Вот уж спасибо! Так меня еще, кстати, никогда не называли. Козлом, бабником, альфа-самцом, но вором! С дебютом, Леха.

– Да что снова-то? – мужики, кажется, уже не собирались церемониться с истеричкой.

– Там воры, извращенец, который подглядывал.

– Где?

– Там, – наверняка зараза ткнула пальцем, а я в это время спиной прислонился, переводя дыхание и потирая ушибленное место.

– Быстро в дом, – шикнули они в унисон на нее, – и не ешь яблоки на улице, еще не хватало, чтобы сел шершень какой на тебя. Ну, что за женщина? В первый раз встречаю бабу, которая боится комаров!

Чего? Чего она боится?

Рот рукой зажал, чтобы не засмеяться, однако, вскоре уже действительно стало не до шуток…

На смену веселью пришло еще большее любопытство, когда успели продать-то коттедж и почему мне не предложили, я бы выкупил! Ведь сам спрашивал у прошлых владельцев, хотел расширить владения, что же… придется, видимо, ожидать, когда Семеновна решится на продажу. Она, кстати, похоже, тоже тут была. Я слышал тявканье ее мелкого кобеля, который вечно норовил пристроиться к чему-то, и тяжело вздыхал. Видеться с соседкой предпочитал раз в пятилетку, уж больно назойливой Надежда являлась, чем иногда бесила. Меня уж точно, а еще соседей в радиусе несколько десятков метров тоже. Хотя с виду дамочка напоминала скалу. Непрошибаемая практически, эмоций на лице минимум, зато хватка будь здоров. За глаза ее многие акулой даже прозвали.

Я старался лишний раз не отсвечивать, между прочим. За что Гришка потешался надо мной, все время твердя, что, мол, парень я взрослый, а опасаюсь какую-то женщину. Ага, взрослый и не бедный, а в свете последних событий мне вообще лучше быть еще и осторожным, но… Это оказалось весьма скучным.

До вечера слонялся по двору, не зная, чем себя занять. Пару раз прислушивался, подходя ближе к забору, пытался там в щель что-то рассмотреть, но все напрасно. Мысль мелькнула, что троица уехала после инцидента, но когда пришла пора зажигать свет в окнах, с их стороны потянуло дымом.

– М-м-м, шашлыки, что ли, жарят, – делая глоток чая, произнес я.

Желудок откликнулся на запахи, есть хотелось дико, конечно. А я хоть и набрал в магазине всего, но готовить было лень. В общем, оставалось принюхиваться только.

– Паленым воняет, – послышался мужской голос.

– Да? – ответил ему второй. – Черт, у меня нос заложен, ничего не чувствую. Хотя… – все смолкло ровно на минуту.

– Дьявол. Эта горе-женщина нам спалит здесь все, – один из них выругался, а потом я услышал топот.

– В смысле спалит? – поскреб макушку. – Это не шашлыки, мы горим? – мои глаза округлились, но на вопросы мне, конечно же, никто и не ответил. Зато я уже подскочил, принявшись осматриваться.

Похоже, кто-то прав. Дым валился из-за забора черный, будто бы кто-то жег рядом покрышки. Нет, там не горе-женщина, там настоящий демон какой-то. Сначала огрызком в лоб, теперь решила спалить и дома? Интересно, а страховка у меня еще не закончилась?

Принялся метаться, не зная, то ли хвататься за ведра, то ли вызывать пожарных.

Потом сплюнул себе под ноги и решился заглянуть к соседям, так… разведать обстановку на всякий случай.

– А если помрет? – суетился высокий парень, бегая вокруг девушки, что сидела на тропинке и пыталась откашляться.

–Да она скорее тебя в могилу сведет, – уперев руки в бока, пробурчал второй. – Лена, мы тебя же просили… Ничего не трогать.

Я для приличия кашлянул, привлекая к себе внимание. Ну не топтаться мне же перед калиткой все время, пока они вели воспитательную беседу.

– Добрый вечер, – произнес я, широко улыбнувшись.

– Здравствуйте, – ответил мне тот, что готов был читать девчонке нотации.

– Я ваш сосед и…

– Сосед? – распахнула она шире ресницы, кажется, уставившись на меня, как на диковинную зверюшку.

– Ага, – в один голос добавили мы с парнями.

