– Ливень затихает, – сказал Дон.
– Я не собираюсь возвращаться с пустыми руками! – проговорил Карлос. – Мы должны найти Ларри.
– Но если он не хочет, чтобы мы его нашли? – возразил Шенди.
– Ты вообще куда лезешь? Ты два дня у нас, а тоже с советами…
– Ты тут, как понимаю, далеко не два дня, а про нелегальный сбыт золота узнал от нас. Я про него знал уже вчера.
– Шенди прав, Карлос, – сказал Дон. – Тебя обвели вокруг пальца, как младенца. Ты доверял старателям, а они за твоей спиной делали, что хотели.
– И ты в том числе, Дон?
– Сам я не пытался заработать таким образом, но, конечно, я видел, что происходит в городке.
– Я это пресеку, – уверенно проговорил Карлос. – Больше такого не повторится. Не в моей артели. А Ларри я если не прибью, то сдам сыщикам.
– Готов помочь, – сказал Шенди.
– И я, – добавил Линуш.
– Что ж, не хотите подзаработать? – усмехнулся Карлос.
– Хотим. Но можно же и другими способами, – ответил Шенди.
– А Ларри лучше всё-таки сдать сыщикам, а не убивать, – проговорил Линуш. – Хотя ваше желание его прикончить я прекрасно понимаю.
– Странный ты, – сказал Карлос.
– Чем же?
– Студент-химик, а попёрся с нами в сельву.
– За компанию, – улыбнулся Линуш. – К тому же, я успел подружиться с Шенди.
– Соглашусь с Карлосом, – заговорил Дон. – И дружба ваша странная. Я ведь слышал, что случилось ночью.
– А что случилось ночью? – оживился Карлос.
– Его жена, – Дон указал на Шенди, – изменила ему вот с ним, – он ткнул пальцем в Линуша. – И после этого они говорят, что они друзья. И даже ведут себя как друзья.
Шенди открыл рот, чтобы что-то сказать, но Линуш опередил его.
– Тогда договаривайте, – сказал он. – Что ж вы не рассказываете Карлосу, как ваша безумная жена решила отравить Шенди и Молли за их безнравственное поведение? До сих пор удивляюсь, чего это она меня пощадила!
– Это правда? – спросил Карлос.
– К сожалению, – кивнул Дон.
– Ну, Шенди я вижу, жив, а что с Молли?
– Ей было очень плохо, – ответил Линуш. – Она осталась в постели. Шенди кстати тоже не слишком хорошо себя чувствует. Он не спал всю ночь и его тошнило.
– Всё, хватит об этом, – сказал Шенди.
– Нет, не хватит, – проговорил Карлос. – Нелл должна быть наказана.
– Я обещал ей, что не расскажу тебе.
– Так ты и не рассказывал. Это сделал Линдси. А Дон подтвердил. Но и это не всё, что меня интересует. Что у вас за отношения такие? Что вы скрываете?
– Ты же сам говорил, что убьёшь каждого, кто притронется к твоей жене, – добавил Дон.
– Говорил, – кивнул Шенди. – И не отрицаю. Действительно, если кто когда-нибудь притронется к моей жене, я его убью.
– Молли тебе не жена, – вдруг удивлённо сказал Дон.
– Как это? – воскликнул Карлос. – Хотя я не спрашивал свидетельство о браке…
– А свидетельство как раз есть, – усмехнулся Шенди.
– Поддельное?
– Не совсем.
– Мы сыщики, – выпалил Линуш.
– Вот что-то подобное я и предполагал, – проговорил Дон.
– Вы слишком молоды для этого, – покачал головой Карлос.
– Мы не так давно окончили школу сыска, – бросив недовольный взгляд на Линуша,
сказал Шенди.
– У вас есть документы? – поинтересовался Карлос.
– Смеётесь? – ответил Линуш. – Нас же обыскивали при въезде. Могли и найти. Как и оружие.
– Так вы здесь из-за Ларри.
– Да.
Внезапно прозвучал выстрел, заставивший Карлоса схватиться за раненое плечо. Все стали озираться по сторонам, пытаясь определить местоположение стрелка.
– Отдай мне ружьё, – потребовал Шенди.
– Оно же моё, – попробовал возразить Карлос.
– Отдай, – повторил Шенди, и рядчик послушался.
– Он совсем рядом, – прошептал Линуш. – Шенди, ты понял, где он?
– Если он выстрелит снова, то пойму, – ответил тот. – Пригнитесь, что ли.
Дон и Линуш послушно присели так, что их почти не было видно из-за стен беседки. Карлос не спешил прятаться. Он держался за раненое плечо и оглядывался по сторонам.
