И я ответила:

– Все.

– Я видел твой контракт с ан-Атрай, – укоризненно выдал магфон.

– Следишь?

– Ты все еще моя ученица, помнишь? Я знаю…

– Все мои номера?

– Именно, – и опять волна мурашек. – Мне пора… Мика…

– Да? – Почему все внутри дрожит? Скажет? Нет… – Увидимся, когда вернешься.

Ликер остыл, вкус у жидкости был отвратный, но я допила, рассчиталась с хозяйкой и пошла в отель. Магмобиль потом заберу. Он со штрафстоянки никуда не денется.

Ночное дежурство? Ха! Сутки! И не придерешься. День отдыха у меня был и никого не волнует, что я предпочла сну ловлю трепещуев в парке. Бальзамом на душу легла сумма, упавшая на счет от клана Атрай. Дан закрыл контракт и копию мне прислал. Выгодное это дело – дела с вампирами. И хоть я нынче девушка с приданым, свое карман не жмет. Я не слишком обижалась, что славный сын семейства Лодвейн не посчитал нужным “пока” сказать, он был наслышан о некромантских приметах, да и явился без “здрасте”. Вялость после неурочного сна прекрасно ликвидировалась ужином и бодрящим зельем, а еще сообщением от Холина с воплем “Мика!” и копией квитанции за просроченный платеж на штрафстоянке. Ну, он знал, кому магмобиль оставлял.

До надзора прошлась пешком и была встречена у турникета его мерзейшеством Кае́ном Есмалом с хронометром в руке.

– Вы опоздали, – с сиропной улыбочкой сообщил он.

– А вас уже в дежурные перевели, магистр Есмал? Можно занять ваш кабинет?

От огороженного угла дежурного, где топтались двое патрульных, раздался надсадный кашель. Святые люди! С такой жуткой простудой на работу вышли.

– Вычту из перерыва на еду.

– Какая прелесть! А давайте я совсем без перерывов поработаю и через трое суток мы с вами счастливо расстанемся?

– Ну что вы, мне так приятно ваше общество.

– Разве? Отчего же вы меня на ночь дежурить приглашаете, а сами домой?

Простуда постепенно принимала характер пандемии, и Есмал предложил побеседовать без свидетелей.

– Не удивлен, – заявил Каен устраиваясь в помпезном кожаном кресле, – с Холином смог бы работать только такой же, как он, либо кто-то еще более… упертый.

– Вы позвали меня о Холине говорить? – Я проигнорировала все имеющиеся стулья и устроилась на краешке стола. Пусть лучше считает меня взбалмошной малолеткой с покровителем за спиной.

– Нет. Исключительно о том, как вам не испортить рекомендационный лист и завершить отработку в оговоренные фондом сроки. А еще напомнить о профессионализме и субординации. Последнее – особенно, если вы собираетесь продолжить карьеру в надзоре.

– Не собираюсь.

– Чем же станете обеспечивать себя?

– А мне не обязательно. Буду заниматься любимым делом в свое удовольствие.

– Когда нашим делом начинают заниматься в свое удовольствие, Митика, обычно это плохо заканчивается.

Внезапно доброжелательным видом Есмала я не обманывалась, чуяла нутром его змеиную суть, и выражалось это зудящим желанием вломить. И как Мар столько времени терпел…

– Не судите по себе… Каен. И разговоры ни к чему. Тандема в профессиональном плане у нас не выйдет, вы мне неприятны.

– Я вправе приказать. Это включает в себя работу в тандеме в том числе. И личные предпочтения здесь особой роли не играют, только необходимость.

Ответить на это мне было нечем. Посчитав разговор логически завершенным, я отправилась в свой закуток. Отчасти Есмал был прав, я на его территории, можно было не хамить. Но докладная была составлена по всем правилам, и я не жалею. Пусть разгребает. Он здесь отвечает за то, чтоб всё лежало, где зарыли.

Когда он уехал, дышать определенно стало легче. Интересно, его мама с папой не учили силу в общественных местах глушить? Мне-то ничего, а вот неодаренным или светлым и плохо стать может.

