– Уже рассвет наступил, – продолжал сообщать изменения на улице предок.

– Ну и что, – пожала я незаинтересованно плечами и снова начала плести косичку.

Чуба дремавшая на моих коленях внезапно напряглась, распахнула глаза и подскочив на лапки зафырчала, смотря прямо на приоткрытое окно.

– Что за ерунда? – удивился призрак и тоже повернулся в сторону окна, готовясь отбивать удар, если это будет нужно.

Я же села на корточки и спряталась за все той же тумбочкой.

– Что бы не случилось, не думай о моральной стороне, – прошелестел предок. – Он пробрался в твою комнату, потому это будет защитой в любом случае.

Я лишь кивнула на это, стараясь не шевелиться.

А за окном кто-то продолжал шуршать, явно пробирался все ближе. Теперь это слышала отчетливо и я сама. Створка окошка тихонько скрипнула и стала отворяться внутрь. Пришлось призвать всю магию и стараться сдерживать на грани контроля и агрессии. Не хватило мне страшилок ночью, так теперь и в комнату решили забраться. Вторая створка отворилась бесшумно, все замерло в ожидании вора. Казалось именно это мгновение длилось вечно. А после появился небольшой букетик полевых цветов и появилась голова парня.

– Тан? – ошарашенно посмотрела я на парня и выбралась из укрытия.

Парень удивленно посмотрел на меня и выругавшись одним движением влетел в комнату.

Чуба зарычала и обиженно ударила по ноге Тана своими огромными черными когтищами и гордо удалилась, посчитав, что недовор был отомщен за такие выкрутасы.

– Герой-любовник безмозглый, – выплюнул предок сердито и растворился в воздухе.

– Я думал ты спишь, – тихо произнес парень и поставил цветы в вазочку, тут же наполнив ее водой с помощью своей магии.

– Я не смогла уснуть после кошмара…

– … потому решила поучиться амулетам, – закончил за меня Тан, кивнув в сторону кучки ремешков.

– Именно так, – смущенно потупила взгляд я. Как–то неразумно позвучало это его словами.

– Тебе мало занятий в академии было? – непонимающе посмотрел в мою сторону Тан и не дождавшись приглашения сел на разобранную кровать.

– Меня еще твоя тетя будет обучать зельям, – скупо улыбнулась я парню.

Всего пару дней назад я приехала сюда на каникулы, в надежде отдохнуть, но теперь я точно убеждена, что стороннее обучение не принесет мне вреда, а то и спасет когда-нибудь.

– Еще скажи, что по утрам будешь оттачивать свое владение магией, – рассмеялся парень.

А он ведь не представал, что именно этим я занималась в академии ранними утрами до подъема. Почему бы и здесь не продолжить свое обучение? Развлечений нет, дневник оказался не воспоминаниями о прошлом, а самым настоящим учебником в пересмешку с философией, друзей тут нет, к тому же Тан знает намного больше меня, хоть и перевёлся на конце первого курса.

– Почему бы и нет, – с заминкой ответила Тану. – Научишь?

– Что? – опешил от такого предложения парень и едва не скатился с кровати, потому как Чуба решила сообщить незнакомцу, что это ее кровать и посторонних она на своей территории не потерпит: прыгнула рядом с его коленями и демонстративно стала расправлять свои коготки.

– Что не так с твоим фамильяром? – обреченно простонал Тан сидя на полу. – Хотя, – тут он пробежался по мне взглядом, вернулся к фамильяру и обратно ко мне. – Она такая же как и ты.

– А вот и нет, – воскликнула я вместе с шипением Чубы.

– Я же говорю, – усмехнулся парень. Его усмешка удостоилась моего недовольного взгляда.

– Тебе не кажется, что пора уже досмотреть свои сны? – процедила я не желая продолжать такой разговор.

– Я уйду, если ты так просишь, – недовольно произнес парень. – Но после обеда ты отправишься со мной на прогулку. И это не обсуждается! А до обеда меня лучше не буди, всю ночь собирал эти цветы, хотел порадовать тебя.

Парень понуро отправился в двери, не оглядываясь.

Цветы? Цветы! Я и забыла, с чем он сюда ввалился.

– Тан, – позвала я его, – спасибо за цветы. Они красивые.

