— Забей. Она сумасшедшая. Лучше скажи, что нам делать? — тут же спросил у нее.

Девушка нахмурилась и взглянула на небо, осмотрелась вокруг и лишь затем осторожно сказала:

— Извлечь осколок древнего зла, изолировать его и деактивировать.

— Пфф-ха-ха, — прыснул истерическим смехом, не зная, как еще реагировать. — То есть, мы должны поймать Господина, вытащить из его лица чертов камень, а потом его уничтожить? Отлично! Проще сойти в преисподнюю во дворец Дархса.

— Во дворец кого?

— Да не важно! Может, ты просто ошиблась. Господин силен, это так. Но он простой чернокнижник. Его можно убить. У меня в прошлый раз почти вышло.

— Нет. Его нельзя убивать. Нам нужен кристалл, Артем. Поверь мне, меня все считают за идиотку. Но на кону судьба мира, — взволнованно воскликнула Ари, хватая меня за одежду.

Да уж, опять западня. Уничтожить проклятого колдуна слишком сложно, а тут еще возись с артефактом. Может можно его уложить, а потом уже вытащить камень? Или надо все на живую? Тогда вырубить, накачать снотворным? Должны быть какие-то варианты.

Хотел об этом спросить, но уже не успел. Сзади подкатила машина, из которой высунулся эрд в деловом костюме.

— Госпожа, прошу вас, вернитесь в усадьбу! Ваш отец сейчас в бешенстве, — взволнованно произнес он.

— Да? Вы опять за свое? Я не позволю обращаться с собой, как с дурой, — вскрикнула Аурелия.

— Стойте! Вы не так поняли. Ваш отец готов говорить.

— Зато я пока не готова, — сказала девушка, и покрывшись белым сиянием, поднялась над землей.

— Нет, только не улетайте. Меня лишат премии... Черт! Давай за ней, живо! Свяжитесь с оператором беспилотника, — выпалили эрд.

Машина быстро уехала, пытаясь догнать летающую девчонку. А я остался один посреди пыльной улицы, не в силах понять, что сейчас было. Такое чувство, что мои мозги прокрутили в стиральной машине, причем на самом быстром режиме.

— Так, с этим, конечно, все ясно. Но чем отличались те шмотки, кроме дьявольских цен? — процедил я в конце концов и принялся вызывать тачку.

Информация Ари была очень важной. Но охотиться за чертовым Господином сейчас было глупо. У меня нет армии и спецслужб, я обычный школьник, точнее уже студент. Потому занимался учебой, развивал сигму, и прокачивал боевые навыки, не пытаясь стать местным героем.

Несколько дней в Академии прошли хорошо. Я нормально ответил учителю у доски, принимал участие в экспериментах и практических тренировках. За моей спиной потихоньку шептались, но без особых последствий.

Аскольду не вышло создать крупный скандал. У меня все было прекрасно. И главный враг не мог с этим смириться, подстроив новую западню, причем в самый неподходящий момент.

В один из дней, после учебы, я договорился встретиться с Мирой и сходить в ТЦ, где недавно потерпел «поражение». Девушка обещала дать мастер класс по выбору «той самой одежды».

Я спокойно шел по тропе, отдаляясь от академии в предвкушении выбора нового гардероба. Как вдруг на глаза попался чертов Аскольд со своей мини бандой.

Он оказался тут вроде случайно, но сразу стало понятно, что все подстроено. Компания стояла возле кустов, так, чтоб не привлекать большого внимания, при этом находясь у меня на виду.

Рядом был полноватый пацан с круглым щекастым лицом. Он печально разглядывал носки туфель и чуть не рыдал от обиды. А местные мажоры по тихому его прессовали, пытаясь меня спровоцировать.

— Что, кретин, забыл, как у меня занимал? — скалясь белыми зубами, говорил Заславский.

— Простите, я все отдам, — мямлил толстяк.

— Да ну, правда, что ли? Ты знаешь, что просроченный долг равен потерянной чести, — давил Даниил Гусаров.

— Нет, я не хотел занимать.

— То есть, тебя заставляли, пухляш? — усмехалась девчонка.

Ладно, это все ерунда. Дешевая попытка развести меня на агрессию. Пройду мимо, и черт с ними. И так после занятий оставили. Мира теперь заждалась.

— Куда ты там пялишься, недоносок?! — злобно прохрипел Аскольд, хватая толстяка за грудки. — Думаешь, тебе помогут? Ха, у нас нет героев. Все слабаки. Против меня никто не попрет. Каждый струсит. Так что даже не думай...

