- Мы ведь прошли Полигон? Сто процентов прошли. Значит, над нами лаборатория, где выращивают психов, - сказал я, глядя в потолок. - Их там растят, а потом сбрасывают сюда по трубам в этот бассейн. Вот эти, - я указал на мертвых, - совсем еще свежие. Может, только сегодня родились. Еще не успели прийти в себя.

- Весело они рождаются, - рассмеялся Пугало.

- По-моему, лучше так, чем как мы, - буркнула Тара. - Или ты забыл стартовое испытание?

- А что с ним? У меня веселый стартис был. Помнишь, как вы меня встретили? Ты тогда Гробу рожу искромсала.

- Помню, - уголки губ Тары приподнялись. - Ты тоже хорошо себя показал.

- Закончили друг друга облизывать? - осведомился я. - Идем.

Что ж, теперь мне понятно, откуда берутся простые зомби. Их выращивают где-то наверху, в городе, а потом отправляют сюда. Такая комната с бассейном явно не единственная на локации.

Немного поплутав, мы столкнулись с парой игроков. Обменялись информацией – эти ребята тоже побывали в комнате с бассейном. Только в другой, номер у нее был Р16-7. А еще нам рассказали, что когда последние репликанты зашли на Станцию-икс, двери захлопнулись. То есть мы закрыты на локации до окончания задания.

Пожелав друг другу удачи, разошлись в разные стороны.

Теперь я понял, почему Система отключила нас от эфира. Зрюкам ни к чему все это видеть. Только остается вопрос – а почему позволили нам? В чем вообще смысл проводить штурм локации? Позволить игрокам заработать рейтинга? Точно нет. Система не добрая бабушка, готовая щедро заплатить за плевую работу. Что-то тут нечисто…

Странно, странно выглядит это бонусное задание. Но выбора уже нет – придется выполнять до конца.

Стычек происходило все больше – мы постоянно слышали выстрелы, крики зомби и ругательства игроков. Пару раз кто-то звал на помощь, но слишком далеко. А звуки сверху мы слышать перестали, и это слегка напрягало. Может, там всех наших уже перебили. Но сомневаюсь – в узких коридорах можно вдвоем отбиться от нескольких десятков зомби. Они просто не смогут напасть одновременно и окружить.

Да и вообще, вряд ли на локации осталось много безумцев после прошедшего вчера ночью вторжения. Еще один вопрос в копилочку – зачем штурмовать локацию, где не так-то много врагов?

Внимание! Вы приблизились к важной точке. Следуйте за указателем.

Запрещено вести за собой других игроков, кроме членов группы S1-99. Запрещено сообщать, что вы получили новое задание. Запрещено причинять вред системному оборудованию. Достигните цели и следуйте дальнейшим указаниям.

- Что это значит? - пробормотала Тара.

- Ты читать разучилась? Вроде все ясно… Идем по стрелочке, с собой никого не берем. Пугало, ты как?

- Шея болит, - пожаловался согнутый Пугало. Высота потолков тут была еще меньше, чем в коридорах наверху. - И маска задолбала.

- Меня тоже, - я поправил тряпку на лице. Кожа под ней беспощадно потела.

Подумал и снял чертову тряпку. На самом деле, не так уж сильно тут воняет. Наверху запах гораздо сильнее, а тут можно и потерпеть. Сопартийцы последовали моему примеру.

Двинулись вслед за стрелкой, которая услужливо показывала, где свернуть, не давая заблудиться в коридорах. Опять столкнулись с игроками, но уже с другой парой. Помогли им разобраться с несколькими зомби, а потом отправились дальше.

Нашли большую комнату, где была ведущая на верхние ярусы лестница. На ступеньках валялась пара застреленных безумцев, а у подножия – мертвый игрок. Его убили не зомби. Если только какой-нибудь зомби не отобрал у репликанта дробовик, потому что дырки на комбезе мертвеца говорили о том, что он получил заряд картечи в грудь.

- Кто-то сводит счеты, - хмыкнул я.

- Блин, я только ща понял – локация-то опасная! - воскликнул Пугало. - Можно других игроков мочить!

- Хочешь кого-нибудь прикончить? - буднично спросила Тара.

- Вроде нет… Я подумаю.

