Поднимаюсь на ноги и снова формирую ледяной конус, смотря на двух противников заходящих на меня с двух сторон.

«Да, это уже совершенно иной уровень».

Драться с противниками своего ранга — это совсем не то, что сражаться с двумя ветеранами времен Берита. Борис и недавно присоединившийся к тренировке Гаурун совершенно не похожи ни на одного ранее мной виданных противников. Ни Свинофермер, ни Бенедикт, ни Алек и даже Кислокровный, все они были на порядок слабее этих двоих.

Борис идеально совмещал мастерство клинка с призывной некромантией, создавая астральные проекции себя, а также используя конструкты из кости. Он просто призывает стены и руки где угодно, а также его духи появляются в неожиданных местах всего для одного удара, но этого достаточно, чтобы подавлять своего врага.

Гаурун же совершенная противоположность рыцарю смерти. Я-то наивно думал, что когда сражался с его учеником Бенедиктом, то хоть представлял стиль его учителя, но сейчас понимаю, как ошибался. Высший Атавист на полную использует особенность своей трансформации. Он может частично обратить конечность в иные формы и использовать сразу несколько. Отрастить крылья за спиной, а потом обратить их копьями, сделать их ног когтистые лапы, удлинить руки и дать им дополнительные суставы — все это творит с легкостью. А в случае чего за его спиной всегда висит двуручный меч, который он готов пустить в ход в любую секунду.

И вот сейчас эти двое вдвоем наседают на меня.

Тут я могу разве что выживать, а не пытаться сражаться нормально. Ведь у нас тренировочный поединок, а не настоящий, но опасность я ощущаю все равно реальную. Пускай никто из них серьезно убить меня не пытается, но и послаблений никаких не делает. Сейчас я выживаю только благодаря броне. Она отлично защищает меня, Тордек просто молодец, раз сумел сделать такое. И это ведь далеко не самая лучшая броня, в будущем смогу приобрести что-то еще более сильное.

«Так, не время думать».

Противники заходят с двух сторон.

Теневой клык!

Бросаю в Бориса снаряд, что разделяется на несколько иллюзий, а сам бросаюсь на Гауруна.

Глухая оборона! Рывок!

Влетаю щитом в вампира и пытаюсь задеть его копьем, но тот отражает мою атаку ударом клинка, а затем заходит со мной в клинч и тут же трансформирует ногу с лапу, бьет мне в корпус, отталкивая меня назад. Доспех помогает, но меня на два шага относит назад и тут же приходится уходить от атаки Бориса, что не стал ждать своей очереди и напал со спины.

Все правильно. В настоящем бою никто честно со мной играть не будет, а потому подобное было ожидаемо.

Создаю еще одну ледяную фигуру и тут же пускаю её в бой. Да, я решил в основном в этом бою пользоваться водой, чтобы ускорить замену навыка, а потому применяю её постоянно и не использую остальное. Противники, кстати, тоже себя ограничивают, иначе давно бы мне быть расплющенным в блинчик, и никакая броня бы меня не спасла.

Веерный бросок!

Сокращаю дистанцию и резко отпрыгиваю в сторону вампира, кидая ему в лицо лед, от которого тот легко уклоняется. Оба противника атакуют одновременно и мне приходится изворачиваться, чтобы не попасть, но ногу задело хвостом и я падаю.

Клинок рыцаря заходит слева, но я просто бросаю в него воду и заряженную Тьмой, и острие примораживается к моему боку. Такое на мгновение удивило Бориса и он дернулся за своим оружием.

Бронебойный выпад!

Острие копья достигает шеи и разрывает кольчугу и вырывается с другой стороны.

А в следующий миг чешуйчатый хвост выбивает из моих рук оружие.

— Ха-ха-ха! Уже лучше, Ор, — рассмеялся Борис, уже излечив все повреждения. — Ты делаешь неплохие успехи. Все же сумел меня задеть.

— Приемлемо, — сухо кивнул Гаурун. — Для твоего ранга это нормальный результат.

— А мне нужно стать лучше, — вздохнул я, поднимаясь на ноги. — Вряд ли Пожиратель или еще кто, будут выбирать противников только своего ранга. Нужно становиться лучше.

