Реактивные движки где-то на спине, сменили вектор и потащили меня к покалеченному архимагу, спешно отступающему под защиту корабля. Еще минус один камешек и лазерный луч чертит короткую черту, превращая воду в пар а вяло копошащегося архимага в хорошо прожаренную кучу… дерева? Что за черт? Кукла? Да ты офигел!
Метрах в двадцати правее из воды выныривает окутанный щитами Мендакс, зажигает на единственной оставшейся руке сноп зеленых искр, подавая какой то сигнал, и рывком бросается вперед, наконец преодолевая последние метры, и оказываясь в зоне действия корабельных магов. Я бросаюсь следом, злясь на самого себя за то что купился на фальшивку и запоздало понимаю что слишком приблизился к кораблю.
Звучит крик — очевидно какая-то команда и прежде чем я успеваю что-то сообразить, с корабля срывается поток настолько плотного пламени, что это уже не огонь а что-то похожее на солнечный протуберанец.
Щит сгорает мгновенно, словно его и не было. Воротник плаща за долю секунды разворачивается в шлем, броня держит пламя, термостойкие материалы справились с первыми секундами жара и дали необходимые мгновения чтобы создать матрешку щитов вложенных один в другой. Еще парочка силовых полей со стеклянным звоном раскололись, сжирая по столбику маны, а я наконец заставил работать непослушные реактивные движки, и выдернул себя из столба пламени.
Полетел в сторону, теряясь в горячем тумане, высокая волна окатила меня водой — вода со всех сторон прибывала на место испарившихся сотен тонн моря, и несколько капель даже нашли прорехи в потрепанной защите. Вода попала на броню и зашипела, словно капля на сковородке — я только сейчас понял насколько раскалились доспехи. Не будь их — уже обуглился бы до хрустящей корочки, а ведь всего-то на несколько мгновений потерял щиты.
Облако переохлажденного пара окутывает меня, забирая температуру с доспехов и завывая реактивными движками я лечу по дуге, уходя от неповоротливого протуберанца, который вероятно, перенаправить так уж быстро было нельзя. Сжигая манокамни бью по кораблю целым залпом из авиабомб. Безрезультатно — оказалось что пол тысячи боевых магов, коллективными усилиями могут сдержать и не такое. Контуры щита вырисовывались взрывной волной и потоками пламени, но держались. Жар вскипятил воду, ударная волна подняла настоящее микроцунами, но корабль устоял. Физику циты держат хорошо. Ну ка, а лазеры?
Еще один красный луч толщиной наверное в руку, ударил по деревянному борту, вскрывая обшивку от ватерлинии вверх, наискосок, словно консервную банку. Я видел как мерцает защита, меняя конфигурацию, наращивая слои и перебирая свойства, пытаясь банальным брутфорсом понять как от этого защищаться, но пока они не додумаются сделать щит зеркальным, лазер им не остановить.
Водяной пар кипит в луче лазера, деревянная обшивка расходится как ветошь, а корабль снова наносит удар, на этот раз классической молнией, но такой мощности которой в природе точно не бывает. От грома закладывает уши, звуковая волна резонирует кажется даже в костях, гроздь ветвистых молний на мгновение вспыхивает ярче солнца, ослепляя и выжирая мощность щитов. С рук сыпется синяя пыль, водяной пар в облаке грозовых разрядов превращается в какую-то плазму, что-то с чем-то смешивается, и взрывом, таким что корабли даже накренились черпая бортами воду, несмотря на щиты, меня отбрасывает далеко за пределы зоны поражения как корабельных магов, так и моей магической дубины.
Контуженный, помятый, в оборванной и поплавленной броне, с огрызками магических щитов и заливая грудь и плечи кровью из носа и ушей, я каким-то чудом остаюсь в сознании. Пролетев метров сто, отскакивая от воды как кусок плоского камня, я сумел замедлиться, сориентировать тягу реактивных движков, остановить это горизонтальное падение и воспарить над водой, восстанавливая броню.
С кораблей, мне вслед, ударили залпом магических баллист, щедро вкладывая силу в носители урона, и несколько стрел размером с лопату, даже царапнули мои щиты, но безуспешно. Слишком далеко. Чтобы ощутимо меня приложить, надо бить магией, чистой силой, а эти комариные укусы вреда мне не нанесут, даже в таком помятом состоянии.
