И все же, я позволил ей сохранить эту тайну.

— И правда! Лапуль, как же я теперь буду жить? Ты задела мое самолюбие и растоптала мужскую гордость, — подмигнул ей, продолжая гладить податливое тело истинной.

— Ничего, переживешь! — усмехнулась Малика, шлепнув меня по руке, которая уже скользнула под ткань разорванной юбки. — Ну так что, ты мне позволишь отдохнуть?

— А ты правда этого хочешь? — знал, что она устала. Столько всего навалилось на хрупкие плечи этой чужеземки. Начиная с перехода в другой мир, заканчивая похищением и моими угрозами. И все же, что-то внутри противилось. Я не желал отпускать ее так скоро. Мне достаточно было просто смотреть на миниатюрную строптивицу.

Что я к ней чувствовал? Определенно не испытывал любви. Разве что похоть затмевала разум, требуя завладеть соблазнительным телом. Да и речи у нее были весьма занятными…

Стоит ли говорить о том, как я настраивал себя, что покончу с истинной при первой встрече. Но по сути я не верил в ее существование в привычном для всех понимании. Истинность слишком возносят. На деле лишь идеально подобранные физиологические качества для продолжения сильного рода. Нет в наречении никакой божественной благодати, иначе демон ни за что бы не мог обрести такую пару.

Но женщинам об этом лучше не говорить.

Мечтательные особы хотят верить в судьбоносную любовь и томные вздохи при луне, так пусть остаются в своем мире грез.

В моей довольно тривиальной теории смущало только одно. Если истинность равносильна сексуальному влечению — как женщина могла стать моим палачом?! Возможно ли, что это пророчество лишь бред верующих маразматиков?!

Но проверять на практике я не собирался. Слишком рискованно.

Хотел было придумать очередную колкость, дабы продолжить наше общение на грани соблазна, но ощутил жгучую боль, волной прокатившуюся по всему телу. Схватившись за край стола, по обе стороны от девушки, до скрипа сжал зубы, чувствуя, как на шее вздуваются вены, а в глазах лопаются капилляры.

— Арис? — взволнованно ахнула Малика, нежно касаясь моей щеки.

Новая вспышка, и я не сдержал болезненный стон, а ноги подогнулись, вынуждая меня осесть на пол.

— Арис, что происходит?! — повторила призванная и, спрыгнув со стола, зашипела, когда ступни коснулись твердой поверхности, но она быстро отбросила свою проблему. — Тебе плохо?! Я могу помочь?!

Я не отвечал, борясь с адовым жаром. По венам будто струилась раскаленная сталь. Ощутил, как вместе с этим пламенем, магия стремительно потекла из моего тела, а следом за ней, я лишился крыльев.

Мгновение, и перед глазами предстал образ отца, направляющего на меня… нет, на Дина, свои цепи. Я до сих пор помнил тот ужас, что испытывал, когда был скован ими. Помнил сводящую с ума агонию, когда во время ритуала разделились две ипостаси.

Отпустив резерв, позволил аматану тянуть мою магию, и боль отступила.

Глазами Дина видел шок на лице Регаса, когда некогда послушный сын дал достойный отпор… наблюдал полет аматана, осознавая, что он покинул дворец без права на возвращение.

Видение отступило, вместе с остатками боли, а черные крылья вновь распахнулись за моей спиной.

— Арис? — услышал я испуганный женский голос, и поднял голову, мгновенно утопая в бездонных омутах голубых глаз.

— Отпустило?! Что это было?! Позвать помощь? — касаясь моей шеи и прощупывая пульс, спросила девушка.

Ее беспокойство заставило сердце ускорить ритм. Мне хотелось прикоснуться к ней. Просто обнять, ощущая в руках эту миниатюрную чужеземку.

Осознание пришло мгновенно, и я отшатнулся, новыми глазами смотря на девушку перед собой.

Я тонул в невиданных ранее чувствах, ощущая, как немощная девчонка с напористым характером проникала все глубже в мысли. Подобно яду, она оплетала мое сердце и пленяла душу…

“Слишком увлекся! Я планировал с ней только познакомиться, поговорить, может развлечься… А что в итоге? Целую ее ноги и не могу надышаться?! Полный бред!”

