Архимаги это вроде как, те, кто сумел вообразить что-то невообразимое, то чего никто и никогда раньше не видел, чего просто не существовало, до того как они это придумали, вообразили и сумели воплотить. Фулгур вот, "придумал" шаровую молнию. Черт с ним что выдал реально существующее явление за свою собственную разработку, так он еще меня же ею и поджарил. Вот ведь засранец.

Добравшись до выхода из больницы, мы не без труда, потому что несколько метров мне пришлось пройти своими ногами, загрузились в карету, запряженную сразу восьмеркой белых лошадей. Типично-земных коней, ничем не отличающихся от тех что я видел в своем мире. Опыта верховой езды у меня не было, но лошадей вблизи видеть в свое время доводилось. Карета оказалась достаточно роскошной, видимо наше семейство отнюдь не бедствовало, и я с комфортом развалился на мягком сидении, рядом с матерью Артиса, ныне — моей. Охранник, имени которого я так и не узнал, расположился напротив нас, и убедившись что все погрузились, постучал по стенке, давая кучеру знак.

Карета вздрогнула, и неторопливо покатилась по мощеной камнем дороге. Цокот лошадиных копыт убаюкивал, карета поскрипывала рессорами на кочках, охранник, в такст карете, на кочках позвякивал металлом клинков, я удвилялся как он до сих пор не изрезал всю обшивку сидений. Единственное что меня раздражало — запах лошадиного навоза, легкий и ненавязчивый, но если бы так пованивало в моем Эддисоне, я бы уже несся в сервис требуя замены кондиционера и химчистки.

— Они хотят поставить Фулгура — начала разговор мать, очевидно предполагая что я должен понимать о чем речь и куда этого самого Фулгура собираются поставить — мои уши во дворце передали. Им можно верить.

— Куда?

— Как куда? Правителем Альды. Вместо тебя.

Я завис, отыскивая в своей новой памяти информацию о том что такое Альда, кто там правит и кто такие "они" которые этого самого Фулгура и поставили.

Информация в этот раз нашлась быстро — Альда это название нашего мелкого королевства, входящего в состав огромной империи, и одновременно название столицы. Много веков назад королевство вошло в состав империи и с тех пор правитель Альды — формальный вассал императора. Вассалитет по факту, ограничивался принесением официальной присяги, монополией империи на выкуп кристаллов силы, и вроде бы, насколько я вспомнил — каких-то схем налогообложения. Вот только раньше правители всегда были из нашей династии а в этот раз прислали нового, а почему, я вспомнить не смог, о чем и сообщил матери.

— Прости. Я забыл. Но думаю ничего страшного. Утром я забыл как дышать, а после — не мог вспомнить как руками шевелить. Думаю память вернется. Я помню наш город, наши земли, могу дойти до нашего замка здесь, в столице империи, и даже могу наизусть прочитать какой-нибудь стих из школьной программы. Но хоть убейте, у меня в голове никак не стыкуется наместник присланный из империи, на троне в нашей столице, как так?

Мать Артиса — я вдруг вспомнил что ее звали Агата — разрыдалась уткнувшись лицом в шелковый, ядрено надушенный чем-то, платок, видимо в ее понимании я только что подписал свидетельство о том что являюсь идиотом, и мой мозг после прожарки так и не восстановился. Охранник же, который видимо являлся не просто бодигардом а доверенным лицом семьи, тяжко вздохнув принялся мне объяснять, как маленькому.

— Арт — тон был такой будто говорит с душевнобольным или дошкольником — твоя мама была регентом при тебе. Править в королевстве может только мужчина и только архимаг. После смерти твоего отца по закону править должен был ты, но ты был мал и пока экзамен магакадемии не провалил, вполне мог считаться потенциальным архимагом и законным наследником. Госпожа Агата стала регентом при тебе. Сейчас же ты единственный оставшийся мужчина в семье, и ты скоро станешь совершеннолетним, мать регентом больше быть не сможет а ты не сможешь править, если по выпуску из академии не сдашь экзамен на архимага. По законам империи, вместо тебя поставят какого-нибудь другого архимага из твоего рода а коли такого не будет — просто пришлют свободного из своей канцелярии. Мы до поры надеялись что про нас просто забудут — все же мы фронтир, самая окраина империи, а архимагов всегда не хватает, но действия Фулгура говорят о том что они нацелились на Альду. Потому и эта дуэль случилась, перестраховались, решили обезопаситься и не дать тебе даже шанса получить титул. Теперь в империи появился свободный молодой архимаг, который еще не успел обрасти связями, договоренностями, альянсами, и потому его легко примут остальные короли. Альда формально останется принадлежать твоей династии и если твой сын, или сын твоих сестер будет архимагом, он снова займет Альдийский трон. Но пока что, править будет кто-то из имперцев, как мы теперь знаем — Мендакс.

