Отличный прием. Тянуть до последнего время, чтоб провести контратаку. Но меня это совсем не замедлило.

Ударив Аскольда на расстоянии, я сократил дистанцию. Хотелось добить ногами это гадкое существо, чтоб оно ощутило максимальный эффект от меча Святой справедливости.

— Погоди, не надо. Не надо, хорош! — закричал Заславский, дергаясь свежепойманной рыбой.

— Да эээ, хватит. Давайте оба в стойку! — воскликнул «беспристрастный судья».

— Ага, разбежался! — бросил я и врезал ублюдка ногой, затем ещё и ещё.

— Нарушение правил! Лежачего не добивают! — заорал парень, бросаясь к нам.

Лежачего? Ну понятно. А беспомощного меня в прошлый раз было можно. Хотелось уложить рефери рядом с Аскольдом, чтоб выбить из него хитрозадость. Но в тот момент кусты резко зашевелились. Я вздрогнул и заметил, как из желтеющей чащи леса вышли несколько человек.

Смотрелись довольно пафосно; все напомаженные и дерзкие. Гадать сейчас было глупо. Дружки Кольда устроили засаду, чтоб подстраховать выскочку в непредвиденной ситуации. Ничего, земля им теперь стекловатой!

— А ну стой, холоп!

— Эээ, ублюдок безродный!

— Ты что творишь, мелочь чертова? — заорали парни, сверкая вспышками магии.

Болтать я сейчас не хотел, разыгрывать спектакли тем более. Потому быстро оценил обстановку и перешёл к делу. Рука одного из бойцов вспыхнула красным светом. Но атаковать он уже не успел, получив сигма зарядом по башке.

Потом ко мне кинулись двое. Применил свою новую магию. Поднял телекинезом кусок небольшого бревна и сбил нападающих с ног, словно лёгкие кегли.

Ещё одна волна местной магии. Полноватый парень в золотистых одеждах с криком улетел в кусты. Чертов рефери пытался обойти с боку. Я сбил его с ног мощной сигмой, заставив встать на колени.

— Стоять! — крикнул, ощущая свое превосходство. — Кто дернется, убью нахрен! Вы нарушили правила, и за это ответите ясно?

Я не очень понимал, о чем говорю. Но бросаться толпой на одинокого малолетку не слишком красиво, особенно во время дуэли. Так что выскочки были не правы. И они это явно почувствовали.

— Ах, ай, все горит. Он мне кожу спалил, — чуть не плача застонал Кольд.

— А, да, прости. Сейчас болеть перестанет. Когда отправишься на тот свет! — проворчал я, готовясь добить ублюдка.

— Стой! Ааа, блин, что за магия? Ты сильный. Сильней, чем мы думали, — начал говорить судья боя, поднимаясь с колен. — Но Аскольд благородных кровей. Его родители связи имеют. Не стоит его убивать. Это так, совет тебе типа.

— Совет? Да хоть минет! — прошипел я.

— Успокойся, все ровно.

— Ты круто себя показал. Не надо перегибать, — заорали другие парни, получившие от меня секундами ранее.

Ладно, так уж и быть. Они всего лишь глупые дети, хоть и выглядят старше, чем школьники. У меня есть враги посерьёзнее и дела поважнее. Думаю, после этого, меня начнут уважать. А большего пока и не надо.

Немного пораскинув мозгами, я отправился в сторону академии, оставив поверженных противников наедине с их позором.

Не боевыми подвигами едиными жив студент. После блистательного реванша я занялся учебой и вскоре заслужил репутацию добросовестного середняка. До отличника было далековато, но и полным олухом не был.

Например, спустя пару дней, дал развернутый ответ по одной сложной теме, чем вызвал недоумение у отличников моей группы.

Забыв, что они крутые дворяне, зубрилы шлялись за мной, пытаясь узнать некий секрет успеха.

— Нет, я категорические не понимаю. В чем заключается твоя методика запоминания информации? — спрашивал парень в очках, глядя на меня, как на местного бога.

— Ооох, я же уже говорил, что ни в чем. Здесь как в футболе, бери мяч и хренячь, — усмехался в ответ, рассматривая стриженные кусты, которые уже слегка облысели.

— Да, но ведь ты еще недавно был крайне слаб по учебе. А теперь весьма изменился. Это интересный случай, если так посудить, — бубнила прыщавая девушка.

