– Ты не выглядишь нормально.

– Ты тоже.

– А со мной-то что?

– Молли тебя кинула, ты и раскис, – усмехнулся Шенди.

– Она меня не кидала! – возмутился Линуш. – И я не раскисал!

– Это ты кому другому скажи, но не мне. Я тебя с пелёнок знаю.

– Если ты будешь говорить мне про Молли, я начну говорить тебе про Эдду. Ясно?

– Гнусный шантажист.

– Я знаю.

– Кажется, я начинаю выздоравливать.

– И в чём это проявляется?

– Я жрать хочу.

– Тлалок обрадуется, – рассмеялся Линуш.

Вместо того чтобы идти в салун, Шенди направился к дому Локстонов. Слугу, который открыл ему дверь, он попросил позвать Колина.

– Вы вернулись, – с улыбкой проговорил Локстон, выйдя к другу.

– Да, – кивнул Шенди.

– Рад, что вы в порядке.

– Нужна твоя помощь.

– Что именно?

– Отгадай с одного раза.

– Ясно, – вздохнул Колин.

– Поверь, я бы не просил тебя, если бы это не было для меня так дико сложно, – сказал Шенди. – Я просто физически не могу пудрить мозги Эдде и спать с ней я тоже уже не могу. Как отрезало.

– Надо что-то узнать у Эдды?

– Да. Очень надо. И желательно сегодня.

– Идём, – согласился Колин.

Зайдя под вывеску «Салун», Шенди осмотрелся по сторонам. Народу было уже много, и табачный дым разъедал глаза. Одна из девиц узнала его и, подойдя, спросила:

– К Эдде?

– Да, – кивнул Шенди.

– Идём, я провожу. Она свободна.

Девица провела его наверх к одному из номеров. Колин последовал за ним.

– Вы что, вдвоём? – спросила девица.

– Ты имеешь что-то против? – с улыбкой спросил её Колин.

– Я – нет, но вот Эдда, мне кажется, да.

– Позволь нам самим с ней решить этот вопрос.

– Как скажешь, блондинчик.

Заглянув в номер, девица проговорила:

– Эдда, к тебе клиенты!

Она с улыбкой удалилась, позволив Шенди и Колину войти.

– Привет, – сказал амарго.

– Вы? – удивилась Эдда. – Зачем ты пришёл? Почему вы вдвоём?

– К тебе.

– Но, Шенди… ты же говорил…

– Я много чего говорил.

– Эдда, – заговорил с ней Колин, – посмотри на меня. Мы зададим тебе несколько вопросов. Давай, Шен.

– Кому ты передаёшь золото? – спросил он.

– Марку, – ответила Эдда.

– Кто это и как его найти?

– Бармен в ресторане «Голубая агава».

– Ты передаёшь ему золото здесь, в салуне?

– Да.

– Последнюю партию уже передала?

– Да.

– Следующая через неделю?

– Да.

– Кто придумал это?

– Не знаю. Мне Марк предложил.

– Он твой клиент?

– Да.

– Ясно. Спасибо, Колин.

– Эдда, – снова заговорил Локстон, – ты в порядке?

– Да, – вздрогнула она. – Что случилось?

– Ты вдруг побледнела, когда нас увидела.

– Я удивилась. Зачем вы пришли?

– Мы просто шли мимо, – ответил Шенди. – И я захотел увидеть тебя. А Колин всю дорогу меня отговаривал. Сейчас я понимаю, что он прав. И ты права. В сказки я не верю. Идём отсюда, Колин.

Линуш услышал, как вернулся Шенди, и выглянул из библиотеки, где он читал приключенческий роман.

– Лин, одевайся! Ты идёшь в ресторан! – громко объявил ему Шенди.

– Я буду что-то праздновать? – отозвался Линуш. – А ты уже… всё?

– Что всё? Я не спал с Эддой, если ты об этом. Но я всё узнал.

– Как?

– Нечестным путём. Попросил помочь нашего общего друга.

– Колина?

– Да. К счастью, Эдда не знает о его способностях.

– Так, а что с рестораном? – спросил Линуш.

– Человек, которому она передаёт золото, работает там барменом, – ответил Шенди. – Зовут Марк. Ты его разговоришь.

– А просто арестовать его нельзя?

– Ты думаешь, он последний в цепочке? Бармен? А если он откажется говорить? А если его прикончат в тюрьме?

– Ладно, ладно, я понял. Иду одеваться. Только ты ведь не думаешь, что всё будет быстро и просто?

– Не думаю. Может, тебе придётся походить туда несколько дней. Понаблюдать. В конце концов, ты выглядишь как посетитель подобных заведений, это нормально, что ты туда будешь ходить. Но чем быстрее ты узнаешь хоть что-нибудь, тем лучше.

У входа в ресторан вместо кактуса, который предполагало название, стояли две кадки с пальмами. Линуш зашёл внутрь и сразу направился к барной стойке. Сел на высокий стул и начал изучать огромный ряд бутылок.

