В целом, не смотря на то, что нам противостояла вполне внушительная сила, мы неплохо справились и обошлись лишь малой кровью. Один я расправился с пятью кровососами, включая аристократа. Ядозуб, покойся он с миром, прикончил шестерых. Одного вампира, как не странно, прикончили местные.

Пока кипела битва, один из вампиров отделился от основной группы и пробрался в дом, где и встретил жесткое сопротивление. Его порубили на части, но перед смертью он все-таки успел смертельно ранить одного из деревенских жителей.

-Один сбежал, — сообщил мне Майлз. — Перед самым рассветом я видел, как одинокая фигура метнулась в сторону леса. Хотел подстрелить, но ваша говорящая зверушка не дала.

-Разумеется, не дала! Это же Миро — моя новая служанка!

-Чего-чего? — заинтересовался я, глянув на Молоточек, устроившуюся на заборе перед одним из домов.

-Я же говорю, ваша зверушка головой ударилась! — фыркнул Майлз.

-И с какой это стати вампиру становиться слугой говорящей крысы? — усмехнулась Ниа.

-Я опоссум, а не крыса. И с того, что эта дура провела обряд Безымянной, поклявшись мне в верности! — с гордостью объявила Молоточек, отчего у почти всех присутствующих глаза на лоб полезли от удивления.

Дальше она немного прояснила ситуацию, но менее абсурднее от этого она не стала.

-А почему тогда она убегала? — спросил я у нашей новоиспеченной «богини».

-Я решила её отпустить на недельку. Пусть с семьей попрощается. И чтобы вы её не прикончили сгоряча.

-А мы бы и впрямь могли, — хмыкнул я, уже совершенно другим взглядом оценивая Молоточек. Она, конечно, странная, но точно не глупая. Это же надо было провернуть подобное, да ещё успешно!

-Погодите… — вмешалась Мия. — Это получается… у нас есть служанка?!

-Вообще-то, у меня, — слегка не согласилась Молоточек. — Но я буду тебе её одалживать.

-Кру-у-уто! А она сможет сделать мне массаж?! А готовить разные вкусности?!

-Разумеется!

-У-а-а-а-а-ау…. Плохо, что ты отправила её на неделю! А нельзя как-нибудь быстрее её назад! А то нам ещё госпожу фон Хольц спасать.

Немного пообщавшись с друзьями и обговорив некоторые вопросы со старостой, я отправился на встречу с Альтиарой. И та прошла не настолько хорошо, как хотелось бы. Богиня была довольна тем, что мы победили, но сказала то, чего я больше всего боялся: вампиры потерпели поражение и так просто это не оставят.

-И что нам делать? Мы выиграли битву, а не войну. Скорее всего, второй раз они бросят куда большие силы и отнесутся к нам с полной серьезностью. Я едва-едва смог выиграть схватку с одним аристократским отпрыском.

-Именно так, — согласилась богиня. — Поэтому у меня есть план.

-Слушаю.

-Я уже нашла подходящее место для жителей деревни, более безопасное, но для него нужен артефакт и маг-путешественник.

-Какой артефакт?

-Мировой Разлом.

От одного упоминания этой штуки я помрачнел. Мировой Разлом — усиливающий артефакт, способный многократно усилить способности мага-путешественника. Перенести целую армию? Без проблем. Замок? Только укажите место.

Проблемы с ним были лишь две. Первая — энергия. Её потребление растет в геометрический последовательности в зависимости от количества переносимых объектов и расстояния.

Вторая же, куда более насущная: я понятия не имею, где его взять. В мое время их в лучшем случае несколько десятков набралось бы. У нас в ордене Сокрушающих было всего два экземпляра.

-И где я его возьму?

-С этим я могу помочь. Я знаю, где находится один, но добраться до него будет сложно.

-И где именно?

-В четырех днях пути отсюда, в Ромристере. Именно этим городом правят вампиры, которых вы убили этой ночью.

-Прошу прощения, госпожа, но вы предлагаете мне самому явиться в их логово?! — такое чувство, что после защиты деревушки богиня специально решила отправить меня на самоубийственное задание.

-Они этого не ждут.

