Пожалуй, не отказался бы взглянуть на эту бедняжку, но как бы не высматривал, никто странным не казался или испуганным.

– Почти, – поднял он указательный палец вверх. – Я это, – склонился он ко мне, – вчера заднюю дверь в подсобке закрыть забыл, наверное, там второй поджидал, потому как пропала девчонка.

– Ого, ну по камерам посмотрят, найдут!

Охранник пожал плечами, ничего мне больше не ответив. Видимо, душу излил и хватит. А я весь вечер штудировал сайты в поисках новостей о случившимся. Вот надо оно мне было? Да поделать ничего не мог, прям история в подкорку проникла словно.

Даже звонок перестал меня так волновать, будто я внутри смирился, что впереди меня ждали подгузники, смеси и какашки. Однако имя я так и не помнил, в записной книжке тоже не нашел даже намека на кого-то конкретного, проглядел все, вплоть до настенного календаря. Безрезультатно!

– Нет, ну за алиментами-то она точно явится! – откинувшись в кресле, пробубнил я, рассчитывая, что волнение спадет. – А если вдруг там двойня? А если что еще? Тьфу.

Попытался набрать номер повторно, но ответить мне никто не пожелал. Нет, ну хотя бы сообщение прислала, узнала, не помер ли я от радости, услышав подобную новость.

В общем, пока гадал, вспомнил, что вещи-то я так и не собрал, между прочим. А ведь должен был утром временно сменить место жительства, укатив в деревню. Ненавидел ремонт, а теперь… Хм, может, стоило отдать кабинет под детскую?!

Бежать! В голове мысль била молоточком, напоминая, что иду я по асфальтовой дорожке не в парке и не рядом с принцем. Слабо этот упырь на него походил при любых раскладах. Старалась не дрожать и не позволять панике окончательно завладеть моим мозгом. Я-то себя знала, потому понимала: в таком виде счастья не светит никому. А мне живой тогда вряд ли вообще удастся выбраться.

Хотя первоначально поверила на миг, что сбежать не худший вариант. Лучше выглядеть дурочкой, но живой. Однако Костя зыркал так, что поджилки тряслись.

– Не забывай улыбаться, – злобно прошептал он мне в затылок, – мы же просто гуляем.

– Гуляем, – насупилась я, – на мои деньги, между прочим!

– Ну, извини, – шикнул этот гад, – у меня зарплата только в следующем месяце.

– Когда кого-нибудь грохнешь? – зачем-то спросила я, а через секунду уже ругала себя за длинный язык.

Вот зачем поинтересовалась? Проблем мало тебе, Лена? Ты в курсе, что не живут долго свидетели?

Была у меня слабость еще одна, да! Когда я начинала нервничать, то постоянно болтала, прям как радио. И сейчас пыталась прикусить себе язык, но выходило ужасно. Ладно, в принципе они сами напросились, потому пусть слушают!

– Ты слишком плохого мнения обо мне, Тополева Лена, – выдал он. – Я даже охоту не очень люблю.

– Только посреди дня запихивать скромных беспомощных женщин в тачки?

– У каждого человека должно быть хобби! – припечатал он, наверняка оскалившись. – Слушай внимательно: подойдешь к банкомату, снимешь деньги и спокойно отправимся назад!

– Хорошо, – буркнула я, едва не глотая слезы от обиды. Деньги было жаль. Очень.

Откладывала, вообще-то. И явно не на подобные цели. Впрочем, если Костя не решил бы рядом стоять, то можно было схитрить и снять половину, или неправильно ввести пин-код.

Хм, мысль мне самой понравилась, а тот жук, видимо, почувствовал неладное, потому как в итоге встал за спиной и чем-то неприятным уперся мне в бок. Оружие? Или бутафория? Разбираться некогда было, потому я, дрожа и охая, все-таки сняла наличку, а потом все было как в тумане.

Взгляд зацепился за отсутствие людей в торговом зале. Лишь вдалеке около витрины с молочной продукцией толпились бабули и, сама не отдавая себе отчета, я, ковыляя, бросилась вперед, сжимая деньги в ладони.

На скользком полу разъезжались ноги, надеялась, что у Кости тоже. Вот это я из виду, конечно, упустила, плиточное покрытие могло подвести в самый неподходящий момент, но я верила в успех своей затеи. Даже не подумала, что потом скажу, если поймают. Бес вселился? Или в туалет резко захотела? Ай да черт с ними!

