Пока женщина, похожая на кошку, стояла в смятении, Алекс подошёл к ней, взмахнул рукой над кастрюлей и лужей супа, и они взмыли в воздух и уплыли куда-то за дверь.
– Ну вот, без супа остались, – запричитала Маргарет. – А как же мистер Колин без супа.
– Не переживайте Маргарет, Колин вполне сможет без супа, вы ведь знаете его аппетит. Садитесь за стол, я принесу второе.
Маргарет посмотрела на него:
– Да что же вы сами будете, я принесу, да и поем сегодня на кухне, раз у вас гости.
– Садитесь, – тихо, но твёрдо повторил Алекс.
Маргарет села недалеко от Кэти, которая все ещё пребывала в шоке и не могла вымолвить ни слова. Вторые блюда выплыли из-за двери и приземлились на стол. За ними прилетели тарелки и столовые приборы.
Когда все уселись, Кэти попыталась прийти в себя.
– А Колин?
– Он ест в своей комнате, если вообще ест, – ответил Алекс. – Можешь, кстати, попробовать отнести ему еду. Ты сегодня спасла его от супа, может быть к тебе он будет благосклонен и согласится поесть.
Маргарет смотрела на Кэти с опаской.
– Извините, – пробормотала Кэти.
– Ничего милая, Алекс нам сказал откуда ты, когда привез тебя ночью. Я рада, что тебе уже лучше дорогая.
"Лучше, – подумала Кэти, – ну это с какой стороны посмотреть". Она всё ещё ждала, в какую же секунду проснётся и этот странный кошмар закончится.
Стол ломился от странной неземной еды, квадратные жёлтые кусочки чего-то, похожие на желе, неизвестное запечённое животное, ничего похожего она никогда не видела. Зелёная масса, отдаленно напоминающая картофельное пюре. Какие-то фрукты всех цветов радуги… или, может быть, это овощи? А ближе всего к ней на большой черной тарелке, лежали, немного похожие на креветок, двухголовые рачки. Аппетита у Кэти не было.
– Можешь есть не боясь, эта еда подходит и для людей, – произнёс Алекс будничным тоном.
Кэти съела что-то похожее по вкусу на бутерброд с сыром и красной икрой. Выпила бокал с чем-то красным.
– Вино? – спросила она немного удивлённо.
– Да, улыбнулся Алекс, – из твоего мира, но не из твоего века. Ещё бокал?
– Нет, спасибо. Кажется, я сыта. Я могу, если нужно, отнести еду Колину.
Откуда ни возьмись, появился поднос, Алекс и Маргарет сложили на него всего по чуть-чуть.
Кэти взяла еду, вышла из гостиной, которая видимо была и столовой, и пошла по коридору к комнате Колина. Она тихонько постучала в дверь ногой, а потом толкнула её. Колин лежал на кровати уткнувшись лицом в подушку.
– Маргарет, я не могу есть, ты же знаешь, унеси это всё.
– Это Кэти, – тихо произнесла она. – Мне сказали передать тебе, что супа не будет. По моей вине, – грустно добавила она.
Колин уже повернулся и радостно смотрел на неё.
– Не люблю супы. Да и есть не могу.
– Почему? – спросила Кэти ставя перед ним поднос.
Он поморщился и ответил:
– Я очень болен. Если быть честным, то я умираю, но Алекс запрещает мне так говорить. Слоняется по разным мирам, ищет лекарство. Но единственный, кто мог мне помочь, отказался от магии очень давно, сбежал от преследования в другой мир. И живёт теперь там, без волшебства… А я, я просто жду конца.
Он говорил это так обречённо, что Кэти чуть не расплакалась. Но кому будет легче от её слёз и она собралась.
– Я думаю, Алекс прав, не стоит такое даже вслух произносить, – уверенно сказала Кэти. – Неужели в вашем мире не слышали о том, как сильна вера?
– Вера? – измученно натянул улыбку Колин. – Если бы тут могла помочь вера, то меня бы уже исцелила вера Алекса, он ни на секунду не сомневается. И накладывает на меня все новые и новые, поддерживающие жизнь, заклинания.
– Я вот верю, что ты поправишься сказала Кэти, – прямо завтра тебе станет гораздо лучше!
Колин грустно улыбнулся.
Кэти не знала, что еще сказать и тихо произнесла:
– Может быть, поешь, хотя бы совсем немного?
