Тэхён привалился к стене, потому что сил не осталось. Надо было выпить. Выпить и поспать. Надо было избавиться от этого жуткого груза на сердце, который увеличился в несколько раз, тянул его к земле.

Из-за двери раздался вой.

Нечеловеческий. Жуткий. Её.

Он не пошевелился. Он слышал, как она рыдает, как что-то утешающее говорил Чонгук – это точно был он, тонкие стены не оставляли места сомнениям. А она плакала, плакала, плакала. Громко. Захлёбываясь. Срываясь на визг.

И всё повторяла один вопрос: «Он же будет в порядке?».

Тэхён стоял там долго. Пока она не успокоилась. Пока не затих последний её всхлип. Он не знал, сколько времени прошло, но, когда захотел сделать шаг, – едва не упал. Ноги пронзило миллионом тоненьких иголочек.

Он вышел на улицу. Вдохнул весенний воздух. Зажмурился, посмотрев на солнце. Наткнулся глазами на машину Чонгука – ну, конечно, как можно было сразу не заметить?

Он зашагал. Без цели. Без желания куда-то прийти.

Он шёл долго, пока не начало опускаться солнце. Незнакомый район – серый и безрадостный – окрасился в нежно розовый цвет. Закат в тот вечер был особенно прекрасен, словно бы сам Бог стремился Тэхёна исцелить.

Рука его потянулась к телефону. Он нашёл нужный номер. Поколебался несколько секунд, прежде, чем набрать.

– Добрый день, Чиа. Можно записаться на приём?

Комментарий к XXXIII.

Следующая глава - последняя. Надеюсь, за подготовкой к празднику вы сможете найти немного времени, чтобы попрощаться с героями. В любом случае, я буду вас ждать. Всегда.

========== ЭПИЛОГ ==========

Год спустя

Дженни не нравилась гостевая ванная в доме семьи Чон. Она состояла из зеркал и мрамора, слишком ярко светили лампы – зло и холодно. И всё же она посчитала нужным отправиться именно туда, потому что пользоваться хозяйской было неловко.

Усталость чуть отступила после того, как девушка приняла тёплый душ, однако лицо всё ещё выглядело осунувшимся: синяки под глазами, потрескавшиеся губы, впалые щёки. Она хотела накраситься по старой привычке – работа в консерватории научила её тому, что ухоженный и элегантный внешний вид порой ценится гораздо больше профессиональных навыков, – однако ей не надо было никуда идти. Можно было просто расслабиться. Отдохнуть. Она это заслужила.

Подмигнув своему отражению, Дженни достала из косметички увлажняющий крем. Улыбнулась, увидев любимую помаду. Всё та же — шанель красного цвета. Только теперь не приходилось ради неё унижаться и творить жуткие вещи. Можно было просто купить. Не то чтобы она стала зарабатывать бешеные деньги. Ей, как молодому специалисту платили немного, однако жизнь в общаге и грамотное распоряжение финансами, помогло экономить достаточно, чтобы позволить себе вещи, ранее считавшиеся роскошью. Брендовая помада, кофе не из автоматов, а из кофеен, билеты на концерты – всё это стало доступно, пусть и в дозированном количестве.

– Да уж, посмотри, как многого ты добилась, – пробормотала. Всё ещё сложно было себя хвалить, хотя корпоративный психолог убеждала её в необходимости подобных слов. Дженни сильно сомневалась в компетенциях этой женщины, потому что та слишком часто ссылалась не на науку, а на законы вселенной, однако болтовня с ней помогла не сойти с ума. Особенно в первые месяцы, когда на неё обрушился переезд, разлука с сестрой и Тэхён.

Его имя отозвалось горечью где-то внутри. Она знала, что с ним всё хорошо. Этого было достаточно. Должно было быть достаточно для неё.

Проведя все положенные процедуры, Дженни вышла из ванной. Жутко хотелось есть, и не бесконечные сэндвичи, которые составляли больший процент её рациона, а нормальной еды. Суп, рис с кимчи и курица в кляре – вот о чём она мечтала.

