− У вас коллективный разум! − Ошарашено глядела в этовы лица понимая, что на этот раз меня действительно прошибло.

− Что значат твои слова?

− Что вы все думаете, как один. Так на моей родине называют таких.

− Там откуда ты, тоже есть эты? − Проговорилась и никто не удивился. Значит они знают, что я «неместная». Возможно и о проклятье им известно. Расспросить бы, только мне нельзя говорить о нем.

− Этов там нет, только выдуманные истории о… подобном явлении.

− Какое интересное место. Где есть имя у того, чего не бывает.

− Да уж. Вы даже представить не можете, насколько падок на выдумки мой народ. Или мне стоить обращаться «ты»?

− У нас есть свои лица, но не так сильно разделены, как у магов. Вы сами рвете эту связь.

− Да, мы ценим свою индивидуальность. – До меня дошло наконец, что магами они зовут всех людей, ведь немагов на Этере нет. − Так что Миру нужно от меня на этот раз?

− Когда увидишь, поймешь ты. − Ну спасибо. А еще хранители.

Так и не поняв послания Мира я решила, что утро на то и утро, что для важных дел есть целый день впереди. После источника и всех новостей я была настолько уставшей, что уютная нора уже не казалась плохим местом для сна. Попросила только могилку не закрывать и уплыла.

Мне сообщили что это был не последний мой «сеанс» и когда источник позовет нужно прийти. Прослонявшись среди этов еще два дня, поняла, что зря. Пора возвращаться. Погостила и хватит. И Эрит наверно уже оправился. Почти неделя прошла. Возможно меня уже решили искать.

− Мои близкие волнуются, мне пора возвращаться.

− Нет нужды спешить тебе. – Был мне ответ. − Мир важнее.

И меня «успокоили», что в лагере предусмотрительные эты оставили один из своих жезлов, который имеет занимательное свойство. Дни идут, а все люди в лагере просыпаются с памятью того утра, когда меня забрали. В общем, устроили моим людям день сурка. А нет, там герой знал, что день повторяется. Здесь же наоборот. Я представила насколько опасна может быть такая ситуация. Все что сделал до вечера, утром не вспомнил. Не состыковки будут расти. Так и свихнутся недалеко. А что если человек поранится? Как же я была зла.

− Мне плевать на ваши источник и магию. Я пальцем не пошевелю, пока не буду уверена, что мои люди в порядке. – Я еще много чего кричала, понимая, что ничем серьезней угрожать этим существам не могу.

Но, этов проняло. В кратчайшие сроки мы добрались до лагеря. Люди были немного потеряны и вещи кое где валялись, но к счастью пока ничего критического. Выдохнула. Собрала всех и представила «гостей» как хозяев леса, по которому нам предстоит пройти. Еще по пути, не совсем остыв, я потребовала у этов перевезти моих людей через их земли. Согласие дали при условии, что сотрут всем память о себе на выходе из леса. Кроме меня конечно. Я выторговала сохранить воспоминания хотя бы Эриту. Не хочу иметь от него еще больше секретов. Да и объяснится будет проще. Скрипя зубами эты согласились.

Когда шок от встречи с легендой отпустил мы коротко посовещались и начали сборы. Дети были в восторге от мнугов. Понимаю. В путь тронулись вечером, следуя «этовскому» режиму. Другие не могли наглядеться на чудных спутников. Мой же благоговейный трепет сошел на нет. Скорее во мне росло разочарование. Ведь эты знали обо всем, что происходит в мире. Но предпочли не вмешиваться чтобы сохранить свою тайну. А теперь еще и на меня все сбросить решили. Мир позвал, как же.

Мне все не давали покоя их комментарии по поводу «послания» от Мира. Что-то связанное с тем, как местные воспринимают свою магию и как на это смотрю я. Но каким боком это поможет рабам? Бесит. Неужели я настолько недалекая, что не разберусь во всей этой магической метафизике? Конечно было бы проще скажи они «иди туда и сделай то, будет тебе счастье». Но не в моей сказке.

Эрит все время держался рядом, стараясь не терять меня из виду. Он видел, что настроение у меня далеко не радужное. Приобнял. Я не выдержала первой.

− Эрит давай поговорим. − Надо уже разобраться в этом вопросе. − Что ты думаешь по поводу ребенка?