– Это Лена, – ткнул пальцем в нее тот, что стоял ближе. – И она не специально. С проводкой проблемы.

– Странно, – пожал я плечами, – дом вроде нестарый.

– Наверное, – явно я кого-то застал врасплох.

Брюнетка принялась оттирать сажу с щек, еще больше размазывая черноту по лицу, и стала напоминать этим домовенка из мультика. Я несмело улыбнулся, не зная, удалиться или задержаться. Разговор не шел, но и ноги будто приросли к земле.

– О, кстати, меня зовут Алексей, – опомнившись, кивнул в ответ.

Лена тут же вскинула голову, улыбнулась широко, при этом икнув.

– Я не специально. Правда. Просто… – вздохнула она. – Чайник включила и утюг, и микроволновку и… у меня-то при этом пробки вышибало, а тут замкнуло, наоборот.

– Диверсантка, – фыркнул один из парней.

– Шутница, – оскалился второй.

– Ага, у меня бывает это…

– Что? – спросил я.

– Помутнение? – решил уточнить длинный.

– Шизофрения? – зачем-то ляпнул я тоже.

– Нет, – замотала она головой. – Забыла.

– Ладно, – развел я руками. – Главное, что теперь все нормально. Надеюсь, ночь пройдет без происшествий.

– Конечно, – заверили меня все трое, но что-то сомнения одолевали еще.

И предчувствие не обмануло, хорошо, что я дверь закрывать не стал на ночь, да и в принципе спать остался в саду, иначе вряд ли бы вообще дожил до утра с такими-то соседями.

Долго думал о девушке, забавная она, конечно, только, похоже, я не понравился ей. Дамочки обычно при виде меня штабелями пытались уложиться, а эта… Сидела и хмурилась, ее больше волновало, кажется, что подол платья запачкала, нежели, что перед ней большой босс стоял. Ну, ладно!

Мне так-то было, о чем подумать, например, о двух полосках. Между прочим, моя анонимная могла бы и объявиться вновь. Я-то ждал, сколько она затребует, но звонка так и не было. Даже скучно стало на миг, но лучше бы я радовался спокойствию, потому как выяснилось, зря я его не ценил!

Подзаработать я не хотела, а вот получить свои деньги обратно – очень! Другое дело, что таким прохвостам верить было нельзя. Они с легкостью могли меня облапошить, пообещав золотые горы, а по факту оставить с носом.

Не доверяла я Сане и Косте, подозрительными они были, ну и как иначе. Свистнули вот посреди дня в людном месте и даже не извинились. А теперь вообще предлагали пойти на сделку. Да и как тут было отказать, когда перед твоим носом пистолетом вертели, даже интересоваться не хотела: настоящий он или игрушечный.

Парни ждали моего ответа, а я время тянула. Пыталась взвесить все, но разве можно было сосредоточиться в такой обстановке?! В голове было пусто, лишь единственная мысль пищала где-то в глубине, заставляя поджимать губы и искоса поглядывать на мужчин.

– Согласна? – спросил Костя, усмехнувшись нагло.

– А на каких условиях? – напыжившись, будто голодный хомяк, поинтересовалась я.

– Ого, Санек, слышал? Она еще про условия тут! Сейчас такие требования выкатит.

– Вообще-то, мои деньги у вас, и я не желаю с ними расставаться окончательно, – осмелев, выдала в свою очередь. – Что делать надо?

– Подменить Соню, – кашлянул Саня, лениво протянув. – Мужиков охмурять умеешь?

Взглянула на него снисходительно, вопросы, конечно, были, но решила для начала послушать их, все-таки любопытно, как они это себе представляли.

– Сань, по-моему, она не до конца поняла, что ты от нее хочешь!

– Лена Тополева, соблазнить сможешь бизнесмена?

Я ресницами хлопнула, подумав, что в моей жизни был один, но… А торговец помидорами считался таким или нет? Если да, то вполне мне было это по силам.

– А он крупный? – все же спросила, чтобы понимать, с кем дело-то иметь.

– Очень, – кивнули парни в унисон.

– А зачем?

– Здрасьте, – развел Костик руками, – надо! Или тебе деньги не нужны?

– Нужны, – нахмурила брови. – А если получится, вы меня отпустите?

– Конечно, – протянул Саня, – нафига нам лишний рот. Тебя, вообще-то, кормить требуется.