Кухня встретила её недружелюбно. Не стояло на столе даже вазы с фруктами, и холодильник на её блуждающий взгляд ответил пустотой. Надо сказать, она сильно удивилась, когда не нашла никого дома. Да, пусть приехала без предупреждения – хотела сделать сюрприз, но было странно не застать ни одного члена семьи. Джису с мужем на некоторое время заселились в особняк, потому что в их квартире шёл ремонт – переделывали отдельную комнату для рисования, чтобы не надо было художнице постоянно мотаться в студию. К счастью, Дженни смогла попасть внутрь: сестра однажды сильно возмущалась беспечности богачей, которые, будто герои американских сериалов, прячут ключи в кадке у двери.

Еды не было. Людей не было. Дженни начала чувствовать себя грабительницей, без спроса ворвавшейся в чужую жизнь. Она попробовала ещё раз набрать Джису, а потом Чонгука, но ответа не получила. У обоих телефоны были вне зоны доступа.

Поразмышляв некоторое время над тем, чтобы заказать доставку, она всё-таки решила прогуляться в продуктовый. Окинув взглядом застиранный спортивный костюм, подумала, что не перед кем ей тут наряжаться. Схватила телефон и кошелёк, направилась к выходу.

На улице гавкала собака. Громко, но совсем не страшно. Так, будто активно старалась привлечь внимание. Не успела Дженни выйти за порог, как дверь открылась, и прямо на неё накинулось пушистое нечто.

Маленький и пухлый пёс, будто бы вырвавшийся из мультика, радостно лаял, призывая её поиграть. Девушка не смогла сдержать улыбки, наклонилась, чтобы погладить нового знакомого.

– Вы завели собаку? – Спросила, и только через секунду поняла, что приличнее было бы сперва поздороваться. – А я тут сюрприз решила устроить…

Солнце создало вокруг его головы нимб, и лица почти не было видно. Его фигура закрывала дверной проём. Он молчал.

Она не могла найти слов, просто не могла заставить себя произнести хоть что-то, и лишь механически гладила пса, умирающего от восторга.

– Хороший мальчик, – брякнула наконец-то дикую чушь. Всё также глядя на него. На создателя самых страшных её кошмаров. На гостя самых сладостных её мечт.

– Спасибо, – он тоже присел на корточки, и она наконец-то смогла разглядеть его лицо. Незнакомое. Не такое худое и измождённое, как в их последнюю встречу. Не горестное. Не безразличное. Красивое. Он всё ещё оставался красивым. Её Ким Тэхён. – Я не знал, что ты сегодня должна приехать, – он явно старался снизить градус неловкости, говорить хоть что-нибудь, чтобы не погрязли они в этой трясине – прошлых обид и трагедий.

– Сюрприз, – повторила, жалко улыбнувшись.

– Только никого ещё два дня дома не будет, – он тоже протянул руку к собаке, по инерции желая погладить. Дженни испугалась, свою ладонь одёрнула. Не хотела к нему прикасаться. Нельзя было. Тэхён заметил маленький этот жест, болезненно поморщился, но пытался не подавать вида. – Джису и Чонгук на фестивале в честь дебюта, а родители отдыхают где-то. У них очередной медовый месяц.

– На фестивале? – Дженни об этом ничего не знала.

– Видимо, тоже сюрприз, – ей показалось, что его улыбка стала точным отражением её собственной. Слабая, смущённая, готовая сползти в любой момент.

– Ясно.

Сказать больше было нечего. Они сидели друг перед другом, а между ними – пёсик, млеющий от количества внимания, направленного на его персону.

– Я тогда, наверное, поживу в гостинице, – первый нарушил тишину Тэхён.

– Зачем? – Голова её дёрнула вверх, она попыталась сопоставить все данные, и никак не могла понять, почему её присутствие в этом доме влияет и на него. – Погоди, ты тоже тут живёшь? – Нахмурилась. Не могла поверить в реальность собственного предположения.

– Ну да, – усмехнулся, повёл плечами, – нас тут многовато стало.

– Почему ты..?

– Да вот пришлось узнать, насколько необязательными могут быть арендодатели, – голос его стал ниже, как было всегда, когда Тэхён начинал злиться, – пока ищу новую квартиру, живу тут.

– Но разве у тебя не собственный дом?

– Был, – он фыркнул, будто бы говорил о чём-то незначительном, – только отец его купил, а я отказался от всяких финансовых связей с этим человеком. Когда один от другого зависит, нормальные отношения не выстроишь.