То, что я пережил, и то, как жил... всё это...

— Мне пришлось пойти на это, Хиро, — ИИ даже не сопротивлялся, хотя командир уже даже не знал, как обращаться к тому, кого считал своим товарищем всю свою сознательную жизнь. — Иначе ты, весь род Хироик, ВИС и галактический союз могли перестать существовать. В случае тебя, это вопрос спорный, вероятнее всего из тебя бы просто сделали послушную марионетку, но вот что случилось бы с остальными... не сомневаюсь, их бы уничтожили.

— Какой же ты подонок, Инк, — оттолкнув от себя ИИ, Хиро поднялся и громко закричал, выплескивая весь накопившийся гнев. — Столько лет я жил во лжи. Не жил, а существовал. И вот сейчас, когда я только начал думать, что моя жизнь стала налаживаться, ты подложил мне такую свинью. Ты хоть понимаешь, что прямо сейчас я ни на что не способен... если кому-то удастся прочитать мои воспоминания, то...

— Об этом можешь не переживать — наш разговор никто не сможет воссоздать до тех пор, пока печать не будет разрушена, — Инк поднялся. — Наше время разговора подходит к концу, мне всё труднее контролировать остатки своих сил, большая часть из которых уйдет на перемещение обратно. По возращению на станцию, есть высокая вероятность, что я впаду в спячку на неопределенный период, и в это время не смогу помочь тебе делом или советом. Но, я и так слишком долго держал всё это в себе, и рад, что смог раскрыть тебе часть правды. Не всю, лишь небольшую часть, но уверен, как мой внук, ты справишься со всем этим и примешь правильные решения.

— Инк, когда ты очнёшься, я знатно начищу тебе морду, — хмуро произнёс командир и замолчал, отвернувшись.

ИИ вздохнул, подошел к своему внуку, как выяснилось из разговора, и положив ему руку на плечо, переместился обратно на корабль, ровно в тоже самое место, откуда они отправились на другую планету.

Сразу же после этого, он кулем свалился на пол, не подавая никаких признаком жизни. Хиро, несмотря на всю обиду, поднял тело марионетки и отнёс в уголок, накрыв брезентом. Ему предстоит о многом подумать.

— Хиро, какого хрена происходит?! — неожиданно активировался шепот с Гвен. — Ты где всё это время пропадал?! Сейчас же отправляйся в лотерейный магазин, я буду ждать тебя там! Живо!

Командир не стал ничего отвечать, а просто взял и разорвал три лотерейных билета, коих у него накопилось огромное количество за последнее время, и перенесся в магазин. Здесь его ожидала Гвендолин, напоминающая разъяренную фурию. Она была вне себя от ярости, и это было заметно невооруженным взглядом.

— Ну привет, Гвен, — улыбнулся Хиро. — Давненько не виделись.

— Привет?! Это всё, что ты хочешь мне сказать? — взорвалась девушка. — Ты хоть понимаешь, что натворил?!

— Без понятия, — спокойно произнёс командир, отодвигая стул и усаживаясь. — Расскажешь?

— Ты... ты... совсем страх потерял?! — Гвиневра в мгновение ока оказалась рядом с Хиро, почти вплотную к его лицу. В её глазах плясали огоньки ярости, и разгорающейся злости. — Или ты считаешь, что моё хорошее отношение к тебе разрешат выкидывать такие фокусы?!

— Успокойся, меня таким не проймешь, — резко стал серьезным Хиро. Гвен увидела в его взгляде то, чего раньше никогда не наблюдала, и осознала, что таким поведением ничего не добьётся. — Что-то я особо не заметил от тебя фаворитизма в мой адрес, а обещанные по договору выгодные задания, по моему мнению, стали появляться даже реже, чем до нашего с тобой разговора об этом. Тем более, создание планшетов с записями всех боёв на глобальном задании... сомневаюсь, что без твоего участия, как системы, это можно было провернуть.

— Да что ты вообще понимаешь? — устало вздохнула она, отодвигаясь. — Ты даже понятия не имеешь, насколько всё серьезно.

— Ну так вперёд, поведай мне о происходящем, — нахмурился Хиро. — Или я снова услышу в ответ, что ты не имеешь права этого делать. Я прав? Запомни, Гвен, я не собираюсь выполнять роль послушной собачки, выполняющей все твои прихоти. Если ты хочешь добиться от меня преданности, надо что-то давать взамен, а не только загружать приказами.

— Ты сам отказался становиться моим фаворитом, по своей собственной воле, — на удивление, легко восприняла его слова система. — А без этого, у меня связаны руки. Как ты там сказал... нельзя добиться чего-то, не отдавая взамен? Не думаешь, что это и к тебе относится? Имея статус преемника, ты и так получаешь больше преимуществ, чем другие игроки, но твоя жадность не знает границ.

— Каких например преимуществ? Обязательное участие в глобальном задании, на котором легко можно распрощаться с жизнью из-за большого количества врагов, о которых я даже не знаю? — Хиро твёрдо решил стоять на своём. — Или под преимуществом ты имеешь ввиду статус "преемника", добавляющего характеристики? Не знаю, для чего именно вы их ввели, но особого профита от них нет, по крайней мере пока. Тем более, с недавнего времени, я вообще лишился возможности проверять свой статус, и статусы других игроков.

— О чём это ты? — неожиданно переменилась в лице Гвен. — Как это лишился возможности?

— Статус! — вслух произнёс Хиро, и глаза девушки округлились еще больше, ведь ничего не произошло. — Как видишь сама, вот так.

— Этого не может быть! — занервничала система. — Я не разу не получала отчёта об этом, должна была выскочить ошибки или уведомление по этому поводу! Почему ты раньше мне об этом не сообщил?!

— Я пытался. Честно пытался, и неоднократно. Но единственная возможность с тобой связаться, это "шепот", на который ты неохотно отвечаешь, — спокойно произнёс командир. — Или я должен был во всеуслышание об этом сообщить, зная, что за мной могут наблюдать другие высшие?

— Нет, ты всё правильно сделал, — нахмурилась Гвендолин, погруженная в себя. — Не беспокойся, я постараюсь разрешить эту проблему в кратчайшие сроки. По поводу характеристик ты одновременно прав, и не прав. На данный момент они пусть и играют, но не такую значительную роль. Но совсем скоро ты поймешь, насколько они важны. Думаешь, мы бы стали вводить ненужные циферки? Уровень, характеристики, наличие навыков и способностей... всё это это очень важно.

— Поверю тебе на слово, — поднялся командир, явно намереваясь покинуть лотерейный магазин. — Не думаю, что мы можем так безмятежно с тобой болтать в текущей ситуации. Я могу идти? Мне предстоит еще многое сделать перед следующим этапом.

— Ты так и не ответил на мой вопрос о том, куда пропал недавно, — прищурилась девушка. — И мне это очень не нравится.