Тан обернулся всего на пол оборота и довольно улыбнувшись вышел из комнаты.

– Цветочки он тебе принес, – передразнил писклявым голосом неизвестно кого предок. – Этот мальчишка прилип к тебе и мне это не нравится.

Я закатила глаза. Ну сколько можно.

– Может он мне нравится по-настоящему? Что тогда делать? И почему ты так против него?

– Он слабак, – выплюнул предок и подлетел в плотную ко мне, всматриваясь в глаза. – Его характер не такой и сильный, как у тебя. Знала бы ты сколько у него скелетов в его пиджаке.

– У всех есть скелеты, – перебила я его. – И у меня тоже.

– Своему будущему жениху ты рано или поздно раскроешь всю себя. Ты думаешь этот правильный щенок сможет тебя понять? Да он же первым всем растрезвонит свои секреты и воспользуется ими.

– Он благородный аристократ, – возмущенно сообщила я предку. – Это ниже его достоинства – сообщать секреты других.

– Ты слишком молода, чтобы рассуждать о подобном, – продолжал настаивать предок ни на сантиметр не отодвинувшись от меня.

– И кто же, по-твоему, мне нужен? – продолжала возмущаться я. Огоньки стали всплывать по всей комнате, зависая в воздухе.

– Убери огонь и возвращайся к амулетам, – скомандовал предок. – Ты еще убедишься, что доверие к такому мальчишке может выйти боком. К тому же ты сама понимаешь, что взаимная симпатия не положит начало безоговорочному доверию.

Недовольно засопев я села на подушку на полу и принялась плести косичку. Предок сел рядом и тоже возмущенно засопел. Чуба поняв, что буря закончилась, спрыгнула с кровати и снова устроилась на моих коленях.

За все двадцать с небольшим лет у меня был всего один человек, которому я готова была доверять безоговорочно и знала, что меня он никогда не предаст и не подставит. Человек, который заставит посмотреть на этот мир по-другому, узнать, что такое любовь. Только ему я могу доверять. Тан же вполне хороший парень, хоть и скрывает свои настоящие эмоции под идеальной маской доброжелательности аристократа. С ним легко общаться, и я его вполне понимаю, даже чувствую. Однако загадывать вперед и говорить о том, что этот парень станет моей второй половиной еще не только рано, таких мыслей просто не появляется. К тому же для чего я должна думать постоянно о своём будущем? Вкладываясь в учебу я только это и делаю, но строить отношения с таким расчётом я не собиралась.

– Пошли уже позавтракаем, – прошелестел рядом загробный голос предка. – Так глубоко в свои мысли ушла что не заметила, как время пролетело.

– Что? – в непонимании я осмотрелась вокруг. Солнце уже поднялось, Чуба все так же спала, а у меня были готовы несколько законченных косичек.

– Они идеально заряжены, – скупо похвалил меня предок. – Чем больше ты думаешь о контроле, чем хуже у тебя получается.

Такой ответ меня не удовлетворил. Все же с такой проблемой я сталкивалась постоянно, с самого первого дня, как решила тренироваться самостоятельно. И вот уже целый месяц этим занимаюсь – а улучшений практически нет.

Этот факт меня настолько разочаровал, что весь завтрак я ковырялась в тарелке с кашей и нетерпеливо постукивала ногой. Благо она была в тапочке, а не в туфле.

– Адочка, ты ведь не забыла, что сегодня у нас начинаются занятия? – осторожно поинтересовалась тетя Августина, остерегаясь моего плохого расположение духа.

– Когда приступим, – тут же разогнала свои черные тучи настроения я и с готовностью посмотрела на хозяйку этого дома.

– Прямо сейчас, – лукаво улыбнулась хозяйка и поднявшись из-за стола потянула меня за особой в чулан.

Там мне еще не приходилось бывать. И вообще я думала, это просто каморка со швабрами и старыми вещами. Но как оказалось это подземная большая лаборатория.

– Добро пожаловать! – торжественно произнесла тетя Августина и развела руками в стороны.

– Вы профессиональный зельевар? – произнесла едва послушными губами. Все это оказалось настолько неожиданным, что я просто потеряла дар речи. Огромные шкафы с травами, котелки и нагревающие камни, большое количество разных сосудов. Здесь даже были агрегаты, использовавшиеся исключительно в алхимии.