— Хорошо. Для начала, почему мы переместились на эту планету, — вздохнул ИИ. — Это для того, чтобы наш разговор не смогли подслушать. Обладай я своей прошлой мощью, этого бы не потребовалось — достаточно было бы создать специальный защитный купол, и всё. Но я, как и говорил ранее, не более тени от себя прошлого. Вернувшись на станцию после очередного этапа задания, думаю, ты уже успел ознакомиться с так называемыми "планшетами", на которых можно легко просмотреть видеозапись с любым из преемников или фаворитов. Вы наверняка решили, что это проделки Гвен или других высших существ, но это далеко не так.
Как ты уже знаешь, высшими существами становятся благодаря стечению обстоятельств. Кто-то выиграв в так называемой "Игре", меньшинство добилось этого другим путём, о котором, естественно, они не расскажут, но есть и те, кто получил этот статус за "Преданность". Да, тебе не послышалось, именно за верное служение, если говорить по-другому. На самом деле, высшие существа являются лишь одной из ступенек на пути к более высокому титулу. Те, кто находятся выше... отдают приказы своим подчиненным. Если говорить более простыми словами, то высшие находятся лишь на третьей ступени. Вторыми идут Галактические Лорды, у которых в подчинении могут находиться тысячи таких высших. Их всего несколько, и каждый отвечают за свою собственную галактику. Но даже они подчиняются тому, кто стоит на самой вершине... Деспотичному Владыке.
Именно он ответственный за всё, что происходит во всей вселенной. Также на его плечах лежит создание "Игры", от которой уже пострадали сотни тысяч разнообразных планет. Учитывая, сколько их всего, это не более капли в море, но... его совершенно не беспокоит то, что благодаря его действиям планеты с каждым годом всё быстрее, и в больших количествах становятся безжизненными. Его главная цель заключается в том, чтобы ему подчинялось как можно больше высших и Лордов, и ради этого он готов на всё. Ведь чем больше у него преданных подчиненных, тем сильнее он становится.
Первый, и самый быстрый способ стать высшим существом — победить в такой вот игре, как та, в которой участвует сейчас Земля. В этом случае следует понимать, что те, кто за неё отвечают... сделают всё, чтобы для них стало меньше конкурентов. Они сделают всё, чтобы новоиспеченный высший стал не более, чем марионеткой в их руках. В ход может пойти всё: от банальной промывки мозгов, до полной перестройки тела новоиспеченного под себя. Всё это сделано для того, чтобы хоть немного, но повысить свой шанс на получение титула Лорда.
Владыка лично за всем наблюдает, и раз в несколько тысячелетий, или десятков тысячелетий выбирает нового Лорда среди тех, кто показал наибольшую лояльность и преданность. Из-за этого большинство высших готовы пойти на что угодно, чтобы получить этот титул. Некоторые из них даже могут уничтожить свою собственную планету, без малейшего зазрения совести, или уничтожить всю свою расу подчистую, ради этого же. Такие случаи уже бывали, и стоит отметить, что они довольно нередки.
Но бывают и противоположные случаи. Изредка, высшее существо, а иногда даже и Лорд, может восстать против Владыки и его Деспотичной длани. Так сказать, создать оппозицию или что-то вроде противоборствующего ополчения. В основном на это идут те, кто в корне не согласен с тем, как Владыка ведёт свои дела. Они хотят перестроить эту систему, и сделать так, чтобы "игра" и ей подобное, никогда не существовали.
Иногда у них получается добиться каких-либо успехов, и они могут успешно сопротивляться на протяжение нескольких тысячелетий, но... еще ни одному из ополчения так и не удалось достигнуть значительных успехов. Попыток было много, намного больше, чем можно себе представить, но тех, кто всей душой и телом предан Владыке, значительно больше.
Думаю, ты уже и сам догадался, на какой именно стороне выступал я. Да, моё нежелание подчиняться Владыке, даже учитывая тот факт, что я был близок к получению титула Лорда, привёл к тому, что пришлось удариться в бега. А знаешь как сложно, будучи высшим существом, скрыться от внимания Лордов, или Владыки? Невероятно сложно. Каждое мгновение своего существования ты находишься в постоянном стрессе, ожидая в любое мгновение обнаружения.
