– О, это от сына старшего. Он в молодости мечтал разрабатывать новые языки, но как-то все закрутилось и он так и не пошел учиться. А техника осталась. Я ничего не выбрасываю, никогда не знаешь, где может пригодиться.

– Она будет понимать наш язык?

– Со временем.

– Как долго?

– Зависит от нее. Это мы привыкли к переводчику в ухе, потому что ходим с ним с малых лет и все языки правильно составлены. А ей придется свой язык собирать самостоятельно. Сын придумал и составил три языка, когда еще пешком под стол ходил. Жаль, что не получилось выбиться в люди… У вас были такие задачи при основном обучении?

– Это было слишком давно, чтобы помнить.

– Но ты же знаешь, как это работает?

– Теоретически.

– Помоги ей. Я оставлю переводчик и планшет под твою ответственность. Вернешь потом, как она дойдет до предложений.

– Мне не нужно, чтобы она говорила предложениями, пусть запишет основные слова. Мне ее не надо на Эо учиться отправлять.

– А куда ты ее денешь?

– А тебе какое дело?

– Да никакого. В любом случае, не забудь вернуть. И готовь мои пятнадцать эно. Работа выполнена.

Рассчитавшись со стариком, Вед вернулся в комнату рабыни. Та увлеченно тыкала в планшет, слушала приятный женский голос и, если понимала о чем речь, произносила в ответ слово на своем языке. Переводчик записывал и синхронизировал с передатчиком в ухе. Пройдет совсем немного времени, и она привыкнет к странной штуке, шепчущей ей перевод с сотен известных языков.

Но Веду не нужно вести с ней долгие беседы о политике и науке. Ему хотя бы имя ее узнать. От того, что переводчик теперь знал, как на ее языке называется зеленый цвет, нормальной коммуникации не получится. Поэтому Вед сел рядом, выхватил планшет и нашел более конкретные фразы.

– Мужчина, – произнес приятный голос из планшета.

Девушка, чуть смутившись, произнесла слово на своем языке.

– Женщина, я, ты, имя, планета.

И еще десятки важных слов.

Синхронизировав переводчик со своим, Вед переключил его из записи в режим основной работы и медленно произнес:

– Я – Вед, мое имя.

Невольница с удивлением приложила руку к уху и восторженно улыбнулась. Мало кто из жителей Альянса мог вспомнить первое чувство чужого голоса в голове, который расширяет границы общения до галактического уровня. Она слышала его впервые и отныне будет слышать всегда. Если сильно постарается, то к возвращению брата будет сносно понимать основной язык. Может, даже несколько слов выучит.

– Я Алина! Имя Алина! – восторженно воскликнула девушка.

«Не такое уж и сложное», – подумал Вед.

– Ты на планете Глисада. Имя планеты – Глисада. Твоя планета?

Она напряглась всем телом, а потом резко нагнулась вперед и звонко засмеялась:

– Что за глисты? Что это значит?

– Планета Глисада. – раздраженно произнес мужчина, очерчивая руками круг перед лицом. – А твоя планета как называется

– Земля, – наконец выдала она, задыхаясь от смеха.

«Земля? Дурацкое непереводимое название. Ну пусть Земля».

– Далеко планета?

Алина пожала плечами – то ли не поняла вопроса, то ли не знала, где ее дом. Но зато она быстро сориентировалась и жестами показала, что хочет есть и привести себя в порядок. Вот так, не успела освоиться, а уже столько запросов. Не очень хорошая из нее выйдет агура, нужно будет воспитывать. Но не сейчас. Пусть научится понимать язык для начала.

Пять дней Вед старался не трогать Алину, которая усиленно составляла свой язык на пару с электронным переводчиком. Понимала она все еще совсем мало, говорить тоже нормально не могла: слишком много пробелов в словах и словосочетаниях. Фразы получались совсем не связанные, оставалось только догадываться, что же она пытается сказать. Веда она понимала точно так же – через несколько слов. Но все равно говорила, говорила и говорила. Иногда с улыбкой, иногда с грустью, иногда даже с возмущением.

На шестой день она замолчала. И перестала записывать новые слова. Алина просто лежала, какая-то бледная и замученная и смотрела в поток. Вед жестами спросил, что не так? Но в очередной раз услышал «еда».

Что не так с едой? Самая обычная, которую все употребляют. Все самое необходимое организму она дает. Если хочется изысканных кушаний, то на Глисаде их искать бессмысленно, как и на многих других планетах, где пустыня перерастает в вечные ледники и всю планету кормит узкая полоска пригодной для выращивания земли. Да и ту заняли шикарными особняками богачи и политики.

