Барсик же вообще ни о чем не думал. Он уже так устал лезть под снегом невесть куда и зачем, что просто из последних сил греб лапами, зубами вгрызаясь в зеленую траву, чтобы хвост назад на замахе не стаскивал.
И вот он снова вцепился зубами в какую-то здоровую мохнатую рыжую травину и… Но тут произошло что-то неожиданное. Травина как дернется от него. Насилу Барсик на ней удержался. Думал зубы вылетят! Так что пришлось еще и лапами помочь, с когтями конечно, чтобы не соскользнули.
И тут понеслось. Он и не понял куда. Снег глаза окончательно залепил и уши забил. Так что оставалось только держаться. И он держался, пока мог. А потом отвалился.
У Листика тем временем тоже случилась неприятность, пока он пригорюнившись возвращался один домой. Идет он, значит, по дорожке, никого не трогает. Как вдруг прямо из снега какое-то чудище, крокодил, наверное, как выпрыгнет и вцепилось прямо зубами ему в хвост! В его красивейший рыжий с белым кончиком хвост, которым он так всегда гордился! Нет, ну вы только представьте, какой-то глупый крокодил тяпнул его за хвост!
Это было так неожиданно, предательский удар в спину! Так только трусы поступают! В их лесу так никто, никогда не делал!
В самом начале Листик немного испугался, да как даст деру не оглядываясь! Но крокодил тоже был не промах, не отцепляется. У Листика лапы буксуют, даже зимние когти не помогают. Крокодил якорем на хвосте висит. Тяжелый, зараза!
Но он все равно скорость набрал, только вот у тропинки поворот. Листик в него вошел, а крокодил нет. Крокодила прямо в сугроб закинуло по прямой. Да и Бог с ним, закинуло и закинуло, так он ведь злодей так и не отцепился и Листика за хвост за собой в сугроб затянул.
Теперь уже крокодил был впереди, а Листик за ним тянулся. И оба прямо в самую глубь сугроба залетели. В сугробе-то не видно ничего, да и не слышно. Снег мягкий, все собой накрывает!
Делать нечего, Листик, он лис мирный, но, когда на него нападают, спуска уж не дает. Пришлось вступить в бой с проклятой рептилией! Лапой в морду, задней – в поддых. Правда и ему хорошенько досталось! Но все равно он вышел из битвы победителем и окончательно умаявшись вылез кое-как на тропинку.
А тут смотрит, из того же сугроба и Барсик выползает, тоже чуть живой. Потрепанный весь, побитый, но непобежденный.
– Барсик – это ты что ль?!
– Да, я! Что у вас за лес такой: то сугробы, то злодеи?!
– Это значит он и на тебя напал?!
– Да, насилу отбился!
– Вот и на меня он тоже напал! Хотел к себе в логово в этом сугробе затащить! Но я его!
– Да ты что?! Вот ведь злыдень!
– Да, что скажешь – крокодил, вредитель!
– А что, у вас тоже крокодилы водятся?! Я думал они только там, куда я ехал встречаются!
– Вот сам видишь!
– Да уж, злобная тварь, однако!
– Это хорошо, что мы с тобой вдвоем против него выступили, а то по одному он бы нас точно победил!
– Вот не зря говорят: в дружбе – сила!
1.3. В гостях у Листика
– Пойдем ко мне, а то уже сил никаких не осталось! Надо подкрепиться! – сказал Листик.
– Согласен! – подтвердил Барсик.
И пошли, точнее – поплелись. У одного хвост весь ободранный, у второго все бока пооббиты о лед.
– Слушай, а ты куда делся там с ветки? – спросил Листик, – Я уж тебя звал-звал.
– Так я к тебе пошел, а потом хлоп и меня под снег затянуло.
– А, так это крокодил, он верно яму вырыл, и ты туда провалился. А я-то балбес не понял, думал ты в прятки играешь!
– Ой, да я сам ничего не понял. Думал, просто провалился, а оно вон как оказывается. У вас тут клювом не щелкай, враз сожрут!
– Нда, бывает. Хотя у нас Лес мирный, такие происшествия редко случаются. Думаю, это все из-за зимы. Эти вредители мигрируют по льду из своих тропических стран, потому что есть там зимой нечего. А у нас хорошо: мороз, снежок свежий – одним словом раздолье!
– Ты точно уверен, что в тропиках зимой так голодно?! – спросил Барсик.
