— Я уже отправил своих людей! Ты принц, Дин, и не должен, подобно псу, бегать за юбкой. Они сами со всем разберутся и приведут ее!

— Ты сам себя слышишь? — буркнул я, даже не оборачиваясь.

Но уже у двери ощутил, как тело сковывает слабость. Дыхание участилось, а в глазах резко потемнело.

Схватившись за дверной косяк, почувствовал странное покалывание в теле. В следующую секунду перед глазами предстал образ чужеземки, а слуха коснулся рычащий голос, слишком похожий на мой.

— Я чудовище?! То есть Дина ты принимаешь?! Дура, ты хоть понимаешь, что он собирался сделать?

— Он был не в себе! — защищая меня, ответила девушка, очевидно опасаясь моего аматана. — Да и не думаю, что он планировал убить меня!

Боль и непонимание, что растекались в сердце невозможно было передать словами. Вот только они принадлежали не мне, или не совсем мне. Будто находясь в теле демона, я мог видеть его глазами и чувствовать все его переживания.

Он метался, знал, что должен уничтожить человечку ради своей безопасности, но не мог… Не решался убить ту, что предназначалась нам обоим судьбой.

В отчаянном порыве Арис схватил девушку за горло, и я забыл как дышать. Мгновенная ярость и желание покончить со всем дрогнули… И он припал к ней в поцелуе…

В этот момент я почувствовал одно, кем бы ни был этот демон, как бы сильно его не боялся отец, он не причинит человечке вреда. Даже более того, с ним она будет в большей безопасности, чем во дворце.

— Дин?! Сынок?! Позвать лекаря? Я же говорю, нельзя тебе идти! Ты не здоров! — воспользовался моей заминкой правитель Регас, а я решил пойти у него на поводу.

Пусть девушка пока останется с Арисом… Во всяком случае, я смог ощутить его эмоции. Он скорее умрет, чем позволит причинить ей вред.

— Все хорошо, не нужен лекарь, — приводя чувства в порядок, обернулся к отцу, надеясь, что он ничего не заметит.

— Ты бледный, — заверил правитель Регас.

— Все твои травы! — резче чем следовало рыкнул я.

— Дин, так было нужно! — возразил маг, отшатнувшись как от пощечины.

— Кому нужно?! — тяжело выдохнув, попытался взять эмоции под контроль. Не следует отцу знать о моих мыслях. — Ладно, неважно. Ты прав…

С этими словами, неспешно подошел к кровати и сел на край.

Меня беспокоили эти видения. Уже не первый раз я видел события глазами Ариса. И то, что представало перед моим взором, не показывало его как чудовище, о котором говорил отец. Вот только до сегодняшнего дня, я будто не мог сконцентрироваться на этой мысли. Знал, что Арис чистое зло и повторял это как мантру… Будто под неким гипнозом я слышал лишь одну правду — ту, что принадлежала правителю Асгорда.

Уже более часа отец не покидал мои покои, нервируя циничными разговорами. Мы были совсем разные, я не разделял его видение мира, но все же молча слушал, не желая вступать в спор.

Что-то внутри подсказывало, что он не должен понять, что я вышел из-под контроля. Пусть думает, что, как и прежде, я остаюсь безмозглой марионеткой.

После того как мысли прояснились, я слишком очевидно прочувствовал тот яд, что лился из уст отца. И с каждым его словом все больше удивлялся, как мог не замечать этого раньше.

Так и подмывало спросить, какой дрянью он меня опаивал, но я прекрасно понимал, скажи я хоть слово и вновь потеряю ясность мышления. Ведь он точно найдет способ лишить меня контроля.

— Дин, как только гвардейцы вернут девушку, не теряй, пожалуйста, времени! Ты должен как можно быстрее разорвать связь с демоном, — повторяя уже заезженную тему, повторил отец.

— Я знаю, что после того, как на теле истинной появится моя метка, Динарис исчезнет навсегда. Но что станет с Арисом? — стараясь не выдавать волнения, уткнулся в книгу, бездумно перелистывая страницы.

— Вернется туда, где ему самое место! В недра хаоса! И на этот раз уже не сможет выбраться! — злорадно хмыкнул правитель.

От этой мысли стало неспокойно.

