Алена уступила и стала готовить мне постель. Из одного из шкафов у задней стены от двери она вытащила постельное белье. Видимо, лучшее, что у нее было. Нашла где-то перину и постелила мне на скамейке.

Наконец-то я легла! Голодная, уставшая я заснула быстро, но перед сном обдумывала одну мысль:

«Как бы остаться в этом доме? Этой девушке нужна помощь. Я могу помочь. Найду способ. Я нужна ей. Да и по правде признать, и ее помощь мне очень нужна…».

«И всё же иногда хочется, чтобы в твою силу кто-то поверил.»

Сериал «Грошовые ужасы / Страшные сказки»

Проснулась я рано, особенно для студента двадцать первого века на каникулах: примерно в десять утра. Встала с ясной головой и с той же мыслью, что и легла. Нужно остаться тут. Как ни странно, мой ум был ясен и собран, я помнила все, что произошло со мной вчера. Обычно в фильмах и мультиках показывают момент пробуждения не в своем мире по-другому, когда воспоминания постепенно приходят. Но это не вымысел, а жизнь.

С улицы сквозь окна лил яркий солнечный свет. Уже доносились радостные возгласы детей, пение птичек, оханья и аханья старух, видимо чей-то ребенок перепачкался в грязи. Яркое солнце и свежий ветерок подняли мое настроение до небес.

Радовалась я раннему пробуждению, да еще и без будильника, недолго. Вплоть до того момента, как увидела удивленное лицо Алены. Для нее было странно, если не сказать дико, вставать так поздно, она уже начинала думать, не заболела ли ее гостья. Но в итоге списала мой долгий сон на сильнейшую вчерашнюю усталость после дороги.

– Айда, я тебе оставила завтрак, – мягко сказала женщина и направилась к столу. – Сама уже поела.

– А у тебя нет расчески? – спросила я, привыкшая приводить себя в порядок сразу после пробуждения.

На меня покосился озадаченный взгляд.

– Гребень! Гребень для волос! – быстро сказала я, осознав всю глупость сказанного мной ранее.

Расческу? В двенадцатом веке расческу? И где иногда бывает мой мозг… Надо ж было такое ляпнуть!

Пока я себя ругала, Алена взяла с печи и подала мне гребень из дерева. В первый раз таким пользовалась, но ничего: раз – два, и мои волосы снова были завязаны в новый хвостик. Хвостик – самая простая и универсальная прическа. Всегда ее использую во время работы или когда волосы мешаются.

Тем временем хозяйка скоро откуда-то достала тарелки и поставила передо мной. Завтрак и впрямь был скудный: простая каша, похоже на воде, и пара лепешек. В кружке только что налитая свежая холодная вода из небольшой бочки в углу. Вся посуда, как и полагалось для этого времени, была деревянная. После всех приготовлений, Алена села передо мной.

За завтраком я рассказала ей, как оказалась в этих краях. А именно ту же историю, что и Марии вечером ранее. В ответ мне Алена поведала свою историю.

– Ава давно вошел в дверь адову, лет семь уж прошло. А мама и того раньше, – начала печально она свою повесть. – Тогда я и осталась одна в этом доме. Худо абие стало. Много чесо продала, абы выжить. Ох, и поношения я тогда натерпелась. А уж о женитьбе и не мечтала. Обаче, несколько лет тому назад к нам с севера приехал человек. Мы полюбили друг друга, он взял меня в жены. Начали жить мы тут, в доме отца моего. Он начал обрабатывать землю, хотел воздвигнуть жило больше. Но не прошло и двух недель со дня нашей свадьбы, как его забрали в армию. Год назад мне пришло известие, о том, что он погиб аки герой. С тех пор я одна.

Ее думы были печальны, и голос вводил в траур. Еще чуть-чуть и она бы заплакала, если б не…

– Так, хватит! Теперь ты не одна, – твердо, но аккуратно поспешила вставить я. Слезы и сопли мне тут совсем не нужны.

Она подняла на меня удивленные глаза.

– Я тебе помогу. С деньгами и едой придумаю что-нибудь, но дрова для печки у тебя будут точно! Да и огород могу вскопать, – мой голос становился все тверже и даже упрямей. Нужно было внушить ей уверенность. Но, вспомнив какие бывают размеры огородов, добавила: – Ну, может, не за один день… Но вскопаю!

