— Благодарю, — выдохнул он и откинулся на спинку кожаного кресла. По бледному лбу скатились капельки пота. — Только попрошу об одном — не стоит так себя вести в моём присутствии. Сам понимаешь, человек я старый, сердце слабенькое, — он оттянул галстук и глубоко вздохнул. После чего нажал на кнопку вызова. — Серёжа, будь добр, водички и лекарства.

— Сию секунду, Борис Михайлович.

И уже через пару мгновений в двери чуть ли не ворвался высокий стройный брюнет в строгом костюме. На подносе, что он нёс, стоял стакан и графин с водой, а также несколько разноцветных таблеток на блюдечке. Поставив всё на стол перед начальником и наполнив стакан, протянул лекарство боссу. На меня же бросил весьма недовольный взгляд.

— Спасибо, Серёжа, — выдохнул Моисеенко и выпил всё залпом. — И не злись на нашего юного друга. Он не знал о моей слабости.

— Слабости? — я удивлённо поднял брови.

— Да, — мрачно ответил он. — Видишь ли, Влад, проблема в том, что я полная противоположность аристо.

— То есть?

— А то и есть, — он наконец-то заговорил более уверенно. — Не хотел афишировать, но, видимо, придётся, раз мы так часто видимся. У вас магия, а у меня на неё, так сказать, жуткая аллергия. И вот, — раскинул руки, — к чему она приводит, если не выпить лекарство заранее.

— Ого, — я с интересом смотрел на собеседника. — И такое есть?

— Увы, — вздохнул он.

— Борис Михайлович, — я похлопал бумагами по ладони. — Если позволите, то я бы хотел исследовать вашу своеобразную аллергию. Возможно, у меня получится её полностью побороть.

— Или же воспроизвести её в лабораторных условиях, — ехидно подметил он.

— Любой антидот создаётся из самого вируса, — согласился я. — Так что, да, вы правы, придётся всё сгенерировать вживую.

— Хм, — нотариус задумался. — Занятная идея. Я подумаю.

— Хорошо, — улыбнулся я и хотел было встать, но решил ещё кое-что прояснить, чтобы закрепить наши дружеские отношения. Поэтому повернулся к секретарю. — Сергей, — с улыбкой обратился к нему, но от этого парень лишь напрягся, — хотел попросить вас о небольшой услуге. Если вдруг вы узнаете или почувствуете, что вашему боссу угрожает опасность, то звоните напрямую мне. Телефон есть у Бориса Михайловича.

Стоило мне это произнести, как они оба ошарашенно уставились на меня. Однако после моих слов отношение парня ко мне заметно улучшилось.

— Я вас понял, господин Ростов, — кивнул секретарь.

Поднявшись, поклонился Моисеенко.

— Надеюсь, Влад, что с Онегиным не возникнет проблем, — произнёс он, протянув мне руку на прощание.

— Вряд ли, — я ответил на рукопожатие. — А даже если и так, то я умею их решать.

— Инга, приветствую, — я вошёл в ресторан с широкой дружелюбной улыбкой.

— Владислав… Влад, — смутилась она, стоя у дверей. — Мы заждались.

В зале уже сидели гости, а персонал суетился за своими рабочими местами. Всё ж бизнес-ланч, офисный планктон желает покушать-с.

— Всё будет нормально, — кивнул я и направился к служебному коридору. — Ты лучше скажи, у вас найдётся лишняя форма?

— Да, да, да, — женщина в блузке с расстёгнутыми верхними пуговицами уже шла впереди и вела к раздевалке. — Мы всё подготовили. Вот только не нашлось шапочки. Но зато есть бандана. Вы… ты же не против?

— Наоборот, рад этому. Не люблю эти пипетки стрёмные.

Она остановилась около двери и внимательно на меня посмотрела.

— Влад, я не могу взять в толк, ты говоришь с такой уверенностью, будто работал на кухне. Или ты всегда так говоришь?

— И то и то, — я снова расплылся в улыбке и вошёл в маленькую комнатку, где быстренько переоделся в чёрно-красную форму, которую мне протянула Инга. После чего она провела меня на суши-бар, расположенный напротив входной двери.

— Что ж, удачи, босс, — игриво улыбалась она и направилась по своим делам.

Я же осмотрелся. Небольшой продолговатый закуток, несколько холодильных столов, где хранились заготовки. По крайней мере, я надеялся, что они там хранятся, иначе будет совсем плохо. Доски, ножи, всё, как полагается. Оставалось только начать.

