– А если нас некроманты сразу отправят на вечный покой, – вполне спокойно задали вопрос.

– Некроманты не могут отправить Вас, если остались незавершенные дела, – поспешила я успокоить девушку. – Они сами могут пойти с вами. Но в данном случае вас слишком много, чтобы каждую сопровождать.

– Почему мы раньше не помогли это сделать? – не унимались девушки.

– Десять лет назад в деревню прибыл некромант и поставил заклинания от вас, – терпеливо ответила я. – Ещё вопросы?

– Вроде нет.

– А вот у меня есть, – сообщила я, чем насторожила всех. – Спрашиваю на всякий случай. Где найти ваши тела?

Казалось это самая важная вещь, о которой мне стоит знать, если все пойдет не по плану. Сильно не по плану.

– У него есть дом на окраине. На дальней части его заброшенного поля, – медленно ответила Катерина.

Резкий толчок в грудь и я уже вижу черное небо, сияющую луну, кроны деревьев и моего призрачного друга.

– Вернулась, – расплылся в улыбке Гредиус. – Спи теперь.

– Преступник – хозяин сладкого королевства. Все тела у него в заброшенном доме на окраине, в поле…

***

Просыпаться не хотелось. На груди спала Чуба, только почему–то казалось, что она полегчала. Но открывать глаза совершенно не хотелось. Так тепло и мягко, необычайно спокойно. Вот бы это не заканчивалось.

А потом пришло осознание моих последних приключений. Резко распахнула глаза и так же резко села. Настолько резко, что в глазах потемнело, и я стала заваливаться на бок.

– Все такая же неугомонная, – прозвучал знакомый голос, а после мне помогли сесть, за спину положив подушку.

– Как тебя угораздило вляпаться в такое дело, – протянула Гренда и покачала привычно головой.

Мне это мерещится? Я все еще между мирами?

Пришлось осмотреться, чтобы понять где я вообще нахожусь. Все же это все то же любимое кресло и раскиданные книги на столе, кровать все та же, а значит я в своей временной комнате.

– Что ты здесь делаешь? – недоуменно спросила подругу.

Гренда медленно присела на мою кровать, похоже именно там она до этого и сидела, перетянула на свои колени с моих ног Чубу и выразительно, с укором на меня посмотрела.

– И все же я не понимаю, как ты могла ввязаться в такое дело, – пробубнила подруга. – Я ведь тебя всего на месяц оставила, а ты уже такое наворотила. Нашла полуэльфа, раскрыла такое огромное дело, привязала к себе чертенка, нашла себе парня.

– Какого парня? – тут же напряглась я. Если это конечно было можно так назвать. Все тело ломило, мышцы ныли, безумно хотелось спать.

– Тан, – просто ответила Гренда, поглаживая Чубу. К слову Чуба действительно стала меньше. Нужно потом спросить у предка

– Он мне не парень, – тут же открестилась от этого парня я. – Он не для меня.

– А теперь давай по делу, – тут же снова стала строгой Гренда. – Твоя печать на месте?

Моя печать… вытащила из пижамы цепочку с небольшим зеленым шариком, оплетенным с разных сторон ветвями и внимательно в него вгляделась. Только трещины.

– Еще одно такое приключение, и печать полностью спадет, – недовольно произнесла я.

– Это хорошо, – выдохнула Гренда. – Значит опасности пока нет.

Девушка на секунду зажмурилась, распахнула глаза и порывисто обняла меня.

– Как же я испугалась за тебя, когда узнала, что произошло, – Гренда прошептала мне в волосы и даже всхлипнула. – Это же надо…

– Прости, – прошептала ей в ответ я. Стало вдруг стыдно за свои действия. Только перед Грендой стыд просыпался. – Что вообще произошло?

– Как знаю я, – сразу предупредила Гренда и нехотя отстранилась, продолжая держать меня за руку. – Вчера ночью был арестован владелец вашего сладкого королевства по обвинению в убийстве двадцати пяти девушек. Мотив – сумасшедший.

– В смысле? – вскинула я брови.

– У него была любимая девушка лет тридцать назад, – продолжила рассказывать Гренда. – Он ее любил как сумасшедший. А она вышла за муж за другого. С ее все и началось.

– Все доказательства нашили? – обеспокоенно спросила я.

Все же я никому ничего не успела сообщить, а в адекватности призраков сильно сомневалась.

