Фотографированием, в итоге, даже увлеклись. Иногда фотографировались по одному, иногда по двое, или по трое. Иногда на фоне флагов, иногда на фоне одного флага. Сфотографировались на фоне всех сторон света и всех деталей пейзажа. Так же, специальными манипуляторами, они срывали различные крупные и интересные на вид растения, и фотографировались с ними, держа само растение на расстоянии от себя. Но это происходило не долго, ровно до тех пока Курт не подошёл к Энди, позирующему с каким-то местным растением, укорительно сказав ему, что «срывать растения ради фотографирования – это варварство», и потребовал это прекратить. И в итоге все прекратили этим заниматься, чтобы он отстал.

Так как примерно в двадцати метрах от корабля был невысокий полтора метровый пригорок, то и на нём тоже все сфотографировались, в том числе все вместе, по очереди, и в разных ракурсах.

Вскоре они нашли и первого представителя местной фауны – мелкое десятисантиметровое существо, напоминающее ящерку. Существо сидело на камне, и Кирилл поймал его при помощи взятого с собой маленького сачка с самонаводящейся телескопической рукояткой, и автоматически схлопывающимся ободком. Оно было чёрного цвета, с хвостом, четырьмя четырёхпалыми лапами, и головой, но вот на конце морды вместо пасти торчали некие три «губощупальца» с шипами на внутренней стороне. И, в целом, при близком взгляде, данное существо было максимально мерзким. С ним некоторые тоже сфотографировались. Так же, у них были специальные очень прочные перчатки, чтобы исследовать всякую живность, и потому было вполне допустимо к прикасаться к «ящерке». Тем не менее, делать это было страшновато, тем более учитывая её жутковатый вид, и потому некоторые фотографии получались с перекошенными физиономиями. Особенно всех позабавила подобная фотография Рейчел. Она долго требовала удалить это фото, но её товарищи сопротивлялись, так как явно хотели показать данную фотографию остальным (тем, кто на орбите). В итоге ей всё же пообещали удалить фото, но, тем не менее, Рейчел резким рывком выхватила фотоаппарат из рук Энди, и, на всякий случай, сама удалила это фото.

Далее случилось так, что другая «ящерка» забралась на ногу Рейчел. Женщина опять перепугалась, резким движением ноги стряхнула существо, и потом спросила «надеюсь, меня никто опять не снимал?». При этом, «ящерку» она стряхнула в сторону своих товарищей, в результате чего та приземлилась на плечо Энди, и тот тоже вздрогнул от страха, хоть и пытался до этого изображать спокойствие. «Ящерка» мгновенно вскарабкалась на шлем Энди, что привело к шуткам типа «А-А-А! Оно тебе мозг ест!». Но, в итоге, товарищи всё же помогли стряхнуть существо в траву.

Ну а «ящерку» пойманную в сачок, Кирилл в итоге пересадил в специальный саквояжик с коробочками для научных образцов. Находка эта, безусловно, не только ценная, но и знаковая, ведь это было первое животноподобное существо, пойманное людьми на этой планете. При этом, когда Кирилл убирал «ящерку» в саквояжик, Курт сурово посмотрел на него, и тревожно спросил:

– Ты что, убьёшь её?

– Э-э-э ну как…сказать… У нас в общем есть сканер, так что возможно мне не придётся её резать…

– Кто ты такой, чтобы решать, кому жить, а кому умереть?!

На что Кирилл ответил:

– Курт, подумай вот о чём: ведь тут, понятное дело, тоже есть эволюция. Следовательно, дикий мир здесь не менее жесток, чем на Земле…

– Проклятые капиталисты уничтожили прекрасный дикий мир Земли!

– Ну, кое-где он локально существует. Но я вот о чём, подумай об этом: дикий мир – вещь бесконечно жестокая по отношению к своим обитателям. А это значит, что если это существо из-за меня умрёт, то, скорее всего, эта смерть будет гораздо более гуманной, чем та, которая его ждала бы без меня в этой траве.

– А кто тебе дал право вмешиваться в великий замысел Матушки Природы?!!

– Ты о чём, вообще?

– О том, что пусть Природа сама решает, кому жить, а кому умереть!

