«Черт. Я совсем забыла про время».

Я быстро написала ему сообщение:

«Прости, что задержалась.

Ловлю такси и лечу к тебе.

Твоя провинившаяся Т.».

Я вернулась к столику, чтобы попрощаться с ребятами.

– Спасибо вам всем за отличный вечер, но, к сожалению, мне уже пора…

Меня неожиданно перебила Триша, вглядываясь куда-то за мою спину:

– Это Фостер там стоит?

– Что?!! – я моментально обернулась и увидела его.

Натаниэль стоял у края барной стойки, как всегда изумительный, и вертел в руках бокал янтарного напитка, смотря прямо перед собой. Но я знала, что он видит меня. Он выглядел отрешенным и погруженным в свои мысли. Сердце заныло, и я поняла, как сильно соскучилась. Я с трудом подавила в себе желание подойти и поцеловать его.

«Зачем он здесь?».

– Интересно, что он здесь делает? – задалась моим неозвученным вопросом Триша.

– То же, что и мы с вами. И все люди в этом баре. Отдыхает после рабочего дня, – спокойно ответил Джаред.

– Я думала, люди его статуса отдыхают в более престижных местах.

– Да не пяльтесь на него. Он в первую очередь обычный человек и имеет право выпить, где угодно, – поддержала Джареда Блэр.

Было непонятно действительно ли это ее мнение или она просто хочет таким образом обратить на себя внимание Джареда.

В моей руке завибрировал телефон. Сообщение от Натаниэля. Я бросила очередной короткий взгляд в его сторону. На его лице невозмутимость. Он опустошил свой стакан, оставив нерастаявшие кубики льда на дне, и спокойно направился к выходу, не взглянув на меня даже краем глаза. Я торопливо открыла сообщение:

«Жду тебя за углом через пять минут».

– Тэя! – окликнула меня Блэр. – Ты чего стоишь? Присаживайся! Мы решили перейти на текилу!

– О нет, ребята. Мне уже пора. Я, собственно, это и собиралась сказать.

– Уже покидаешь нас? – расстроенно спросила Триша.

– Да, к сожалению, мне действительно пора. Я очень рада была провести с вами вечер.

– Я могу тебя провести, – неожиданно для всех произнес Джаред.

Я растерялась и встретилась взглядом с Блэр. На ее лице читалось отчетливое замешательство.

– Эм… Не нужно, спасибо. Я возьму такси, – я одарила его милой улыбкой, помахала на прощание коллегам рукой и поспешно удалилась, слегка задевая плечом тесно стоящих в зале людей.

Кое-как мне удалось пробраться на улицу. И, прежде чем свернуть за угол, я обернулась, проверяя, не вышел ли кто-нибудь из ребят из бара. Убедившись, что за мной никто не следует, я направилась к знакомому майбаху.

– Привет еще раз, – радушно сказала я, усаживаясь к Нэйту на заднее сидение.

– Фил, поехали, – обратился он к водителю, не реагируя на меня.

– Я не понимаю, почему ты злишься. Я всего лишь зашла в бар с коллегами на пару часов.

Натаниэль наконец-то посмотрел на меня. Я смело заглянула прямо в его леденящие глаза.

– У нас с тобой уже были планы, – сухо проговорил он, не обрывая наш зрительный контакт.

– Но ведь это никак не отразилось на наших планах.

– Если бы я не приехал, ты бы продолжила веселиться со своими коллегами.

– Не переживай, время на босса у меня бы обязательно нашлось.

– Шутишь? – Нэйт прищурился, но не оценил моей шутки.

– Пытаюсь разрядить обстановку.

Он томительно промолчал.

– Я ужасно скучала по тебе, – ласково прошептала я, разглядывая его строгое лицо в надежде заметить хоть малейший признак улыбки.

И Нэйт смягчился. Ледяные оттенки глаз начали таять, снова открывая передо мной лазурный океан. Натаниэль придвинул мое лицо за подбородок к своему и горячо поцеловал. Наконец-то я почувствовала долгожданный вкус его губ. Я жадно ответила на поцелуй, вкладывая в него все эти дни мучительной разлуки. По венам сразу же хлынуло неистовое возбуждение, пробуждающее каждую клеточку тела. Нэйт навис надо мной и еще жарче впился в губы, изгибая рукой мою шею. Второй рукой он властно скользил по бедру, слегка сдавливая его сверху.

– Как же я хочу тебя, – выдохнул он прямо мне в губы.