— Арис, скажи что-нибудь, — вновь позвала Малика, испуганно смотря на меня.

Сбрасывая странное наваждение, я махнул головой и поднялся на нетвердых ногах.

— Все нормально! Нет причин для беспокойства. Да и не тебе обо мне волноваться, — холодно отрезал я, избегая взволнованного взгляда. — Думай, на чьей ты стороне, Малика!

Выскакивал из дома я с такой скоростью, будто бежал от самого дьявола. Хотя, возможно она даже хуже, и я просто недооценил понятие истинности…

Дин

Пусть я и не умел использовать крылья, но довольно неплохо справился. Вот только это не спасло меня от болезненного падения.

Угодив прямиком в кусты, ощутил, как крылья вновь исчезли, а я покатился в овраг, вылавливая каждый неудачно лежащий камень.

Но даже при таком раскладе осматривать повреждения не было времени, ибо до растерзанного сознания уже доносились крики стражников, которые спешили по приказу отца. Они стремились поймать меня, словно загнанное животное.

“Я больше не вернусь! Не позволю играть с моей жизнью!” — рычал про себя, готовый дать отпор любому, кто попытается вернуть меня в золотую клетку.

Желая скрыться как можно дальше от дворца, придерживая поврежденные ребра, которые болели при каждом вздохе, пробирался сквозь густые заросли.

Я не представлял куда идти и что теперь делать. Сейчас было важно просто сбежать как можно дальше и набраться сил.

— Я его вижу! — послышался крик за спиной, и я ускорился, слыша, как с десяток стражников стремительно приближаются ко мне. — Ваше высочество, остановитесь!

— Черта с два! — рыкнул я, прекрасно понимая, что мой ответ остался неуслышанным.

Каждый шаг давался все труднее, легкие нещадно горели, а сломанное ребро кололо внутренние органы.

“Если и подохну, то не рядом с этой мразью, называющей себя моим отцом!” — поклялся себе, жадно глотая воздух.

С каждой минутой приходило все больше понимания, что лишь чудо поможет мне сбежать от королевских псов. Они были уже слишком близко, наступали мне на пятки, спеша достигнуть цели.

Резко развернувшись, я призвал магию, чувствуя, как стихия ветра вырывается из рук, оплетая мое тело. Слишком редко у меня появлялась возможность применить силы на практике, поэтому сейчас, будучи не в лучшей форме, я чертовски боялся, что не удержу родную магию.

— Пошли к дьяволу! Я не вернусь! — рявкнул я, взмахнув рукой.

Резкий порыв ветра сшиб троих стражников с ног. Не удержав равновесие, они кубарем покатились по склону.

— Ваше высочество, прошу успокойтесь. Правитель Регас волнуется за ваше состояние! — выставляя вперед руки, заговорил старший из гвардейцев.

— Плевал я на его волнение! — зашипел в ответ. — Возвращайтесь к хозяину, а меня оставьте в покое!

— Прошу извините, ваше высочество, но у нас приказ! — твердо заявил стражник, и я заметил, как меня незаметно окружают.

— Ничерта слышать не хотите! Я же сказал, что не вернусь! — глаза вспыхнули, и воздух пришел в движение под моими руками.

Стараясь не подпустить к себе никого, вновь и вновь разгонял стихию, надеясь, что силы дворцовых псов закончатся раньше моих.

Поврежденное ребро перестало болеть, весь бок будто онемел, а тело стремительно охватывала слабость.

Я замешкался лишь на мгновение, и этого времени хватило, чтобы один из королевских стражников обошел мою защиту, кидаясь на спину.

Отбиваясь от гвардейцев, рычал словно раненый зверь, игнорируя боль.

Мне было за что бороться! У меня появился шанс выбраться из патоки бесцельного существования.

— Держи его! — слышались крики со всех сторон.

Я бил наотмашь, чувствуя, как кулаки встречают сопротивление, слыша стоны солдат.

Все десять лет, сохранившиеся в моей памяти, отец настаивал, чтобы я осваивал оружие и техники рукопашного боя. По его словам я должен держать тело в надлежащей форме. И вот сейчас я ему благодарен хотя бы за это, потому что был способен дать достойный отпор, несмотря на превосходство в количестве противников.