- Но. Мы допускаем, что это может быть так. Тогда достаточно будет, если один из нас пройдет испытание. Он сможет заходить в Хранилище и переписывать для остальных, если найдет что-то важное. Я повторяю, если. Потому что нас могли и обмануть. И в Хранилище, на самом деле, нет ничего важного.

Эйтерн еле сдержал саркастический смех, потом спросил:

- От меня что требуется, господа?

- Мы хотели бы знать, когда вы будете проходить испытание, чтобы... кх-кхммм, договориться об очередности.

- Да, - поддакнули остальные. - Мы согласны ждать.

Все они смотрели на него сейчас, явно рассчитывая, что он станет таскать для них «рыбку».

- А почему бы вам не обратиться к Ангусу Форману? - спросил Эйтерн. - Ведь господин архивариус уже прошел испытание и получил доступ в Хранилище.

Темнокожий маг проговорил с нескрываемой неприязнью:

- Мы уже имели беседу с ним, и мейр Ангус Форман отказался. Он, видите ли считает, что это личное дело каждого. Впрочем, чему удивляться, если он решил во всем уподобиться этим неотесанным Стражам! А ночью... Вы слышали? Вчера ночью Ангус заявился в ванную к той вульгарной девице, которая спит со всеми желающими.

- К какой девице? - насторожился Эйтерн.

Маг презрительно пощелкал пальцами, а потом выдал:

- Ах да, вспомнил. Ее зовут Ноэль.

Хорму показалось, что его сейчас вывернет.

- Извините, я спешу! - резко бросил он и не оборачиваясь ушел оттуда.

Маги проводили демонолога в полном молчании, однако, когда тот отошел достаточно далеко, один из них по имени Бэкил спросил:

- Коллеги, кто-нибудь из вас знает его?

Бэкил был секретарем при одном из манипулов и представлял здесь Центральный округ империи.

- Хммм? - обернулся к нему Олим. - Что вы имеете в виду?

А тот провел ладонью по светлой бороде и проговорил, обращаясь сразу ко всем:

- Господа, мы ведь не первый день занимаемся фундаментальными исследованиями магии, каждый из нас состоит в объединенной коллегии, имя каждого на слуху. Кто-нибудь слышал об Эйтерне Хорме?

- Насколько нам известно, Хорма знает мейр Ангус из Ангиара, - подал голос Молен Гоулз.

- Вот именно, - поднял указательный палец Бэкил. - мейр Ангус из Ангиара, госпожа Эва Ратмар, супруга главы ордена Стражей, тоже из Ангиара. Госпожа Ратмар привозит сюда с собой еще восьмерых магов. Все они молоды, у каждого сильный дар. Ангиар получает значительное преимущество.

- Мы согласились с этим, когда подписали договор, - вмешался Молен Гоулз. - У нас несколько иные цели и задачи.

- Вот именно, - Бэкил обвел всех взглядом. - Мы подписали договор, а Эйтерн Хорм нет.

Повисло молчание, наконец Олим произнес:

- К чему вы клоните?

- К тому, что Хорм самозванец.

- Как?! - зашумели маги. - Его верительные грамоты...

- Их видели только король Олаф Ратмар, мейр Ангус и глава ордена Стражей. И. Демонолог подослан королем Ангиара не случайно.

Наступившая после его слов тишина была звенящей, а потом словно взорвалась.

- Я немедленно напишу своему правительству, - возбужденно сверкал глазами Гоулз. - Нужно выяснить, откуда Эйтерн Хорм взялся и кто давал ему рекомендации.

- Мы тоже напишем послания! - шумели остальные.

- И, кстати, - продолжал Бэекл. - Вы заметили, что Разлом совершенно не охраняется? Любой может проникнуть сюда когда угодно. Что это? Мне кажется...

- Доброе утро, господа.

Голос Энгварда Ордгарна раздался внезапно. Никто не заметил, как он подошел, словно пустота пространства скрадывала его шаги. Маги тут же замолчали и сбились в кучу от неожиданности, а глава ордена Стражей оглядел толпу и проговорил:

- Вам показать, господа, почему у Разлома нет охраны?

- Э... - смешался Бэкил, глядя то Энгварда Ордгарна, то на стоявшего за ним пожилого Стража.

- В таком случае подойдите.

