– Ну что, – прервала молчание Белобока, – Мы же так и не нашли папоротник. Идём?

– Я…

Ведьма поднялась в избушку автоматически выполняя движения, потом непроизвольно взяла в руку полотенце, отрешенно посмотрела вдаль и сказала:

– Я иду купаться, кто со мной?

– Нет уж, – пробормотал волк и лег на медвежью шкуру возле печки, – Я спать.

– Яга, может утром сходишь, – попыталась убедить её Белобока.

– Нет, нет, мне нужно пойти поплавать сейчас, – пробормотала ведьма, – Вы спите, я скоро приду.

И ведьма вышла из избушки.

Вот сначала ходят ночью одни в лес, а потом во всех своих несчастьях винят ведьм. Нет бы головой подумать!

Яга

Василиса уже третий день шаталась по лесу. Запас еды, который она взяла с собой кончился утром. Еле-еле передвигая ноги и буквально заставляя себя идти в неизвестном направлении, девушка не оставляла идею найти эту деревню.

Она поняла, что заблудилась ещё вчера, но ничего не могла с этим поделать. Леший либо не обитал в этом лесу, либо решил не помогать ей. Сколько бы она его не звала, он не отзывался.

– Дура ты, Василиса, дура! – ругала себя она, – Ну чем ты только думала?

Но это был риторический вопрос, она прекрасно знала, зачем она сюда пришла. За ответами. Марта никогда не говорила ей о её матери. Но этот сон, расставил всё на свои места.

В первый раз, когда он ей приснился в трактире, она ничего не запомнила. Но на второй раз, когда она заснула в лесу у костра и увидела тот же сон, она не упустила ни одной детали. Девушка поняла, что мать хотела любой ценой увести её от обавниц и спрятала у сестры. И когда Василиса решила, что не нужно дергать судьбу за подол и лучше бы убраться отсюда подальше, было уже поздно – она потерялась.

За время, что она блуждала по лесу, Василиса уже в сотый раз корила себя за то, что не пошла с Гладимиром. И не раз во сне ей слышался голос Яги, который говорил: «Вот сначала ходят ночью одни в лес, а потом во всех своих несчастьях винят ведьм. Нет бы головой подумать!».

– Уже поздно раньше думать – выдохнула Василиса, – Соберись!

К вечеру силы совсем покинули девушку. Она уже еле-еле переставляла ноги, хваталась за каждый выступающий сук, чтобы перевести дыхание и спотыкалась о каждый корень. В очередной раз её тело не выдержало и она на рухнула прямо на землю.

«Не закрывать глаза… не закрывать глаза…» – единственная мысль не покидала голову Василисы.

И когда она уже не могла держать глаза открытыми ей показалось, что из-за деревьев вышел большой бурый медведь. Он показался ей до боли знакомым, но это было невозможно. Василиса никогда в своей жизни не знала ни одного медведя. Только если во сне. Он встал на задние лапы и раздвинул ветки деревьев, медленно подходя к девочке.

Василиса пыталась пошевелиться, но не могла. Она пыталась закричать, но сил не осталось. Она потеряла сознание.

– Васи, Васи… – пробурчал медведь человеческим языком, – Что же ты наделала…

Медведь аккуратно поднял девушку в свои лапы и пошёл в глубину леса. Он шёл и ветки сами расступались перед ним. Медведь думал о том, что не ожидал увидеть эту девчушку вновь. Когда мать забирала её несколько лет назад, он попрощался с ней навсегда, и вот она снова здесь. История повторяется, потому что в первый раз они познакомились точно так же…

Василиса проснулась от того, что лучик солнца бил ей в глаза. Девушка сладко потянулась, перевернулась на другой бок и хотела продолжить спать. Мягкая кровать, уютная обстановка в маленьком деревянном домике… Она резко открыла глаза. Сон как рукой сняло. Она прекрасно помнила, что заблудилась в лесу, а потом потеряла сознание, но как она оказалась в таком уютном маленьком домике она вспомнить не могла.