Алина очень много пила и почти не притрагивалась к еде.

«Может, ее организм не приспособлен к такой пище?» – осенило Веда.

Ведь старик Сугат говорил, что с ней все не так.

Хозяин дома поднялся на кухню и вернулся с большим глиняным подносом.

Поставив перед Алиной, он произнес:

– Еда. Много.

Он собрал все, что не выглядело, как привычная пища глисадинцев. Зеленые побеги, сушеное мясо, яйца и мука. Все то, что обычно смешивают, доводят до желеобразной формы, добавляют необходимые витамины, питательные вещества и едят нормальные глисадинцы.

С каким же удивлением Вед обнаружил, что по отдельности продукты моментально исчезли с подноса. Кроме муки, хотя странно – в ней очень много полезных веществ. И этот благодарный взгляд не забыть. Вед никак не мог понять, с какой же такой Земли его невольница, раз все есть по отдельности? Дикарка, не иначе.

– Вы что, не чувствуете это?

– Госпожа Аа, вам не стоит так волноваться. Это опасно в вашем почтенном возрасте.

– Опасно окружать себя существами, которые не чувствуют опасности!

Госпожа Аа тяжело расхаживала по гостевому залу, с беспокойством поглядывая в узкие окна. Она даже отказалась от трости, с которой не расставалась уже очень давно. Самый пожилой и почтенный гражданин Альянса несколько дней пребывала в состоянии тревоги, что сильно беспокоило ее ближайшее окружение. Если госпожа Аа покинет этот мир, то самым пожилым и почтенным станет господин Ди, а все наслышаны о его странном характере.

– Вы молодые и не желаете прислушиваться к вселенной, а она многое может рассказать. – Госпожа Аа с трудом села в бархатное кресло, в котором обычно сидела только по вечерам, наблюдая величайшие солнечные закаты планеты Лиин. – И сейчас вселенная разговорчива как никогда. Ей страшно, и она в панике. Кто знает, с чем это связано?

– Думаете, война назревает? – с ужасом спросил молодой Инг.

– Война? Нет, не думаю. Дорогой Инг, если бы ты учил историю и легенды нашего народа, то понял о чем речь.

– Я учил, госпожа Аа, как и все, кто вас окружает. Но все равно не понимаю, что вы хотите сказать. Со всем уважением и почтением к вам, поделитесь своими переживаниями с молодыми.

Инг искренне ненавидел эту старуху, но по законам своего общества ни в каком виде не показывал неприязнь. Он знал, что очень скоро она покинет этот мир и на ее место придет хоть и такой же мерзкий, но более уравновешенный господин Ди. И он точно не будет говорить загадками. Он вообще славится своей прямолинейностью. Но старуха Аа все никак не спешила покинуть мир живых.

– Есть легенда, рассказанная мне господином Ирхао, когда я была твоего возраста. Ему, в свою очередь, рассказал эту легенду господин Уэ. История стара и не претендует на историческую правду, но сейчас я вижу подтверждение словам наших предков.

– Не томите же, госпожа Аа. Вы редко рассказываете о легендах.

– Потому что их можно прочитать в нашей библиотеке, Инг. Чем ты себя не утруждаешь, – недовольно произнесла старуха и задумалась на продолжительное время. – Легенда была вот о чем. Очень давно, когда Альянс только зарождался, наши предки путешествовали меж звезд в поисках жизни. Тогда мы были на пике технологического взлета. Все, чем мы пользуемся сейчас, было придумано давно и с тех пор не сильно изменилось. Измельчали наши умы, закопавшись в развитии глупых рас и планет… – Аа опять задумалась, но Инг ее не отвлекал. Такие паузы в разговорах были привычным делом для пожилого ума: – Так вот, нашли они планету, где жили ничем не примечательные, примитивные создания. Тогда уже знали несколько планет, налаживали с ними связь. Но эта была слишком примитивной. И безумно далекой. Тогда вообще было много примитивных планет. После брошенного Семени Жизни кто-то развивался быстрее, кто-то медленнее, но в целом все находились лишь в начале своего пути. Но была в тех созданиях, населяющих планету, своя особенность. На нее не сразу обратили внимание, а когда все же присмотрелись, то подумали, что нашли совершенство жизненной формы. Мы могли чувствовать их радость, грусть, страх, а они могли пропускать через себя саму вселенную и передавать это чувство. Так мы познали всю многогранность, мощь и прелесть окружающего нас мира.