-Не ждут, но не думаю, что там элемент неожиданности сильно мне поможет, — а в том, что я буду один, даже сомневаться не приходилось. Киата выполнила свой контракт, да и Майлз вроде как тоже. И ведь самое плохое, некромантку ещё надо как-то убедить продолжить сотрудничество.

-Это не так сложно, как кажется, — усмехнулась богиня, одаривая меня своим теплом. Вот только учитывая, кем именно я сейчас являюсь, подобное божественное воздействие было подобно ведру ледяной воды, вылитому на голову. А ведь на мне хватало защитных артефактов. Вот что значит божественная сила… — Извини, — Альтиара обратила внимание на свое пагубное воздействие и заметно снизила воздействие своей ауры.

-Вы, кажется, стали сильнее, — поморщился я, чувствуя как неприятные ощущения отступают.

-На самую малость. Местные куда сильнее уверовали в меня после вашей победы и дают чуть больше сил, чем прежде. Но этого все равно мало.

-Я понимаю.

-Что же касается некромантки, у меня уже есть мысли по поводу того, как удержать её в твоем окружении. Для будущего восстановления Ордена Сокрушающих нам нужен маг-путешественник, и она, не смотря на… причастность к темным, не самый плохой вариант на данном этапе.

-Удивительно слышать от вас такое, госпожа.

-Времена меняются, Родрик. Светлых осталось крайне мало, и порой приходится жертвовать принципами, чтобы выжить и стать сильнее. Уж кто-кто, а ты должен это понимать.

Я молча кивнул.

-Предложи некромантке Мировой Разлом, после того как заполучишь его.

-А это не слишком ли большая плата за одну единственную услугу? Для будущего ордена он нам так же будет необходим.

-Все верно. И на счет этого у меня тоже есть план.

***

-Родрик, мы тебя уже заждались! — воскликнула довольная Киата.

За время моего отсутствия в доме старосты устроили небольшой пир, отмечая победу. Стол от еды не ломился, но староста явно постарался, чтобы победители плотно набили желудки. Это меньшее, что он мог сделать в данной ситуации.

-Вы ребенка только не спаивайте, — нахмурился я, заметив большую кружку душистого пива перед Мией.

-Да какой она ребенок, — отмахнулся Майлз.

-Во-во! — подтвердила Мия, недовольно надув губки.

-И тем не менее, — не согласился я с ними. — Девушке больше не подливать!

-У меня сок ёсть, вкусный-вкусный, и ни скольки не хмельной! — тут же вмешался в разговор довольно улыбающийся староста, на что я тут же отправил его за соком, попросив особо не торопиться. Мне нужно было обсудить кое-что важное с товарищами, и будет лучше, если старик этого не услышит.

Как только он ушел, я тут же поведал им новый расклад дел, чем нисколько не прибавил им настроения.

-Умеешь же ты портить аппетит, Родрик, — фыркнула Киата. — Впрочем, мне все равно. Новое нападение будете отбивать уже без меня.

-Боюсь, я тоже вынужден отказаться, — вздохнул Майлз.

-Я собираюсь восстановить Орден Сокрушающих, — прямо заявил я. — Но один я не справлюсь. Ниа, — я обратился к старшей некромантке, которая без особой радости смотрела на меня. Она уже предчувствовала, что я начну уговаривать её передумать и помочь нам отбить следующее нападение. — Без тебя мне не обойтись.

-Мне плевать.

-Вначале выслушай, что я тебе предложу.

По лицу женщины пробежали не самые приятные эмоции, но она сдержалась. Просто скрестила руки на груди и положила ногу на ногу.

-Хорошо, я слушаю. Но если ты не собираешься мне предложить гримуар фон Хольц, то мне вряд ли будет интересно.

-Я предложу кое-что получше. Ты слышала об артефакте Мировой Разлом?

Судя по тому, как вытянулось лицо Нии, о нем она слышала. Даже «оборонительная» поза исчезла и она подалась вперед, явно заинтересованная тем, что я скажу дальше.

-Слушаю…

-Я знаю, где можно достать один. Госпожа Альтиара хочет с его помощью переместить всю деревню в другое, более безопасное место.

-Безумие! — фыркнула некромантка. — Серьезно, более безумного и абсурдного плана я ещё не слышала! Неужели не проще уйти на своих двоих?