Кирилл смотрел ей вслед, потом достал сигарету, закурил. На этой работе он уже зачерствел достаточно, чтобы не воспринимать каждую чужую трагедию как личную, но все еще помнил, зачем он пришел в полицию. Забычковав окурок о консервную банку, служившую пепельницей, Кирилл вернулся в отдел. Впереди было много работы.

Игорь Омелин сидел в своем кабинете, перебирая закрепленные за ним дела, когда в дверь постучали.

– Можно! – громко сказал он.

Вошел Кирилл, осмотрелся и присел рядом со столом соседа Игоря по помещению. Вместе с Кириллом работали двое других оперов, а вместе с Игорем – один. В остальном это были одинаково казенные кабинеты с линолеумом на полу и покрашенными обоями на стенах. Ленинский отдел полиции занимал старое, еще дореволюционное здание, уже давно дожидающееся хотя бы косметического ремонта как снаружи, так и внутри.

Игорь отложил бумаги в сторону.

– Так. До чего мы договорились с шефом.

На мгновение он задумался, а затем продолжил:

– Для нас с тобой это дело будет сейчас основным. Если есть что-то срочное, перекидывай на Мишу Семенова, если не перекинуть – делай, но этот труп – в приоритете.

Кирилл кивнул.

– Отчитываемся шефу, в теории – каждый день, на практике – как получится, если есть какие-то мысли – рассказываешь. От следствия по делу работает Аня Дробенко. Сейчас мы к ней поедем, проговорим порядок действий. Ты с ней вообще работал?

Смирнов поморщился:

– Нет, но наслышан. Если вопрос такой серьезный, что прикрепляют сразу двух оперов, почему от следствия поставили ее? Не кого-нибудь нормального?

Игорь усмехнулся:

– А чем тебя Аня не устраивает?

Кирилл с подозрением посмотрел не него:

– Она молодая и зеленая. Опыта расследования таких дел у нее нет. И вообще опыта у нее немного.

– Вот поэтому мы и приставлены ей в помощь, чтобы подсказать и подправить. А у Ани есть одно огромное достоинство.

Игорь с намеком посмотрел на Кирилла. Тот грустно улыбнулся.

– Папа – председатель городского суда?

– Именно, – Омелин был серьезен, – обычных следаков в прокуратуре и суде могут развернуть, а ей постараются помочь. Ее начальник к ней очень лоялен, а значит, запросы пойдут как по маслу. А наша задача как оперчасти – показать, что она способна вытащить даже такой потенциальный глухарь, как этот.

Кирилл схватился за голову.

– А нельзя было ее карьеру подвинуть на чем-то более простом?

Игорь оставался серьезен.

– На чем-то более простом карьеру не построишь.

Он поднялся из-за стола и стал собирать документы в портфель.

– Собирайся и поехали, чего время терять. Тебе с ней еще понравится работать, она вполне адекватная. Луч света в темном царстве, как фонарик у проктолога.

Смирнов тоже встал. Подойдя к двери, он повернулся к Игорю, продолжавшему складывать документы:

– Мне кажется, что проблема с этим трупом сложнее, чем нам кажется.

Игорь поднял взгляд:

– Расскажешь по дороге, хорошо?

Кирилл кивнул и вышел.

Игорь посмотрел на закрытую дверь и вернулся к сборам. Он уважал профессиональные качества Кирилла Смирнова, но считал его совершенно негибким в политических вопросах. Усмехнувшись, Омелин закрыл портфель и надел куртку. С вопросами политики он справится сам.

Зимой в их городе наступала полярная ночь, и больше месяца днем небо просто чуть светлело на несколько часов. И даже после окончания полярной ночи солнце еще долго показывалось на востоке всего на пару-тройку часов.

Сумерки еще не пришли на смену темноте, и старенькая машина Кирилла Смирнова подсвечивала себе путь мутными фарами, везя двух оперов на встречу к следователю. Сидящий на пассажирском Игорь Омелин с унылым выражением лица смотрел на слегка присыпанные свежим снегом улицы.

– Ты хотел что-то рассказать, – повернулся он к Кириллу.

