— Я знаю, что делаю, Дин! — фыркнул в ответ демон. — Неужели ты хочешь, чтобы Малика и наш ребенок всю жизнь убегали?! Пора бы отрубить голову змее и вздохнуть с облегчением! Я и сам понимаю, что девушке не место в этом лагере, поэтому завтра на рассвете вы отправляетесь на север, а мы с Ноаном поведем людей на юг, ко дворцу!

— Арис… — начал маг, но, заметив мое появление, мгновенно замолчал. — Доброе утро!

На губах светловолосого аматана показалась натянутая улыбка. Очевидно, что мужчины сильно переживали, и все же старались скрыть свое истинное состояние. С момента, как Арис и Дин узнали о моем положении, их опека увеличилась вдвое. Я все еще была удивлена, как они не дошли до того, чтобы обложить меня подушками.

— Расслабьтесь, я все слышала… — хмыкнула я и, подойдя к обоим мужчинам, поспешно чмокнула каждого, прежде чем устроиться на диване. — И я не согласна ни с одним!

— Малика, не думаю, что тебе стоит… — осторожно заговорил демон, но я его перебила.

— Только попробуй сказать, чтобы я не влезала! — зашипела я на него, уже озираясь в поисках того, чем бы запульнуть в этого мужлана.

— Я не это хотел сказать… Но… — подыскивая слова, Арис на мгновение замолчал. — Нет, это! Малика, ты понимаешь…

— Я понимаю, что ты хочешь запереть меня где-нибудь на отшибе. Чтобы ни одна живая душа до меня не добралась, а Дина посадить сторожевым псом. В то время как сам будешь рисковать своей головой! И вот в чем вопрос, вернешься ли… Вам нужны все силы!

— Поэтому нужно уйти всем вместе! — поддакнул светловолосый аматан.

— И это не выход, Дин! Сколько мы будем скрываться?! Легче уже не будет! Живот начнет расти, родится ребенок! Мы не сможем бегать от вашего отца вечно! — воспротивилась я второму предложению. — Я не хочу, всю жизнь озираться по сторонам и ждать, когда моего ребенка попробуют отнять!

— Я не позволю! — рыкнул Арис и, присев передо мной на корточки, заглянул в глаза. — Мы не позволим! Никто не посмеет к вам прикоснуться!

В его словах отчетливо слышалась скрытая угроза. И я точно понимала, Арис убьет любого, кто посмеет ко мне прикоснуться, даже собственного отца.

— Мы встретимся с Регасом, когда будем сами готовы! — заверил Дин.

— Мы сейчас готовы! Целый год готовились, шанса лучше, чем этот, просто не будет! — заключил демон.

— Я согласна с Арисом… — смотря на своих мужчин, пытающихся прийти к самому безопасному решению, чувствовала, что они сделают что угодно ради меня и нашего малыша. И не важно сколько времени мы провели вместе… Они — моя защита и моя опора…

— Правда? Ты согласна? — на мгновение замешкался темноволосый аматан.

— Почти! Вам следует идти вместе. Возможно Динарис был хладнокровен и силен, но вместе вы ему нисколько не уступаете! Я хочу, чтобы вы вернулись ко мне как можно скорее, а значит…

— Малика, это не вариант! — чертыхнулся Дин. — В прошлый раз какой-то шрамированный тип преодолел барьер Ариса. Где гарантия, что он не явится снова?!

— Так вот лучше подумайте об этом! Где мне вас дождаться? И готовьтесь дать отпор отцу!

Дин

— Нам следует зайти сразу с обеих сторон, не привлекая к себе лишнего внимания, — расставляя на карте фигурки, указал я. — В восточной части замка, в ограде есть брешь, ее используют слуги. Что касается западной стороны, придется постараться, чтобы проникнуть.

— Я пойду с запада! Проберусь первым и открою ворота, — кивнул Арис, играясь одной из фигурок, изображающей короля.

— Что дальше? Куда идти? — внимательно рассматривая карту, заговорил Ноан.

— Смотри внимательно, дворец делится на зоны, поэтому напрямую действовать нельзя. Каждые сто метров дежурят солдаты, и это я не говорю о дозорных, следящих за территорией. Ваша задача отвлечь их на себя, в то время как мы проберемся в покои короля.