— Это пройдет, — покивал Высший Рыцарь Смерти. — Молодежь постоянно спешит, вместо того, чтобы спокойно и планомерно двигаться вперед.

— Сейчас не те условия, когда можно быть «медлительным», — покачал головой Высший Атавист. — И он прав. Никто ждать не станет.

— Ну, мы и так делаем что можем, — пожимает мертвец плечами. — Тут разве что Элигос может помочь, но этот Темный Клинок вряд ли придет сюда, да и редко он берет учеников. Жаль, что Бериту не помогал в последнем бою.

Элигос. Такое же имя носил один из Повелителей…

— Это как раз не удивительно, — фыркнул Гаурун. — Элигос никогда не сражается со своими учениками, а он в свое время обучал Сильвано. Вот и не вмешивался. У Темного Клинка нет никакого пиетета перед Повелителями, коих он пережил не одного. Он бы мог даже стать таковым, если бы его интересовало что-то кроме драк и боевых искусств.

— Хех, забавный тип, — усмехнулся я. — Я кого-то такого в прошлом знал. Он меня двадцать минут учил.

— Целых двадцать минут?

— Ну, технически эти двадцать минут он избивал меня, когда я пытался напроситься поучиться у него, а после он выкинул меня в реку. Если бы не сестра, то я бы упал с водопада.

— Ха-ха-ха-ха, насыщенная у тебя жизнь была, — рассмеялся Рыцарь.

В голове у меня сразу же вспыхнул образ ворчливого мужчины, что двадцать минут избивал меня палкой и отказывался со мной тренироваться. Кажется, я хотел поучиться у него, но он меня послал куда подальше, а когда я попытался доказать ему что достоин, он просто меня отлупил и выкинул в реку.

— Как думаете, Аварум хоть как-то прореагирует на демона? — спросил я.

— Вряд ли, — покачал головой вампир. — Дьяволы вообще редко когда что-то делают, и уж тем более Аварум, которого вообще ничего не волнует.

— Ну да, Аварум это вам не Заган… — хотел сказать что-то еще Борис, но прервался. — Извини, Артемий, я забыл.

— Ничего, — вздохнул тот. — Я давно пережил потерю господина.

— Заган? Это кто? — полюбопытствовал я.

— Бывший Король Вампиров, — ответил атавист. — Некогда он был главой нашего клана, мужем Нарциссы, дьяволом, на службе у Берита. Заган 3-й был великим вампиром, освоившим все стороны этого искусства и считавшийся из всех обладателей этого имени, самым могущественным.

— А разве имена дьяволов не уникальны?

— Не совсем, — покачал головой рыцарь смерти. — Имя дьяволу дается Хрониками при становлении, но есть путь развития и общий настрой был похож, то имя может и повториться. Нынешний Элигос носит такое же имя, как и терийский Повелитель, но он человек. Или, по крайней мере, был им. Поговаривают, он убил дьявола, будучи обычным смертным, что уже говорит о его великом мастерстве. А Заган это имя величайшего вампира и многие кланы готовят своего идеального кандидата, но лишь одному удается стать таковым.

— Он был хорошим лидером… — произнес высший атавист. — Но с его смертью начался упадок нашего клана… Нарцисса не желает ничего делать и мы стагнируем…

— Я так понимаю он погиб от рук Избранного.

— Не совсем. Когда нам стало известно, что пока основные войска отвлекают нас, а Избранный заходит с тыла Заган отправился на перехват, но…

— Но когда мы пришли на подмогу… — продолжил Гаурун. — Мой господин уже был повержен одним из соратников Сильвано…

Вампир замолчал, и некоторое время между нами образовалась холодная тишина.

— Они были так хороши? — удивился я.

Все же я думал, что только Избранный столь же силен, чтобы сражаться с дьяволами и повелителями.

— Хороши? Ты шутишь? — посмотрел на меня мертвец. — В свиту Избранного входили только лучшие из лучших. Одно то, что один из Апостолов путешествовал с ним, уже о многом говорит. Величайший маг, лучший следопыт, опытнейший инквизитор, несокрушимый воин и сильнейший рыцарь — в соратники Сильвано подбирали и готовили только самых достойных.

Про Апостолов я знаю. Это аналог «дьяволов», но среди светлых. Чтобы достичь такого уровня нужно быть поистине кем-то выдающимся.