– Только ради вас, прекрасная Кэти, я очень постараюсь.
Колин взял вилку и отломил немножко пудинга, или чего-то похожего на пудинг, поднес вилку ко рту и, с явным усилием над собой, проглотил этот кусок.
– А говорил, что не можешь. Смотри как замечательно получается, может еще один?
– Какая ты хитрая Кэти, видишь, что я не могу тебе отказать. Но, боюсь, это будет последний кусочек.
И он положил еще один кусок пудинга в рот и проглотил.
Было видно, что это даётся ему очень тяжело.
В комнату вошёл Алекс и увидел брата с вилкой в руках:
– Тебе даже не приходится кормить его с ложечки, – подкалывая брата, произнёс он. – Волшебство!
– Хватит ерничать, Алекс, это был нечестный ход – подсылать сюда милую леди, чтобы уговорить меня поесть.
– Две ложки пудинга, – сказала Кэти, – и пока что всё.
Алекс стал выглядеть действительно удивленным.
– Кэти, вы могли бы соврать, что хотя бы четыре, – прошептал Колин, и выронил вилку.
– Дальше я сам, – сказал Алекс.
Кэти встала и вышла из комнаты.
Вышла и замерла в коридоре. Куда ей идти? Что ей дальше делать? Она побрела в гостиную села на кресло и… разрыдалась. Сил держать в себе весь накопивший стресс больше не было. Сквозь слёзы она увидела, что кресло у камина медленно развернулось, в нем сидела Маргарет, которую Кэти не заметила. Она попыталась перестать рыдать, но у неё ничего не вышло. Женщина похожая на кошку, подошла и молча обняла её. И Кэти разрыдалась ещё сильнее.
– Иногда нужно поплакать, – сказала Маргарет. – Над потерянной жизнью, от боли расставания с близкими. Я тоже плакала, когда впервые попала сюда.
– Вы? – стала успокаиваться Кэти. – А вы не отсюда?
– Конечно, мы все не отсюда. Мы все сбежавшие и потерянные для своих миров, прячемся здесь и пытаемся жить дальше.
– И Алекс?
– О, Алекс был здесь одним из первых. Это он превратил этот мир в убежище для всех нуждающихся, в наш новый дом.
– А Колин?
– Колин, сводный брат Алекса, ему тоже угрожала опасность, и Алекс вытянул его сюда, в этот мир.
– Потому, что он был болен?
– Нет, тогда Колин был абсолютно здоров, опасность была иного рода. После свержения с престола их отца, всех наследников должны были убить. Спаслись только Алекс и Колин.
– Наследников?
– Если Алекс захочет, он расскажет тебе.
Алекс появился в гостиной:
– Маргарет, все травите байки про наше наследие? Не стоит, я давно даже не могу думать об этом. Нет ничего важнее выздоровления Колина. И, кстати, Маргарет, вам будет приятно узнать, наш подопечный съел две вилки вашего чудесного пудинга. И я не накладывал на него при этом никаких заклинаний.
– Неужто? – удивлённо воскликнула Маргарет.
–
Я удивлён не меньше. Похоже Кэти обладает большим могуществом, чем мы с вами, – Алекс был очень серьёзен, а глаза его блестели серебристыми огоньками.
Глава 5. Магический сад
Алекс смотрел на Кэти и чувствовал, что есть в ней какая-то загадка. Что-то таилось в ее глазах, что-то дерзкое, бесстрашное.
С виду такая хрупкая девушка. Но этот её взгляд… Он вспомнил, как Кэти смотрела на нападавших мужчин, она уже понимала, что обречена, ей не справиться. Но в ее глазах горел огонь войны. Она готова была драться с ними столько, сколько у нее хватит сил. Не умолять их, не показывать свой испуг и слабость. Откуда, такая сила духа, в такой миниатюрной девочке? Чем больше маг наблюдал за Кэти, тем сильнее ему хотелось разгадать ее.
Несмотря на то, что смелости Кэти было не занимать, сейчас она была напугана и растеряна. Девушка с опаской поглядывала на Алекса, не зная, что ей от него ожидать. Естественная реакция… Ведь он похитил её, хоть это и не входило в его планы. Алекс и рад бы позволить ей вернуться, но ее смерть в человеческом мире была неизменной точкой во времени. Если Кэти вернётся, то все равно погибнет…