— Спасибо, я сам кого хочь накормлю, — произнес, готовясь к важному разговору.

Я проследовал по красной ковровой дорожке вглубь пафосного зала, где стояли тяжелые лакированные столы и резные стулья с высокими спинками. Приятно пахло цветами, уши ласкала тихая классическая музыка.

Вдали сидели гости, вроде человека четыре за разными столиками. Все отлично одеты, с надменными лицами. Наверняка дворяне из знатных родов. Что ж, работать здесь даже посудомойкой неплохо. Элитное заведение, ничего не скажешь.

Стараясь вести себя подобающе, спокойно проследовал к барной стойке. Там стоял прилизанный мужик с тонкими усиками и бабочкой под горлом.

— Здравствуйте, уважаемый. Могу я видеть Веру Светлову? Она знакомая... моей мамы. Должна работать у вас, — сказал, как можно культурнее.

Бармен окинул меня взглядом, фыркнул и немного поморщился.

— С каких это пор малолетки ведут допросы? — улыбнувшись кончиком рта, спросил он.

— Для тебя я — господин Белозеров из рода Белозеровых! Изволь отвечать, как положено. Иначе поговорим по-другому, — ответил, стараясь обломать выскочку.

Но тот лишь пригладил усы и стал тихо смеяться, глядя на меня, как на местного клоуна.

— Хе-хе-хе, милый мальчик. Я работаю здесь двадцать лет, и в отличие от старого алкаша (он указал на дверь) безошибочно определяю статус гостей. Вы, господин — холоп из рода Бомжовых. К тому же, слишком юны. На вашем месте я б покинул сие заведение во избежание дальнейших проблем.

«Чего, рагс мне в глотку? Вот же тупая скотина! Не обслуга, а борзая тварь. Надо его как-то заткнуть, но не слишком жестко, чтоб не разгромить здесь все к чертовой матери», — подумал, рассматривая наглого усача.

— Ладно, так уж и быть. Я уйду, но тогда... — твердо сказал ему, но не успел закончить.

Предчувствие дало красный сигнал. На меня хотели напасть! Я резко развернулся в сторону, забыв про наглого выскочку. Машинально дернул рукой и...

Поймал бутылку спиртного, которая в нее вдруг упала. Оказалось, это официантка, девушка на высоких каблуках с изящным лицом и фигурой, споткнулась о ножку стула и чуть не свалилась.

Причем, удержала поднос, сохранив дорогие бокалы из тонкого хрусталя. А вот бутылка устоять не смогла и случайно полетела в меня. Лишь реакция старого воина, разведчика и Вершителя Судеб позволила вовремя обернуться, предотвратив катастрофу.

— Ах, мамочки родные... Простите великодушно, — воскликнула дамочка, резко вздыхая. — Эта рабочая обувь. Она не слишком удобная. А я всего третий день... Извините меня.

— Ничего страшного, красавица. Вот, прошу! — с улыбкой ответил ей и протянул спасенную бутылку. Девушка склонила голову, слегка покраснев.

— Эй! Опять ты??? — воскликнул официант, подняв брови. — То облила супом господина Гжевецкого, то перепутала заказы вчера. А сейчас... Мои боги! Чуть не разбила бутылку драгоценного Парминьо дон Ризо, которое стоит больше, чем твоя зарплата плюс премия!

— Простите, Говард, я не хотела, — смущенно произнесла девушка.

— Ооо, даже так? Я уже сорок лет Говард, деточка. Меня взяли сюда не за сочные сиси и нежный ротик. Понятно? Умей работать нормально, либо катись на помойку! Я не собираюсь получать от начальства из-за корявой курицы! — гневно выпалил он.

Официантка чуть не грохнулась в обморок от такой дерзости. Слащавый придурок ее просто убил. Что ж, это радует! Значит я могу сделать ход, добившись поставленных целей.

— Простите, я не хотела. Я правда, всему научусь, — мямлила красотка, хлопая длинными ресницами.

— Это я уже слышал, Ирина! Ведешь себя как тупая кобыла! На этот раз господин точно узнает, и тебе явно не поздоровится, дорогуша! — завопил усач, злобно выпучивая глаза.

Казалось, дамочка уронит поднос, на сей раз разбив все что можно. Но в дело вмешался я, подмигнув молодой красотке и дерзко облокотившись на стойку.