Лавируя между полок, я резко ушла влево, внезапно споткнувшись обо что-то тяжелое. Нога сама попала в ведро и уже вытащить я ее не смогла. Ну-у-у… Дьявол!

Не было время размышлять, тем более Костя привлекал больше внимания окружающих, похоже. Он, как кегли растолкал посетителей, получив от какой-то бабули сначала замечания, а потом и тростью по ногам.

– Так тебе и надо, – прошипела я, пожелав ему заблудиться между стеллажей с консервами.

Но резкий поворот заставил и меня притормозить. Хватаясь за витрину с коробками яиц, я случайно устроила небольшой апокалипсис, про себя, конечно, извинившись. Все посыпалось вниз, растекаясь по серому кафелю. Художник-абстракционист пришел бы в восторг, рассматривая эти желтые картинки на полу, а я уже подсчитывала ущерб, ну это при условии, если выживу, конечно.

Уличный воздух ударил в нос, открытая дверь мелькнула справа и я, воодушевляясь, ринулась к ней. Ну, как ринулась? Со скоростью ленивца. Вы когда-нибудь передвигались так? С ногой в пластмассовом ведре? Я нет, до этого дня, правда!

– Попалась, милочка, – Саня вынырнул, как черт из табакерки, откуда-то сбоку. – Как чувствовал, что лучше все проконтролировать. Где Костя?

– Надеюсь, его пустили на колбасу прямо здесь, – фыркая и дрыгаясь в руках Саши, пробормотала я.

– В багажнике поедешь дальше, – озвучил он вердикт, заставляя мои глаза округляться до неприличного размера.

– Давай поделим деньга на двоих, а? – закинула я удочку. – Не будем ждать Костю!

– Ты предлагаешь мне подставить друга?

– Он бы так и сделал! – попыталась я внести смуту в их партнерство.

– Хитрая лиса, – рассмеялся Сашка. – Багажник и не скули.

– Я туда не полезу, – принялась сучить ногами, бубня сквозь ладонь Сашки.

Он всячески пытался меня угомонить, зажимая мне рот своей рукой, но сначала попробовал стащить с моей ноги ведро.

Оно упрямо не хотело соскакивать, потому я только жалобно поскуливала.

– Пусть так едет, – махнул рукой Костя, явно злясь на меня за внезапный кросс по магазину. Сам виноват, между прочим, нечего было отнимать деньги у девушки. Я их честным трудом заработала в отличие от некоторых, и делиться не хотела. Правда, парни согласны со мной не были, и в какой-то миг пригрозили. Либо я отдаю их им, либо так и буду передвигаться на одной ноге.

– Лучше ей надеть его на голову. Она перестанет болтать и наступит момент тишины, – выдвинул отвратительную идею Сашка, за что я ему пожелала сидеть в одиночной камере до пенсии.

– Ты сам-то в это веришь? – хмыкнул его приятель.

– Слабо уже. Но нам надо срочно покидать город. Еле успели ноги унести. Тебя наверняка по местным новостям покажут. Считай, стал звездой.

– Автограф дать? – оскалился Костя.

– Лучше деньгами, – рассмеялся Сашка. – Так, ладно, держи ее крепче. Может, автогеном срежем? Заедем к мужикам в гаражи.

– Вместе с ногой?

Эти слова мне не понравились. Совсем. Нога мне еще могла пригодиться. Они же меня выпустят…? Когда-нибудь, да?

Может, парни и блефовали, конечно, разбрасываясь незнакомыми мне словами, но внутренне я принялась вся дрожать. Думаю, если бы кто-то из них заговорил про пилу, я бы сразу грохнулась в обморок. Щадили, что ли?!

– Не надо, – пискнула я. – Оно сама… как-нибудь точно.

– Горе ты луковое, – выдохнул Саша, распахивая багажник, а я только заскулила от невезения.

– Я буду молчать. Честно.

– Веришь ей?

– Конечно, нет – выдохнул Костя. – Но время поджимает. Поехали. Надо спрятаться где-то. Самое обидное, что прокололись на какой-то ерунде.

– Ага. Луна, наверное, в Козероге в этот день, – буркнула я, получив неодобрительные взгляды, и тут же прикусила себе язык.