Я смущенно покосилась на Фила. Нэйт заметил мое стеснение и откинулся на сидение, сжимая мои пальцы в своей руке.

– Не было и дня, чтобы я не думал о тебе, – он поднес мою руку к своим губам и покрыл поцелуями каждый палец. – Фил, поедем в Уиннетку.

– Как скажете, сэр.

– Вроде бы мы собирались в пентхаус… – недоумевая, предположила я.

– Я подумал, что все выходные комфортнее будет провести за городом. Не переживай, там не менее живописно.

– Все выходные?

– Именно так, Тэя. Я собираюсь наслаждаться тобой все выходные и вернуть домой только воскресным вечером.

– Эм… В таком случае мне нужно заглянуть домой и взять кое-какие вещи.

– Фил, ты слышал?

– Да, сэр. Уже сворачиваю.

Натаниэль придвинул меня к себе и обнял, оставив легкий поцелуй на моем плече.

Примерно через час мы добрались до конечного пункта назначения. Огромный дом Нэйта располагался отдаленно от остальных, на самом побережье Мичигана, и поражал своими габаритами. Уникальный дизайн был выдержан в таком же стиле, как и пентхаус. Было видно, что здесь старательно поработала одна и та же группа дизайнеров и архитекторов. Даже визуально все было продумано до мелочей и потрясало своей незаурядностью. Я восхищалась, как гармонично можно увязать в одном доме различные стили и получить нечто впечатляющее и изысканное как снаружи, так и внутри. Для себя я бы выбрала точно такое же направление. Мои глаза горели, когда я рассматривала стены дома, касалась дорогой мебели, и Нэйт внимательно наблюдал за мной. Ему определенно доставляло удовольствие, что я так заинтересована его личным жилищем. Я понимала, что он приглашал сюда далеко не каждого и эту привилегию нужно было заслужить.

– Тебе нравится здесь? – нетерпеливо поинтересовался он, бродя следом за мной, пока я совершала самостоятельную экскурсию по его владениям. – Не жалеешь, что мы здесь, а не в городе?

– Ты шутишь? Конечно нет! Нэйт… У тебя восхитительный дом. Ты не перестаешь меня поражать. Все так искусно, так детально проработано… Я в восторге.

– Спасибо за такую высокую оценку. Я обязательно передам своему дизайнеру.

– Ты живешь здесь один? В таком большом доме…

– Обычно да. Я люблю много свободного пространства.

– Я заметила, – хихикнула я. – А прислуга?

– Прислуга не живет в доме. Я не люблю лишних людей. Они приходят по графику. А на эти выходные я всех отпустил. Только Колин будет заходить, чтобы мы не умерли от голода. Но ты его даже не заметишь.

– Получается, мы будем одни?

– Абсолютно, – Нэйт потянул меня за руку, и я шагнула в его объятия, обвивая руками его шею. – Выпьем чего-нибудь? – предложил он.

– С удовольствием.

Что-то напевая сам себе и слегка пританцовывая под эти звуки, Нэйт направился в гостиную к бару, попутно сбрасывая с себя серый пиджак. Я медленно пошла за ним, умиляясь его поведению.

– Что сегодня предпочитает мисс?

– Она доверится Вашему вкусу.

Натаниэль достал красивую бутылку из бара и наполнил стаканы. Я высунула ноги из туфель и удобно разместилась на кожаном честере2. Все так же плавно двигаясь, Нэйт вернулся ко мне и подал стакан. Жидкость легко покачивалась за стеклом, играя теплыми бликами.

– Что это? – спросила я, приподнимая левую бровь.

– Один из моих любимых шотландских виски – Macallan. Пятьдесят пять лет выдержки. Ты должна попробовать. В нем присутствует необыкновенное гармоничное сочетание чернослива, хереса и шоколада. А приятное послевкусие раскрывает едва уловимые нотки дыма.

– Да ты знаток.

– Сделай глоток, любимая.

«Любимая…». Как непривычно. С его уст это слово звучало совсем по-особенному. Сердце екнуло и окуталось какой-то редкой, необыкновенной теплотой. Я расплылась в самой блаженной улыбке и сделала маленький глоток виски. Вкус действительно оказался специфическим и неповторимым. Я смаковала каждый перечисленный Нэйтом ингредиент. К моему удивлению, крепость напитка почти не ощущалась, он как будто благородно разливался по горлу и обволакивал его исключительным, своеобразным теплом.