Вкусный запах еды быстро проник в квартиру и заполнил собой все комнаты. Нэйт расплатился, и мы, проголодавшиеся, с аппетитом набросились на жареную лапшу и курицу в кисло-сладком соусе.

– Как прошел твой первый рабочий день? – Натаниэль решил разбавить ужин беседой. – Из-за твоей сексуальной задницы я совсем забыл об этом спросить, – подмигнул он.

– Довольно хорошо. Очень приятные люди в основном…

– Почему в основном? Есть какие-то проблемы?

– Нет, что ты. Все в порядке.

– Если что-то тебя не устроит – скажи мне. Хорошо?

– Какое-то у Вас предвзятое ко мне отношение, мистер Фостер, – фыркнула я. – Я обыкновенный сотрудник, как и все остальные.

– Ты необыкновенная.

– На работе я самая обыкновенная. Ты сам говорил…

– Я помню, что я говорил, – перебил он.

– Так что, если и возникнут какие-то проблемы, я решу их без вмешательства генерального директора.

– Как пожелаете, мисс Уилсон.

Нэйт состроил снисходительную улыбку и продолжил есть.

– О нас не должны знать только на работе или вообще никто? – набравшись смелости, я все-таки задала этот вопрос.

– Хочешь сменить статус в социальных сетях на «в отношениях»?

– Ха-ха. Очень остроумно, Натаниэль. Я вообще-то серьезно.

– Тэя. Я не в силах заставить тебя молчать, но попрошу думать, что и кому ты рассказываешь.

– Разумеется, я не побегу кричать налево и направо о том, что я встречаюсь с Натаниэлем Фостером, – я закатила глаза. – Но скрывать что-то от своей лучшей подруги и врать ей я тоже не хочу.

– Я не заставляю тебя врать.

– А что ты делаешь?

– Ты должна понимать, что, если кто-то узнает о том, что у меня роман с моей подчиненной, это может навредить моей репутации.

– То есть все упирается только в работу? – Нэйт промолчал. – Значит, после летней практики я подыщу себе другое место. И мы сможем быть вместе, как нормальные люди.

– Тэя, прошу тебя, успокойся и не горячись. Мы разрешим эту ситуацию. Я обещаю. Дай мне время.

– Хорошо, – перебарывая себя, согласилась я.

– Мне нужно идти, милая. Уже поздно.

Я ужасно не хотела его отпускать, но выбора не было, нам обоим нужно было завтра отправляться на работу, сегодня, к сожалению, была не пятница.

Возле входной двери Нэйт обволок меня руками и оставил на губах нежный прощальный поцелуй. Я протолкнула язык ему в рот, и отголоски желания снова зазвенели в каждой клеточке тела.

– Тэя, так мне придется остаться и повторить с тобой то, что происходило пару часов назад на диване, – с полной серьезностью заявил он.

– Когда мы увидимся?

– Завтра я уезжаю в командировку в Нью-Йорк. Вернусь в пятницу.

– Понятно, – мне не удалось скрыть досаду в голосе.

– И у нас будут лучшие выходные.

Нэйт поцеловал меня еще раз, я мило улыбнулась и неохотно закрыла за ним дверь.

Спать совершенно не хотелось, хоть я и была вымотана. Все мысли занимала фраза «Я влюблен». Осознание произошедшего еще до конца не завершилось, и я прокручивала этот фрагмент в памяти снова и снова.

«Он влюблен. Влюблен в меня. Не любит, но все же… Кто бы мог подумать. Этот изысканный красавец, в котором я не вижу изъянов, влюблен в меня», – мне хотелось кричать об этом на весь Чикаго, да что там, на весь мир. – «…Теперь я весь твой», – следом пролетело в голове.

А мне хотелось быть его. Его девушкой, его желанием, его страстью, его влюбленностью и… Любовью. Лишь бы только его. Он проник так глубоко в душу за этот короткий период времени, куда не смог добраться Алекс за три года отношений. С Нэйтом все было иначе. Я сама раскрывалась ему со всех сторон, обнажая душу и тело. И только мой прошлый опыт исподтишка нашептывал мне, издеваясь: «Детка, не обольщайся. Ты уже обжигалась и знаешь, что последствия могут быть плачевными». Я запихивала эти мысли куда подальше и закрывала на замок.

«Сейчас все по-другому. С Нэйтом все по-другому».

