– Да, они ждали, что ты сама расскажешь. Ходили к тебе за отварами, пытались прийти просто поговорить, но ты всех пугала, травила, выгоняла…

– И?

– И они решили тебя оставить. Иван подумал, что тебе пришлось несладко и ты не хочешь об этом никому говорить. А ещё они все думают, что ты стесняешься того, что с тобой произошло и того, что ты стала старой.

– Я стесняюсь? – Яга была в негодовании.

– Я поначалу тоже так думал, но потом оказалось, что ты просто маленькая мерзость, вот и всё.

– Ах ты! Древень, дубина стоеросовая!

– Уже получше, – улыбнулся Леший, – Про Василису они тоже хотели спросить, но побоялись. И её тётка вроде как знала, что однажды Василиса уйдёт, даже глазом не моргнула, когда ей в том году сказали, что девчонка за тобой увязалась.

– Вот же мерзкие людишки, а я-то думала… Кстати, почему это ты лесной туннель не закрыл, а? Зачем дал Василисе нас догнать?

– Что-то в ней такое есть, – Леший почесал голову, – Даже не знаю. Вроде ведьма, а вроде и нет.

– Да… если бы я её встретила в более старшем возрасте, то сразу же сказала, что она обавница. Но тогда она бы жила в их поселении или ещё как, но она жила в деревне вместе со своей тёткой. Именно это меня и удивило сначалаю.

– Было бы о чём думать, тьфу! – Леший махнул рукой, как будто отгонял надоедливых мух, – Ты идёшь на поиски Живой Воды?

– По голове постучал и убедился бы, что она деревянная, – Яга закончила одеваться, – Для меня всё кончено.

Леший схватил Ягу под плечи и поднял над землей.

– Отпусти! Упырь мерзопакостный!

– Кину же, – не отпустил Леший.

– Отстань!

И лесная ведьма снова полетела в сторону ближайшего дерева. По лесу раздался дикий крик, отборная ругань и хруст.

– Кажется ты все-таки себе что-то сломала, – спокойно сказал Леший.

– Ты так думаешь? – съязвила Яга.

– Не сомневаюсь.

Тут Яга достаёт из-за спины сломанную ветку и кидает ей изо всех сил в Лешего. Он благополучно от неё уворачивается и улыбается.

– Вот начинаю узнавать ведьму, которую встретил здесь год назад.

– Спалю тебя и даже не поморщусь.

– Да, да, конечно, – закивал головой Леший.

– Не веришь?! – разъярилась Яга.

Ведьма начала шептать заклинание: «Кабы было длинно лето, кабы было ярко солнце…» Леший только закатил глаза и махнул в сторону дерева. Огромные корни опоясывают старуху, а ещё парочка цепляется за ноги. Но ведьма не останавливается и продолжает шептать:

Кабы было длинно лето,

Кабы было ярко солнце,

Я приду спалить…

В этот момент особо гибкий корень заткнул ей рот.

– Даже тебе я не позволю вредить Тёмному Лесу, – нахмурился Леший, – Любимое место Чернобога как-никак. Давай, не паясничай, собирайся и иди за Живой Водой. Всё-таки в молодом обличье ты мне больше нравилась.

Ведьма попыталась показать ему средний палец, но корень, держащий её руку мешал. Леший усмехнулся и ушёл в густую чащу леса, посвистывая одну из непристойных песенок, которой его научила Яга ещё, кажется, в прошлой жизни.

Шрамы показывают, что ты выжила. Сколько бы они не старались сжить тебя со свету – ты выжила. Гордись своими шрамами.

Леший

– Ежик птица вредная, пока не пнёшь – не полетит, – услышала Яга голос Белобоки, когда подходила к своей избушке.

– Надеюсь, хоть вы то не собираетесь меня пинать, – сказала Яга, проходя мимо насаженного на большой шест черепа лося, – Ещё от вас мне получить не хватало.

– Что-то видок у тебя больно потрёпанный, – сказал Серый даже не скрывая улыбки, – Леший все-таки поднял тебе настроение?

– Улыбаюсь я только для того, чтобы сохранить свою жизнь, – пробурчала Яга, – Если так и дальше пойдёт, то я свои кости буду собирать так же, как и эти черепа по всему лесу.

– Вообще-то, если говорить буквально, то не ты их собирала, а для тебя, – вставила Белобока, а ведьма показала неприличный жест.