Я завис на месте глядя на четверку кораблей и понимая что это действительно грозная сила — щиты почти непробиваемые, когда пол тысячи умелых магов концентрируют свои усилия на защите, такое пробить сложно. Единственное, они пока еще не поняли как свет может быть оружием, и противостоять лазеру не научились.
Я могу сейчас ударить ракетами, но толку не будет. Тут уже начнется чистое противостояние энергий. Вряд ли у меня камней и суммарного количества мгоэнергии больше чем у них. Голой силой не продавлю. Надо бить хитростью но ударить лазером я не могу. Все мои лазерганы работают на маготяге а не на физике, лазерный луч создается только в зоне действия моей магии. Чтобы ударить лазером, надо подойти, но если я подойду — они ударят концентрированной мощью, и что-то мне попадать под их удар снова не хочется…
Ладно. Я был вынужден признать что здесь и сейчас ничего сделать не смогу. Самая мощная сила империи, способная сокрушать города оказалась не по зубам даже мне, но радует что и я ей тоже оказался не по зубам… Нет я конечно могу ударить ядерным ударом — думаю против такого они точно не устоят, но в сотне метров полагаю что я тоже превращусь в радиоактивный пепел вместе с этой десантурой. Замкнутый круг — уничтожить эти плавучие крепости можно только с близкого расстояния, но близко подходить к ним нельзя, потому что на ближней дистанции и они могут меня существенно потрепать… Но я знаю что делать.
Взмываю вверх, добавляю мощности антиграву и тяги реактивным движкам, и направляюсь к берегу. Солнце поднявшееся в зенит отражается от поверхности моря, слепит, режет глаза, заставляет воплотить затемненные очки, но мне далеко не надо. Отлетаю так чтобы корабли остались точками на горизонте — километров на пять наверное, опускаюсь к воде и сжигаю одним титаническим усилием почти все оставшиеся мелкие камни. Мир гудит, словно высоковольтный провод под напряжением, маноканалы с жуткими потерями но все же перенаправляют такой поток маны и вокруг меня, над водой появляется бетонная платформа — хоть убейте не знаю как она держится, может на понтонах а может там сваи уходят в воду до самого дна. Поверх платформы начинают распускаться зеркальные цветы солнечных отражателей, покрывая круг метров в сто-пятьдесят сплошным зеркальным ковром. По центру вырастает башня, в полторы сотни метров высотой, я взмываю вверх, развоплощаю какую-то конструкцию на вершине — я не знаю что там, но видел такое на кадрах солнечных электростанций башенного типа, и вместо этой ерундовины, создаю странную штуковину, которую видел в какой-то древней компьютерной игре на танках-призмах.
Металлический корпус, прозрачное окно внизу, куда будут направлять свет зеркала, внутри треугольная призма, которая будет изменять направление света, на выходе — огромная линза, диаметром в метр, и вся эта конструкция подвижная. Рядом со световым дулом замечаю удобное место для оператора и даже закрепленную там подзорную трубу, как видоискатель у телескопа. Когда я умудрился это создать — сам не понял. Видимо подсознание наконец-то включилось в работу. Квантовая пыль окутывает конструкцию — но не со всех сторон, не надо показывать магам на кораблях и наблюдателям на берегу ничего лишнего, но и солнышку светить с неба мешать не надо тоже.
— Ну ладно. Попробуем. Вот только посмей соврать мне, старина Архимед, и я ведь найду способ попасть в древнюю Грецию. Поймаю тебя, и буду очень долго бить.
Посмотрел в видоискатель, понял что надо повернуть головку призмы чуть левее и ниже, не успел даже отвести взгляд в поисках каких-нибудь управляющих рычагов, как массивное навершие башни задвигалось, смещаясь и проворачиваясь на шарнирах.
Так. Цель захвачена. Теперь зеркала.
Огромное зеркальное поле пришло в движение — зеркальные пластины на подвижных механизированных кронштейнах зашевелились словно живые, поворачиваясь под нужным углом и направляя солнечный зайчик в светоприемник на башне. Как там говорил Марк? Направляешь много-много зайчиков на чайник и он кипит?