— Эй, привет! — радостно помахал рукой парнишка у бара, что примыкал к моей вотчине и был разделён лишь небольшим перешейком, где стояли стаканы и чашки. Новенький?

— Ну, почти, — усмехнулся я.

— Сергей, — невысокий светловолосый парнишка чуть склонился и над стойкой и протянул мне руку.

— Влад, — я пожал его небольшую, но твёрдую ладонь. — Сегодня буду на суши.

— О-о-о, я люблю суши, — протянул тот и задорно подмигнул. — Думаю, сработаемся.

— Вполне, — рассмеялся я.

«Ещё один Серёжа? Может, он тоже… того?»

Успокойся, не обязательно же всем Сергеям быть… геями.

«Ну да, ну да, пидорасы встречаются и с другими именами».

Прошло несколько часов. За это время я вспомнил, каково это — готовить на заказ. И получалось-то вполне себе прилично. Более того, парочка официанток бросали на меня заинтересованные взгляды, да ещё и нахваливали скорость и качество. Так что мне легко удалось стать свои в их компании, хотя все прекрасно понимали, что я босс, и лучше не идти со мной на конфликт.

Ну, почти все знали об этом.

— Эх, руки-то помнят, — с усмешкой произнёс я, когда отдал очередной сет и подошёл к разделяющей нас с барменом стойке.

— В смысле? — удивлённо спросил он. — Ты бросал, что ли?

— Ну да, — кивнул в ответ. — Пришлось ненадолго забросить.

— И что думаешь? — Серёга разлив чай из маленького чайника в такие же миниатюрные чашечки. Чай чуть запенился, источая приятный хмельной аромат. — Останешься у нас? Игорь, наверное, больше не явится, хотя босс говорил, что всё будет норм, — мы слегка чокнулись чашечками и выпили. Тогда бармен продолжил, выдохнув: — Вот только что-то не верю я этим обещаниям. Онегин ублюдок, конечно, но и Фарр, или как там его, вообще не появляется.

Я хмыкнул, понимая, что бармен до сих пор не в курсе, кто перед ним.

— А должен? Он же личность знаменитая, постоянно в разъездах и занят, как вол.

— И что? Разок можно было бы и проверить, как его компаньон работает. Женя постоянно бухает здесь, тратит столько, сколько мы в субботний вечер получаем.

— То есть до хрена?

— Это ещё мягко сказано.

В этот момент с другой стороны бара появилась официантка, что сегодня была старшей на месте, и, увидев наш чайник, шикнула моему собеседнику:

— Серёж? — но тот не обратил внимания. — Сергей?

— Ась? — он обернулся. — Что такое?

Девушка лишь мотнула головой, отзывая того в уединённый уголок. Бармен подчинился, пропав всего на несколько секунд. Я уже начал готовить новый заказ, когда он вернулся с несколько обескураженным видом. Более того, он даже побледнел.

— Влад… ислав…

— Ой, да брось, — рассмеялся я, смотря на своего недавнего собутыльника. — Чего так напрягся?

— Я… простите, я просто сегодня из отпуска вернулся. Не знал, что господин Фарр…

— Господин Фарр передаёт, что ты уволен.

— Как?.. — казалось, что он стал белым как мел.

— Ха-ха, прости, Серёга, — рассмеялся я. — Не мог удержаться. Тупая шутка, знаю. Но, думаю, ты меня поймёшь.

— Шутка? — пробормотал он. — Так я работаю?

— Ну да. Всё нормально, — я добродушно улыбнулся ему. — Ты же не напиваешься к концу смены?

— Конечно, нет, — сразу же выпалил тот.

— Ну и отлично. Значит, всё нормально. Поверь, сейчас хватает других проблем. А ваша работа, ну… это ваша работа. Мне и Фарру важно, чтобы всё было в рамках приличий. А житейские мелочи, так без них никуда.

— Да? — выдохнул бармен и заметно расслабился, облокотившись о стойку. — А вы…

— Вот чего начинаешь? Нормально же общались, — я подошёл к нему и кивнул на чайник. Серёга тут же разлил по чашечкам ещё. — Можно на ты, я ж не монстр какой-то. Скажу прямо, мне очень важно, чтобы здесь, да и в других наших заведениях, был сплочённый коллектив. Да, субординация обязательна. Но пользоваться служебным положением я не буду и никому другому не позволю. Собственно, поэтому я здесь, чтобы ещё разок поговорить с Женей.