– Да. Я же тебе говорил, что предварительно осмотрел труп, – ответил Смирнов, не отрываясь от дороги, – а сегодня утром проверил потеряшек за последнее время.

– Никого похожего? – спросил Игорь.

Кирилл кивнул.

– И не сказать, что примет у покойницы много. Татух вроде совсем нет, шрамов тоже не видно.

– Анонимное тело, – сказал Игорь, снова повернувшись к окну.

– Типа того.

Кирилл помолчал, но затем, будто нехотя, из-под палки, сказал:

– И я еще кое-чего не понимаю.

– Чего? – равнодушно спросил Игорь.

– Почему в ту ночь нас так сорвали? Миша нормально справлялся, зачем нужно было срочно вытаскивать нас и ехать на место? При этом ничего не объясняя?

Омелин взбодрился, отвернулся от окна и с интересом посмотрел на коллегу.

– Он же тебе позвонил, как это было?

Кирилл пожал плечами.

– Странно. Разбудил, сказал собираться и ехать на вызов. Забрать тебя, без всяких возражений. Я же тебе рассказывал.

– Ну и что ты сам думаешь об этом? – со стороны Игорь сейчас походил на сжатую пружину, апатию сменили напряжение и готовность к действиям.

– Чутье? – Кирилл потер горло.

Омелин зло улыбнулся, но промолчал. Для выражения, появившегося на его лице, отлично подходило слово «оскал».

Смирнов косился на него, не отворачиваясь от дороги. Его коллегу отличали подозрительность и скрытность, он не был командным игроком. За эти качества, а также за жесткий, даже по их меркам, характер его недолюбливали другие опера, но эти же черты неплохо помогали ему в карьере.

– Да, в чутье на неприятности Алексею Анатольевичу не откажешь, – наконец сказал он.

– Все, приехали, – Кирилл припарковался на небольшом расчищенном участке улицы прямо перед следственным комитетом. Помпезное здание конца брежневской эпохи выглядело ухоженным, за его состоянием следили и регулярно подновляли.

– Пошли, – Игорь уже выбрался из машины, – перекурим и за дело.

Кирилл щелкнул сигналкой и тоже достал сигарету. Неторопливым шагом опера пошли к зданию.

Кабинет младшего лейтенанта юстиции Анны Сергеевны Дробенко разительно отличался от комнат, в которых работали оперуполномоченные. Светлое помещение с хорошим ремонтом и новой мебелью, предназначенное для одного сотрудника, ничем не походило на обшарпанные кабинеты полицейских. Сама Анна Сергеевна, симпатичная девушка лет 25, невысокого роста, с собранными в хвост светлыми волосами, встретила их у двери. В отличие от одетых в гражданское оперов она была в строгом форменном жакете и галстуке.

– Здравствуйте, Игорь Алексеевич! – поприветствовала она их и, протянув руку Кириллу, представилась, – Анна Сергеевна Дробенко, можно просто Аня.

– Кирилл Смирнов, можно Кирилл, – он неловко пожал ей руку, несколько удивленный таким жестом.

– А по отчеству? – спросила его Аня, по-детски нахмурив брови.

– Сергеевич, но лучше просто Кирилл, – ответил он.

– Пойдемте присядем, – улыбнулся Игорь.

– Конечно, берите стулья и подсаживайтесь к столу! Кто-нибудь хочет чаю или кофе? – захлопотала Аня.

– Давай я сделаю, – приостановил ее Игорь и направился к стоящему у окна столику с посудой. – Кому что?

– Чай, – ответила Аня.

– Кофе, – сказал Кирилл.

Хозяйка кабинета уселась за стол и посмотрела на Кирилла.

– Мы с вами раньше не работали, но я надеюсь, что у нас все получится. Алексей Анатольевич сказал, что выделил на это дело своих лучший сотрудников, а значит, мы все сделаем быстро и четко! – она заметила огонек недоверия в глазах Кирилла. – Кирилл Сергеевич, не переживайте, у меня может и немного опыта, но я все схватываю на лету и не боюсь обращаться за помощью и советом!

Весь ее вид говорил об огромном энтузиазме, который еще не успела погасить суровая реальность и профессиональная деформация.

«Господи, какой я старый – подумал Кирилл, – и во что я ввязываюсь».