Вот урод, старается изо всех сил. Может, стоит поддаться? Плевать, чего он задумал. Вступлюсь за слабого, опущу выскочку, разомну кости, так скажем. И дело с концом.

— Ути-пути, маленький скоро заплачет, — усмехнулась Дана Ижевская.

— Заставь его чистить ботинки в счет долга. Вот же будет потеха! — радостно сказал Даниил.

Да, и это «высокородные отпрыски». На вид почтенные студенты, а на деле такая же гопота, как и в школе.

Я немного замедлил шаг, оценивая ситуацию. В тот момент, толстяк вырвался из захвата и грубо толкнул Аскольда, воскликнув:

— Пошел ты! Я не позволю над собой издеваться.

— Чего??? Ах ты жирный ублюдок! За такое можно отправиться на дуэль, — гневно прошипел Заславский.

— Ты знаешь, у меня не боевой дар. Но если так, то давай хоть сегодня. Я устал терпеть твои выходки!

— Аха-ха-ха!!! — прыснула смехом тройка мажоров.

— Не боевой, это да... А какой, скажи нам? — смеясь, спросил Заславский.

— Отвали! Отстаньте, скоты! — выпалил краснощекий толстяк, медленно отступая назад.

Ему за спину заскочила девчонка и сильно толкнула. Аскольд отвесил звонкую оплеуху, заставив парня согнуться, закрывая лицо руками. А Даниил пнул ногой, продолжая дико смеяться.

— Ну что, герой, еще хочешь?

— Смотрите, он ноет как баба!

Печальная картина, что тут сказать. Даже в элитной Академии надо быть сильным и уметь постоять за себя. Так-то оно так, но бросаться втроем — это подло. К тому же, так насмехаться, пользуясь своим преимуществом.

Я не могу стать заступником для каждого слабака. Только этот спектакль не случайный. Аскольд спровоцирует меня в другой раз, загнав в опасный капкан. Глупо жить в ожидании, тратя силу на лишнюю осторожность. Лучше решить все и сразу, обломав упыря. Так будет проще для всех!

С этой мыслью резко изменил свой маршрут и быстро отправился к банде, шагая по мягкой траве. Увидев меня, троица слегка успокоилась. Толстяк вырвался из окружения и сбежал. А главный гад улыбнулся, будто я был его старым другом.

— Ооо, кто пришел? Это наш малолетний первак. Никак решил извиниться за свою дерзость? — тряхнув волосами, сказал Аскольд.

— Ууу красавчик, дай свитерок поносить, — хихикнула Дана.

— Придурок, походку попроще! — прошипел Даниил.

Я остановился возле шпаны и окинул их взглядом.

— Так, все понятно. Болтать с такими придурками глупо. Давайте, быстро вас отмудохаю и спокойно пойду по делам, — холодно сказал им в ответ.

Троица дружно заржала, тыкая в меня пальцами. Дана вышла вперед, сказав:

— Так как насчет свитера, мальчик? Поносить-то хоть дашь или нет?

— Другое поносить дам, если, конечно, поднимешь, — отчеканил в ответ.

— Что??? Да ты попутал, чухан! — заорала она.

Хотела сказать еще что-то, но уже не успела. Я выбросил руку вперед, ткнув Дану двумя пальцами в шею. Прием получился отменным. Девушка стала кашлять и отступила, с ужасом хватаясь за горло.

— Так, одна есть. Кто там следующий? — сказал, готовясь к серьёзной драке.

— Ты! Да ты... сука! — зашипел Даниил, чуть не взорвавшись от гнева.

— Отойди! — прорычал Заславский. — Я его сейчас разорву!

Парнишка кинулся на меня, замахнувшись правой рукой. Я сделал резкий нырок и ударил выскочку по животу. Потом тоже ткнул в шею, пнул по ногам. Дальше врезал в лицо, попав куда-то под глаз.

Аскольд явно не ожидал такой резкости от слабого (на вид) малолетки. Не выдержав моего натиска, парень свалился на траву, охая как проститутка во время работы.

— Ааа, валите его, что стоите! Он нарушил закон поединка. Ааа, больно, зараза!

Девчонка массировала горло, не решаясь нападать снова. Даниил мог попытать счастья в бою, но с этим возникли проблемы. К нам с трех направлений приближалась охрана, что было «финальным гонгом».