Яга зашла к себе в избушку и стала искать на полке мазь для быстрого заживления ран. А то спину после киданий Лешего действительно сильно разодрало. И как она ещё все кости себе не переломала?

– Что он тебе сказал? – поинтересовалась Белобока, – А то мы почти месяц пытались тебя растормошить и даже у меня ничего не получилось, а у него раз два и всё.

– Да, действительно раз, два, – медленно проговорила Яга, – Сначала один раз кинул со всей силы в старую иву, потом два – в старый дуб.

– Так всего-то и нужно было сделать, что кидануть тебя разок? – Серый сокрушенно покачал головой, – А я себя на этой неделе из последних сил сдерживаю… Эх, сказала бы, за мной не заржавело.

Яга показала Серому язык, и волк рассмеялся. Белобока смотрела на всё это неодобрительным взглядом и деловито чистила перья. Хотя в глубине души она была рада, что её любимая ведьма начала к ней возвращаться.

– Что-то долго нет весей от твоей бабушки, – пробормотал волк, – Тебя не хотят видеть на Лысой Горе?

– Уж кого-кого, а меня точно не хотят, – заверила его ведьма, попутно намазывая своё тело целительной мазью.

– А кто-то доложил о том, что ваш род теперь считается Родом Верховной Ведьмы?

– Когда я последний раз узнавала оттуда новости, – ответила сорока, – То вести действительно передали, Переслав кажется.

А при упоминании этого имени снова у Яги в груди вспыхнула безудержная ярость. Она была настолько сильной, что ведьма в какой-то момент не смогла её сдержать и громко закричала, сбрасывая со стола всё что на нем стояло. А потом схватив большую кружку с недопитым чаем со всей силы швырнула её в стену. Серый и Белобока смотрели на это с ужасом. В глазах Белобоки на мгновение промелькнул страх, а в голове Серого закралась мысль, что Яга окончательно сошла с ума и теперь ему придётся держать её на привязи.

– Яга… – осторожно спросил Серый, Белобока же просто боялась пошевелиться, – Яга… У тебя крыша на месте? Что не так с Переславом?

– Это он рассказал ему о деревне! – закричала Яга.

В этот момент в зелёных глазах Яги вспыхнули настоящие огоньки. Во дворе из всех кольев, с насаженными на них черепами животных, полыхнул столб пламени. Черепа сорвало с палок и разбросало по округе, один очутился прямо у самой двери. И только две, самые прочные, остались стоять у импровизированного входа во двор, на одной из них был череп медведя, а на другой – лося.

– Яга… – ещё раз тихо позвал её Серый.

Но тут земля разверзлась и повалила несколько крупных и толстых деревьев, которые упали бы прямо на избушку и раздавили её, если бы та не успела вовремя отпрыгнуть. Серый выпал за порог, Белобока слетала со шкафа, а Яга упала на пол и откатилась к дальней стене. Это привело ведьму в чувства, и она огляделась.

– Я в порядке, не переживай – пробубнила Белобока, – Как мило что ты интересуешься.

– Я ни о чем не спрашивала…

– Вот-вот!

– Яга, Яга! – Серый забирался на порог избушка, потому что крыльцо отвалилось, – Ты как? В порядке?

– Да, да… – пробормотала Яга и приложила руку ко лбу.

На руке у неё осталась кровь. Она посмотрела на волка и сороку с непониманием в глазах.

– Я не знаю…

– Как это произошло? – дополнила её предложение птица, – А ты стихийной магией неделями не пользовалась, вот она и вырвалась наружу. А то, что ты теперь принадлежишь в Верховному Роду даёт тебе дополнительную силу, я всё ждала, когда ты отмочишь нечто подобное.

– И почему не предупредила? – возмутилась ведьма.

– А ты не слушаешь, – ответила Белобока.

– А теперь Яга ты расскажешь всё, – строго сказал Серый, – Абсолютно. И меня не волнуют никакие твои отговорки.

– Я не…

– Нет, Яга, рассказывай, – вплотную подошёл к ведьме Серый, – Это нельзя больше терпеть. Я хочу тебе помочь, но ты мне не даёшь этого сделать. Вспомни через что прошёл я и ты была в этот момент рядом. Даже помогала мне. Неужели ты хоть на минуту подумала, что я тебя брошу в этот тяжёлый момент? Ничего с тобой не случится, а если и случится – перетерпишь.