Да уж, крутым быть тоже нельзя. Это вызывает подозрения у студентов. Хоть бери и обратно тупей, делая вид, что это всего лишь случайность.

— Так, ребят, знаете, что! — воскликнул в конце концов, не в силах терпеть их допрос.

Хотел сказать глупую фразочку и свалить. Но ситуация вышла из-под контроля. Я встретился взглядом с мужиком, который пялился на меня, как на любимую женушку.

Конечно, тут много преподавателей, которые смотрят на всех подряд. Но этот был одет бедно, имел странный вид. Походил на сухого дистрофичного алкаша, а не на почтенного хранителя знаний, как остальные.

А какого черта сюда пробрался алкаш? И зачем он на меня смотрит? Догадки тут ни к чему. Очередная кознь заклятых друзей, и с этим надо как следует разобраться.

— Что? Артем, погоди.

— Что ты хотел сказать? — затараторили отличники, видя, как я изменился в лице.

— Ничего. Ешьте яйца по утрам, будете умнее, — отрешенно промямлил я, глядя на странного мужика, который дергался и пялился по сторонам, как придурок.

— Как это все понимать?! — воскликнул очкастый парень, раскусив мою шутку.

— Никак. Я не один из вас. Отличником явно не стану. Просто случайно так вышло. Удачи, — отмахнулся, бросаясь в сторону.

Странный тип хмыкнул, а потом отвернулся. Ага, думает я не заметил! Ну что ж, очередной местный олух решил, что прижучить «слабого студента» будет легко. Придется сломать его планы и... пару костей.

Я бодрым шагом подошел к мужику, уставился на него и замер, создавая неловкую ситуацию. Тот делал вид, что рассматривает небо, восхищаясь его красотой. Но продолжаться так не могло.

Он нехотя повернулся ко мне, и услышал грубое:

— Чего надо?

— Что? В каком плане? — прищурился костлявый шпион.

— В слепом. Который без глаз, дядя, — грубо заявил я.

Тогда незнакомец вдруг рассмеялся, да так отрыто и заразительно, что я сам слегка улыбнулся, не в силах сдержаться.

«Ясно, гребанный психопат. Просто не в себе малость, бывает. Но как он сюда проник? Ааа... ясно все, через сад. У них впереди много охраны, а сзади — залезай, не хочу»

Подумав так, я немного расслабился. А незнакомец протянул руку, спокойно сказав:

— Александр Игнатьевич Данилов. Я из Комитета образования.

Что?! Вот же рагс; неужели вскрылись подробности моего поступления в академию?

— Эээ, это шутка? То есть, что вам угодно? Простите, думал вы не оттуда, — сбивчиво произнес я, рассматривая мужика.

— Ох, ничего страшного. Меня часто принимают за служащего или клерка. Хотя, честно признаюсь, твоя реакция была самой странной. Я даже немного повеселел, хотя давно вышел из возраста, когда все кажется радостным, — снисходительно произнес дядька. Но легче мне явно не стало.

— Простите. Я замотался. Вот и подумал. Не важно, — постарался закрыть щекотливую тему и сразу же перешел к делу. — По какому вопросу я вам понадобился?

— Ох, пустяки. Всего лишь Большие магические игры, которые пройдут этой весной, — простодушно произнес Данилов.

— Что? Это как вообще, а?

Моя реакция была весьма странной. Ведь в последние месяцы жизни за мной следят, чтоб убить или как-то подставить. Приглашений на игры от властных чинов явно не наблюдалось. Возможно это уловка? Не стоит пока расслабляться.

— Живописная территория здесь, не так ли? Пожалуй, слегка прогуляюсь. Не хочешь составить компанию для выяснения всех подробностей? — видя мое замешательство, сказал Игнатьич.

Конечно, я сказал ДА, другого выхода не было. Мы медленно пошли вперед, мимо отцветающих клумб, живой изгороди, роскошных деревьев. Данилов обещал отмазать от пар, чтоб меня не наказали за прогулы.

Сначала нам попадались студенты, которые всюду шныряли. Вскоре раздался звонок, на территории сделалось пусто. И Данилов перешел к делу, рассказав о моей новой миссии.

В отличие от других чиновников, Игнатьич был очень простым. Он ведал делами магического спорта, и любил искать молодежь с необычной сигмой, чтоб потом выставлять на большие весенние игры.