Я пробивалась к ним. Кто-то ударил меня сзади, сбив с ног. Я впечаталась лбом в какое-то… тело. По крайней мере, это смягчило мое падение. Секундой позже зубы впились мне в ногу, и еще больше огня пронеслось по мне. Я ударила другой ногой, отбрасывая нападавшего.

Коул оказался возле меня через мгновение, убивая кусаку.

— Ты молодец, — сказал он, уже вступая в бой с другим противником.

— Да. — Ни за что не призналась бы в обратном. Я пригнулась, дважды ударила зомби лезвием по лодыжкам, повалив его на колени.

Я повернулась к следующей цели и снова увидела отца. Он бросился на Коула, оскалив зубы. Они сцепились. Я с ужасом наблюдала, как отец снова и снова пытался укусить Коула.

— Остановись, — крикнула я, но не верила, что он это сделает.

Коул увернулся от зубов моего отца, одновременно отмахиваясь мечом. Я опустила свои ножи. Может, отец и хотел спасти меня, но он никогда не сможет контролировать себя в отношении других. В конце концов, он поступит так же, как дедушка. Попытается убить меня, причинить вред. Он уничтожит всех, кого я успела полюбить.

Я не могла этого допустить.

У меня было меньше секунды, чтобы принять решение, и я его приняла. Я посмотрела вниз на свои руки.

— Засветитесь, — сказала я, и они мгновенно повиновались. Мои руки, от кончиков пальцев до плеч, светились.

Со слезами, текущими по щекам, я протянула руку. Моя рука дрожала. Господи, дай мне силы.

— Папа, — сказала я.

Он повернулся ко мне лицом.

— Прости. — "Другого пути нет. Придется сделать это".

— Али, — сказал он.

Я прикоснулась к нему.

Через секунду от него остался только пепел. Думаю… думаю, он улыбался.

В один миг мой отец умер.

Навсегда.

Из-за меня.

Коул как раз замахнулся мечом, чтобы сразить им моего отца. Вот только отца там больше не было. А я.

Металл вонзился в мой живот.

Сначала я ничего не ощутила. Через несколько секунд почувствовала все: боль, намного сильнее той, с которой я когда-либо сталкивалась, пронеслась по моему телу.

На лице Коула отразился ужас. Из него вырвался крик отрицания. Круз и Лёд внезапно оказались рядом, помогая мне опуститься на землю. Перед глазами замигали черные точки.

— Али!

Я попыталась что-то сказать, но вместо этого закашлялась, чувствуя, как кровь поднимается по груди и собирается во рту.

— Мне очень жаль, очень жаль, — сказал Коул, и я знала, что он навис надо мной.

Это было наше видение. Что сказать? Оно быстро сбылось.

Он поднял меня на руки.

— Не смей умирать. Ты не умрешь, слышишь меня?

После всего, что я пережила, чтобы попасть сюда?

— Не… мечтай… — Еще один кашель прервал мои слова. Что-то потянуло меня вверх… вверх… вверх в бесконечное белое пространство.

Я понятия не имела, где нахожусь. Вокруг были облака, много белых облаков, затуманивая мое зрение, пока…

Эмма прошла сквозь облако, но одетая уже не в розовое платье. Теперь она была в белом халате, ниспадающем до самых ног. Ее волосы были распущены, длинные, гладкие и такие красивые. Ее глаза были как всегда ярко-золотыми, и в них плескались разные эмоции.

— Я умерла? — спросила я, смирившись с этой мыслью.

— Ненадолго, — ответила она. — Ты убила его.

Воспоминания захлестнули меня. Мой отец — зомби. Мой отец, собирающийся причинить боль Коулу. Мой отец, мертвый из-за меня.

— Прости, — прохрипела я. — Мне очень жаль.

— Знаю, — ответила она печально. — Хотела бы я сказать, что всем зомби настал конец, но это не так. Хотела бы я сказать, что это конец "Анима Индастриз", но не могу. Хотела бы сказать тебе, что у вас с Коулом все будет хорошо, но не могу сделать и этого.

Нет. Я отказывалась сейчас беспокоиться об этом. У меня была вера, а если есть вера, невозможно беспокоиться.

— Все наладится, вот увидишь.

