— Юлия, я очень тебя прошу, будь серьезней. Пойми, это действительно важно, — попытался я настроить ее на нужный лад. — Ты же понимаешь, что если об этом узнает кто-либо помимо главы клана, то его наказание будет довольно радостным событием, — прищурился я, глядя на мгновение расширившиеся глаза девушки. Похоже, о таком развитии событий она даже не думала. Странно, вроде бы не глупая девчонка, должна была просчитать развитие событий

— Петенька, а ты понимаешь, что мне плевать на то, что Петр Алексеевич сделает с дурой-Катькой, которая даже не сумела остаться непойманной, да и со всем остальным Ивановским курятником? — она подалась вперед и прижалась ко мне, зашептав на ухо, обдавая его горячим дыханием. — Я ведь Татищева, милый мой. И даже мое замужество не зависит от влияния клана Романовых. Так что, мне плевать. Но, я вполне могу поделиться с тобой кое-какой информацией. Не бесплатно, разумеется.

— И что же ты хочешь? — я одновременно старался не отодвигаться от этой похотливой сучки, и прислушиваться к тому, что происходило в гостиной. К счастью, там на время замолчали, видимо, обдумывая какую-то идею, и я мог больше внимания уделять Юлии. Жалко, что я пропустил разговор, который привел к такому молчанию, главное, что вроде бы не раздаются звуки борьбы и никто никому голову не отрывает, в такой тишине это сделать проблематично.

— Тебя, я же уже говорила об этом, — она ухватила губами мочку моего уха и по телу прошла дрожь, как бы я не старался удержать внезапно вспыхнувшую и рвущуюся наружу похоть, после ее прикосновения. А это была именно похоть, нечто темное, жаждущее доминирования, совсем не похожее на то, что было между мною и Настей, а ранее между мною и Ольгой.

— А я тебе предлагал соблазнить Волкова, — я постарался в последний раз остановить неизбежное, ведь сейчас никаких ограничителей вроде Клыковой у меня не было, и желание поддаться тому безумию, что предлагала Юлия, уже почти не поддавалось контролю. Плоть слаба, а я так хотел забыться хоть ненадолго. Слишком много всего навалилось в последнее время, а мне предлагают лекарство, которое поможет утолить боль. На время, но даже этого мне было на текущий момент достаточно. В голове слегка зашумело, а перед глазами начали плясать розовые круги. Даже если она меня чем-то опоила или чем-то на меня воздействовала, сейчас, в данной ситуации мне было на это абсолютно наплевать. — Поверь, затащить его к себе в постель не будет стоить тебе даже минимума усилий, которые ты прилагаешь ко мне.

— Нет, так неинтересно, — она отстранилась и слегка надула губки. — Но, я готова рассмотреть вариант, в котором вы оба сегодня ночью придете в мою комнату.

— Идет, — решительно пообещал я.

— Это будет очень пикантно, я ведь была такой плохой девочкой, что мой братец решил с другом меня наказать, — я чуть слышно выругался. Она просто ненормальная, но, похоже, действительно что-то знает. Вот только, стоит ли ее россказням доверять? Возбуждение схлынуло, словно его и не было до этого. Странное поведение организма меня немного напрягало, и без воздействия Юлии тут точно не обошлось.

— Да, ты просто напрашиваешься на наказание, — и я весьма чувствительно хлопнул ее чуть пониже спины. — Что они говорили?

— На самом деле ничего существенного. В основном, всю дорогу обмениваются оскорблениями, — я невольно нахмурился, но Юлия приложила палец к моим губам и покачала головой. — Не спеши на меня наезжать. Так уже получилось, что я, совершенно случайно, узнала одну интересную деталь. Толечка Долгорукий отдал Катерине некую вещицу. А так как она дама не слишком богатая умом, то придумала ничего более продвинутого, чем спрятать эту вещицу, и знаешь где? — я послушно покачал головой. Она ждала от меня подобных поощрений, а мне было нетрудно подыграть. — В моей комнате. Просто не знала, что меня родители с собой в этом году притащат.

— И как ты обнаружила тайник? — в гостиной снова шумели, теперь уже перейдя на личности и припоминая друг другу все прегрешения за последнее десятилетие.

— Убежала пораньше с обеда, на котором чуть не сдохла со скуки, и обнаружила тетю Катю возле стены, где стоит секретер. Она очень быстро свинтила, ну а я исследовала стену и нашла этот самый тайничок.

