– Они… Они.. – Василиса не могла найти слов, – Убиты горем, но нельзя же быть настолько слепыми! Разве они не понимают…

– А ты бы поняла? Ладно, ты бы, наверное, и поняла, но нужно быть снисходительней, – Гладимир начал собирать своё оружие, – Друг предупредил, что они хотят пойти на нас с вилами и факелами. Решили, что если убить нас, то боги смилуются и вернут им их родных.

– Они что? – Ладимира схватилась рукой за сердце.

– Сестрёнка, собирайся, – поторопил её Гладимир, – Не теряй зря времени. Собираем самое ценное и уходим.

– Я готова, – ответила Василиса, – Помочь?

– Во дворе лошадь, – откликнулся Гладимир, – Всю еду потащит она, на нас – наши вещи. Не берите много, я не знаю, когда мы сможем обосноваться в следующий раз.

– А как же Яга? Серый или Белобока? Как их предупредить, что им здесь больше не рады? – спросила Ладимира.

– Нет времени о них сейчас думать, – ответил богатырь, – Собираемся.

– Это я возьму на себя, – сказала Василиса.

Девушка побежала через весь двор в баню. Ещё в тот раз, когда Яга принимала вместе с ней водные процедуры она слышала, что ведьма с кем-то разговаривает. Василиса не могла слышать, что Яге кто-то отвечает, но по обрывкам разговора она поняла, что во-первых, это банник, а во-вторых, он уважает Ягу и остался у неё в долгу. Это именно то, что ей было сейчас нужно.

Девушка зашла в баню и начала тараторить.

– Банник, я знаю, что ты здесь. Я не могу тебя видеть и слышать, но ты можешь. Жители деревни ополчились на Гладимира и Ладимиру. Мы уходим в спешке и не можем предупредить Серого, Белобоку и Ягу, что их теперь здесь не жалуют. Если они вдруг появятся, можешь им сказать или как-то предупредить?

Девушка зажмурилась и затаила дыхание. Тут к её ногам что-то подкатилась. Девушка открыла глаза и увидела уголёк.

– Спасибо, – сказала Василиса, – Я буду считать это за положительный ответ.

Девушка выбежала из бани.

Она не была ведьмой, поэтому не знала, что уголёк, скорее знак, предупреждающий об опасности, чем положительный ответ…

Гладимир с Ладимирой уже стояли у калитки. Было жарко.

Полдень уже прошел, но духота оставалась. Вдалеке виднелась толпа людей с факелами, вилами, топорами и косами, которые шли в направлении дома Гладимира.

– Василиса! Медлить нельзя! Быстрее, – парень махал рукой девушке.

Две хрупкие девушки и парень вышли из калитки собственного дома, даже не заперев её, и скрылись в неизвестном направлении.

Когда они поднялись на небольшой холм, ребята могли отчётливо видеть, всё что происходило внизу.

– Где он?! – негодовал высокий и крепкий мужик, – Покажите мне его! Я его задушу голыми руками!

– Отец, Гладимир не виноват! Он не мог знать, как всё обернётся! – стал оттаскивать его парень, – Эта лесная ведьма, Ядвига, все-таки спасла нас от чудовища! Он нас терроризировал, а она его убила.

– Не произноси её имя вслух! Она порождение Нави! Слуга Кощея! – разбушевался другой мужчина, более коренастый, – А он привёл её в наш дом! Она забрала наших жен!

– И мужей! – вставила какая-то женщина с вилами в руках.

– Да! – вторила толпа.

– Она ведьма! Она ест детей! Она убивает молодых парней! Она калечит женщин!

– Да! Да! Да!

– Да! Она пришла из самой Нави!

– Да!

– Но Гладимир тут не причём, – настаивал всё тот же молодой человек, – Опомнитесь!

– Если их нет, мы сожжем их дом!

– Да!

– Нет! Остановитесь, – парень повис на руке своего отца, – Одумайтесь!

– Сожгите тут всё дотла! – крикнул староста.

И жителей деревни как будто спустили с воображаемой цепи. Они начали бегать по двору дома Гладимира и крушить всё, что подворачивалось им под руку. Первым подожгли конюшню. Потом сарай и только в третью очередь добрались до дома.

– А баню? – спросил кто-то из толпы.

– Её тоже! Наверняка эта ведьма и там мылась! Теперь это скверное место!

