– Но как? – ахнула я.

Это никак не могло уложиться в моей голове. Моя мама попросила свою подругу научить меня зельям еще когда мой дар не был определен.

– Иногда твоя мама знала больше других, – грустно отозвалась дама, продолжая отслеживать мою реакцию. Она все еще была настороже и готова ловить меня при любом неблагоприятном для нее случае.

– И Вы меня будете учить как варить зелья? – в недоверии посмотрела я на женщину. – Я ведь учусь в академии и обучаюсь зельям.

– Меня не интересует та программа в академии, – перебила меня строго тетя Августина. – Я буду учить тебя тем зельям, что могут тебе помочь в будущем. Зелья от кашля оставим академии. Зелья восстановления энергии и заживлении, зелья лжеядов и зелья-антидоты. Изучим как можно больше ядов и отдельные виды трав, что можно обнаружить очень редко.

– Но зачем мне все это? – рассеянно хлопала ресницами я, стараясь все уложить в голове. Слишком много произошло за неполный день.

– Это самые нужные зелья в твоей будущей жизни, – загадками заговорила хозяйка. – Если вдруг окажешься на мели далеко от сюда, это самые распространенные зелья, на жизнь сможешь заработать.

– Это мама просила Вас? – осторожно спросила даму, дабы не наткнуться на подводные камни и запретные темы в понимании хозяйки.

– Да, просила, – кивнула медленно тетя Августина. – Но каким именно тебя обучать выбирала я. За несколько месяцем сможем научиться необходимым вещам.

– Я же не буду отвлекать Вас от своих дел? – все так же осторожно поинтересовалась я. Кто знает, может эта женщина занимается еще чем помимо распивания чаев на кухне и разносом сплетен по деревне.

– Мне все равно здесь стало как-то уж скучно, – протянула дама, включая свою болтливую сторону. – Ну пока не буду тебе мешать. Тебе еще надо свыкнуться с мыслью о фамильяре, а мы начнем завтра.

Игриво улыбнувшись тетя Августина легко поднялась с кровати и направилась к выходу, но задержалась у двери.

– Нет, завтра не получится, – с сожалением протянула она и тут же ее лицо озарила довольная улыбка. – У меня ведь завтра приезжает племянник. Мой мальчик. Не забудь подготовиться. Завтра у тебя появится новый друг… Или даже больше…

Дама выплыла из комнаты и хлопнула дверью.

– Ишь чего удумала, старая, – внезапно в комнате материализовался предок. – Выдать тебя замуж? Нет, ты не пойдешь за него замуж.

Предок выглядел до смешного воинственно. Я едва не рассмеялась, смотря на его сведённые брови и сжатые губы, но пришлось сдержаться, дабы не вызвать гнев полупрозрачного существа.

– С чего это я не должна выходить замуж? – я решила подыграть ему и немного позлить.

– Ты еще слишком молода для подобных дел, – грубо отрезал предок.

– Мне двадцать один. Я вполне могу уже выйти замуж, – продолжала я настаивать, в открытую ухмыляясь.

– Ты мой потомок. Ты должна развивать свои способности, а не стирать пеленки, – продолжал злобно стрелять глазами молнии полупрозрачный старик.

– Вообще-то ты меня почти это и заставляешь делать сейчас, – я кивнула головой в сторону чертенка.

– Это вынужденное решение, – тут же надулся призрак. – Тебе необходим фамильяр, как любой порядочной ведьме.

– В академии только к пятому курсу обретают фамильяров по новым правилам, – покачала я упрямо головой, сообщая что с ним не согласна система обучения в стране.

– Меня не интересуют новомодные введения, – фыркнул призрак. – Раз уж ты решила наполовину стать ведьмой, так будь добра быть ею даже в деталях. По правилам фамильяром заводятся в двадцать один год. Зельям обучают старшие, защитные артефакты ведьмы плетут сами, а не приобретают в лавках.

– Ты из меня хочешь сделать и зельевара, и артефактора, и некроманта, боевом заклятьям уже учили, – решила подвести итог я для призрака. Кто знает, может уже и позабыл как много решил взвалить на мои плечи.

– Назвалась грибом – полезай в кузовок, – съязвил предок. – Никогда еще полезные знания не приносили проблем.

