Вот тут к нам Пашка и подошел. Возник сзади и смотрит, как мы раков выбрасываем.

— Вы приезжие? — спрашивает.

— Приезжие, — говорим.

Он сделал удивленное лицо, побегал вокруг:

— Из самого города?

— Из самого.

— Вот здорово! — говорит. — А меня Пашкой зовут. Я всю жизнь здесь живу, во второй класс перешел.

— А мы в третий, — говорим.

Он снова побегал, побегал вокруг:

— Раки — ерунда, — говорит, — я их мильон могу поймать. Лучше пойдемте, я вам крота под камнем покажу.

Вообще-то мы с Саввой в тот раз в кино торопились. Билетов у нас не было, но бабушкина кума — знакомая такая — обещала нам сбоку у рядов стулья поставить.

«Ладно, — думаем, — успеем», — и пошли Пашкиного крота смотреть.

Там камень большой недалеко от берега, а под ним дырка. Савва в эту дырку прутик сунул, потом я попробовал. Никакого толку. Тогда мы воду попробовали туда лить — опять ничего.

— Пошли, — говорю, — Савва, ничего там нет.

А Пашка уселся в тени:

— Есть, есть, — говорит, — наливайте побольше. Я его здесь еще в прошлом году видел. Теперь он, наверное, растолстел и застрял там.

— Сам своего толстяка доставай, нам некогда, — говорю, и мы пошли.

Пашка — за нами. Вернее, сначала остался, а потом догнал.

— Ну его, — говорит, — крота. Он меня еще укусит. Я лучше с вами до дому пойду.

Жара была, прямо пекло! Пока в гору шли, мокрые стали, будто из воды не вылазили.

Сначала Пашка не отставал, рядом бежал, потом вдруг растянулся на ровном месте, схватился за ногу и как завопит:

— Ой, нога!

Ну, мы, конечно, остановились, ногу осмотрели — ничего не видно. Обыкновенная нога, даже синяка нет. А он орет:

— Ой, не трогайте, больно!

Я Савве говорю:

— Притворяется, что ли? Не то, что синяка, царапины нет.

Савва говорит:

— А помнишь, Славка Топорик ногу сломал? Тоже ничего особенного не было, только нога покривела и все.

Я думаю: «Кто его знает? Рожица у этого Пашки хитрая, но, может быть, вправду сломал?»

В общем, мы Пашку кое-как до куста дотащили, сели в тень и стали думать, что делать, как быстрее до дому добраться?

Пашка нас слушал-слушал, а потом как завопит:

— Пить хочу! Дайте пить!

Еще не легче! Где мы ему в поле пить найдем? Стали обсуждать: идти домой или сначала обратно на пруд за водой сбегать?

Тут Савва повернулся и над головой сумку увидел. На ветке висела. Как мы ее раньше не заметили?

Савва в сумку заглянул и говорит:

— Коля, там две бутылки молока, хлеб и еще что-то в тряпке.

Я на Савву смотрю, Савва на меня.

А Пашка, как услышал про сумку, сразу:

— Ой, как раз молока хочу! Дайте молока!

Я говорю:

— Савва, может, одну бутылку возьмем и Пашке дадим?

— Ты что! — говорит он. — Сумка ведь не наша. Надо посмотреть, значит, здесь кто-то поблизости работает?

Стали смотреть. Во все стороны посмотрели — никого, только кузнечики да бабочки.

Тут Пашка вопли прекратил, говорит:

— Работает, работает. Я видел, там трактор за пригорком. Сломался, наверное, поэтому и не слышно.

В общем, Савва убежал за пригорок, а я с Пашкой остался. Он сразу же уселся поудобнее под кустом и как ни в чем не бывало стал меня обо всем расспрашивать: про город, про улицы, про всякие дела.

Сидим, разговариваем, он спрашивает — я рассказываю. Пашка рот открыл, забылся и больную ногу под себя подвернул.

Я говорю:

— Пашка, тебе не больно?

Он говорит:

— А чего?

— Да ты ж на больную ногу сел.

Пашка сразу глаза закатил, повалился:

— Ой, — говорит, — совсем забыл! А у вас пароходы и паровозы в городе есть?

— Есть, конечно, — говорю, — ты мне толком покажи, где болит?

— Не трогай! — орет. — Везде болит! Неужели они по улицам ездят?

— Дурак ты, Пашка, что-ли? — говорю. — По улицам трамваи ездят.

— И вы на трамваях каждый день катаетесь?