— Когда это было? — я полностью сосредоточился на ее рассказе. Я помню, что однажды Юлия действительно ушла, сославшись на мигрень, и это было еще до того, как я глазами Сони увидел Долгорукого и Катерину. А что, если он приперся сюда не просто так, повидать любовницу, а, чтобы забрать эту вещь, которую ей передал, возможно, на хранение.

— До того, как ты пропал прямо из дома. Петр Алексеевич тогда такого шороху навел здесь, — она задумчиво посмотрела на меня. — Если бы он не был таким старым... Он умеет впечатлить. Надеюсь, ты не только внешне на него похож.

— Господи, ну ты и шлюха, — вырвалось у меня, и я с рудом сдержался, чтобы не закатить глаза.

— Из твоих уст звучит, как комплимент, — Юлия сделал шаг в сторону.

— И ты даже не смотрела что это за вещица? — усмехнулся я, глядя на время потерявшую ко мне интерес девицу.

— Вот сейчас было обидно. За кого ты меня принимаешь, чтобы я не поинтересовалась, что именно спрятано у меня в комнате? Не знать о таких вещах не слишком полезно для здоровья. — Надула она губки и ткнула обвинительно в меня пальцем. — Сегодня ночью, и постарайся не задерживаться. Я покажу тебе, что искала Катька, а, если мне понравится, то и отдам. — И она похабно улыбнулась, проведя кончиком языка по нижней губе. — И не забудь про своего друга.

Я провел по лицу рукой, наблюдая, как она уходит. Интересно, я не потеряю к себе остатки уважения после сегодняшней ночи? Хотя, я сильно сомневался, что она может показать то, чего мне было неизвестно до сегодняшнего дня. Усмехнувшись своим мыслям и покачав головой, пошел на кухню, где нашел Соню, задумчиво пережевывающую огромный кусок колбасы. Оглядевшись, я не увидел слуг, а повара еще не приступили к приготовлению ужина.

— Как ты умудрилась достать еду? — Соня лишь взглянула на меня и почти по-человечески вздохнула. Мол, дурак, не понимаешь, что я не обычная пантера и могу многое, например, обеспечивать себя вкусной колбаской, даже, несмотря на то, что у меня лапки. — Пошли отсюда. Давай-давай, пошли. Тебе нужно немного прогуляться, а то скоро совсем стемнеет.

Соня укоризненно на меня посмотрела. Я знаю, что тебе не нравится зима, а снег вызывает истерику, но, где я тебе в Москве лето найду?

Прогулка составила ровно пять минут, во время которых Соня лишь горестно вздыхала и все время пыталась заскочить обратно в дом.

Вернувшись в свою комнату, которую совсем недавно делил с очаровательной девушкой, я нашел там Сусанина и Петра.

— Где вы были? — Иван оторвал взгляд от книги, той самой, про параллельные миры, написанную на греческом языке. Петр же задумчиво смотрел в окно. Надо же, а я думал, что буду искать его у вдовушки, чтобы выполнить пожелание Юлии.

— Гулял с Соней, — я кивнул на трясущую лапами пантеру. — Что пишут? — я так и не дочитал книгу, но мне почему-то казалось, что в ней кроются ответы на многие вопросы.

— Ничего из того, что я не знал бы ранее, — Иван задумчиво перевернул книгу. — Где вы ее взяли?

— Не помню, возможно, Лариса Ивановна дала почитать, — ответил я, честно глядя ему в глаза.

— Весьма интересная вещь, и довольно странно, что вы ее могли найти в школьной библиотеке, а не как минимум в имперской. Ну да ладно, в любой библиотеке даже городской для общего пользования можно найти такие вещицы от который продвинутые маги и некроманты только скрипнут зубами и наложат на целую секцию защитный барьер, запрещающий что-либо оттуда выносить. Были прецеденты, да. Но, возвращаясь именно к этой книге, можно сказать, что эта теория не опровергает, но дополняет другую, которую я считаю вполне жизнеспособной, — Иван отложил книгу. — В той теории говорится о маге, или магах, которые обитают в одном из миров. Там они являются абсолютной властью, и достигли весьма больших успехов в магии, настолько больших, что сумели вывести теорию притягивания миров. Каким-то образом они могут проникать в другие миры, осматриваются и решают, нужно ли устраивать слияние, или мир слишком для них примитивен, не стоит затраченных сил. Если они решили, что мир подходит для их экспансии, то начинают действовать нахрапом, по правилу «Veni, vidi, vici, — пришел, увидел, победил».