Спор начал переходить в ругань, и Рейчел даже взялась их успокаивать. Однако, внезапно, снова дало о себе знать то, что портило настроение больше всего. Дело в том, что на всю равнину, отдаваясь множественным эхо, снова раздался жуткий рёв неизвестного монстра. Как и в предыдущий раз, он прозвучал следующим образом: внезапный, ужасающий и надрывный рёв сменился глухим рыком, а потом стих. Причём, на этот раз, так как они все были на улице, этот звук казался гораздо громче, а потому ещё страшнее.

Как только раздался этот рёв, все опять быстро умолкли и встали на месте словно огорошенные. Только Кирилл и Энди направили свои винтовки в сторону гор – туда откуда был слышен жуткий рёв. Рейчел стояла на месте, замерев с фотоаппаратом, словно Господь Бог включил «паузу», когда она собиралась фотографировать.

– Оттуда, оттуда! Оно ревёт оттуда! – крикнул Кирилл, тыча своей винтовкой в сторону гор.

На что Энди, нацеливший свой гигантский «Разрушитель» в ту же сторону, сказал:

– Я сам знаю, что оттуда. Лучше дельное что-нибудь скажи о том, чем это нам может грозить, биолог ты наш несчастный!

– Да не могу я знать, что это за грёбаная хрень ревёт!

Внезапно Курт Эдвардс рассмеялся и сказал:

– Видели бы себя! Глупые «потребители» думали, что у них всё под контролем, но Мать-Природа всегда даст знать, что это не так!

– Кончай нести чепуху! – нервно крикнул ему Кирилл.

На что Курт ответил:

– Просто признайте, что вы находитесь во власти Матушки-Природы, примите её волю, и тогда вы поймёте, что вам нечего бояться, ведь от вас мало чего зависит!

Спорить с ним далее никто не стал, а Энди задал вопрос уже Биллу:

– Каплан, приём! Каковы результаты поисков чудища?

– Пока никаких результатов нет. Тем не менее, просьба сохранять спокойствие! Никаких крупных движущихся объектов поблизости нет! К тому же, полагаю, вы пофотографировались достаточно. Так что теперь вам предстоит выполнить ответственную работу по монтажу стартового стола и боковых ускорителей для модуля «Визит-1».

На это Энди ответил:

– Хорошо Билл. Не волнуйся. Я спокоен – а это главное.

Тогда Кирилл поведал вот о чём:

– Хочу так же напомнить кое-что, возможно насчёт монстра. Когда мы исследовали планету перед спуском на неё, наши приборы заприметили в морях, да и на суше, довольно крупные движущиеся объекты. Так что, судя по всему, на этой планете обитает довольно крупная мегафауна, особенно в морях. С биологической точки зрения это довольно интересно.

На что Энди обратился к Каплану:

– Каплан, а как у нас сейчас с большими чудищами? Видишь их рядом?

– В радиусе действия сенсоров модуля, то есть четыре километра, точно нет крупных движущихся объектов, превышающих по размеру собаку. Кроме вас самих, разумеется. Что касается всей долины «Прогресса», то спутники тоже ничего не фиксируют. Но эта информация недостаточно надёжная, и требует дополнительного изучения. Как мы знаем по исследованиям ещё с орбиты, местные самые крупные хищники, из обнаруженных нами, днём укрываются в лесах. Но, полагаю, даже они так вопить всё же не способны.

– Блин, если существо так хорошо слышно аж более чем за четыре километра, то это, наверное, нечто довольно внушительное по размерам… —сказал Энди.

На что Билл Каплан сказал:

– Уважаемые господа, аппарат «Джауфу 5Б6» уже давно вас ждёт. Пора за работу.

Цель предстоящей операции заключается в том, чтобы вытащить из модуля транспортный планетоход, некоторые детали стартового стола для модуля «Визит-1», который в будущем понадобится при взлёте, а также всё что необходимо для установки боковых ускорителей на данный модуль, включая, например, две самоходные гусеничные тележки для их транспортировки. Ведь несмотря на то, что команда «Визит-1» планирует работать на поверхности Зеи минимум два месяца, модуль «Визит-1», тем не менее, прямо сейчас приводится в состояние готовности взлететь, так как это нужно просто на всякий случай. Далее, очевидно, нужно будет пристыковать к модулю «Визит-1» непосредственно боковые ускорители. Эти детали долетели с орбиты в «Долину Прогресса» самостоятельно, к чему они специально приспособлены.