– Так сам посуди, с чего бы крокодилам к нам в Сибирь лезть?! Было бы у себя хорошо, они бы там сидели и никуда не мигрировали!
– Логично говоришь…
– А в чем, собственно, вопрос?
– Да так… я же как раз в тропики и летел, к новым арабским хозяевам.
– Серьезно?!
– Ну да. Только меня вместо салона в багаж поместили, а багаж потеряли, пока над вами летели.
– Летели?! Это как?! Барсы разве летают??? – удивился Листик.
– На самолете, конечно летают! – удивился странному вопросу Барсик.
– А самолет это что?! – в свою очередь поинтересовался Листик.
– Ну такая штука, может видел в небе высоко летают и еще такие хвосты за собой оставляют. Вроде как судно, только с крыльями и летает.
– Хм, а я всегда думал, что это птицы такие – высоколетающие.
– Неее, это самолеты. А еще бывают пароходы – они плавают, поезда – они по рельсам ездят и автомобили – те по дорогам.
– У нас в Лесу такого нет, – заметил Листик.
– Да и хорошо, знаешь, как от них воняет?! – отозвался Барсик.
– Слушай, а ты сказал, что тебя в тропики отправили?
– Да, в тропики, к новым хозяевам, работать заводчиком.
– К хозяевам, работать?! Ты серьезно?!
– Ну, да. А что?!
– Так от работы и кони дохнут, не то, что барсы! И ты согласился на это?!
– Так меня вроде как и не спрашивали… А что, серьезно, прям дохнут?!
– Серьезно-серьезно! Видишь, у нас ни одного не осталось – все, видно, сдохли!
– А я еще тебя хотел спросить, как отсюда до этих тропиков добраться…
– Слушай, оставайся-ка ты у нас! Тебя здесь никто не найдет! Точно тебе говорю. Ты парень хороший, со всеми нашими подружишься. И никакой тебе работы на хозяев, да еще за бесплатно! Точно говорю!
– Ну я же должен быть у них?! – с сомнением в голосе сам себя спросил ответственный бывший американский гражданин Барсик.
– Кому это ты должен?! Ты что – у них деньги в займы брал?!
– Нет!
– Вот видишь! Значит ничего ты им ничего не должен!
– И то верно!
– То же мне друзья – продали тебя в рабство в тропики! А там вон крокодилы с голоду дохнут, к нам лезут! Мы своих в России не продаем!
– Правду говоришь?! Вот только скажи, если я останусь, где же мне жить – я на улице в такой мороз долго не протяну!
– Да не вопрос! Сначала у меня поживешь, а потом что-нибудь придумаем! Без дома не останешься, у нас домов всем хватит! Не было такого, чтобы кто-то без дома на улице у нас обитал!
– Вот спасибо, братишка Листик – уму разуму научил, просветил. А то ведь чуть не влип в эти арабские тропики!
– Слушай, а откуда, говоришь, ты летел?!
– Ted Stevens Anchorage International Airport, это в самом северном штате Соединенных Штатов Америки, Аляска называется. Слышал может?!
– Да как не слыхать! Это же наша Русская Алясочка! Ты ж брат, наш – русский значит! Эк только тебя далеко занесло! Теперь я все понял, ты вовсе никакой ни Сибир Як, а наш, русский Сибиряк! Извини, я из-за американского акцента сразу и не разобрал!
– Как так – Аляска русская?! И я?!
– Да у нас даже песня есть, – и Листик браво исполнил, что знал:
Не валяй дурака, Америка,
Вот те валенки, мерзнешь, небось.
Что Сибирь, что Аляска – два берега…
Сани, кони, раздолье в пути.
Не валяй дурака, Америка,
Не обидим, кому говорят.
Отдавай-ка землицу Алясочку,
Отдавай-ка родимую…
– И ты, брат, наш!
– Это же Американский штат?! И я тоже… – возмутился было Барсик, как эксгражданин Соединенных Штатов, да быстро осекся на полуслове, вспомнил, что его свои же американские «братья» продали каким-то арабским шейхам и разом перестал возмущаться, подумав так:
– Что же выходит: он Русский кот, вернувшийся к своим корням на историческим Родину. Получается все наоборот – ведь очень хорошо: ему крупно повезло и колесо фортуны вернуло его с недружелюбной чужбины домой!
