- Засиделся я у тебя, пора и честь знать. Дела не ждут! - и, стремительно поднявшись с дивана, устремился к выходу, - проводишь?

- Конечно, - кивнула и поспешила следом.

Кутаясь в пуховый платок, я стояла на крыльце и смотрела, как на самодвижущейся карете уезжает мой жених и думала, что наш разговор подслушал кто-то из домашних. И у меня были предположения, кто именно.

- Леди Милиса! - я резко обернулась, в проёме входной двери стояла личная горничная миледи Бри, - вас к себе зовёт леди Раина. Вы сможете сейчас к ней подойти?

- Да, конечно, - кивнула я, и поспешила внутрь особняка.

Миледи ждала меня в кабинете Патрика. Здесь я находилась впервые и мне не понравился интерьер. Он был совершенно обыкновенный, с тяжеловесной резной мебелью, тёмными портьерами и обоями в вертикальную полоску.

- Дорогая моя, присаживайся, - махнула тонкой кистью леди, - я хотела с тобой поговорить, это не займёт много времени.

Присев на неудобный стул, с некрасивой тёмно-коричневой обивкой, я приготовилась слушать.

- Вчерашний день показал, как много может сделать один человек. Столько хороших слов я вчера услышала в свой адрес. А ведь и сделала не так много, мне, право слово, было даже неудобно перед всеми этими простыми людьми. И вот, что я подумала. Хочу быть полезной. Хочу что-то создавать. Семья моего супруга содержит лучшие артефакторные мастерские, если ты помнишь, - честно говоря я как-то об этом забыла, но сделала вид, что помню - кивнула. Дождавшись моего ответа, леди продолжила, - так вот, я хочу попросить одну из лавок себе, и сама буду в ней работать, придумывать артефакты, помогающие людям, и, в общем... - Раина замялась, а я решила ей немного помочь.

- Вы хотите, чтобы я подсказала, с чего стоит начать?

Миледи тут же расплылась в широкой довольной улыбке.

- Да, да. Именно! Я не прошу дарить технологии, схемы, упаси Небо! Я ведь артефактор, заканчивала университет, но жизнь распорядилась иначе и практической стороны этого дела я так и не коснулась.

Я задумалась, опустила подбородок на руку и посмотрела на женщину задумчиво. А почему бы и не попробовать?

- Хорошо. Как стирают вещи в вашем доме? - после моего вопроса Раина на несколько секунд даже рот приоткрыла.

- Барабан для стирки, женщины крутят ручку, или иной подсобный рабочий, приводит устройство в движение и бельё стирается. Ну это в домах обеспеченных горожан. Кто не имеет возможности купить механизм, тот стирает по-старинки - ручками, - миледи пожала плечами, а я кивнула, принимая ответ.

- А как у вас чистят ковры и моют посуду?

- Милли! - воскликнула Раина, но не стала меня отчитывать, в глазах появилось понимание, куда я клоню.

- Вы всё правильно подумали. Облегчите труд женщин. Да и мужчин отчасти тоже, - улыбнулась я, - всё о чём я сейчас сказала, можно автоматизировать при помощи артефактов.

Раина кивала, потом опомнилась, достала из стопки чистый лист бумаги, карандаш и быстро начала писать, от усердия прикусив губу.

- Я пойду?

- Иди, милая, иди, - ответили мне и я, прежде чем выйти совершенно искренне пожелала:

- Миледи Раина, о своих придумках не рассказывайте Патрику Вейну.

Женщина оторвалась от записей и посмотрела на меня прямым взглядом. И просто кивнула.

Добравшись до своей комнаты, схватила маготрубку и набрала Михаля.

- Ребята, как вы там?

- Велокаты готовы, леди Мили! - отчитался мой подопечный, - получились просто на загляденье! И ваша придумка с защитой от ветра и дождя вписалась просто отлично!‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Хорошо, друг мой! Сейчас отправлю вам телегу, загрузите всё в неё и поезжайте на королевский двор. Пора порадовать деток.

Сбросив вызов, подскочила к шкафу и распахнула дверцы. Итак, что же надеть для встречи с детьми? Раз мы будем во доре, то что-то тёплое и удобное. Зима уже вступила в свои права, но снега всё ещё не было. Думается, это событие не за горами.

