– Ох, прости! – злорадно улыбнулась Лика, – Каста Дива. Ты такая смелая, когда не стоишь на коленях.

Женя молча стиснула зубы. Она вдруг вспомнила, как легко и быстро это воздушное существо убивает всё, что движется. И… изменила правила игры. Женя робко улыбнулась и заискивающе посмотрела на Лику:

– Здесь так красиво… Я за всю свою жизнь такой красоты нигде не встречала. – сказала она вполне искренне, – Мне так хотелось посмотреть фонтаны и погулять в этом сказочном парке, пока… господин… не проснулся… Он такой… строгий…

Женя надела грустное лицо и опустила взгляд в пол. Лика несколько секунд с подозрением изучала ее, а потом вдруг произнесла беспечно:

– Сонивэл вчера перебрал, он теперь дня три, а то и все пять, не появится из своих покоев. Потом, правда, злой будет ходить неделю, и лучше ему в этот момент не перечить… Его человеческие корни дают о себе знать. – она нервно дёрнула плечами, – Зато потом снова всё наладится.

Женя подняла на неё трагический взгляд.

– О, ты не переживай! – эльфийка истолковала это по-своему, – У тебя есть ещё целых три дня! Можешь прогуляться, я пришлю за тобой, когда накроют завтрак.

– Три дня… Три дня… У меня всего три дня! – твердила Женя, слоняясь по парку. Она присела на край фонтана и уставилась в струи воды. Бежать было некуда. И тут её пронзила мысль, она даже застыла на мгновение: «Бежать может и нельзя. Плыть тоже. Но можно улететь! Юна сказала, что Ониксу надо меня подбросить повыше, чтобы открылся этот дар!» Она опустила взгляд на наручники: «Вот чёрт… Судя по всему, они с добавлением зана… Как же тогда Сонивэл собирается пробудить у меня дар пророчества? Или он хочет меня вначале так замордовать, чтобы мне уже ничего не хотелось? Три дня, Жени! У тебя только три дня, чтобы убраться отсюда!»

Женя слезла с бортика и, делая вид, что просто гуляет, направилась в сторону конюшен. Несколько слуг приветствовали наложницу короля, вежливо склонив головы.

– Красивые животные… – улыбнулась Женя одному из конюхов, – А я не умею ездить верхом…

– Госпожа желает обучиться верховой езде? Меня зовут Кесс, госпожа. – раздался сзади неё строгий голос. Девушка обернулась и увидела того слугу, который сопровождал красноглазого в их поездке. Она надела на лицо маску искренней радости, именно его она и рассчитывала найти здесь:

– Да… Это было бы здорово, Кесс! Только… я никогда не сидела раньше на лошади.

Он вежливо кивнул ей и отдал несколько указаний конюхам. Через пару минут ей подвели оседланную белую кобылу. Эльф помог девушке забраться в седло и, взяв лошадь под уздцы, вывел её во двор. Ездить верхом оказалось не так сложно. Особенно, если у тебя есть хороший наставник, а под тобой умное животное. Женя и правда была в полном восторге! Она радовалась, как ребёнок! Пока не появилась Эмиэт.

– Госпожа, вас ждут к завтраку. – как всегда тихо произнесла служанка. Кесс помог Жене спрыгнуть с кобылы. И только сейчас девушка почувствовала, как с непривычки у неё болят все мышцы.

– Оу… – она поморщилась, выпрямляя спину, но при этом всё равно благодарно улыбнулась эльфу, – Кажется, мне надо сделать перерыв…

– Это моя вина, госпожа. – он нахмурился и опустил глаза.

– Нет, что ты! Я же взрослая девочка и должна была сама понимать, что в первый раз нельзя так много скакать на лошади! – воскликнула она искренне.

Кесс поднял на неё удивлённый взгляд, Женя демонстративно растирала запястья вокруг наручников. Эльф снова нахмурился и отвёл глаза.

– От этих железок очень руки сильно болят… – чуть слышно, извиняющимся тоном произнесла девушка, – Ты можешь их снять, хотя бы на пару минут, чтобы Эмиэт мне их забинтовала?

– Боюсь, что я не смогу тебе с этим помочь, моя госпожа…

– Ну ладно… – Женя снова улыбнулась, помахала рукой на прощание конюхам и пошла за служанкой во дворец.

– Смотрю, ты не теряла зря времени. – Лика высокомерно указала Жене на место за столом напротив себя. Стул короля оставался незанятым. В отсутствии хозяина, Лика командовала в его владениях, чувствуя себя почти королевой.

