Солнечный свет собранный с круга радиусом в полторы сотни метров ударил в навершие башни, и я почувствовал какая же мощь может содержаться в простых солнечных зайчиках. Сфокусированные лучи направлялись в призму, меняли направление, поворачиваясь на девяносто градусов, и проходя через линзу били сфокусированным световым пучком на несколько километров.
Вгляделся в телескоп-видоискатель — солнечный зайчик получился слишком огромным, накрыл весь корабль, так мы его не подожжем. Линза должна быть чуть более выпуклая. Мысленное усилие и линза на выходе из световой пушки становится толще в середине и чуть тоньше по краям, еще один взгляд в видоискатель и я вижу что солнечный зайчик сжался до полуметра и паруса, на которые он упал, уже начинают тлеть.
— Еще чуть чуть…
Линза снова меняется, солнечный зайчик сжимается в точку, размером с ладонь, наверное, потому что с такого расстояния весь корабль выглядит не больше спичечного коробка, и паруса вспыхивают. Перевожу солнечную точку ниже, на палубу, и спустя несколько секунд дерево тоже загорается. Какой-то, вероятно высокопоставленный судя по количеству золота на мундире вояка, машет руками и чего-то орет, я не вижу его лица, с такого расстояния люди выглядят как муравьи, но понимаю что точно орет, иначе так руками не махал бы… Муравьев помнится, мы в детстве жгли обычными увеличительными стеклами. Так себе развлечение, не горжусь этим, но честно скажу что пару раз пробовал. Сейчас у меня в руках линза побольше, да и муравьишки поинтереснее.
Навожусь. Офицер не вспыхивает как спичка, а просто падает на палубу, запекаясь в собственном соку за считанные секунды. Еще там в своем мире, однажды меня занесло на дебаты — прихожане церкви Святого Маска, сцепились с сектантами Тунбергианцами, и кто-то из них, не помню уже кто и кому, доказывали что солнечные электростанции башенного типа тоже надо запретить, потому что они убивают много птиц. Солнечный свет привлекает насекомых, птицы летят за жуками и попадая в солнечный фокус, просто мгновенно сгорают прямо в полете. Офицеры так же мгновенно не сгорали — все таки расстояния слишком большое и потери огромные, но все равно прожариваются… О! Старый друг! Мендакс. Я узнал этого муравьишку с некомплектом лапок. Эк тебя сподобило то. Давай приятель, не надо тебе мучиться. Ты дал мне достойный бой, и я дам тебе достойную смерть, сгореть в солнечном пламени, это ведь всяко интереснее чем подохнуть от ран в пути? Архимаг трепыхался дольше остальных — выставлял магические щиты, даже сообразил поставить перед собой обычную стенку, успел создать несколько вариантов доспехов, от кольчуги до полноценного рыцарского комплекта, и эта серебристая гадость, отражающая лучи, даже попортила мне крови. Времени ушло сильно больше чем на других солдатиков, но эту гадину я все таки запек внутри его собственного доспеха, как свиная рулька в фольге…
Один корабль уже вовсю полыхал, маги на борту пытались с огнем бороться, черпая воду телекинезом из моря, огромными воображаемыми ладошками вместимостью под пол тонны, и у них местами даже получалось, но я выцеливал самых активных и приносил их в жертву Ра — богу солнца. Если я снова умру и попаду в какое-то другое посмертие, например к древним египтянам, надеюсь мне это зачтется.
Второму кораблю я подпалил паруса и сейчас выцеливал весла — они очень легко вспыхивали, как спички. Длинные и тонкие, хорошо горели. Я видел мерцание щитов, видел как маги перекраивают защиту и пытаются возводить барьеры, видел что они просто не понимают почему в том или ином месте разгорается огонь. Уж не знаю что они думали — невидимые огненные стрелы, или может быть невидимые горшки с зажигательной смесью из требушетов, но брутфорс щитов пока к успеху не привел — создать что-то непрозрачное у них ума не хватило.
Старина Архимед не подвел, и Марк — старый друг, как всегда помог, даже столь странным образом — просто рассказал мне об этих солнечных электростанциях в нашу последнюю встречу, словно знал что мне это будет нужно. Спасибо друг… Если бы еще из-за тебя меня молнией не убило… Стоп. Нет я сам виноват, хитрый мозг снова ищет отмазку. Нет уж. Сам, все сам. Все что я делаю и все что происходит — только мой выбор и моя вина, а не чья-то другая. Пора бы уже смириться…
Когда я взялся за третий корабль, после того как первые два превратил в плавучие костры, небо затянуло тучами. Кое как, через прорехи в облаках удалось подпалить его, но четвертый к тому моменту сумел перевалить за горизонт и скрыться. Чтобы его достать надо было передвигать башню, а на такое я в ближайшее время был не готов. Даже если камней мы насобираем, я чувствовал что маноканалы пережгу к чертям и вообще потеряю способность колдовать, хорошо если на какое-то время а не навсегда… Ну что же, три из четырех кораблей уничтожены, архимаг сожжен, можно сказать отбились.
Я развоплотил гелиостанцию, добавил тяги двигателям и полетел к берегу. Без сил приземлился на песок, и даже машинально вскинул щиты, когда со всех сторон ко мне хлынула шумная толпа горожан, вопящая что-то явно одобрительное. Огляделся по сторонам, никого из знакомых не увидел и черпая последние крошки маны подал напряжение на антигравы. Оттолкнулся ногами, и полетел к центру города.
Приземлился в замке, служанки в панике принялись бесполезно суетиться и суетливо хлопотать, Агата провела меня в зал, и спросила не видел ли я Хадса с Дезмондом. Краткий допрос прислуги сообщил что эти обалдуи отправились на смотровой утес, дабы понаблюдать за бойней и теперь надо ждать пока они вернутся.
— Ну и ладно — я махнул рукой — черт с ними. Бой перескажу когда вернутся, а пока вот.
Я извлек из внутреннего кармана перчатку императора, которую чудом не потерял в схватке и протянул Агате.
— Кажется мы вступаем в войну. Скажу сразу — это не я. Никаких условий и ультиматумов мне не выдвигали… Но первую атаку вроде отбили. Вопрос — когда ждать следующую?
— Время есть — спокойно ответила Агата — мы успеем подготовиться. Это наверное последняя теплая неделя, и вскоре ударят дожди и холода. Этот рейд двумя полками это отчаянная ставка на молниеносный захват.
— Блицкриг — кивнул я, но Агата не поняла что я имел в виду и продолжила.
— Земля размокнет, дороги превратятся в непроходимые грязевые болота а навигацию надолго перекроют шторма. Время есть. Зимой не воюют. Мы подготовимся.
— Ну что ж, значит война.
— Война — кивнула Агата — но сначала, твоя коронация. Пора принять королевство… Ваше величество.