Я незаметно погрузилась в сон и чуть не проспала начало рабочего дня, отключая будильники один за другим.

Второй день ничем не отличался от первого, впрочем, как и третий. Документов для изучения только прибавлялось. И спасибо за это Джареду. Он невероятно ответственно подошел к исполнению своих обязанностей куратора и буквально завалил мой стол «крайне необходимыми» бумагами. Мне ничего не оставалось, как беспрекословно слушать его замечания и выполнять указания. Я здесь всего лишь пару дней и показывать свои зубки было бы не очень хорошей идеей. Успокаивала я себя тем, что пятница все ближе, скоро вернется Нэйт, и я снова потону в его объятиях, почувствую на коже его прикосновения, заставляющие все тело ныть от желания, поцелую его губы, вкус которых до сих пор держался на моих губах.

Среди недели после работы мы встретились с Эффи, как и договаривались, и решили немного прогуляться по моему любимому Миллениум-парку. Хоть туристов там хватало в любое время суток, я обожала это место из-за его неповторимой архитектуры и особенной атмосферы. Я могла бродить там часами даже в одиночестве, но, конечно, с подругой и вкуснейшим мороженым в руках было куда лучше. Мы присели в более тихом месте, и Эффи тут же начала допрос:

– Как поживает Нэйт? – хитро улыбнулась она.

– Я думала, тебе будет интересно узнать, как проходит моя рабочая неделя…

– Ты серьезно? Какая работа, когда у моей подруги новый бойфренд-красавчик!

– Все с тобой понятно, – я показушно закатила глаза.

– Тэя! Не мучь меня. Про работу расскажешь потом.

– Ладно…

– Ты пошла на свидание с Нэйтом. Продолжай.

– Я поехала на свидание с Нэйтом в его шикарный пентхаус с видом на Мичиган.

Эффи открыла рот от удивления.

– Нифига себе!

– Эффи, ты даже представить себе не можешь, насколько там красиво. Весь Чикаго, как на ладони. Такой волшебный вид… Я даже забыла про свою боязнь высоты. Только восторг и наслаждение. И он рядом. Такой безупречный, сексуальный, как Аполлон.

– Я видела его, не хвастайся.

Мы одновременно захихикали.

– Ну, что дальше? – с любопытством продолжала допытываться Эффи.

– Мы поужинали. И я рассказала ему про ту ситуацию с Алексом…

– Молодец. Правильно.

– Он взбесился. Он был так зол, Эфф, что даже мне на мгновение стало страшно рядом с ним. Но… Потом я смогла его… Успокоить.

– Тэя! – заликовала Эффи. – Это то, о чем я думаю?

– Ну…

– О боже! Да! – Эффи радостно обняла меня, и я не смогла сдержать смех. – И каков он?

– Эффи! Ну серьезно.

– Так же безупречен, как и внешне? – не останавливалась она.

– Я тебе так скажу… Безупречен – это слабо сказано.

– О. Мой. Бог. Я требую подробностей. Как? В длину. В ширину. В диаметре. В какой позе и под каким наклоном. Рассказывай быстрее!

– Ты ужасна и неисправима.

– Я знаю. Ну же! Говори! – ее маленький кулачок врезался мне в плечо.

– Эфф, я никогда ничего подобного не испытывала… И это касается не только секса. С ним все как-то особенно, несравненно. Даже когда мы просто близко, я чувствую, как моментально заряжается воздух между нами. И я знаю, что он чувствует то же самое. Или я уже сошла с ума.

– Тэя, ты влюбилась…

– Нет, Эффи… Я люблю. Влюблена я была в Алекса. А здесь совсем другое. То, что он вызывает во мне, в миллионы раз сильнее. Понимаешь? Он словно загипнотизировал меня по моему же желанию. Так что, я беспросветно влипла. И мне это безумно нравится.

– Я очень надеюсь, что ты будешь счастлива, – искренне сказала Эффи. – Только все равно будь осторожна. Я поняла, что не нужно сравнивать происходящее с вашими отношениями с Алексом, но вспомни, как все начиналось тогда. Ты тоже светилась прям как сейчас. И как все закончилось?

– Я знаю, но…

– Это совсем другое. Да. И ты уже не та, что была в двадцать. Верно. Просто я все равно переживаю за тебя. Радуюсь и переживаю одновременно.

– Все будет хорошо, Эфф.

– Не просто хорошо, а шикарно!