– Да, это верно! – Женя скромно опустила сияющие глаза, – У меня никогда раньше не было лошади.

– Сонивэл рассказывал, что в вашем мире ездят на железных каретах без лошадей. – она бросила на девушку любопытный взгляд.

– Машины. Много машин. – кивнула Женя, – Но их не сравнить с этим прекрасным животным! Я просто вне себя от радости!

– Тогда решено. После завтрака я покажу тебе замок, а потом ты покажешь, чему научилась сегодня в конюшнях, прокатимся верхом.

– Правда? – девушка подняла на неё восторженный взгляд, и губы Лики тронула снисходительная улыбка.

Эльфийка наслаждалась ролью гостеприимной хозяйки! Дворец был огромен: несколько гостевых спален и столовых, огромная библиотека, бальный зал и даже музыкальная гостиная! Каждая анфилада комнат была непохожа на другую.

– В личные покои хозяина входить можно только с его разрешения. – Лика махнула рукой на двойные створки дверей, проходя мимо них, – А вот в Башню Прошлого – можно.

Эльфийка повела Женю в одну из отдалённых башен. Они поднимались по широкой винтовой лестнице довольно долго и оказались в просторной круглой комнате. По всему периметру стен шли большие окна, в центре находился круглый каменный стол с круглым же отверстием для очага посередине, вокруг которого была выбита надпись. Ни полок, ни шкафов.

– И всё? – спросила Женя, разочарованно выглядывая в окна: далеко внизу бушевал океан. Она ожидала увидеть нечто, напоминающую мастерскую средневекового алхимика. Но здесь не было ничего, стол и тот был пуст.

– А что ты надеялась увидеть? – деловито осведомилась Лика и, подойдя к столу, начала напряжённо читать выбитую надпись, произнося непонятные слова. Круглое отверстие очага начало заполняться серебристой жидкостью, которая достигнув краёв, потекла вертикально вверх, превращаясь в зеркальную сферу. Женя с удивлением наблюдала, как эльфийка прочитала ещё несколько слов, и сфера из зеркальной стала постепенно темнеть. В красно-чёрной глубине задвигались тени, переходя в очертания деревьев и людей. Женя увидела зарево пожара и в ужасе прижала пальцы к губам, чтобы не вскрикнуть. В горящем доме она узнала особняк Юны на острове Проклятых! Лика, улыбаясь, сделала лёгкое движение пальцами, увеличивая картинку. Женя, не отрываясь смотрела на лежащую ничком на земле Ленон; на высокомерное лицо Анта, стоящего в окружении нескольких сотен вооружённых эльфов; на незнакомого рослого мужчину в богатых одеждах напротив него. «Мама!! Ночь… Значит это произошло два дня назад…Где же отец и Марк? А остальные? Погибли в пожаре? Нет! Только не это!». На неё накатила паника, она с силой зажала себе рот ладонью. Весьма довольная произведённым эффектом, Лика произнесла отрывистое слово, развеяв сферу прозрачной дымкой. Женя стояла окаменевшая от горя: «Они погибли… Всё из-за меня… Я должна была остаться с ними… Я же чувствовала… Стоп…». Внезапно промелькнувшая мысль привела её в чувство: «Мой дар проявляется клубком змей в животе при приближающейся опасности… А что я чувствую сейчас? Ничего… Это значит…»

– Как видишь, даже если тебе и удастся сбежать, тебя найдут. Везде. И вернут назад. – Лика победоносно смотрела на раздавленную горем и ужасом наложницу своего господина, – Идём. Я покажу тебе кухню и сокровищницу.

– Сокровищницу?.. – безразличным эхом повторила Женя и с обречённым видом побрела за эльфийкой, погруженная в свои мысли. Однако… Помня, что Лика их могла без труда прочитать, девушка упорно старалась держать перед глазами картинку пожара и погибшей Ленон, мысленно приговаривая: «Они погибли… Они все погибли… Мне больше некуда идти…»

Повара, увидев входящих на кухню девушек, тут же всё побросали и выстроились в ряд.

– Продолжайте заниматься своими делами. – милостиво кивнула им Лика, прислуга тут же бросилась на свои места, и работа снова закипела. Эльфийка молча повела Женю вокруг столов и очагов. Было слишком очевидно, что она ничего в этом не понимает. Зато отлично понимала Женя. Продолжая старательно и громко истерить в своей голове, она отметила взглядом где висят разделочные ножи, и куда ведут боковые коридоры и лестницы. Она задержалась возле стола, на котором дородная эльфийка разделывала свежую рыбу.