– Благодарю, – тихо улыбнулась Алена. – Я буду рада, если ты у меня останешься, но у меня и на себя ни еды, ни дров для печки…

– Ничего, все будет, – заверила я.– У тебя даже на сегодня дров нет?

Женщина отрицательно помотала головой.

– Хорошо, – мой голос звучал решительно. – С этого дня у нас начинается новая жизнь. А новую жизнь лучше всего начать с чистого дома. Ты одна сможешь вымыть комнату? А я пойду за дровами.

Она согласна кивнула, но удивленно спросила:

– Ты хочешь сама пойти в лес и нарубить дров?

– А что? Думаешь, не справлюсь? Я у себя дома рубила дрова. Да не один раз.

«Ну как дома… В саду ненужные стволы яблонь пару раз… И не рубила, а пилила».

Я резко встала и быстрым шагом направилась во двор. Алена засеменила за мной.

Двор, который я не смогла разглядеть вчера из-за отсутствия достаточного света, был не маленьким, но и не большим. Как по мне – то, что нужно. Его засеивала молодая зеленая трава. На противоположной стороне от дома располагался сарай с каким-то маленьким пристроем. Может, для животных? За небольшим фруктовым садом расстилался большой огород. Мне показалось, что тут было, на глаз, соток восемь, а может и больше. Здесь было очень красиво. Вот так бы стоять и смотреть на всю эту прелесть девственно чистой природы прошлого…

Не успела я полюбоваться красивыми видами, скрывшимися от меня вечером во тьме, как послышался какой-то шум с улицы. Я не предала этому значения, а зря.

Бам! Бам! Бам!

Резкие и громкие удары в еще крепкие ворота были неожиданностью для нас с Аленой.

– Алена, отворяй! Это Иван, – послышался сильный, но не требовательный голос из-за ворот. Сразу создалось впечатление, что этот голос принадлежал властному мужчине средних лет, который в этот раз сдержал свой привычный повелительный тон.

Женщина, к которой обращался голос, сразу поспешила открыть. Надо сказать, что все ее движения казались немного скованными и неуверенными, такими же, как и речь. Я не знала мужчин этого города, да и этого века в целом. Не знала какие у них обычаи и порядки, поэтому, на всякий случай, сосредоточилась и невольно напряглась.

Что принес с собой этот человек? С добром ли он пришел? Если обидеть вздумал бедную вдову, не дам. Если помочь – спасибо. Зачем заходили к вдовам в то время? Но его тон был мягким, значит должно быть все нормально.

На пороге появился высокий сильный человек могучего телосложения с русыми, немного рыжеватыми волосами до плеч.

– Здравия тебе, Алена, – с улыбкой произнес он, переступив порог.

– Доброго дня, – только и успела ответить она, как мужчина повернулся в мою сторону.

– Так вы и есть та девчина! – он начал медленно подходить ко мне.

Я же, в свою очередь, не двигалась, не проявляя ни дружелюбия, ни враждебности. Видя мою сосредоточенность, мужчина подошел ко мне и лучезарно, немного по-отцовски, приобнял за плечи и тут же отпустил. К таким жестам я привыкла и в наше время, но напряжения они не снимали никогда.

– Вы меня знаете? – удивилась я.

– Конечно! Как же мне то и не знать? – посмеялся он моей реакции.

– Но кто вы?

– Ах, власно, где мои манеры! Извините меня, привык, шо меня все ведети, забыл, шо вы из далече. Меня зовут Иван. Я отец Маши, шо вы вчера спасли.

Узнав, кто наш гость, я немного расслабилась и приветливо улыбнулась. Он вряд ли мне навредит. Заметив мои перемены, Иван стал говорить активнее прежнего. На лицо – ярый холерик.

– Я инда ни вем, что было бы, если б вы не проходили мимо! Ведь у нее скоро должна быть женитьба, а если бы случись шо… Ой, страшно подумать – поношение на всю жизнь. И как те негодяи посмели напасть на мою дочь?! Ее б, шо случись, так никто замуж и не взял бы! Отец жениха напрочь отказался бы брать ее. Пришлось бы всю жизнь на шее у родителей сидеть. А потом шо?