Сейчас мне об этом горько говорить, но твоё появление на этой планете подстроено мной. Благодаря тому, что мне удалось заручиться поддержкой одного из высших, также как и я, выступающих в оппозиции, это удалось провернуть. Да, ты всё правильно расслышал — здесь есть тот, кто всё это время за тобой тщательно присматривал, и это не Гвендолин. По поводу неё могу сказать лишь одно — с момента, как она стала тем, кем является, она тщательно сохраняет нейтралитет в этом вопросе. Можно с уверенностью сказать, что она не преданная марионетка Лордов и Владыки, но и не состоит в оппозиции. Как ты будешь себя вести с ней, целиком и полностью зависит только от тебя. В этом я не могу дать тебе совета.
— Не скажу, что мне всё стало понятнее, но один вопрос задать должен, — Хиро внимательно слушал Инка всё это время с крайне задумчивым лицом. — Если всё так, как ты говоришь, то... как тебе удалось скрыться?
— Хм, довольно правильный вопрос. Вспомни, когда в ВИСе стало распространена система ИИ, — повернулся к нему Инк. — Не когда была создана, ведь на этот вопрос не сможет правильно ответить никто, потому что каждый источник придерживается своей теории, а когда получило массовое производство.
— Если мне не изменяет память, то незадолго после моего рождения, — хмуро произнёс командир. — Неужели это как-то связано?
— Напрямую, — тяжело вздохнул Инк, и постучал костяшкой пальцев по голове Хиро. — На тот момент, меня уже почти обнаружили. Мне пришлось оцифровать своё сознание, чтобы выжить. Самой большой проблемой было скрыть остатки своей силы. Этот след нельзя было так просто оборвать, не оставив следов. Мне пришлось пойти на отчаянные меры, когда на свет появился ты.
— И как это связано с моим рождением? — слова давались командиру с трудом.
— Ты родился с уникальным телом, и огромным запасом внутренней энергии. Настолько большим, что уже при рождении легко мог посоревноваться с высшим, или недавно ставшим Лордом. Если бы они тебя обнаружили, то сделали бы всё, чтобы ты стал их послушной марионеткой. Мне пришлось пойти на отчаянные меры — всю свою внутреннюю энергию и накопленные за тысячелетия силы передать тебе, оставив лишь малую часть для того, чтобы запечатать не только их, но и твои собственные. И этой печатью является пятый блок памяти, хотя он и не является. Остальные четыре были созданы позже, и являются не более, чем мишурой. В противном случае, ты бы не смог их все разрушить за каких-то несколько месяцев на этой планете.
— И ты всё это время от меня скрывал такую информацию?! — чуть не взорвался Хиро. — Да я же ходячая тикающая бомба замедленного действия!
— Поэтому я и говорил, что тебе еще рано всё знать. Ты должен стать настолько сильным к тому моменту, как печать разрушиться, чтобы иметь возможности постоять за себя. Не спорю, если снять запрет с твоих сил, то ты станешь многократно сильнее в мгновение ока, но... у тебя нет опыта контролировать такую мощь. Помимо этого, как только это случится, на тебя сразу же обратят внимания как высшие, так Лорды, да и сам владыка. Не имея должных знаний и опыта, тебя сметут в кратчайшие сроки.
Возможно, моё решение о блокировке твоей настоящей силы покажутся тебе эгоизмом с моей стороны, но я действительно и всем сердцем беспокоился за твоё дальнейшее будущее. Мне не хотелось, чтобы ты с ранних лет был вовлечён в то, о чём простые смертные даже не догадываются. Ведь это не просто сражение за власть на небольшой планете, как эта, а самая настоящая битва за существование вселенной. Здесь ради уничтожения неугодного высшего, могут с лёгкостью стереть несколько тысяч планет, без зазрения совести. Узнай они о тебе, и весь ВИС мог бы перестать существовать на следующий день, вместе со всеми его жителями.