– Все призраки, как только попали в деревню, тут же отправились к дознавателю, – улыбнулась Гренда. – Уверенна ты их направила.

– Не была уверенна, что послушают, – смущенно улыбнулась подруге.

– Так что с эльфенком? – перешла на другую тему подруга.

– Она без родителей, но очень привязана к отчиму. О магии ничего не говорит, но жаждет учиться в академии.

– Я поговорю с ней, – улыбнулась мне Гренда. – Врач осматривал тебя, сказал, что пару дней хорошего сна, и ты как новенькая.

На этих словах меня прошиб холодный пот.

– Он узнал? – всполошилась я.

– Здесь была только я к тому времени, – поспешила упокоить меня Гренда. – Он не задавал лишних вопросов.

– Ты замечательная, – медленно выдохнула я и благодарно посмотрела на подругу. Не хочу ее терять.

– А ты невыносимая, – хитро сообщила мне подруга.

– Наконец я смогла нормально поесть, – послышалось громкое за дверью и в комнату вплыла Элли.

– Пожалуй я пойду тоже поем, – громко оповестила всех Гренда и вместе с Чубой на руках вышла из комнаты.

Я не спешила начинать разговор, как и Элли. Вообще не понимаю, зачем она сюда прибыла.

– И почему тебя отец еще не забрал, – протянула первой Элли, рассматривая убранство моей комнаты. – Я ему еще в первую неделю твоего пребывания здесь сообщила твое местоположение. Ничего в этот раз он все же найдет тебя.

– Так это тебя благодарить за такие медвежьи услуги, – хмыкнула я, сверля девушку взглядом. – Тебе не хватило помоев, которые ты вылила на меня за время учебы?

– Это была сущая правда, – пожала плечами девушка, все так же несмотря на меня.

– Похоже ты не понимаешь значение этого слова, – поддела я Элли. – Либо в твоем понимании правда и ложь одно и то же.

– А почему все парни вьются за тобой, – резко развернулась ко мне Элли и зло посмотрела прямо в мои глаза. – Ты просто выскочка без капли таланта. Ничего не умеешь, ничего не стоишь, отец торговец, сама делаешь вид, что тебя не интересуют отношения, но то с одним, то с другим флиртуешь…

– Ты видишь лишь то, что хочешь видеть, – хмыкнула я. – Но открывать тебе глаза я не собираюсь. Однажды это произойдет и тебе будет больно.

– Вот только угрожать не смей, – прошипела Элли. – Я, итак, проторчала здесь полночи с Грендой, а теперь ты хамишь мне.

– Почему бы и нет, – вскинула брови и ядовито усмехнулась смотря на девушку. Какая же гнилая оказалась она. Даже противно думать, что мы когда-то были подругами. Правильно говорил предок – от такого окружения нужно избавляться как можно раньше.

– Я могу сделать так, что твой отец мигом разорится, а тебя больше не примут ни в одну академию, – прошипела Элли.

Какая же она глупая.

– Знаешь, что нужно сделать до того, как начать угрожать своему врагу? – терпеливо решила посвятить девушку я. – Узнать ее получше.

– Я знаю о тебе все, – практически прокричала Элли.

– Как оказалось вообще ничего, – развела руками в стороны я. – Из нас двоих это я могу уничтожить тебя и твою семью, даже не прибегая к помощи отца. Будь аккуратнее с тем, кому угрожаешь. Не все на моем месте будут такими понимающими.

– Дрянь, – выкрикнула Элли и выскочила в коридор, конечно же сильно хлопнув дверью.

– Иногда мне кажется, что подобное тебе приносит удовлетворение, – произнес рядом предок.

– Я не люблю унижать, но Элли так и хочется обмакнуть в конский навоз.

– Мне тоже, – кивнул предок.

– Я старалась ее удержать, но ничего не получилось, – сообщила мне Гренда открыв дверь. И тут же вслед за ее словами в комнату влетела Анна.

– Ада, – воскликнула недо-эльфенок и прыгнула прямо мне в кровать. – Я так испугалась, когда меня привела к тебе Чуба. Ты просто лежала на земле и едва дышала. А рядом был такой большой и грозный призрак. И он как гаркнет мне, чтобы я тебя не трогала. Я старалась и Чубу удержать, но она села тебе на грудь и как вросла в тебя…