Кто не будет праздновать новый год, тот я. Тридцатое декабря, вечер, а у меня переезд. Вынужденный. И это хуже потопа.

— Две комнаты и кухня, санузел совмещённый. Ближайший год живи здесь на здоровье, Никуся. Коммуналку только плати, — улыбается моя коллега Настя.

— Спасибо, — пытаюсь улыбнуться в ответ, но выходит не очень.

Настроение ниже плинтуса. Хозяйка квартиры, которую я снимала, сегодня утром поставила меня перед фактом — я должна съехать. Срочно. Договор на аренду жилья не заключался, и крыть мне оказалось нечем. Куда хочешь, туда и иди. Хорошо, Настя помогла с жильём.

— Тут всё старенькое, конечно, но в нормальном состоянии, — коллега ведёт меня в кухню. — Плита — газ, холодильник рабочий. Микроволновки нет. Но её тут ставить некуда, если честно.

Район «Старый город» славится двухэтажными панельками дореволюционной постройки — в одной из таких теперь буду жить я. Маленькая двушка с высоченными потолками, старинной мебелью, лепниной на стенах и картонными стенами. Я прямо сейчас слышу, как разговаривают соседи снизу. Возможно, если прислушаться, даже пойму о чём они беседуют.

— Здесь особенная атмосфера, — вздыхаю.

И тараканы. Один только что пробежал по подоконнику и скрылся за батареей. Но соседство с этими насекомыми не самый плохой вариант — ночевать на вокзале гораздо хуже.

— Мужу эта квартира досталась в наследство от прабабки, — рассказывает Настя. — Мы почти ничего здесь не трогали. Только хлам вывезли.

— Что там? — дёргаю ручку запертой двери в кухне рядом с холодильником. — Кладовая?

— Эм-м… нет, — моя коллега смущённо пожимает плечом. — Дверь ведёт к соседям.

— Как это? — у меня глаз дёргается.

— Раньше эта квартира и квартира за стенкой принадлежала одному хозяину, вот он дверь и сделал. Ты не переживай, она закрыта на замок.

— А ключи у кого?

— Честно говоря, не знаю, — Настя хмурится. — Если хочешь, спрошу у мужа.

Через широкую щель снизу можно увидеть, как у себя там ходит сосед. А по тяжёлым уверенным шагам несложно догадаться, что это мужчина. Какая прелесть!

— Может, заколотить эту дверь? Стену глухую сделать, — предлагаю, наблюдая за игрой теней под порогом.

— Надо бы. Я поговорю с Васей.

Настя спешит ретироваться, пока ещё какие-нибудь «сюрпризы» не обнаружились. Она понимает, что я здесь буду жить при любом раскладе, но обсуждать косяки не хочет.

Оставшись в одиночестве, решаю распаковать вещи. В спальне стоит громоздкий платяной шкаф со скрипучими створками — моя одежда отправляется туда, косметику и мыльные принадлежности заселяю в ванную комнату. Остаётся кухонная утварь и кое-какие продукты — иду в кухню.

Дверь к соседям не даёт мне покоя. Кажется, что она вот-вот откроется и ко мне пожалуют гости. Мягко говоря, неуютно. Надеюсь, Настя решит вопрос с мужем. Я готова взять на себя расходы на ремонт.

— Ни хрена, я тебе говорю!..

Злой крик за дверью заставляет меня вздрогнуть — из рук выпрыгивает кружка и разбивается о кафельный пол. Это сосед. Мужчина, вероятно, решил поговорить с кем-то по телефону на повышенных тонах и сделал это прямо рядом с дверью. Ужас! Если так дальше пойдёт, я без посуды останусь. И без нервных клеток.

Закончив с раскладыванием кухонной утвари и уборкой осколков, щёлкаю выключателем. Щели присутствуют по всему периметру дверного косяка — в темноте хорошо видно свет в квартире соседа. Надо что-то делать…

Но об этом я подумаю завтра. Восемь вечера, а меня вырубает — стресс и беготня вымотали. Лучшим решением будет лечь спать.

Я устраиваюсь на старом диване в гостиной, укрываюсь любимым пледом и закрываю глаза…

Тр-р-р! Бр-р-р! Трар-р-р!

За стенкой решили поработать перфоратором. Куда бы ты ни переехал, сосед с дрелькой переедет за тобой. В моём случае — сосед с перфоратором.