− Не важно, что думаю я. Он будет нести на себе мое проклятье.

− И что? – Такого категоричного тона как-то не ожидала.

− Как что? Это разрушит твою жизнь. Ты… достойна большего. Подумай, для такой особенной женщины не так и сложно встретить кого-то лучше меня. И тогда я, мы с ним, останемся в стороне и... − Как я и предполагала, он для себя уже все решил, не спросив, что думаю я по этому поводу.

− Эрит. Конечно зверь напугал меня в тот момент, но не настолько чтобы стать причиной нашего разрыва. И от своего ребенка я ни за что не откажусь. Или ты думаешь я такая же как твоя мать? – Вздохнула. Знала же, что не сдержусь. – Прости. Но я не собираюсь переубеждать тебя в чем-то. Не все в твоей жизни должно иметь худший исход. Ты должен сам решится поверить в нас.

И снова я злюсь. Понимаю и его позицию. Но это слишком больно, когда тебя отвергают только потому, что боятся любить.

Во время следующей остановки я рассказала людям как эты сохраняют свою тайну. Все же, не честно было бы скрывать такое. Мои спутники поначалу возмутились наглости хранителей, но смирились. Что тут скажешь, мы сейчас в их власти. Мы пришли на знакомую стоянку с норами и меня снова отвели к источнику. Все-таки магия удивительная вещь. Сколько знаний может хранить такой вот мировой жесткий диск? Жаль только, он сам «решает» кому и что рассказать.

На этот раз на поверхности воды я увидела того, кого меньше всех ожидала. Ну честно, сдался мне этот озабоченный император. Только выглядел он значительно моложе и держался «попроще». Сделала вывод, что передо мной пока только наследный принц. Мне показали, как корабль с принцем причалил к острову. Потом отрывки подъема в горы и падение юноши сквозь огромную дыру в земле. Спустя какое-то время, не без помощи слуг он выбрался оттуда. Прилично потрепанный и даже болезный. В руке принц сжимал камень. Как артефактор я восхитилась, увидев породу невероятной красоты. Похожий на задымленное стекло, неровный булыжник словно таил в себе свет звезд, чей отблеск было видно только в тени деревьев. Такими же камнями был заполнен заплечный мешок пострадавшего. Он не разрешил никому касаться своей «прелести», кидая безумные взгляды на окружающих. Кажется, в этот момент он стал другим человеком.

Я даже не пыталась искать пояснения у этов. Молча вернулась к стоянке, прокручивая в голове увиденное. Что это за находка? Мне неспроста показали именно это событие, а значит оно имеет прямое отношение к «заданию». Мы продолжили путь пока не наступил рассвет. Эты не жгли костры, поэтому завтрак состоял из фреша и фруктового салата. Тогда, прежде чем отправится на покой, я решилась рассказать людям об источнике и видении. Разговора все равно никто не вспомнит, а мне может быть польза от мозгового штурма. Но никто не мог с уверенностью сказать, что это был за камень. Если уж я, кому по работе положено знать об ископаемых, не могу его определить, то куда уж остальным.

Подсказку мне дал сидевший рядом со мной эт. Тот, с которым я обычно общалась. Про себя прозвала его Первый. На удивление, изложил он все очень доступно. Неужто сказывается влияние от общения с нами? Эт сначала напомнил, что мир состоит из трех частей. Верхняя, без материи, где есть только магия и Умы, как местные называют души людей. Похоже, речь шла о месте где мне довелось полетать. В средней части находятся живые существа и видимая магия. И третий, нижний слой, где нет магии. Разделяются эти части пленками астрала. Но в них бывают прорехи. Да, от Хары я узнала очень усеченную версию.

− Камень в источнике увиденный тобой − Кровь Мира. Находится в нижней части он. – Завершил свой рассказ Первый.

− Значит, будущий император угодил в одну из дыр в оболочке, и таким образом оказался в месте без магии? – Я предположила, что Кровью планеты могли назвать магму. Для Этера, где каждая травинка так или иначе «фонит» магией, такой материал будет словно антиматерия какая-то. − А что если эта порода, оказавшись на поверхности, способна отключать магию? Это объяснило бы события на перевале. Там тоже могут быть залежи подобного камня.