– Не за три же месяца я должна обучится всему на свете, – настаивала на своём я. Все же у меня каникулы, какие зелья. Для меня весь учебный год был один сплошной нервный ком, так еще и лето провести зарывшись в травы и ученики.

– Может у тебя и месяца нет, – негромкого предположил предок, подплывая к моему чертенку. – Никогда не знаешь, куда тебя занесет в следующем году.

– Я никуда не собиралась, – решила внести ясность. Никаких серьезных побегов не планировалось. Да что там, у меня даже сбережений для побега нет и брать их пока негде. Ту же самую работу еще не начала искать.

– Ты уже трижды за последний месяц задумывалась о побеге, – перебил меня призрак, поглаживая призрачной рукой фамильяра. – Один из которых был сегодня утром.

– Это…, – начала я было возражать, что было несерьезно, а потом прикусила язык. Мое несерьёзно всегда вылетало в самые серьезные намерения.

– Чем дольше ты носишь в голове мысль, чем вероятнее, что она воплотиться в жизнь.

– Давай будем учиться философии жизни завтра? – устало протянула я, внезапно ощущая всю усталость, что успела собрать за сегодняшний день. – Мне бы подушку. Не знаешь, где здесь продают их?

Призрак повернулся ко мне, посмотрел на мое лицо пустым взглядом и воскликнул:

– Вот зачем я уходил, а то уйти-то ушел, а зачем пошел так и не вспомнил.

Бурча это предок испарился, а спустя всего пару секунд на кровать упала новая подушка.

– У них не убудет, – сообщил мне призрак потусторонним голосом оставив наедине со спящим фамильяром. Маленьким и явно беззащитным фамильяром.

Утро началось с воплей:

– У нас ничего не готово, мой племянник скоро прибудет. Что же делать?

Кричали это так, словно дом горел, а все двери были закрыты.

Лениво потерла лоб и едва разлепила глаза. Странно, но чувствовала я себя вполне себе прекрасно, спокойно. Словно вчерашние приключения должны были случиться. Невольно посмотрела на свою ладонь, где уродливым шрамом сияла метка привязки фамильяра и ведьмы. Как я поняла, она просочилась через кожу и закрепилась на костях, потому этот фамильяр у меня навсегда.

Чертенок весь вчерашний вечер проспал на моем кресле и даже в ночь ушел все там же. А вот сейчас он спал свернувшись клубочком около моей талии. Прямо как кошка, не считая, что умеет проходить сквозь пространство, принадлежит нижнему миру и чудит как ужаленный.

– Зачем она так кричит? – возмущенно донессся с кресла грубый низкий голос предка.

– Хочет встретить племянника как короля, – ответила ему не особо задумываясь, над ответом.

– Ада, – выкрикнули за дверью моей комнаты, и она тут же распахнулась. Тетя Августина влетела в комнату, осмотрела ее и найдя меня взглядом возмущенно сообщила:

– Быстрее одевайся, племянник прибудет через час, а ты еще не одета.

– Еще целый час, – спокойно сообщила даме очевидную истину.

– Нужно сделать прическу, надеть платье с корсетом, чтобы все твои прелести были превосходно подчеркнуты, не забудь на ноги каблучки цокающие и стань настоящей леди – мой племянник все же мужчина.

– Для чего? – аккуратно спросила я, наблюдала как хозяйка прошла к шкафу и стала перебирать всю одежду на вешалках.

– Ну как же? – тут же развернулась она ко мне и в руках зажала брюки с таким видом, словно хотела их превратить в пепел. – Мой племянник видный парень, вдруг у вас что и получится.

– Я же только на первом курсе, – напомнила в надежде, что эта новость приведет хозяйку в чувство.

– Тебе уже двадцать один, – отмахнулась она от меня. – Неужели у тебя вообще нет платьев?

– Мне они ни к чему, – немного грубее ответила я и поднялась с кровати. – Когда мы начнем заниматься зельями?

Это меня волновало больше, чем встреча какого-то паренька. Еще вчера я думала, что академия меня сможет научить всему, а теперь осознала, что неплохо было бы знать те вещи, что помогут выжить без знаний академии.