На столе лежала папочка с разнарядками на следующий после рабочей ночи рабочий день. Ничего такого, обычный плановый осмотр захоронений, обновление охранных контуров и печатей, просто этого было много и большая часть находилась в месте упокоения магистра Питиво. Все равно собиралась туда “заскочить” с портативным магсканом.

В зале стало шумно. Я уже как раз дозрела выглянуть, когда на служебный магфон пришел вызов от дежурного. Источником паники оказался гном средних лет. Из-под пиджака утиным хвостом торчала рубашка, брода всклокочена и глаза по чару. Дежурный, отчаявшись вразумить посетителя, радостно перевел стрелки на меня.

– Крысы! – завопил пострадавший.

– Оскорбляете или жалуетесь? – Гном подзавис, а я краем глаза поймала в одном из экранов дежурки свою фигуру и сообразила, что неосознанно копирую что Холинскую позу, что его выражение лица и интонацию, когда он из своего кабинета людям (не людям) являлся.

– Жалуюсь! – наконец определился горожанин. – Как хлынули! И все живые!

– А вы уверены, что не ошиблись специалистом? Я с живыми не очень.

– У-уверен, мастер-некромант… ка. И мертвые тоже бежали. И костяками, и тушками. Чуть сердце не встало.

Почтенному держателю бакалейной лавки, специализирующейся на мясных копчениях и колбасах господину Рафку не спалось, и он решил непременно обойти владения. Начал с торгового зала, а завершил подвалом-складом, где хранилась продукция. Там-то его сюрприз и ждал. Шебуршение за дверью поначалу посчитал за эхо от своего шумного дыхания. Был он уже не так молод, а лестница в подвал в меру длинна и ступеньки высоковаты, под человеков. Обычно заедающая тяжелая дверь распахнулась сама, стоило гному отодвинуть засов. За этой же дверью он лавину и переждал. Крысы ломанулись из подвала, как от пожара, причем живых из них была едва ли половина.

Местный магнадзор, Управление общественного порядка и патрульно-постовая служба делили одно здание. За ним находилась стоянка служебного транспорта и транспорта арестованного. И оттуда я забрала магмобиль Холина, расставшись с некоторой долей наличных. Мар, жмотяра, оплатил только штраф за неправильную парковку, а доля за пребывание мартон астина на штрафстоянке и пеня за просрочку досталась мне. Это добавило в кровь немножечко нерва, и на этом нерве я, следуя указаниям слегка зеленого гнома, домчалась к месту инцидента.

Тускловато горели фонари, зловеще помигивали в местах изгиба защитные сетки на фасадах крайних жилых домов. За лавкой и, по совместительству, домом гнома начинались склады и мастерские. Метрах в трехстах мирно переливался в ночи охранный контур на ограде кладбища. И это мне тут же не понравилось.

Когда меня начинает выносить в одно и то же место и это место кладбище – жди беды. В прошлый раз все началось именно так. И истерический хохоток внутри. Оборжаться – некромант с кладбищефобией. Глаза у меня, должно быть, были немного безумные, потому что, когда я спросила гнома, как часто его соседи навещают, он понял меня как-то не так и забежал за крайнюю точку магмобиля.

– Странное место вы для лавки выбрали, почтенный, – проникновенно и тихо начала я, поглаживая лопату, пока еще сложенную, но пальцы, нащупав бугорок активатора раз за разом возвращались к нему. – Кладбище рядом, а у вас мясо, колбаса всякая.

Гном окончательно перешел в партию зеленых, чистокровные орки влегкую приняли бы его за своего и… хорошо, что Холин не видит, что творится рядом с его обожаемым магмобилем, а возможно, частично и на нем.

– Не знаю, что вы вообразили, а я про то, что продукты не следует хранить рядом с местом упокоения. Опять же крысы… Как спуститься в подвал?

Гном махнул в сторону дома.

– Из зала в подсобку. И вниз, – проговорил он, утирая покрывшийся испариной низковатый лоб.

Я приблизилась к приземистой двери и сняла печати с охранного контура своим временным надзоровским значком. Гном подобрался и опасливо протянул мне ключ от внушительного замка. Правильно, чары чарами, а хороший засов лишним не будет. А как же он тогда в надзор бежал, если дверь на замке?

– Эээ, – смутился пострадавший и из бледновато-зеленого стал розовым, – через заднюю.