Прямо в голове пиликнуло, и стрелка в интерфейсе несколько раз моргнула. Система как бы намекала, что не хрен сбиваться с маршрута. Я вздохнул и повел группу дальше.

Коридоры стали выше и шире. Пугач распрямился и с хрустом размял шею. Я огляделся – если правильно ориентируюсь, то широкий коридор ведет как раз к выходу с локации. Интересненько.

Идя, я обращал внимание не только на зеленую стрелку в интерфейсе, но и на пометки, оставленные игроками. Судя по ним, мы зашли в область, где репликанты уже побывали.

В конце концов мы оказались перед массивной автоматической дверью. Перед ней горела запретная красная сетка, но стоило подойти вплотную, как сетка исчезла, а дверь со скрипом уехала вверх.

За ней было темно. Я посветил фонарем и понял, что помещение немаленькое. Взяв пистолет наизготовку, зашел первым. Как только Тара и Пугало последовали за мной, дверь за спинами резко закрылась.

Внимание! Получено особое задание. Запрещено рассказывать о его выполнении другим игрокам. Штраф: понижение до ранга F.

Необходимо активировать оборудование для выращивания игроков-безумцев.

Задача 1: отыскать генматериал

Задача 2: вставить генматериал в нужные отсеки оборудования

Задача 3: вручную активировать оборудование

Награда: 500 кредитов каждому члену группы.

- Нихуя себе, - сказал Пугач.

- Согласен, - кивнул я. - Такого я не ожидал…

Вот это поворот. Нас отправили якобы чтоб уничтожить всех зомби на локации, а на самом деле – заново запустить их производство. Но если я правильно понимаю, простых психов делают где-то на поверхности и спускают по трубам в бассейны. А здесь – большая комната, широкие коридоры. Вывод напрашивается сам собой – нам предстоит запустить производство зомби второго уровня.

Ну и дела.

Полагаю, что-то здесь случилось такое, что Система не смогла справиться сама. Нужно ручное вмешательство. Но отправить сюда игроков просто так было нельзя, потому что обычных зомби невозможно контролировать, и они бы просто порвали незваных гостей.

Поэтому сначала Система организовала вторжение на нашу Станцию. Устроила шоу и заодно освободила локацию от большинства безумцев.

Квест, полученный с таким трудом, оказался развлечением для отвода глаз. Настоящее задание вот оно.

- Ладно, давайте искать, - сказал я. - Знать бы, как этот материал выглядит…

В интерфейсе сразу же появилась картинка. Продолговатый цилиндр с какими-то разъемами на гранях. Ага, понятно. Спасибочки.

- Нашел! - через несколько минут сказал Пугало.

Мы с Тарой подошли к нему, и в лучах фонарей увидели крайне занимательную картину.

Первым делом обратили внимание на безумца второго уровня. Говнюк стоял на коленях, упершись башкой в пол, и не шевелился. Он определенно был жив – бока приподнимались от дыхания, но глаза были закрыты. Интерфейс подсказал, что его статус – временно не активен. Думаю, можно не бояться, что здоровяк внезапно проснется и устроит нам недоброе утро.

Второй объект, заслуживающий внимания – труп человека. И это не игрок и вообще, видимо, не репликант. Просто человек. Он был одет в костюм химзащиты, и переломан так, что было трудно понять, где руки, а где ноги. Второй уровень скрутил его не то что в рогалик, а в спираль. Недалеко от тела валялся разбитый планшетный компьютер, бейджик на ленточке и приоткрытая сумка. Из сумки торчали нужные нам цилиндры с генматериалом. Металлические и на вид не поврежденные.

- Берите материал, - сказал я. - Ищите оборудование. Где-то возле стен, наверное.

- Где тут стены? - огляделась Тара. - Мы в чистом поле как будто.

- Да уж, пространства тут до хрена, - согласился я. - Это чтобы вот таким вот быкам, - легонько пнул неактивного безумца в плечо, - было где разбежаться. Ищите. Я сейчас.

Кажется, теперь я понимаю, что случилось. Сюда спустился сотрудник корпорации – судя по состоянию тела, еще до вторжения. Должен был доставить генматериал и запустить производство "боссов". Скорей всего, рутинная задача, хоть и связанная с опасностью.