Я ощущала себя героиней небезызвестного фильма "Годзилла" с той лишь небольшой пометкой, что роль Годзиллы досталась мне. Стоит начать с того, что образ завоевательницы оказалась мною излишне романтизирован, отчего по прибытии к вратам первого сектора сложилась донельзя комическая ситуация. По первоначальной задумке я врывалась в регион с ноги, как делают все протестующие в загсе, и стремглав неслась ко дворцу, оставляя позади не только хаос, но и яркий след в истории. На деле же, я никогда замки не завоевывала, с армией на земли не вторгалась и вообще была склонна считать излишнее насилие качеством не самым лучшим. Восседая верхом на гидре-маме, забывшая о тине в волосах и грязном платье, я задумчиво жевала колосок, смотря на четырех охранников перед воротами. Те, в свою очередь, не менее задумчиво смотрели на меня, явно пытаясь вспомнить, предупреджали ли их вообще о подобном визите. Напряжение ощущалось всеми фибрами души: я не знала, как объяснить людям то, что я пришла воевать, а они косились на гидр, словно бы я была торговцем из третьего региона, решившего торговать причудливыми зверушками. Время шло, но молчание сохранялось. Я впервые за всю свою жизнь доела колосок. Наконец, один из охранников скромно прокашлялся:

– У вас есть...пропуск?

– Его съела гидра, – не менее скромно ответила я, указывая на ближайшее ко мне пятиголовое создание, решившее поточить зубы о стену.

– Ну, тогда я не могу вас пропустить.

– Но мне очень надо.

– С какой целью вы прибыли в первый сектор?

– Посмотреть достопримечательности...

– Простите...кхм, – он недоверчиво глянул на длинные волосы, чумазое лицо и плоскую грудь, – простите, сэр, но без пропуска я не могу позволить вам войти.

К сожалению, я не успела обидеться. Один из моих наиболее активных новоиспеченных братьев, что носился вокруг сломив пять шей, наконец, запнулся о длинный хвост мамы и рухнул прямо на стражу, придавливая всех четверых своей огромной прочной тушей. Спасибо, Павсикакий Второй. Ты избавил меня от необходимости представляться, злиться и действовать, однако, из-за тебя за воротами поднялся шум, и люди поумнее поняли, что огромное столпотворение гидр перед стеной не есть реклама тератогенных лекарственных веществ, а потому незамедлительно принялись шмалять огнями в небо, надеясь спугнуть неожиданных гостей.

Если вы вдруг почувствуете себя тупыми, то вспомните этих людей. Людей, что принялись отпугивать гидр огнем. Гидр, чье равнодушие к огню является общепризнанными банальным фактом. Может, судьба мне так помогает? Как бы то ни было, но мы с семьей довольно хладнокровно наблюдали за фейерверком, думая о том, что сегодня будет на ужин. Вопрос это был риторический и жестокий, но довольно обыденный, а потому возмущения совести не вызвал, несмотря на концепцию. Теперь, когда "главное" препятствие было, в самом деле, снесено с ног, я намеревалась исполнить план должным образом, а потому спрыгнула на землю и подошла к воротам, делая вид, что пытаюсь их открыть. Будучи маминой любимицей (да, я без зазрения совести считала именно так), помощь пришла незамедлительно – гидра уперлась грудиной в массивные двери, оказывая на их поверхность все свое родительское влияние. Ворота поддались и рухнули, а после мне даже не пришлось напрягаться.

Стражи, стекающиеся к стене подобно муравьям, обнаружили во мне вполне логичный источник бед (если бы не трясина и грязь, скрывающие мою небезызвестную личность, они бы не действовали так опрометчиво), а потому тут же рванули в мою сторону, намереваясь убить, – во всяком случае они сами кричали о своих намерениях, и это не игра моего больного воображения. Как вы наверняка смогли понять, именно это обстоятельство и сыграло мне на руку. Если бы стражи первым делом бросились к гидрам, те могли бы и отступить, поддавшись своей извечной пассивности и своим принципам избегать дураков и прочей активной живности. Но воины первого сектора поступили так, как следует, то есть, в целом, разумно, за что и поплатились, – они напали на меня, на юного и мутантного детеныша гидры. Я тянуть братьев за хвост не стала, тут же послала эмоцию страха всем своим родичам, которое подобное посягательство на будущий род по душе не пришлось, и весь план пришел в действие так, как надо.