Девушка посмотрела по сторонам, но никого не увидела. Голосов по близости слышно не было, поэтому можно было безопасно поднять голову и оглядеться. Мягкая, узкая кровать стояла рядом с окном, поэтому Василиса аккуратно выглянула туда. Вид её приятно удивил. Лес окружал маленькие одноэтажные деревянные домики. У каждого домика рядом был небольшой сад, в котором цвели прекрасные цветы. Чуть поодаль виднелось небольшое озеро, на котором играли блики от солнца. Везде ходили молодые девушки в длинных зеленых юбках и льняных рубашках с вышитыми зелеными рунами.

– О, ты уже встала, – Василиса резко обернулась на звук голоса, – Не тревожься.

В дверях стояла женщина с пронзительно зелеными глазами. Её нельзя было назвать молодой, но и до старости ей было ещё далеко. Её одежда была очень простой – белое льняное платье с очень широким кожаным поясом, который практически полностью закрывал её живот. Но это только с первого взгляда показалось, что это платье, на самом деле это были очень широкие юбка-брюки. Как потом выяснила Василиса, так одевались обавницы, которые хотели подражать лесным ведьмам. Не все, но многие. По рукавам её рубашки и краям брюк так же как и других были вышиты зеленые руны.

– Я всё-таки нашла вас, – улыбнулась девушка.

– Это зависит от того, что ты хотела найти, – засмеялась женщина, – Меня зовут Лада Вселечащая. Но можешь называть меня просто Лада.

– Вы обавница? Или ведьма? У вас такие яркие зелёные глаза, – спросила Василиса, – Я всё-таки смогла найти поселение обавниц? Как я сюда попала?

– Как много вопросов, – ответила Лада, – Вставай, одевайся и иди обедать. Завтрак ты уже пропустила, но не гоже голодной весь день ходить. Потом я отвечу на все твои вопросы, или девочки ответят.

Василиса увидела у кровати одежду. Это была рубашка и зеленые юбка-брюки с разрезами по обеим сторонам ног. Рун на рубашке не было. Одежда была на удивление мягкой и удобной. Правда девушка почувствовала себя немного некомфортно в таких штанах, но она тут же напомнила себе, что дарёному коню в зубы не смотрят. Даже если этот конь не совсем дарённый, а так… одолженный.

Стол с едой можно было найти даже с закрытыми глазами. По всему поселению шел запах жаренного мяса, приправ и мятного чая. Обед был очень вкусным, хотя Василиса не была это готова утверждать, потому что она была очень голодна и спокойно смогла бы съесть любую гадость и даже не поморщилась бы. Даже болиголов и волчью ягоду за милую душу уплела бы.

За едой Василиса узнала почти всё что хотела. Оказывается, она интуитивно шла по направлению к поселению обавниц. Но так как их поселение специально скрыто от любопытных глаз, то у Василисы практически не было шансов это сделать. Любой человек, который достаточно близко подходит к их поселению начинает чувствовать себя очень уставшим и сонным и в конце концов засыпает или теряет сознание, пока его не найдут обавницы, которые относят его подальше, где он приходит в себя и от греха подальше возвращается обратно. Конечно, иногда они не успевают и человек умирает от истощения, но как говориться сам полез – сам огрёб. Василиса продержалась дольше всех и почти дошла до самой границы, где заговор спадает, ей не хватило буквально пары шагов. Всех это очень удивило. Когда о девушке узнала единственная ведьма в поселении, то сказала, что такую лучше оставить и её положили в домике Лады.

– Да, собственно, сама не знаю, как тут оказалась, – задумчиво ответила девушка, – Я просто очень любопытная и упрямая девушка из Ручейки, это рядом с Тёмным лесом. И мне очень хотелось к вам.

– Ты старая для того, чтобы начинать знакомиться с искусством обавниц, – сказала рыжеволосая девушка, – Мы не ведьмы, нам нужно долго учиться для того, чтобы хотя бы простенький заговор наложить.

– Огненная, не будь такой надменной и злой, – покачала головой Лада, – Эта девушка чуть не преодолела завесу, которую наложила наша ведьма. Нужно относиться к ней с уважением.

Та в ответ только хмыкнула и вернулась к своему обеду.

Василиса пока не хотела раскрывать тайну своих снов и детских воспоминаний. Пусть думают, что хотят, а она будет искать ответы. В частности ответ на самый главный вопрос – что случилось с мамой?