— Ну так может ничего страшного? — спросил я не отвлекаясь от вида за окном кареты, по вытянувшимся лицам понял что сморозил ерунду и попытался как-то выровнять ситуацию — я сейчас не в лучшем состоянии, с головой совсем беда, не помню половину того что должен, и даже язык заплетается. Если я сяду на трон я все равно не смогу править, я даже не знаю что должен делать, а Мендакс, может быть, чем черт не шутит — окажется компетентным правителем.

— Он выжмет Альду досуха и оставит разлагаться, как многие другие малые королевства или герцогства. Твоя мать и так только большим трудом и налоговыми маневрами умудряется оставлять значительную часть дохода в казне королевства, и поддерживает наших сограждан. Если на трон взгромоздится Мендакс и захватит контроль, интересы Альды, будут приноситься в жертву империи.

— А мы разве не часть империи? — удивился я, чем вызвал новую волну негодования, почти физически ощутимую.

— Я не смогу так объяснить — покачал головой бодигард, я кстати так и не вспомнил как его зовут — будем в замке, ваша мать успокоится и вместе с советником и казначеем объяснят.

— Ладно — я пожал плечами — а что делать-то будем с этим всем?

— Для начала вам нужно прийти в себя, и постараться больше не дать повода вызвать вас на дуэль. Мендаксы скорее всего расстроены тем что убить вас и наложить лапу на Альдийские шахты не удалось, и попробуют повторить попытку. В замке вы в безопасности, но академию придется посетить. У вас есть еще время до конца года, чтобы попытаться сдать экзамен и получить титул архимага. Если у вас это получится — правителем Альды будете вы, Мендакс младший не сможет претендовать на трон. Я знаю вам пришлось нелегко, но вам нужно прийти в себя, вам нужно снова начать творить, вы обязаны, от этого зависит судьба вашего рода и королевства.

Ну здрасте — подумал я, но вслух ничего не сказал — опять творить? Вот ведь засада. Я как робокоп — мужик умер а его все равно заставили ходить на работу. Я умер и возродился чтобы меня снова засадили в моделлер?

Впрочем моя старая работа мне нравилась, я любил созидать. Да, казалось что в последнее время я занимаюсь какой-то бесполезной ерундой, но это не потому что мне не нравилось творить в принципе, а потому что хотелось чего-то большего, чего-то реального, ну так вот — возрадуйтесь товарищ Арт Имагин, то есть нет, теперь вы Артис Адд, благородный носитель, не менее благородной приставки Де, перед фамилией, да приятель, теперь ты маг. Теперь ты можешь как и мечтал творить в реальном мире. Твой виртуальный моделлер, из которого ты, иной раз не хотел вылезать в неподатливый твоей воле реальный мир, теперь растянули на всю планету, и запихали внутрь еще кучу народа.

А ведь я получаю по сути безграничные возможности — подумалось мне — возможно это все таки не ад, а нечто вроде рая адептов церкви Святого Маска. Очень похоже. Это как виртуальная реальность, в которой я получаю права администратора и могу управлять миром по своему желанию. Да, таких администраторов тут помимо меня еще вагон и маленькая тележка, а админские права отнюдь не безграничные, но как ни крути а мои возможности выше. Этот засранец, который меня грохнул, сумел стать архимагом вообразив шаровую молнию. Кем же смогу стать я, вообразив, ну допустим, лазерный луч? Для этого мерзавца, персонально, могу вообразить взрыв артиллерийского снаряда под задницей, если магия в этом мире и правда работает как виртуальный моделлер.