— Вы серьезно порешите собственного отца? — сощурился светловолосый маг, осматривая присутствующих.

— Что-то мне подсказывает, что этого не потребуется, — нахально усмехнулся Арис в собственной себе манере. — Регас слишком труслив. Он сложит корону как только запахнет жареным. Главное добраться до него! После прошлого нашего визита над замком появился какой-то барьер, раньше правитель не мог его создавать. Либо старый пес решил освоить новые трюки, либо нашел себе более молодую поддержку…

Взглянув на Малику, тихо засыпающую на диванчике, ощутил, как меня вновь охватывает волнение.

С одной стороны Арис был прав, и нам как можно быстрее следовало разобраться с отцом, ради спокойствия нашей пары, но с другой стороны… Как мы могли оставить ее в лагере? Меня не покидало дурное предчувствие, и как бы я не пытался его откинуть, становилось только хуже.

— Вы решили, где будет Малика? — шепнул Ноан, так, чтобы другие не слышали.

За сегодня нам этот вопрос задавали слишком часто, вот только в отличие от этого мага, полностью доверять мы другим не могли.

— Есть одна идея, — коротко отмахнулся я, кивнув в сторону притихших повстанцев.

И лишь когда все разошлись, совершая последние приготовления, мы немного расслабились.

— Малика? — присев рядом с дремлющей девушкой, осторожно погладил ее по щеке. — Ты уверена? Может мне или Арису остаться?

Сонно моргнув, наша человечка прильнула ко мне, утыкаясь носом в грудь.

— Мне будет спокойнее, если вы пойдете вместе! Просто возвращайтесь быстрее, — промурлыкала она, прижимаясь теснее.

Видят боги, как тяжело мне было решиться на этот поход. Оставить любимую без защиты и уйти на сутки, может больше. Что если мы ей понадобимся?!

— Вы решили, где мне следует подождать? — немного проснувшись, подняла голову Малика, а я взглянул на Ариса, все еще сомневаясь в его затее.

— Решили, идем. Сначала следует все подготовить.

Спустя несколько минут мы уже были у озера, где совсем недавно водная дева чуть не сожрала нашу пару.

Прижимая к себе девушку, следил за действиями аматана, который, зайдя в воду, призвал магию, пуская по водной глади легкие разряды.

— Арис! — из воды вынырнули три светлые головы, оскалив острые зубы.

Одна из русалок старалась держаться на расстоянии от нас, и я прекрасно знал почему — именно она пыталась убить Малику.

— На днях одна из вас нарушила договор! — угрожающе зарычал демон.

— Она понесла наказание! Остальные не виноваты! Арис, будь благоразумен! — залепетала водная дева, подплывая ближе. — Мы не вредим жителям лагеря.

— Не вредите? А вот я знаю обратное! Если бы я не успел, то потерял бы свою пару и дитя!

От сказанных слов русалки сжались, недовольно поглядывая на виновницу инцидента.

— Я хочу, чтобы вы искупили вину сестры!

— Чего ты хочешь? — не мешкая ни секунды заговорила старшая из русалок.

— Пока мы будем отсутствовать, вы встанете на защиту человеческой женщины. И видят боги, если хоть одна из вас попробует ей навредить, я не оставлю в живых никого! Иссушу озеро… Каждую…

Голос демона раздвоился, а мышцы угрожающе забугрились.

— Арис, хватит! — вырвавшись из моих рук, Малика прижалась к аматану, успокаивающе поглаживая его по груди. — Они тебя поняли.

— Поняли? — рыкнул он.

— И как нам ее оберегать, если девчонка сухопутная? — сложив на обнаженной груди руки, хмыкнула русалка, пренебрежительно рассматривая ноги Малики.

— А это уже вопрос ко мне! — шагнул я в воду, призывая магию земли.

В мгновение ока вода под ногами заклубилась, а русалки занервничали, отплывая чуть дальше. И в этот момент, в центре озера вырос небольшой островок, который на некоторое время станет убежищем нашей пары. Но на этом было не все…

Сменив направление магии, жестом указал Арису вывести Малику из воды и продолжил.

Озеро оживало под моим влиянием, пенилось и вскипало, при этом оставаясь холодным и не нанося вред обитателям.

Еще мгновение, и законы природы вышли из-под контроля, а вода, подобно стенам, защищающим островок, поднялась над берегами.