Гидры по своей природе создания хитрые, но вместе с тем довольно ленивые: большую часть жизни они проводят на болотах, где спят, едят и размножаются. Зимой они впадают в спячку, живут лет по пятьдесят, но часто умирают из-за болезней, которые люди могли бы и излечить. Но люди боятся гидр, гидры не жалуют людей (если обобщить, то они совсем никого не жалуют), однако, это одни из немногих созданий, кто является прекрасным родителем, и, более того, кто уважает и защищает всех кровнородственных тварей. Я в последнюю категорию не вписываюсь, но, кто знает, что в этой слизи быть могло. Естественных врагов у гидр почти нет: драконы их избегают по причине предполагаемого поражения, а болотные змеи пожирают только яйца и зародышей. Но пора заканчивать эти заметки из книги по дикой природе, потому что сейчас мои родственники очень активно топчут врагов, а я должна им помочь.

Для начала я вырастила огромные венерины-мухоловки, сделав их собственной армией живучих растений с острыми зубами, – они должны были защищать гидр, сражаться с воинами, а также пугать население, которому я давала шанс выбраться из города живыми и невредимыми. После я начала продвигаться в глубь сектора, разбрасывая попутно семена с болот, – на их месте вырастали розовые (как иронично) цветки, что разрастались с невероятной скоростью, превращая город в настоящие джунгли. По ним гидрам передвигаться было проще и приятнее, словно бы частичка дома с собой. Сами гидры шли сзади меня послушно: топтали неприятелей, сбивали их длинными хвостами и намеренно ревели так громко, чтобы никто не призвал драконов. Точнее, чтобы сами драконы решили не идти.

Когда со стороны замка к нам подоспели императорские маги, я знала, что не одна. Яйра, что прибыла в сектор с противоположной стороны, заставила воду во всем регионе жить своей жизнью, и та тотчас затопила всю округу. От неожиданного грохота (так, рушилась канализация) я свалилась в воду и, наконец, помылась, обескуражив магов своей настоящей личностью.

– Херанука, Херанука! – закричали они, удивляя не только меня, но и население, однако, все стало на места, когда я увидела на их накидках герб Зоэтии. Теперь-то нет никаких сомнений в том, что Первия и эти песочники были в заговоре, но вот Павсикакий Второй вновь падает, и я иду дальше, думая о том, как неуклюжесть может быть опасна...

Передвигаться было тяжело: во-первых, повсюду была вода, а также розовые болотные цветы, поэтому мне пришлось забраться на гидру, что чувствовала себя очень даже комфортно. Во-вторых, мимо меня в панике бежали люди, которых мне было немного жаль, – не все ведь из них были согласны с диктатурой Первии. В-третьих, по нам начали стрелять настоящими вулканическими камнями, и мне приходилось постоянно взращивать рядом с гидрами толстые плющи, слой которых защищал мою родню от стремительных атак. Непрекращающийся контроль сильно выматывал, но я знала, что должна добраться до замка, где меня ожидала Яйра.

К сожалению, воинов становилось все больше. Безусловно, я прикидывала расположение войск, но делала ставку на меньшее их число в первом секторе. Строй у них был совершенным и идеальным, оружие магическим и сильным. В небе, наконец, закружили всадники, и я вдруг поняла, что волнуюсь за гидр больше, чем за себя. И, если наземной армии было трудно передвигаться по воде и мягкой растительности, то всадники имели некоторое преимущество, против которого я могла противопоставить лишь свою защиту, но не атаку.

Я мысленно отправила гидрам сильные сигналы об опасности, и те поразительно ускорились, взяв курс прямо на замок. Осталось немного...Нужно успеть...