— Нет, — говорю, — чего на них кататься? Просто едешь в кино или в библиотеку. Ну, а если билет купишь, тогда другое дело — можно и покататься.

Умора, чего эти трамваи ему дались?

— Признавайся, — говорю, — что ничего у тебя не болит.

У Пашки на лице кожа натянута, будто вот-вот лопнет, а тут он сморщился, как Чан-Кайши в кукольном театре:

— Нет, сильно болит! Вам хорошо, у вас в городе интересно. Почему у нас трамваев не сделают?

— Не знаю, — говорю, — наверное, не нужно.

— Ну да, не нужно. У меня в Костино бабушка с дедушкой живут. Лесники. Кругом никого, одни медведи. Знаешь, страшно! А я к ним каждый раз пешком бегаю. Эх, нога! Теперь я свою бабушку, наверное, никогда не увижу!

У меня даже слезы от смеху выступили. Как представлю Пашку на трамвае в дремучем лесу — сами текут.

Тут Савва прибежал.

— Можно, пусть пьет! — кричит. — Тракторист сказал: «Только все аккуратно на место положить». Он там гайку потерял, а я ему целых три нашел. Он мне за это разрешил руку в солярку сунуть. Понюхайте, как хорошо пахнет.

Мы кулак понюхали, Пашка опять улегся и даже глаза закрыл. Слабым таким голосом говорит:

— А про хлеб и про то, что в тряпке, спросил?

Савва говорит:

— Нет, ты ж только пить хотел…

Пашка подумал и стал по-новому стонать:

— Ой, хлеба хочу и того, что в тряпке! — И такие рожи корчить, ну ни за что не поймешь, болит у него на самом деле или не болит.

Я смеюсь, а Савва говорит:

— Больше не побегу. Пей и быстрее пойдем.

А Пашка мне:

— Чего смеешься? Я же раненый, а раненым все надо давать.

Савва говорит:

— Ну ладно, раз уж ты так хочешь раненым быть: вставай, положи руки нам на плечи и пойдем.

Тут уж Пашка стал настоящего раненого изображать. Перевернулся на живот, руками в землю уперся и жилится, будто подняться не может. Мы его под руки берем, а он вырывается.

— Нет, — говорит, — я идти не могу. Лучше вы меня по очереди несите. Когда ты, Коля, устанешь, Савва понесет, а когда он устанет, опять ты. — Потом голову вскинул и прошептал:

— Ребята, вы меня не бросите?

Савва говорит:

— Не так. Надо говорить: «Ребята, бросьте меня!», а мы тебе будем отвечать: «Молчи, еще немного осталось».

Пашка говорит:

— Ребята, бросьте меня.

А я ему:

— Подожди, вот сейчас поднимем, а уж потом бросим. Из-за тебя уже два часа здесь возимся.

Савва говорит:

— Коля, ну чего ты все портишь!

После этого Пашка обрадовался и полез к нему на спину.

В общем, возились мы с Пашкой до самого дома. То по очереди несли, то вдвоем, а один раз даже за руки и за ноги. Потом Савва свою майку снял, Пашке голову перевязал и сам стал раненого изображать, то есть хромать.

Я говорю:

— Зачем голову? У него же нога болит.

Савва говорит:

— Пусть. Так красивее. У него от ноги голова воспалилась.

Так в Сосновку и вошли. Пашка с Саввой в разные стороны хромают и песни поют, а я их веду. Особенно хорошо получилось, когда к бабушкиному дому по скалам спускались. Уж вправду устали, шатаемся, а они висят на мне и всякие песни орут.

Но возле самого дома Пашка хромать перестал и повязку снял.

— Все, — говорит, — а то смеяться станут. У нас тут насмешников много.

Я вообще-то догадывался, что он притворяется, но все же говорю, просто так, для интереса:

— Пашка, у тебя хоть немного нога болела?

А он смеется:

— Нет, — говорит, — совсем не болела. Это я нарочно придумал, а то бы вы от меня удрали. И пить нарочно просил.

Тут я ему легонько по шее стукнул.

А он говорит: «Чего дерешься? Я с вами подружиться хотел, а вы? Вам хорошо, вы в городе каждый день на трамвае ездите, а у нас даже от пруда не на чем доехать…»

Ну что такому скажешь, не на трамвае, так хоть на нас прокатился.

Еще в начале августа бабушка говорила, что осень будет дождливая. Так и получилось. Прямо с первого сентября заладили сплошные дожди.