«Как хорошо, что мне встретился такой человек…», и тут же уснул.

***

Утром Са-Джу разбудил Мартина с первыми лучами солнца.

Не успел парень очнуться и выбраться из постели, как мужчина схватил его за руку и потащил за собой – из дома на улицу.

– Са-Джу, куда ты меня тащишь?! – в недоумении воскликнул юноша, нехотя шагая по мокрой траве.

– Хочу, чтобы ты всё увидел, прежде чем покинешь это место.

– Увижу что?

Но ответа не потребовалось, стоило только Мартину взглянуть на небо. Огромная сияющая панорама открылась ему с холма, на котором они стояли. Облака в разноцветной дымке словно нежились в алых и персиковых лучах, устремляющихся в акварельное малиново-ежевичное небо. Золотистой кромкой его обрамляли, светившиеся бархатом, зелёные горы.

– Как это… – Мартин не мог оторвать глаз.

– Не забывай, – тихо сказал Са-Джу.

***

До вокзала друзья добрались ещё до полудня. К удивлению Мартина, домов по дороге попадалось немного – всего пара небольших поселений. Са-Джу объяснил, что это всё, что осталось после Трёхлетней войны: «гвардейцы никого не пощадили…».

Здание вокзала оказалось небольшим и ветхим. Выглядело оно почти заброшенным: местами облупившуюся лепнину обвивал плющ, а на стенах то и дело проступали трещины. Людей было мало – казалось, они очутились здесь будто случайно. Тем не менее, за прилавком единственной кассы сидел настоящий кассир в форме и сонно поглядывал по сторонам.

Са-Джу купил Мартину билет, дал ему немного денег и небольшую холщёвую сумку, в которую положил ценный груз и «кое-что ещё». До прибытия парорельса оставался всего час. Опустив заветное письмо в «скорый» почтовый ящик, они вышли на станцию, и, присев на скамью, принялись болтать.

– Представляешь, мне сегодня снилась девушка… – сказав это, Мартин немного покраснел.

Са-Джу невозмутимо взглянул на него:

– Твоя?

– Откуда мне знать… – пожал плечами парень. – Но у меня такое чувство, что раньше мы с ней были знакомы. Просто я не могу вспомнить…

– Занятно… А что она делала, ну, во сне? Вижу, твои щёчки так и пылают!

– Са-Джу!

– Ладно тебе… – тот расплылся в усмешке.

– Нет, ничего такого… Правда, совсем ничего. И перестань смеяться… Просто это было… необычно что ли… Как будто взаправду. Вот как я сейчас с тобой говорю, так же было и во сне.

– Занимательно… – задумчиво протянул мужчина. – Никогда не знаешь наверняка, где заканчивается твоя реальность и начинается чья-то ещё.

– О чём это ты?

– Так – мысли вслух. Не обращай внимания…

Дальше Са-Джу принялся рассказывать пикантные истории из своей бурной молодости, а юноша тем временем продолжал думать о той девушке и почти не слушал друга.

Чёрные волосы до середины шеи и большие испуганные глаза на худощавом лице… Тёмно-синие. Они, будто авантюрины, или же, как освещённое Сириусом звёздное небо, смотрели на него с глубокой печалью. Во взгляде застыл немой вопрос…

– …а одна была нордани́йкой… Дикая женщина! Мой тебе совет – никогда не связывайся с девками из этих земель. С виду они ничего, но нрав!.. Хуже взбесившейся росомахи! Если тянет на экзотику – орентиа́нки придутся тебе по вкусу. Я всегда говорил: лучшие девушки – в Оре́нтии…

Точёные скулы и бледная кожа. Проступающие ниже шеи ключицы и ситцевое сиреневое платье.

«Кто же ты?..»

– …тихие, нежные, но при этом страстные!.. Однажды я познакомился с двумя, когда перевозил хлопок…

Час пролетел незаметно и вскоре друзья услышали сигнал о приближении парорельса.

– Ну что ж… – начал Са-Джу, когда состав остановился, – Поверь, я терпеть не могу прощаний, поэтому знаешь что? Мы не прощаемся.

– Да, – коротко кивнул Мартин. Он толком не знал, что нужно говорить в таких ситуациях и сказал лишь:

– Спасибо тебе за всё, Са-Джу.