Технически у соседей ещё есть время, чтобы шуметь на законных основаниях. Но по-человечески это натуральное гадство! И вообще, как ему не страшно тыкать сверлом в стену дореволюционного дома? У меня, кажется, квартира ходуном ходит. А если всё рухнет, к чёртовой бабушке?!

Слушаю индустриальный «хеви-метал», терплю. Рычание перфоратора почти не смолкает. И так до десяти часов вечера.

Всё, хватит! Надо идти знакомиться с соседом. Можно попробовать постучать в дверь, которая находится в кухне, но я, как воспитанный человек, воспользуюсь классическим вариантом знакомства.

Стою в подъезде, кутаясь в шерстяную кофту а-ля прощай молодость и жду антракта, а дождавшись, скорее стучу в дверь соседей. Открывает мне красивый молодой мужчина в голубых джинсах, с голым подкаченным торсом. Широкоплечий, коренастый, с лёгкой небритостью на по-мужски привлекательном лице. Я ожидала увидеть пузана в майке-алкашке, а тут…

Растерявшись, забываю, зачем пришла. Зато вспоминаю, что ужасно выгляжу. В дурацкой вязаной кофте, с гулькой на макушке и синяками под глазами. Мне ужасно неловко за собственный внешний вид.

Мужчина смахивает бетонную крошку с плеча:

— Тебе чего, котёнок?

«Котёнок» глубоким бархатным баритоном меня добивает.

— Я-а-а… ваша новая соседка, — хриплю, показывая пальцем на дверь квартиры. — Вы могли бы больше не шуметь? Поздно уже.

— Не мог бы, — нагло заявляет сосед.

Похоже, у меня за стенкой живёт человек, достойный звания «Сосед года».

— Я полицию вызову! — отвечаю решительно.

Мужчина изучает меня внимательным взглядом. Щурится и трёт крупными пальцами волевой подбородок. Такое впечатление, что он раздумывает: убить меня или изнасиловать.

— Щас, — прикрыв дверь, шебуршит там чем-то. — Считай, уже вызвала, — перед моим лицом появляется ксива.

Блин, он полицейский, что ли? Ксива исчезает, а я не успеваю прочитать ничего, кроме имени — Орлов Александр Александрович. Ясно одно: этот человек работает в какой-то из силовых структур.

— Э-это беспредел! — растерянно хлопаю ресницами.

— Ты заявление писать будешь или как?

— Будьте вы человеком, — жалобно свожу брови. — Я только заехала в эту квартиру — намучилась с переездом и очень устала.

— Как звать тебя?

— Н-ника, — разглядываю широкую накаченную мужскую грудь. — Вероника. Пожалуйста, войдите в положение.

— Я бы вошёл, котёнок… — сосед издевательски гнёт бровь. — В твоё положение, — ухмыляется.

У меня щёки вспыхивают жаром, а мужик улыбается ещё шире. Как?! Как можно быть таким красивым снаружи и таким нахалом в душе?! Поразительный диссонанс между формой и содержанием!

— Понятно, — киваю и быстро ретируюсь к себе.

Закрыв дверь, прилипаю к ней спиной. Ноги трясутся, а в животе бабочки.

Господи, да что со мной такое?!

Увидела красивого мужчину и поплыла. Всё от усталости?

Нет, от одиночества. Полгода назад я рассталась с парнем, и, похоже, организм решил отомстить хозяйке. Этот подкаченный торс, сильные руки с мышцами-канатами под смуглой кожей…

Тр-р-р! Тр-р-р! Тр-р-р-р-р!..

Перфораторный хардкор быстро возвращает меня в реальность. Невыносимо!

Тр-р-р! Тра-та-та-та! Бабах!

Очень надеюсь, что это мой новый сосед упал с табуретки или стремянки, а сверху на него приземлился адский инструмент. Задолбал! В прямом смысле этого слова.

В этот «прекрасный» момент у меня в квартире вырубается электричество. И, видимо, не только у меня. Перфоратор перестаёт работать. Это называется — мгновенная карма.

Я так обрадовалась возможности хорошенько выспаться, что не стала париться по поводу пропажи электричества. В холодильнике батон и баночка зелёного горошка, телефон заряжен — смысла переживать не видела. Решение проблемы отложила на утро и, обернувшись мягким пледом, сладко уснула.

Только фиг я угадала…

Просыпаюсь в холодном поту от ночного кошмара и понимаю, что звуковое сопровождение сна вполне реальное. Сосед за стенкой смотрит какой-то ужастик, а я минуту назад под вопли и предсмертные стоны из кино убегала во сне от чудовищ. Два часа ночи, на минуточку.