— Эй, Говард, друг, ты особо не кипятись, — сказал, слегка ухмыляясь. — Ты ей не начальник, ведь так? Значит, не имеешь права указывать.

— Что? Да я... — начал было мужик, только я его перебил.

— Мелкий обслуживающий персонал для дворян. То есть для таких, как я.

— Ах ты наглый...

— Молчи! Это еще не все. На твое поведение смотрят гости вашего замечательного заведения. Предполагаю, им не очень приятно слушать вопли за барной стойкой во время трапезы, — сказал, как можно спокойнее, и это вызвало шок.

Мужик слегка побледнел, хватаясь за сердце. Он взглянул на гостей, которые пялились на нас издали, не понимая, что происходит.

Вскоре один из дворян поправил белоснежное жабо под горлом и надменно спросил:

— Судари и... сударыни, а что, собственно, здесь происходит?

— Эээ, ничего, господин. Все нормально. Просто мы... — чуть не схватив инфаркт, простонал бармен.

— Мы показали вам представление, под названием — Ресторанные страсти! — тут же выпалил я, улыбнулся и поклонился, будто находился на сцене.

— Ммм, разве сейчас время для постановок? — спросил богач.

— О, еще нет. Но мы готовимся к вечеру, так сказать, репетируем.

Все тут же замолкли, глуповато смотря друг на друга. Вдруг один из гостей начал хлопать. Другой поднялся с места, воскликнув «Браво!».

— Как он бутылку поймал! Весьма ловко, господа, не находите?

— А бармен, как органичен. Настоящий злодей из той пьесы!

— Красота-то какая, сегодня. Буду заходить сюда чаще, — раздались восторженные голоса.

Бармен натянул улыбку, делая вид, что так и задумано. Дальше он тихо свалил, а Ирина понесла поднос гостю, после чего процокала каблуками обратно.

Пользуясь случаем, я отошел в сторону, туда, где был вход на кухню. Спокойно подкараулил официантку и перекрыл ей дорогу, чтобы все разузнать.

— Ох! Напугали... Гости не должны тут стоять, — смущенно промямлила та.

— Да? Гости и бутылки обычно не ловят.

— Ах, извините. Я очень вам благодарна. Могу вынести чашечку кофе бесплатно или как-то отблагодарить, — сказала, потупив взгляд.

— Отблагодарить? Да, это будет неплохо, — протянул, трогая глазами изгибы тонкого тела.

— Нет! Вы о чем? Я вот так не смогу, — произнесла, широко раскрыв глаза.

— Хех, и не надо. Мне нужно нечто другое. Где находится Вера Светлова? Она у вас точно работает. Это моя знакомая, почти родственница.

— Что? А, госпожа Светлова. Она — сильная женщина, — заявила официантка, будто рассказывала о каком-то герое.

Странно, почему госпожа? А насчет силы, все ясно. Если тут полно всяких Говардов, то сила явно понадобится.

Пришлось расспросить поподробнее. Я узнал, что Вера сейчас — местный менеджер. Она следит за порядком и всем на свете. Ее многие боятся и уважают. Но днем она работает в кабинете, который находится где-то за кухней. Туда, конечно, нельзя. Так что нужно ждать конца рабочего дня, чтобы встретиться с Верой.

— Понятно, — спокойно произнес я, когда Ирина закончила. — Тогда мне надо идти.

— Да, простите, что так получилось. Приходите часам к шести ближе, иначе никак не получится, — пожала плечами служанка.

— Нет, ты не совсем поняла. Идти к Вере Светловой. Сейчас.

— Что? Но там же охрана?

— Отлично, тогда и к ней загляну, — подмигнул напоследок, быстро прошмыгнув в коридор.

Дальше миновал лабиринт, отделанный дорогой плиткой с картинами по бокам. В конце него была просторная комната с диваном, двумя креслами и пальмой в резной бочке.

Здесь находились три массивных двери, обитые красивыми панелями. Обе напоминали кабинеты высоких чиновников. Я не знал, куда заходить, потому решил начать с крайней. Но вдруг услышал голоса за центральной дверью.

Тут же улучшил слух с помощью сигмы, сконцентрировался и стал собирать информацию.

Ага, мужик орал, отчитывая какую-то дамочку. Стоп, это же голос Светловой. Ее называли дурой и грозили расправой. Видно, прислуживать богачам не так просто, как кажется. Что ж, придется вызволить человека из рабства, раз уж здесь оказался.