— За что ты его так ненавидишь? — взглянул исподлобья, пытаясь разглядеть на лице отца хоть какие-то человеческие эмоции, вот только кроме выжигающей ненависти, не смог рассмотреть ничего.

— Из-за твоей матери! — не думая ни секунды выпалил правитель. — Этот мерзкий демон высосал из нее всю жизнь! Что ты еще хочешь знать?

— Ничего… — сощурился я, подмечая, как участилось дыхание отца и сжались его зубы. — Просто поинтересовался.

Но вопреки моим словам и внешнему хладнокровию, в голове набатом звучали слова Ариса. “Отец продал душу нашей матери”.

И где правда? Кто из них лжет? Я обязательно докопаюсь до истины, прежде чем подписать Арису смертный приговор.

— Дин, послушай меня. Я пытаюсь уберечь тебя от этого чудовища, — затараторил в ответ отец.

— Знаю! — растянув губы в широкой улыбке, я поднял от книги голову. — Ты десять лет говоришь, что Арис зло. И я знаю, что ты пытаешься меня уберечь. Как я могу сомневаться в словах отца?

Мое заключение заставило короля выдохнуть, что не укрылось от меня.

— Верно. Уже поздно, думаю нам обоим следует отдохнуть… — произнес он, похлопав меня по плечу. — Не засиживайся.

Смотря вслед удаляющемуся родителю, чувствовал, что сегодняшний день стал переломным. Подобно душевнобольному я верил в каждое слово правителя Регаса, и лишь сейчас прозрел, увидев полную картину и неоднозначность своего положения.

“Пусть папа и дальше думает, что я ведомый мальчишка. Не стоит признаваться так скоро. Арис, я разберусь, кто из вас большее зло! И вот тогда мы встретимся на равных!”

Малика

Пока крупный светловолосый мужчина вел меня по темной тропе, которая постепенно расширялась, открывая обзор на небольшое поселение, я не проронила ни слова, послушно вышагивая рядом.

— Ты не злись на Ариса. Он немного растерян, — заговорил незнакомец, мельком взглянув на меня.

Как и прежде, я решила сохранять молчание. Не видела смысла продолжать кричать и проклинать его на чем свет стоит. Лучшее, что я могла сделать — сконцентрировать свое внимание на новом месте и определить, как и когда смогу сбежать от этого демона и его псов.

— Упрямая! — хмыкнул блондин. — Ладно, молчи, если нравится. Утром принесут завтрак, а пока, думаю, тебе тоже нужно отдохнуть и привести мысли в порядок.

Дойдя до одного из домов, мужчина отворил дверь, пропуская меня внутрь.

Помещение пахло деревом, но в комнатах ощущалась неуютная атмосфера. Убранство было слишком лаконичным и строгим. Никаких мелочей, добавляющих привлекательности месту. Деревянные стены были увешаны большим количеством оружия, а грубая мебель не вызывала желания комфортно на ней устроиться. Чувство было такое, будто нахожусь в казарме, за исключением стоящих в ряд кроватей и потного смрада.

Перед нами предстала новая дверь и мой надзиратель поспешил открыть ее, отходя в сторону.

— Ну что ж, упрямица, сегодня ты остаешься здесь.

— А завтра? — подняла я на него глаза. — Арис подтянет свои яйца и убьет меня?

От моих слов мужчина поперхнулся воздухом.

— Даааа, нечасто услышишь от женщины нечто подобное, — усмехнулся он. — Не думаю, что он сделает это. И все же, не совершай глупостей. Постарайся его не бесить. Не знаю, заметила ты или нет, но у этого демона явная проблема с контролем гнева…

— О чем я и говорю, — вальяжно пройдя мимо мужчины в свою импровизированную тюрьму, встала посередине, не оборачиваясь.

— Доброй ночи, — коротко отчеканил надсмотрщик, прежде чем в замочной скважине щелкнул замок, а я немного расслабилась, озираясь по сторонам.

Как и в других комнатах, тут тоже отчетливо ощущался запах дерева. Небольшая кровать, высеченная из того же материала, сундук в углу и стол с двумя стульями — вот все “богатое убранство” моих апартаментов.

Но больше всего разочаровало почти полное отсутствие окон. Лишь маленькая форточка под потолком, подавала воздух в душное помещение.