— У тебя было столько яда в организме, Али. Ты действительно думаешь, что они смогли нейтрализовать его весь? А люди такие злые. Они злятся и хотят…

— Али, — раздался чей-то голос.

Голос Коула.

Образ Эммы начал исчезать.

— Не уходи, — заплакала я, протягивая к ней руки. — Пожалуйста.

— Это не я ухожу, Али. А ты. — На ее лице появилась душераздирающая улыбка… облака, окутали ее… пока она не исчезла, будто ее тут и не было.

— Али.

Вдалеке я услышала равномерное пиканье.

— Прощай, Эм, — прошептала я. — Увидимся. — Я увижу ее снова, я знала это.

"Хотела бы сказать тебе, что у вас с Коулом все будет хорошо, но не могу сделать и этого."

— Али. Я знаю, что ты меня слышишь. Твои пальцы дергаются.

Я прогнала слова сестры и сосредоточилась на парне, который вернул меня из мертвых. Знала, что отказ от беспокойства не спасет меня от трудностей, но это спасет меня от того, чтобы испортить момент.

Я принимала каждый день по мере его наступления и справлялась с любыми препятствиями, которые возникали на моем пути, но одно знала точно. Токсин полностью нейтрализовали. Я знала это, потому что была жива, а мой разум — чист от зла.

— Давай, спящая красавица, — сказал Коул. — Ты была без сознания несколько дней, пора перестать наказывать меня и проснуться.

Я с трудом открыла глаза. Коул сидел на стуле рядом с моей кроватью и опирался на нее локтями, его плечи, будто, опустились от облегчения. Наверно наркотики действовали на меня, потому что я не чувствовала боли, но могла бы смотреть на него вечно. Он был прекрасен. В царапинах, в бинтах, но чистый и совершенно восхитительный воин.

На мгновение я подумала, не было ли это видением. Но нет, оно произошло следом…

… Мы качались на качелях на крыльце, держались за руки, тихо разговаривали и смеялись. Моя голова лежала на его плече. Солнце почти взошло, золотые и розовые цвета рассыпались по небу.

— Сегодня у тебя нет вопросов? — спросил он.

— Конечно есть. Вообще-то у меня их тысячи.

— Спрашивай.

— Первый вопрос. Почему ты еще не поцеловал меня?..

Я не знаю, как долго длилось видение, но, когда оно померкло, одинокая слеза скатилась по моей щеке. Счастливый конец для меня, подумала я. Или, лучше сказать, счастливое начало.

Наконец.

Видите? Все будет хорошо.

Что касается "Анима Индастриз", то они уже использовали свою лучшую карту. Моего отца. И проиграли. Я оплакивала его потерю, и они больше не могли использовать его против меня.

И, да, то, что мне пришлось сделать, все еще причиняло боль. Мой отец пытался бороться за меня, потому что любил. И все же я убила его. Убила его второй шанс. Я. Только я.

Мне придется с этим жить.

Я утешала себя только тем, что произошедшее было необходимо. Он боролся со злом, но зло победило. Он бы снова и снова причинял боль моим друзьям, если бы я оставила его в живых.

— Мне понравилось это видение, — сказал Коул, нежно проводя пальцами по моей руке.

— Да, — прохрипела я, потому что горло саднило.

Он поднял мою руку и поцеловал костяшки пальцев.

— Я чуть не потерял тебя, Али. Дважды. Твое сердце остановилось. Но ты вернулась.

— Я упрямая, — сказала я.

— И слава Богу.

Мы одновременно улыбнулись.

— Ну, и скольким мы надрали задницу?

Его выражение лица стало серьезным.

— Большая часть сотрудников Анимы сбежала, но все зомби, которые там были, мертвы. Нам даже не пришлось сражаться с ними. Они просто начали падать, один за другим. Они перестали двигаться, и мы сожгли их.

"Может быть, потому что моя душа отравила их". Я расскажу ему о своих подозрениях… позже. Сейчас мне нужны были ответы, и я не была уверена, как долго смогу оставаться в сознании.

— Как ты нашел меня? Как тебе удалось выбраться из моего дома? — Бомба! Как я могла забыть о своей бабушке? Я попыталась сесть. — Бабушка…