– Как ты его тут увидишь? – спросил он. – Кругом кусты, и дождь ещё не перестал.
Выстрел повторился – Карлос упал замертво. Шенди среагировал мгновенно и выстрелил.
– Попал? – спросил Линуш.
– Сейчас узнаем, – ответил Шенди. – Он явно на голос стрелял. Мне кажется, я его ранил. И он за теми кустами. Ларри! – крикнул он. – Выходи! Я не буду стрелять. Давай поговорим!
– Мне не о чём разговаривать с сыщиками! – раздался ответный крик из зарослей.
– Мы не собираемся тебя арестовывать! – продолжил Шенди. – Эдда тебя обманула. Ты нам совсем не нужен.
– Так я тебе и поверил!
– Нам нужен тот, кому золото уходит в городе, а вовсе не ты! Но мой тебе совет. Не суйся в Аймару после того, как ты прикончил Карлоса.
– А он убит? – спросил Ларри.
– Да, – ответил Шенди. – Ты можешь уйти. Но ты ведь ранен?
– Не твоё дело!
– Значит ранен. Тебе нужна помощь.
– Сам сказал, что мне нельзя в Аймару.
– Тебе надо в город. Туда, где тебе окажут помощь. Один ты просто загнёшься в сельве.
– Почему я должен тебе верить?
– Ты и не должен. Но я могу дать тебе слово, что не буду стрелять. И никто не будет стрелять, потому что ружьё только у меня.
– Брось его, – потребовал Ларри.
– Э нет, – ответил Шенди. – Я ведь тебе тоже не верю. У тебя, как я понимаю, револьвер. И в нём ещё четыре патрона.
В это время Линуш осторожно, стараясь не смотреть в распахнутые глаза Карлоса, снял с него патронташ и протянул Шенди. Тот благодарно кивнул и стал перезаряжать ружьё.
– Хорошо! – крикнул Ларри. – Я выйду. И мы поедем в город. Знай, что если ты нарушишь своё обещание и убьёшь меня, то за меня будет кому отомстить.
– Я не нарушу обещание, – ответил Шенди.
Ларри вышел из-за кустов. Он сильно хромал – пуля попала ему в бедро. Он медленно приблизился к беседке, сжимая в руке револьвер.
– Значит, я действительно его убил, – проговорил он, глядя на Карлоса. – Я не хотел.
– В любом случае, он мёртв, – ответил Шенди.
– У Карлоса нет родных, – сказал Дон. – Надо похоронить его здесь.
– Подержи ружьё, – Шенди протянул его Линушу. – А я помогу Дону с могилой.
Эскот послушно взял оружие. Ларри угрюмо и даже несколько растерянно стоял рядом, прислонившись к одной из опор навеса. Тело Карлоса лежало совсем близко. Его глаза теперь были закрыты, Дон позаботился об этом, а на лице застыло какое-то удивлённое выражение. Линуш поёжился. Сам он ещё ни разу не стрелял в живого человека, и уже тем более не убивал. Но Линуш понимал, что профессия, которую он выбрал, рано или поздно заставит его сделать это. Ему было немного странно осознавать, что он находился сейчас в сельве реки Шингу, его одежда была насквозь мокрой, а рядом лежало тело убитого рядчика, могилу которому сейчас копал его лучший друг.
Когда яма была готова, Дон обратился к Шенди:
– Ты же амарго. И Карлос был из ваших. Скажи что-нибудь.
– Я попробую, – ответил Шенди. Они с Доном перенесли тело Карлоса в могилу. Линуш стоял рядом. – Здесь, в Аймаре, трудно оставаться честным человеком, – проговорил Шенди. – Карлосу это, похоже, удалось. Он помнил о том, что он амарго. И сейчас он на пути к мосту через озеро, по которому души всех умерших попадают в дом солнца. Карлос обретёт там покой. И золото там ему уже не понадобится. Счастливо добраться, Карлос.
С этими словами Шенди взял горсть мокрой глинистой земли и бросил в могилу. Его примеру последовал Дон. Когда неподалёку от навеса вырос свежий могильный холмик, Дон спросил:
– Будем возвращаться в Аймару?
– Да, – кивнул Шенди.
– Мне же туда нельзя, ты сам сказал! – возразил Ларри.
– Да ты и до Аймары-то не дойдёшь, – вздохнул Шенди. – Надо перевязать рану. Лин, ты справишься с этим?
– Постараюсь, – ответил Эскот, возвращая другу ружьё. – Только чем?
– Держи, – и Дон протянул ему какую-то влажную тряпицу, которую он достал из сумки.