— Спасибо за вотум доверия, но я ему просто не понравилась. — Я взяла ключ и помогла ей подняться. Она покачнулась, и я обхватила ее рукой и повела к двери. Никто не попытался заговорить со мной. Если бы они попытались, я, возможно, разбила бы им носы.

— Давай поженимся, я и ты, и родим вместе тысячу детей, — сказала Кэт. — Это будет им уроком!

— Какая фантастическая идея. Давай поговорим об этом утром.

Снаружи прохладный ночной воздух ласкал мои руки и лицо. Облака появились в большом количестве, заслоняя луну… я резко остановилась. На небе мой кролик. Еще больше, чем раньше, еще ярче, держа в руках что-то маленькое и круглое.

— Что случилось? — спросила Кэт. — Твоя боязнь автомобилей снова дает о себе знать?

— Вроде того.

— Ты справишься. Моя машина любит сама ехать, отсюда и причины моих аварий. Но если серьезно, у тебя все получится.

— Мы должны… — Я увидела движение за деревом… увидела шлейф грязного свадебного платья… почувствовала запах гнили.

"Слишком рано", — подумала я, по моему телу побежали мурашки. Зомби не должны были выходить сегодня. Они должны отдыхать.

— Это облако кружится, или мне показалось? — спросила Кэт.

Я взглянул на кролика. У круглой штуковины в его руках теперь были стрелки… стрелки часов, и они тикали, тик-так, тик-так. Он предупреждает меня. Не об аварии, а о зомби. Время пришло; они были здесь.

— Иди внутрь, Кэт. Никого не выпускай на улицу, хорошо? — Я подтолкнула ее к двери. Я думала… надеялась, молилась… что Коул, отец Рив, или кто-то еще, усилил линию крови по периметру. Я не знала, как это работает и как долго это длится, но решила, что чем больше, тем лучше.

— Но почему?

— Не спрашивай. Пожалуйста, — сказала я. — Просто доверься мне.

Ворча себе под нос, она повиновалась и, спотыкаясь, вернулась через входную дверь, чтобы, надеюсь, охранять ее. Пока я смотрела на тени вокруг деревьев… танцующие, разделяющиеся… достала из кармана телефон и набрала номер Коула.

Он не ответил. Меня отправили на его голосовую почту. Избегает меня? Неважно. Я оставила сообщение.

— Кажется, возле дома Рив зомби. — Пока я говорила, другой рукой я нащупала нож в сумочке.

В тонком луче лунного света появилось тело, за ним еще одно и еще. Я сглотнула, страх пронзил меня.

— Забудь, — добавила я, а затем замерла, когда увидела, что рядом с одним из зомби мелькнула моя младшая сестра. Она была бледной в своем розовом платье и сжимающая кулаки. — Они точно здесь. — Затем нажала отбой. — Эмма?

— Иди в дом, Али, — сказала она и исчезла.

— Не могу, — все равно ответила. Сейчас я была единственной, кто видел зомби, единственная, кто мог победить их… и да, я была неопытной. Но именно этого я так хотела. Шанс спасти мир.

Хорошо это или плохо, но я сделаю это.

Проблемы возникли довольно быстро. Во-первых, я понятия не имела, как изгнать свою душу из тела. В дневнике упоминалось, что "вера" — причина разделения, да, но как я должна ее использовать? Или я должна была уступить силе внутри меня… силе, которую не чувствовала?

Во-вторых, я понятия не имела, что случится, если у меня получится, а Кэт или кто-то другой выйдет наружу и попытается поговорить с моим телом. И давайте не будем забывать, что Кэт все равно выйдет, и тогда я провалюсь, но также кто-то может выйти через заднюю дверь и попасть в лапы к зомби.

В любом случае, итог один: я должна как можно дальше отвести зомби от дома.

Нервничая, я набралась храбрости и бросилась в бой, сжимая нож и устремляясь к своему врагу.

— Господи, — взмолилась я. — Дай мне силу, скорость и, может быть, один из тех защитных костюмов.

Не добежав до первых двух зомби… а за деревьями, отделявших владения Анхов от леса, было еще восемь… я крикнула:

— Ужин подан! Поймайте меня! — и свернула влево.