- Эээ... - промямлил Бэкил заикаясь. - Кхммм! Прошу прощения, м-мы еще не... кхммм, не завтракали.

Даже в синеватом магическом свете видно было, как он побледнел. А Энгвард насмешливо протянул:

- Это упущение, господа, никак нельзя выходить из дома, не позавтракав. Что ж, не смею вас задерживать.

И вскинул руку, жестом показывая, что отпускает их. Надо было видеть, как все быстро убрались. А к Энгварду приблизился Озран, старейший из Стражей.

- Эн, на черта нам здесь эти тараканы?

- Не волнуйся, старый, - усмехнулся глава. - Куда им не положено, они все равно не заползут.

- А если они сунутся в Разлом и пропадут, что тогда? Они же из коллегии.

- Тогда это будет их беда, - проговорил Энгвард, взглянул на серебристое зеркало Разлома и двинулся прочь.

- Эн, куда мы теперь?

- Ты давай в Хранилище. Туда сегодня туда подойдут Лойку и Ангус. Проследишь.

- А ты? - Озран посеменил за ним следом.

А Энгвард хмыкнул:

- Эва сейчас гоняет новобранцев. Хочу посмотреть.

***

- Вот так всегда, - ворчал старый Оз. - Отведи, покажи, проследи...

Энгвард четко сказал, завести Лойку и Ангуса. Однако, когда Озран подошел к залу, откуда открывался портал, ведущий в древнее Хранилище, там его дожидались не только они.

***

Еще на подступах к залу, который Эва изначально выбрала для подготовки, слышались топот и четкие команды, отдаваемые твердым женским голосом. Энгвард не смог скрыть улыбки. Его жена была бесподобна, и он обожал ее за это. Особенно, когда она включала солдафона и начинала командовать, это у нее получалось непревзойденно.

А подойдя ближе, он надеялся еще и увидеть.

Пока что тут была только разминка, основное наказание предполагалось после. Сейчас Эва гоняла парней бегом, десятый круг на скорость. А вчерашние злоумышленники, чтобы служба не казалась медом, бежали, усадив товарища на плечи. Менялись через круг, и чтобы никому обидно не было, бежали вдвое больше кругов, чем остальные.

Когда Энгвард подошел, разминка подошла к концу. Злоумышленники, которых Эва гоняла с особым пристрастием, были в мыле, впрочем, остальные парни тоже, потому что у них скоростной норматив был выше. он оценил утонченное коварство жены и ее практическую хватку.

В зале еще собралась целая толпа зрителей. Стражи, те, кто не задействован в патруле или на дежурстве. Разумеется, присутствовал Лойку. И мейр Ангус Форман. А еще тут была Ноэль вместе с юными магичками, которых Эва привезла из приюта.

Девушки тут оказались как бы случайно, и уже естественно, не могли уйти, не досмотрев это интересное зрелище. А молодые маги тренировались, как и положено на утренней разминке - с голыми торсами. Крепкие мускулистые тела блестели от пота, парни прохаживались и принимали эффектные позы.

Однако долго это не продлилось.

- Так! - скомандовала Эва. - Вы, пятеро, носите воду, драите полы! Вы, - тут она с улыбкой повернулась к тем четверым, которых вчера ночью застукали в ванной Ноэль. - Чистить потолки!

- Командир, - робко начал один из них, водник, и скосил глаза к потолку. - Там так высоко, что паутину даже не видно.

- Ничего, я верю в вас, парни. Вы ее найдете, - сказала она и повернулась к Энгварду. - Ты что-то хотел, Эн?

- Э... Кхммм, - он прокашлялся в кулак, чтобы скрыть смех. - Да, но я ненадолго.

И обернулся к зрителям и, уперев руки в бока, сообщил:.

- Мейры Ангус и Лойку, Озран ждет вас у входа в Хранилище. Если хотите туда попасть, советую поторопиться.

Архивариус сразу шагнул вперед. а вместе с ним и Лойку.

- Хорошо, - сказал Энгвард и тут же дал знак одному из Стражей. - Проведешь.

Они уже собирались уходить, но тут раздался голос Ноэль:

- Подождите!

Девушка подошла к Энгварду и проговорила:

- Глава, могу я пойти в Хранилище тоже?

Глава пожевал губами и кивнул:

- Конечно. Только теплее оденься, там холодно. Кстати, мейр Ангус, вас это касается тоже.