– Да! Да! Да!

– И если не ведьма, то её ученица точно! Она ничем не лучше ведьмы!

– Да! Да! Да! Сжечь здесь всё!

На утро пепел от огромного пожара был ещё очень горячим. На этом месте ещё несколько лет ничего не стоили, и даже когда память о ведьме в умах людей ушла в прошлое, земля всё ещё помнила эту трагедию. Трава не росла в этом месте ещё пятьдесят лет. А потом какая-то семья решила возвести себе дом здесь и всё было хорошо… Если не считать того, что свечки постоянно тухли, печь загоралась очень неохотно, а баня растапливалась очень долго… Но дом больше никогда не горел.

– Я не долго живу на свете, но кое-что я уже поняла, – тихо, шёпотом, пробормотала Василиса, – Человек – существо жестокое и яростное, а это ужасное сочетание в купе с глупостью. Ведьмам даже в подметки не годится.

– Пошли, они не глупые, а просто напуганные, – только и смог ответить Гладимир, хотя в душе с ней был абсолютно согласен.

– Куда мы направляемся? – спросила Ладимира, закидывая на плечи узелок со своими вещами.

– Пока в ближайший город, – посмотрел вдаль богатырь, – Попробую продать головы Лих, которые мне удалось добыть ещё тогда, на болоте. А дальше посмотрим… У меня есть одна идея, но мне она совершенно не по душе. Хотя возможно иного варианта у нас просто не будет.

Ещё пять минуток можешь паниковать, но потом ноги в руки и вперёд.

Миродар

Миродар пришёл в себя. Он не знал как долго был без сознания. Ведьмак хорошо помнил, что хотел выбраться отсюда во чтобы то ни стало. Но вот откуда и куда он хотел выбраться, Миродар не имел ни малейшего представления.

Вокруг была непроглядная темнота. Миродар принюхался. В воздухе ничем не пахло. Ни запаха камня, ни сырости… ничего. Нос ему в этом деле был не помощник. Как, впрочем, и глаза. Абсолютная темнота, хоть глаз выколи.

– Может я вообще слепой, – прошептал в пустоту он, – Хотя как такое можно забыть?

Ему никто не ответил.

Он медленно пошевелил сначала одной ногой, затем второй. Потом тоже самое повторил с обеими руками и головой. Всё двигается и не хрустело. Миродар обрадовался, потому что был твёрдо уверен, что почему-то должен был сломать шею.

– Но почему я падал, а главное откуда? – снова прошептал в пустоту Миродар.

Он не оставил мысль о слепоте и надеялся, что если это так, то ему по крайней мере ответят или помогут. Но ответа не последовало.

– Откуда обычно падают? – Миродар продолжал говорить вслух.

Его кто-то сбросил, или он сам упал? В голове витал рой мыслей. Вдруг он осознал, что не помнит своего имени. Вообще. Ничего. Паника охватила его.

– Так, бродяга, – сказал ведьмак сам себе, – Ещё пять минуток можешь паниковать, но потом ноги в руки и вперёд.

Миродар честно паниковал целых пять минут. Время в этом месте было субъективно, но он старался. Он пытался вспомнить своё имя, кричал в воздух, даже не стал останавливать слёзы, которые непроизвольно потекли из его глаз. И, как следовало догадаться, к результату это не привело.

Он выдохнул и закрыл глаза. Пять минут прошли и теперь нужно было исполнять вторую часть плана, а именно брать себя в руки.

Он открыл глаза и поднёс руку вплотную к лицу. В первую очередь нужно было разобраться со слепотой. С большим трудом, но он всё-таки смог различить очертания пальцев.

– Я всё-таки могу хоть что-то видеть! – эта мысль внушала оптимизм.

Не почувствовав видимой опасности, он сначала перевернулся на живот, а потом встал на колени. Это можно было считать подвигом. Тьма давила на него со всех сторон, как будто зажимала в своих тисках, и двигаться не было никакой возможности.

Миродар сделал над собой усилие и встал на ноги. Начались новые пять минут неудержимой паники. И затем титаническое усилие, чтобы взять себя в руки и подавить эмоции.

– Нет, нельзя больше допустить проявлений неконтролируемых эмоций, пока я не выберусь из этой ловушки, – уговаривал себя Миродар вслух, шагая сквозь темноту.