Они зарычали и устремились за мной, как я и планировала. Оглядываясь назад, я продолжала бежать. Невестище догоняла меня, двигаясь с каждым шагом все быстрее и быстрее. Ее Жених не отставал. Он никогда не отставал.

Я немного свернула… и хруст, вот оно. Купи один, получи второй в подарок. Хоть одна из его лодыжек была вывернута под странным углом, он продолжал быстро двигаться, будто скользил по земле.

Либо повреждение, нанесённое телу перед смертью, повлияли на душу, либо Коул с ребятами ранили его раньше, но он успел убежать до того, как его убили.

Если они не смогли его убить, то какой шанс на успех у меня?

"Не стоит об этом думать".

Поскольку я следила за тем, что происходит позади меня, то врезалась в дерево и отлетела назад. Перед глазами замерцали звезды, пока я пыталась вдохнуть. Паника грозила захлестнуть меня. "Вставай!" Я видела несколько серий "Планета Животных" и знала, что происходит с неподвижной добычей.

Я вскочила на ноги. Быстро оглянувшись, вскрикнула. Слишком близко, слишком близко, они были слишком близко. Я помчалась вперед, избегая деревьев.

"Давай, Белл. Ты можешь сделать это." Я могу увести зомби дальше в лес, замаскироваться в листве и ждать, пока не прибудет подкрепление (надеюсь). Вот только Коул упомянул, что в лесу за моим задним двором есть растяжки.

Наверняка они есть и здесь, хотя я не понимала, как душа может запутаться в веревках. Но, думаю, у меня должно получиться.

Лес закончился.

Может, стоит побежать к дороге, надеясь, что проезжающая мимо машина собьет парочку зомби. Но, опять же, нельзя вовлекать в это невинных людей.

На дороге никого не было.

Отлично. Мне некуда бежать.

Ладно, давайте подумаем. Отец Рив был подозрительным типом. Внутри и снаружи дома должны висеть камеры, и кто-то должен был просматривать видеозаписи. Мистер Анкх, довольно быстро поймал нас с Кэт.

Так что… мне придется бежать через лес и пробираться через ловушки. Если бы я осталась дома, то, наверное, избежала бы этой стычки. Но я могу попытаться загнать зомби в ловушку и, если получится, сжечь их рукой, как это сделал Коул.

И надеяться, что во время всего этого мистер Анкх обязательно меня увидит.

Я побежала, листья и ветки били меня по лицу. Из-за высоких деревьев над головой я лишилась столь необходимого лунного света, а также света, льющегося из дома.

Вокруг было темно, что вызвало приступ страха. Тем не менее, я не поворачивалась назад… на этот раз смотрела себе под ноги… и искала что-нибудь, что могло бы торчать из толстых корней деревьев. Не хотелось оказаться висящей на ветке и становиться "шведским столом" для всех зомби в округе.

Я заметила впереди кучу листьев и подумала, не были ли они специально навалены, чтобы что-то скрыть, учитывая, что вокруг не лежало ни листочка. Я перепрыгнула через них. Через две секунды услышала шум свист воздуха и хрип. Я оглянулась. Жених попал в растяжку и теперь висел вверх ногами, не в силах освободиться. Мило!

Если бы еще и остальные попали в растяжки, но нет, они все ближе и ближе подбирались ко мне. Я бежала все быстрее и быстрее, мое сердце колотилось как отбойный молоток. Адреналин хлынул в вены, заставляя мое тело гореть, а пот стекать по спине ручьями. Мои мышцы натянулись, а раны болели.

Несмотря на такое состояние, зомби меня не победят. Я им не позволю. Буду драться с ними, независимо от боли или результата. Я…

Жар внутри меня превратился в леденящий холод. Я не останавливалась и никуда не сворачивала, но вдруг почувствовала себя легче, свободнее, мои шаги стали увереннее. Оглянувшись назад, увидела, что мое тело застыло на месте, одна нога была впереди другой, как будто я остановилась на середине бега.

Зомби не заметили мое тело, словно оно было еще одним деревом.

Вера. Я каким-то образом проявила веру и извлекла душу. Да!

Повернув вправо, я чуть снова не врезалась в дерево, но меня это не волновало, потому что думала, будто смогу пройти сквозь него… пока не поцарапалась рукой о кору. Что за черт? Даже если я была душой, такие вещи, как дерево, все равно могли ранить меня? Это было нелогично и несправедливо.