– Что пожелаете? – спросил его бармен. На вид ему было лет двадцать пять, у него был острый прямой нос и слегка оттопыренные уши, которые с трудом могли скрыть короткие волосы.

– Текилы, – сказал Линуш.

– С лаймом?

– Давай. Тебя как зовут?

– Марк.

– Меня Лин.

– Очень приятно, – сдержанно улыбнулся бармен, наливая текилу в рюмку.

– Я пригласил в ресторан девушку, – проговорил Линуш. – А она не пошла.

– Сочувствую.

Выпив залпом текилу, Эскот поморщился. Даже лайм не спасал ситуацию.

– Вам бы закусить, – предложил бармен.

– Не хочу есть, – ответил Линуш. – Аппетит пропал. Вот с Молли я бы поел.

– Значит, хотите напиться.

– Ага. Поможешь?

– Деньги, я вижу, есть?

– Конечно, – Линуш похлопал по карману.

– Ещё текилы?

– Давай.

Выпив вторую рюмку, Линуш понял, что ещё немного и он себя потеряет.

– Туалет у вас где? – спросил он.

– Там, – Марк указал рукой направление.

– Я сейчас вернусь, – сказал Линуш, чувствуя, что его голос уже звучал пьяно, и не очень уверенно зашагал к туалету. На его счастье, там никого не было. Собрав волю в кулак, Линуш нагнулся над унитазом и засунул два пальца в рот. Его вырвало. Поморщившись, Линуш умылся и вернулся в зал.

– Вы в порядке? – поинтересовался бармен.

– В полном, – ответил Эскот. – А сделай мне какой-нибудь коктейль.

– С текилой?

– Ага.

– Сейчас.

– Знаешь, я её ещё раз приглашу. Вдруг пойдёт? – сказал Линуш.

– Пригласите, – улыбнулся Марк. – Девушки, они такие. Любят, чтобы за ними побегали.

– А что они ещё любят?

– Подарки, внимание.

– Подарки, точно.

Бармен протянул Линушу коктейль.

– Я куплю ей серёжки, – сделав глоток, проговорил Эскот. – Или цепочку. Или колье.

– Правильно сделаете.

– А не знаешь, где самый лучший ювелир в Айланорте?

– Самого лучшего не знаю, но могу порекомендовать просто хороший ювелирный магазин. На углу улицы Руж.

– Тогда я пойду за подарком!

– Куда вы? – рассмеялся Марк. – Уже поздно, он закрыт. Завтра приходите.

– Ты хороший человек, Марк.

– Спасибо.

– Кажется, я вас знаю, молодой человек, – раздался рядом мужской голос. Линуш обернулся и увидел мужчину лет пятидесяти с седыми висками и открытым приятным выражением лица. Эскот точно где-то его уже видел, но не мог вспомнить где.

– Я вас, кажется, тоже, – ответил Линуш.

– Вы ведь Эскот? – спросил мужчина.

– Да.

– А я Дэвис. Дядя вашей однокурсницы.

– Точно! – воскликнул Линуш. – Вы дядя Молли!

– Какое забавное совпадение, – тихо проговорил Марк.

– Не надо, – сказал ему Эскот.

– Что такое? – заинтересовался Дэвис.

– Ну, просто… – Линуш замялся.

– Ладно, не говорите ничего, – улыбнулся Дэвис. – Марк, плесни мне чего-нибудь.

Линуш решил, что вечер бездарно потерян и допил коктейль. Голова кружилась. Надо было идти домой, но убегать от дяди Молли казалось некультурным.

– Давай выпьем за встречу, – предложил Дэвис.

– Давайте, – обречённо согласился Линуш.

После очередной рюмки текилы Эскот понял, что до дома сам не дойдёт. Голова кружилась ещё сильнее, да ещё в ушах гудело.

– Марк, когда твоя смена заканчивается? – сквозь этот гул услышал он.

– Да вот уже почти, – ответил бармен.

– Проводи парня домой. Он еле на ногах стоит.

Марк действительно подхватил Линуша, и они вдвоём покинули ресторан.

Шенди стоял напротив ресторана «Голубая агава» и курил. Он не хотел привыкать к этому занятию, но как ещё слиться с окружающими его людьми на ночь глядя, не привлекая к себе внимания, он пока не придумал. Шенди увидел, как из ресторана вышел Линуш в сопровождении какого-то парня. Он уже даже подумал вмешаться, но решил, что парень вполне мог оказаться тем самым Марком, и просто пошёл за ними. Парень довёл Линуша до «Элизиума», где они распрощались, как старые друзья, и парень ушёл. Шенди не спеша последовал за ним. Парень пришёл к дому, в котором жил их однокурсник Нэд Дженкинс, что заставило Шенди насторожиться. Шенди подождал и увидел, что парень подошёл к задней двери и постучал. Ему открыла девушка, похожая на служанку. Улыбнувшись, она впустила гостя в дом. Шенди направился обратно в «Элизиум». Там он обнаружил Линуша, спящим на диване в гостиной. «Хорошо, что не на коврике», – подумал Шенди.