Натянув юбку-брюки из плотной шерстяной ткани тёмно-серого цвета, блузку и поверх неё мягкий свитер, повернулась к полупустому (или наполовину полному - улыбнулась) чемодану, где лежала частично собранная верхняя одежда, и вынула оттуда тёмно-зелёную замшевую короткую курточку и берет ей в тон.

Схватила маготрубку и набрала короля.

- Аллоо!?

- Добрый день, Ваше Величество! Я еду к вам, пусть оденут детей на прогулку. Вас тоже приглашаю поучаствовать, - выпалила на одном дыхании.

- Хорошо, Мили, - и тут же сбросил трубку.

Переговоры с королём всегда были такими короткими и неинформативными. Я же, наоборот, люблю поболтать.

Пожав плечами, сунула трубку в карман и выскочила из комнаты. Люблю дарить подарки!

Интерлюдия

- Я признаюсь во всём! - Патрик сидел на мягком диване и смотрел в красивые глаза любовницы, всё его нутро сжималась от страха и он явственно чувствовал петлю на своей шее, - меня не пощадят. Мне есть, что терять! Мы слишком далеко зашли. Особенно ты! Твои эксперименты с искрами детей, жажда власти и денег не стоят моей жизни! Если я признаюсь, казнь мне не грозит. Отправят в ссылку, а Раина точно меня не оставит и отправится вместе со мной. Лаус же обеспечит её всем необходимым, значит и меня.

- Ты трус, Патрик. И всегда им был, - не сказала, припечатала его собеседница. - Дай мне один день, чтобы я могла сбежать, потом делай, что хочешь, - и, сделав глоток из высокого хрустального фужера, больше ничего не добавила, лишь продолжила сверлить мужчину нечитаемым взглядом.

Патрик Вей резко поднялся со своего места.

- Я, пожалуй, пойду. Мне нужно всё ещё раз обдумать. У тебя есть день.

 И вышел прочь из шикарно обставленной гостиной.

Всегда любила дарить подарки. Получать их мне доставляет гораздо меньше удовольствия. Вот и сейчас, глядя, как дети радуются, я была абсолютно счастлива.

Король с королевой стояли чуть в стороне и, тихо переговариваясь, следили за катающимися отпрысками.

Её Величество миледи Илина Бри выглядела довольной сверх меры, на ребёнка бастарда она старалась не смотреть, но хоть не морщилась, когда тот проезжал мимо. Скорее всего Лаус поговорил с ней, и они пришли к какому-то компромиссу, иначе малыша уже не было бы в стенах дворца. Женщины могут быть очень коварны, если им это нужно. Здесь же я видела принятие и спокойное равнодушие. Виденная мной ранее ненависть исчезла. Это не могло не радовать, значит, королева мудрая женщина.

Насмотревшись на детей, я подошла к их величествам и сказала:

- Ваши Величества, мне пора в мастерскую, хочу кое-что сделать перед отъездом.

- Ты когда улетаешь? - спросил, чуть нахмурившись, Лаус.

- Через неделю, - честно ответила я. - А ещё, подскажите, как зовут вашего личного телохранителя? Который вечно угрюмый и не может говорить?

- Пиетро, - удивлённо ответил король, - а зачем тебе?

- Хочу помочь ему с его недугом.

Лаус Бри высоко вскинул брови и покачал головой:

- Мили, зря потратишь время, ему отрезали язык, когда взяли в плен. Это тебе не магический протез. Навряд ли можно создать железный язык.

- Ага-ага, - покивала я задумчиво, и король подозрительно прищурился.

- Ты уже что-то придумала?

- Нет, то есть, да. Намётки есть, мне нужно подумать, - толком не ответив на его вопрос, попросила, - а можно вы отдадите ему приказ, чтобы он открыл рот. Мне нужно его осмотреть.

Король молча кивнул стоявшему неподалёку гвардейцу, тот всё прекрасно слышал. Его Величеству отказать он не смог, поэтому встав на одно колено, безропотно открыл рот.

Я спокойно заглянула внутрь, лезть пальцами не стала, а убедившись, что крепить артефакт будет за что, сказала:

- Благодарю вас, можете рот закрыть.

- Мили, ты необыкновенный человек, - покачал головой Лаус Бри Второй, - жаль, что ты выбрала этого ищейку лорда Винни. Принц Джам стал бы прекрасным мужем и соратником в любых твоих начинаниях.