– И тебе, друг, – ответил мужчина и крепко обнял того. Парорельс уже начал пыхтеть, собираясь трогаться, и Са-Джу оставил Мартина. Он просто повернулся и ушёл вдаль своей беззаботной походкой, растворяясь в клубах дыма и пара. Но когда юноша уже садился в вагон, то услышал:

– Удачи тебе, Ма-ар-ти-ин! Ещё увидимся!

На что тот не мог не улыбнуться.

Дорога предстояла не очень долгая. Парорельс быстро набрал ход, и вот уже за окном стали появляться поля и луга. Пассажиров было настолько мало, что кроме Мартина в его купе никто больше не сел.

«Тем лучше» – подумал юноша.

Спать ему не хотелось, и он просто смотрел в окно на открывающийся неведанный ему до сих пор мир. Вот ещё недавно были одни только зелёные луга, а теперь его взгляд приковало огромное, простиравшееся на неизвестное расстояние море подсолнухов. Жёлтые и оранжевые, они радовались солнцу, немного покачиваясь от встречного ветра так, что казалось, будто они машут проезжающим мимо них пассажирам.

Немного погодя Мартин проголодался и достал из сумки внушительный свёрток, заботливо подготовленный для него Са-Джу. Паёк включал в себя целую дюжину картофельных и капустных пирожков (невероятно вкусных, как оказалось), несколько яблок и флягу гречишного чая.

Помимо еды, в сумке были: «ценный груз» – небольшой предмет, завёрнутый в несколько слоёв пергамента, чистая одежда, гигиенические принадлежности, перьевая ручка и кое-что ещё – деревянная коробочка, что находилась на самом дне, и которую юноша не сразу заметил.

Достав и открыв её, Мартин был приятно удивлён.

Это оказался подарок от Са-Джу – дневник в кожаном переплёте, превосходной ручной работы. Уголки были отделаны латунью, а сам он застёгивался на тугой ремешок. Внутри, в небольшом кармашке для бумаг, Мартин обнаружил послание, написанное небрежным размашистым почерком:

«Мне такая вещь без надобности, но я решил, что тебе она вполне может сгодиться. Попробуй записывать туда свои мысли и воспоминания – чую, тебе немалое предстоит вспомнить. Да, и ещё – не забывай о старом добром Са-Джу – приезжай, как сможешь. Я напишу свой адрес на обратной стороне, но почта от меня здесь не близко, а местные почтальоны и в жизни не найдут моей лачуги, так что отвечать я смогу не часто.

P.S: Знаю, мы это уже обсудили, но на всякий случай написал время и место, куда передать свёрток (не слишком то я доверяю твоей памяти, ха!). Верю, что ты не подведёшь, но всё равно попрошу – не опаздывай.

Также, набросал тебе небольшую схему города. Попробуй поискать ночлег на окраинах Среднего Мерида (в Нижний тебе соваться точно не стоит!) – в местных тавернах может быть не слишком уютно, но на первых порах вполне себе сносно.

P.S.S: Джадо шлёт тебе привет! »

Лицо Мартина расплылось в улыбке:

«Са-Джу, ты не перестаёшь меня удивлять…»

Вдохновлённый, он решил сделать в дневнике первые записи и тут же взял ручку. Но как только её стержень склонился над бумагой, юноша замер – воспоминания?.. Разве что клочки, нелепые обрывки… Он устремил свой взгляд сквозь оконное стекло, где солнечные цветы купались в золотистых лучах, но сам уже не замечал пейзажа. Рука так и осталась приподнятой в полусогнутом положении, а её хозяин тем временем витал уже где-то далеко – гораздо дальше отсюда…

Спустя какое-то время, Мартин вновь окинул взглядом чистый лист. Кончик пера неуверенно заскрипел по желтоватой бумаге, но с каждым нажимом становился всё смелее и настойчивее. Теперь юноша с трудом сдерживал поток мыслей, боясь упустить хоть одну – словно от выводимых им слов зависело нечто важное – будь то его или чья-то судьба:

«Не уверен, пишу ли я в пустоту или мой сон действительно что-то значит… Но как бы там ни было – в моих мыслях ты существуешь, а для меня и это не мало.

Моя память оставила меня, все мои вещи умещаются в одной лишь сумке, а впереди – неизвестность и только. Всё самое ценное, что есть у меня – моменты. И ты среди них. Когда-нибудь всё это станет воспоминаниями, и я хочу, чтобы впредь они обретали форму. (Ненадёжно это – всё хранить в голове.) И раз уж писать, то писать кому-то, неважно, дойдёт ли письмо до своего адресата. Отныне, ты будешь хранить мои воспоминания…».