«Лечь и раздвинуть ноги!» – вспомнила Женя. Всё её существо протестовало, её снова начало трясти от страха и безысходности, – «Если сама не лягу, то он заставит, и будет только хуже… Надо просто расслабиться… расслабиться… расслабиться…» Она легла спиной на скользкие камни и закрыла глаза. Сонивэл отбросил руки девушки за голову, раздвинул её ноги и, зависнув над ней, начал жадно ласкать её тело. «… расслабиться… расслабиться…» – Женя готова была визжать от несправедливости и унижения, когда эльф с силой впился поцелуем в её губы. Во рту появился солёный привкус крови. Сонивэл возбуждался с каждой минутой всё сильнее и уже почти не контролировал себя. Женя почувствовала под своими пальцами небольшой осколок камня: «Сейчас или никогда!» Схватив острый камень, она со всей силы ударила им эльфа в висок. И на мгновение он потерял ориентацию в пространстве. Но этого хватило. Выскользнув из-под его обмякшего тела, она оказалась верхом на спине короля и, сделав оборот цепью вокруг шеи своего врага, изо всех сил растянула руки, затягивая петлю. Сонивэл захрипел и вдруг, расправив крылья, начал подниматься высоко в небо, пытаясь стряхнуть с себя обезумевшую от страха девушку и разжать удавку.

Взмахи красных крыльев становились всё реже, но Женя не ослабляла хватку, зная, что у неё есть только один шанс. И он – сейчас. Эльф замер, его руки и крылья бессильно повисли, он стремительно начал падать вниз. Земля приближалась быстро, но Женя никак не решалась ослабить захват. Однако перспектива разбиться вместе с ним, её тоже не устраивала. Женя раскрыла белые крылья, притормаживая, но Сонивэл был слишком тяжёл. Из горла девушки вырвался звериный крик, она вложила в последний рывок всю свою ненависть. И цепь порвалась. Женя с силой толкнула эльфа на камни:

– Сдохни, тварь!

Тело Сонивэла ударилось об обломки мокрых скал, брызнула кровь, взметнулись в воздух красные перья. Зависнув в воздухе, Женя наблюдала, как труп соскользнул в воду, и река понесла его по течению к океану. Девушка неотступно следовала за ним до самого обрыва острова. Не меняясь в лице, она наблюдала, как окрасились в красный цвет воды океана, и с какой жадностью набросилась рвать добычу стая небольших акул. Женя досмотрела до конца, ей надо было убедиться, что Сонивэл не воскреснет.

Однако, её руки по-прежнему были в кандалах. И оставалась ещё крайне опасная Лика, от которой сложно было спрятаться.

Женя стремительно летела в обратную сторону. «Отец меня прибьёт! Я ничего не узнала от красноглазого. Но ещё раньше меня убьёт эта сумасшедшая блонда! Надеюсь, она пока не смотрела в свой чёртов шар…» На последнем издыхании, девушка приземлилась на крышу замка и добралась до своей комнаты. Следом за ней вбежала перепуганная служанка, и захлопнув изнутри дверь, заговорила быстрым шёпотом:

– Госпожа, тебе нельзя здесь оставаться! Тебе нужно бежать! – Эмиэт вынула из волос Жени запутавшееся в них красное пёрышко.

– Где эта дрянь? Я видела, что она вернулась одна! – раздался в коридоре визг помощницы короля. Женя бросилась к тайнику и только успела спрятать за спину заветный пузырёк, как дверь с грохотом распахнулась, и на пороге появилась разъярённая Лика. Эмиэт испуганно втянула голову в плечи и спрятала руки за спину.

– А ну покажи, что у тебя там! – яростно сверкая глазами, Лика схватила служанку за горло. Эмиэт, задыхаясь, протянула ей открытую ладонь. На ней лежало красное перо. – Пошла вон!

Лика отшвырнула служанку в коридор и, закрыв за ней дверь, с ненавистью уставилась на Женю:

– Где Сонивэл? Почему ты вернулась одна? Думаешь, что доживёшь до рождения ребёнка? Ты очень сильно ошибаешься!

Женя медленно пятилась, одновременно пытаясь у себя за спиной сковырнуть ногтями пробку с пузырька. Наконец, ей это удалось, и по комнате поплыл лёгкий цветочный запах. Лика растерянно начала озираться по сторонам, её взгляд с каждой секундой становился всё спокойней и спокойней. И в какой-то момент, её плечи поникли, на лице появилось расслабленное равнодушие. Женя внимательно наблюдала за реакцией эльфийки:

– Пять секунд. Хороший парфюм, не правда ли? – она обошла вокруг неподвижно стоящей Лики несколько раз, – Как тебя зовут и откуда ты родом?

– Моё имя Ликия… Я родилась здесь, в этом дворце… – безразличным тоном ответила эльфийка.

– Как интересно… А кто твои родители?

– Мой отец король Сонивэл, а мать была одной из первых наложниц, родом из…

– Дай угадаю: из Ликии?

– Верно… Великий Волшебник разрешал мне играть с её останками в сокровищнице. Её клетка самая дальняя…

– Ещё и инцест. Какой молодец… – у Жени чуть не сорвалось добавить слово «был», но она вовремя остановилась и вместо этого сказала с нажимом: – Король Сонивэл отправился по важным делам на материк. Его срочно вызвал… Забыла его имя… Не напомнишь?

– Я не знаю ни имени, ни лица этого человека… Он всегда был в капюшоне…

– Хм… Такой высокий и тощий?

– Нет… Среднего роста, широкоплечий… – эльфийка смотрела перед собой стеклянным взглядом.

– А что за дела у него были с нашим господином?

– Я не знаю… Сонивэл не позволял мне присутствовать…

– Ааа! Точно! Сонивэл хочет завоевать весь Пиротан, а этот человек ему помогает.

– И да и нет…

– Как это… нет? – Женя удивлённо уставилась на эльфийку, – Разве Сонивэл не является законным наследником трона Эронда?

– Нашего короля больше интересуют виноградники Санри…

– Что?.. – девушка, едва не подпрыгнула, – А как же… Шанис? Миртан? Разве Шираз не на нашего короля работал?

– Не совсем… Этот человек, он очень сильный тёмный… гораздо сильнее Сонивэла… Он говорит ему, что делать… Обычно после его визитов, король несколько дней сильно пьёт…

– Чем дальше в лес… Значит он был позавчера? – Женя, мучительно раздумывая, смотрела на эльфийку, не мигая, – Хочешь выпить? – Женя подхватила со столика глиняную бутылку и весело помахала ей перед носом Лики.

– Всё равно…

– Оу… Ну раз всё равно, тогда пойдём в Башню Прошлого, мультики посмотрим там и выпьем заодно. Только свою сумку оставь здесь. – Женя уже давно заметила, что небольшая поясная сумка Лики из белой кожи, обладает теми же свойствами, что и та, которую Поль забрал из тайника. Пока эльфийка расстёгивала и снимала ажурный ремень, на котором крепились тонкие ремешки сумки, Женя, отвернувшись, незаметно открыла крышку бутылки и, плеснув туда несколько капель из пузырька, закупорила обе посудины и уверенно вышла из комнаты. За дверью в коридоре оказалось с десяток встревоженных слуг. Увидев Женю и идущую за ней Лику, они молча расступились к стенам, пропуская девушек. Зажав крепко в одном кулаке пузырёк, другой рукой держа расписную бутылку и стараясь выглядеть, как можно беспечней, Женя улыбнулась им:

– Госпожа Ликия пригласила меня выпить и полетать. Она обещала мне дать пару уроков, как вчера ночью меня учил мой муж, король Сонивэл.

– Госпожа… – Эмиэт осторожно дотронулась до её руки. Женя обернулась и несколько мгновений пристально смотрела в глаза служанки. Эмиэт отступила на шаг и склонила голову в поклоне. Затем служанка обернулась к остальным и уверенным тоном произнесла:

– Отправляйтесь на свои места. Госпожа Ликия и госпожа… – она запнулась.

– Жени. – подсказала ей девушка.

– …и госпожа Жени не нуждаются в вашем присутствии.

Эльфы начали удивлённо переглядываться между собой, и, постоянно оборачиваясь назад, стали расходиться по своим делам.

– Эмиэт, сделай пожалуйста так, чтобы нам никто не мешал. – Женя больше не улыбалась. Её взгляд стал ледяным и непроницаемым.

Погода совсем испортилась. От чёрных туч, закрывших небо, в Башне Прошлого стало темно, по стёклам окон бежали потоки воды, в щелях завывал ветер. Лика безропотно подошла к столу.

– Покажи мне, как работает этот шар. – ласковым голосом потребовала Женя.

– Здесь надпись… Она каждый раз меняется… Нужно прочитать и направить свой внутренний взор в то место, которое хочешь увидеть. – эльфийка провела пальцем по каменным буквам столешницы вокруг выемки, – Это слово закрывает работу…